公主回答：“我也不能确定，我懂一些两脚兽的语言，不过这些两脚兽们说的话和我主人说的不太一样。我想它们是在召唤什么吧，但我不知道它们在召唤谁。”

火心看见那个两脚兽沮丧地扔掉手中的树枝，不知道喊了一句什么。然后便见另外两个两脚兽从树林里走了出来，它们一起回到怪物那里，钻进它的肚子里。一阵轰鸣声过后，怪物很快消失在森林里。

沙风站起来，生气地舔净身上的烟灰，说：“哼！感谢星族，它们终于走了！”

火心望着怪物远去的方向呆呆出神。轰鸣声已消失在远方，刺鼻的气味也变得淡了。他说：“我不喜欢这种事情。”

沙风走到他身边顶了顶他，说：“哦，算了吧，火心！你还在想两脚兽的事吗？它们做起事来一向这么疯疯癫癫的。”

火心说：“不，我觉得它们知道自己在干什么，只是在我们眼里显得特别古怪罢了。它们往常总是带着狗或者别的宠物来森林里，但这些两脚兽没有。假若公主说得不错，它们是在找什么东西，不过没有找到。我真想知道它们到底在找什么。”他顿了顿，想了一会儿，“况且，两脚兽也从不在附近出没，它们简直快到我们的营地了。”

沙风脸上不耐烦的神色缓和下来，她用鼻子轻轻触了触火心的肩膀：“你可以让巡逻队对此事多留个心眼儿。”

火心若有所思地点了点头，说：“对，就这么办吧。”

他努力按压住内心的焦虑，和公主道别。虽然森林里发生了一些他不能理解的事情，但他隐隐觉得这些事关乎着族群的安危。

火心和沙风走出松林，直奔太阳石。一路上，他们没有找到任何猎物，估计猎物们都被两脚兽惊走了。

火心建议：“我们沿着河族边界去‘四棵树’，在那里也许能有些收获。”

就在他们还没有走到太阳石的时候，火心听见有猫在呼喊他的名字。他停下脚步，抬头看见灰条站在附近的一块岩石上。灰条从石头上下来，跑到火心身边说：“火心！我正想找你呢。”

沙风大声吼道：“你没被巡逻队发现就算不错了，看来，你这个河族武士在我们雷族领地里待得挺舒服呀。”

灰条笑呵呵地顶了她一下，说：“别那么认真嘛，沙风，我是灰条呀，还记得吗？”

沙风说：“化成灰我都认得。”她坐下来，开始舔自己的爪子和脸。

火心知道他的老朋友不会无缘无故地冒险深入雷族领地，此番前来必有重大情况，于是他问：“出什么事了，灰条？”

灰条回答说：“也不是什么大事，至少我希望不是，不过我认为还是应该给你通个气。”

沙风说：“那就别拐弯抹角了。”

灰条冲她晃了下尾巴，告诉火心说：“昨天钩星迎来了一位客人。”他眯缝起眼睛，“这位客人就是虎星。”

火心吃了一惊，说：“什么？他想干什么？”

灰条摇了摇头，说：“我不知道，不过钩星现在的身体状况很差，大家都知道他只剩下最后一条命了。虎星只和他谈了一小会儿，却在豹毛身上花了很长时间。”

听到豹毛的名字火心就感到头疼。她和虎星之间能谈些什么呢？他心里浮现出一幅影、河二族联合对付雷族的画面，但随即他告诉自己这不过是在杞人忧天罢了。他想不出这两只猫在一起能计划什么事情。

于是他说：“族长之间相互拜访的事也不是没有过，如果钩星快要死了，虎星去向他表示一下慰问也不是稀奇事。”

灰条不以为然地说：“也许吧，但他为什么花那么长时间和豹毛谈话呢？我有意凑过去听他们的谈话，听到虎星说什么还要再来我们营地。”

火心问：“他还说了些什么？”

灰条尴尬地说：“我就听到这么多，豹毛发现我在听他们的谈话，立刻叫我离她远一点儿。”

火心猜测说：“也许虎星只是在和她套近乎吧。毕竟，钩星一死，她就是河族族长了。”

这时，火心又听见有猫在喊他的名字，转头看去，只见雾脚正从河里爬上岸来。

沙风叫道：“噢，星族啊！是不是河族的所有武士都要到这里来呀？”

“火心！”雾脚气喘吁吁地抖了抖身子，水滴四处飞溅，沙风急忙后跳，唯恐避之不及。“火心，你看见灰池了吗？”

火心眼前立刻浮现出一只脾气暴躁的母猫形象。灰池并不是雾脚的亲生母亲，这还是灰池自己告诉火心的，就连雾脚都不知情。他奇怪地问：“灰池？灰池来这里干什么？”

雾脚焦急地说：“我不知道，我在营地里没找到她。最近她的身子骨很弱，神志也不大清醒，我害怕她走迷了路，连自己在干什么都不知道。”

灰条说：“她不会到这里来的，她不可能有那么大的力气游过河来。”

火心的脑筋急速转动。如果灰池果真游过河来到雷族的领地，那她就有可能遭到巡逻队的攻击。雷族现在正处在草木皆兵的状态，假若灰池遇到像黑条那样心地不善的猫，会发生什么后果简直难以想象。

他说：“这样吧，我沿着边界往‘四棵树’那边走，看看她是不是朝那个方向去了。沙风，你回营地去，把这件事通知大家，告诉他们假若看见灰池的话不要攻击她。”

沙风眼珠骨碌碌转了两下，站起来说：“好吧，不过回去的路上我还得捉些猎物，总得有猫为族群找吃的吧。”说着，她翘着尾巴走进树林里。

雾脚感激地向火心低头行礼，说：“这件事真是麻烦你了，大恩大德永记不忘。还有……如果你带着灰池回家时遇上河族的猫，你就说是我允许你在河族领地里行走的。”

火心点头称谢，他知道假若自己在族界的河族一侧遇上豹毛带领的巡逻队，肯定是要吃苦头的。

灰条为雾脚打气说：“打起精神，雾脚，我和你一起游回去，咱们再去营地里查看一番。”

“谢谢你，灰条。”雾脚用鼻子轻抵了一下灰条，两只猫向河边走去。

灰条回头说了声“再见”，就跟着雾脚跳进河里。火心看着他们稳稳地游向对岸，然后向逆着河流的方向前往“四棵树”。

他沿着族界走，路上时不时地停下来更新气味标记。当他快要到“四棵树”的时候，根本不相信年老体弱的灰池能走这么远的路。他朝河边的石滩望去，忽然看见一个瘦削的灰色身影正一瘸一拐地走在桥上。那座桥是两脚兽修建的，正好位于通往“四棵树”的路线上。

是灰池！

火心张大嘴巴正要呼喊她的名字，话到嘴边又硬生生咽了回去。那只老猫正紧贴桥的边缘走着，火心害怕她听到自己的喊声，一惊之下掉到河里，那样的话就糟了。他爬下坡岸，像平时捕猎那样俯下身子利用石头作掩护，避免灰池因冷不丁看见自己而受到惊吓。

过了一会儿，他看见灰池从桥上下来往坡岸上爬去，去的方向正是“四棵树”。她颤颤巍巍地扒紧坡岸上的石头，看上去似乎不知道该往哪里走了。难道她以为今天是月圆之夜，要去参加森林大会吗？

火心坐直身体，刚张嘴想喊她的名字又咽了回去，迅速藏在岩石后面。只见一只猫踏着自信的脚步从“四棵树”方向走了过来。火心永远也不会认错那身结实健壮的肌肉和深棕色的虎斑皮毛。

是虎星！

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