森林一团漆黑，没有一丝月光。火心抬起头，只能依稀看见一些树枝的轮廓。周围的树木比他记忆中的要粗大许多。地上长满了刺藤和常春藤。

他大喊道：“斑叶，斑叶！你在哪里？”

前方哗哗的流水声不绝于耳，但他的呼喊声却如石沉大海。他看不见周围的景物，不敢贸然前进。突然，一股巨大的洪流向他涌来，一下子把他冲走了。

火心知道自己是在梦境中。当他躺在武士巢穴里入睡时便希望能见斑叶一面。斑叶曾是雷族的巫医，后来被断尾的一名手下杀害了。现在，火心只有在梦里才能见到她。每当遇到麻烦事，他都能从斑叶那里得到睿智的答案。

但如今，尽管他一遍又一遍歇斯底里地呼喊斑叶的名字，却怎么也得不到回应。近来，火心在梦里总也找不到斑叶，就在上一次的梦里他也只听见斑叶的声音。他真害怕斑叶就此离开自己，赶紧乞求说：“斑叶，别离开我！”

忽然，火心感觉自己身后压过来一个重物。他拼命挣扎，想从重压下挣脱出来。就在他心急如焚的时候，他嗅到了猫的气味，立刻睁开了眼睛。他发现自己躺在苔藓窝里，尘毛正在用力拍打他的肩膀。

尘毛大声叫嚷：“你犯什么病呢？你这样吵个不停，谁还能睡成觉呀！”

沙风从窝里抬起头，睡眼惺忪地说：“别管他，他不过是在做梦罢了，这又不是他的错。”

尘毛生气地说：“你倒会说好话。”一扭身走出巢穴外。

火心坐起来把沾在身上的苔藓舔掉。透过焦黑的树枝，他看见太阳已经从天边升起来。白风必定一早带着巡逻队出去了，此时巢穴里没有别的武士。

他定了定神，但梦里的黑暗记忆犹新。森林里为什么会变得那么黑暗可怕？为什么斑叶不来见他，就连她的气味和声音也找不到？

沙风担心地问：“你还好吗？”

火心抖了抖身子，说：“我很好，咱们去捕猎吧。”

这一天阳光明媚，但空气中已带着一丝凉意。青草和香薇逐渐恢复繁茂，森林里正重现生机。如果好天气能够持续下去，森林里的植物就会继续生长，猎物也将回到这里。

火心带着沙风爬出山沟，向松林走去。自大火过后，大部分的猫都远远避开伐木场，因为那里的火情最为严重，大火就是从伐木场向周围蔓延的，那里的树木被烧得只剩下了残桩。火心原本心存侥幸，期望能捕到一些猎物，但他和沙风一直走到松林的边缘处，也没有发现猎物的影子。

松林里一片狼藉，一棵棵焦黑的松树东倒西歪，一些残存的枝干在风中摇摇欲坠。地上都是黑黢黢的炭灰，树林里也听不到鸟鸣。

沙风说：“这里算是毁了，我们去……”

话音未落，忽然一只猫出现在树林里。只见那只猫一边走一边焦急地东张西望。火心认出那只猫是自己的姐姐公主，顿时吃了一惊。

公主同时也看见了火心，急忙跑过来叫喊着：“火心！火心！”

沙风恼火地说：“她是谁？她把从这里到‘四棵树’之间的猎物都惊跑了。”

火心未及回答，公主已冲到他的面前。她激动地舔着火心的脑袋，说：“火心，你还活着！那场大火可把我给吓坏了！我以为你和云爪都死了呢。”

火心尴尬地说：“是的，哦，我很好，云爪也没事。”他飞快地舔了一下姐姐，向后退了一步，被沙风瞅得局促不安。

沙风身上的毛竖立起来，一脸厌恶地说：“原来是只宠物猫。她浑身上下都是宠物猫的气味。”

公主怯懦地看了她一眼，又往火心身边凑近了些，结结巴巴地说：“这位……这位是你的朋友吗，火心？”

“没错，她叫沙风。沙风，她是我的姐姐公主，是云爪的妈妈。”

沙风从他们身边退开两步，身上的毛落了下去，说：“云爪的妈妈？这么说，她是来看你们的？”她瞥了火心一眼，显然是在猜疑火心有没有向公主讲述云爪被两脚兽掳走的事。

火心说：“云爪干得确实不赖，是吗？”他向沙风使了个眼色，恳求她不要把云爪的丑事抖搂出来。

沙风承认说：“他是个好猎手，而且身手也不错。”

公主没有注意到沙风语气中的不快，自豪地说：“我就知道，他在火心的教导下准能成为一名好武士。”

火心急忙转换话题：“你还没有告诉我，为什么你大老远从两脚兽的巢穴跑到这里来？”

公主解释说：“我在找你啊，我想看看你和云爪有没有出什么意外。那天我在花园看见森林里发生火灾，事后你又没来看我，所以我以为……”

火心说：“真对不起，我该去向你报个平安的。不过自从发生火灾后我们一直忙个不停，我们不得不重建营地，而且森林里的猎物也都死的死逃的逃，没剩下几只。再加上我当上副族长后，责任又重了许多。”

“你现在是副族长了？是整个族群的？哇，火心，你可真了不起啊！”

火心不好意思地瞅了瞅沙风。

沙风轻轻干咳了一声，说：“火心，我们还得捕捉猎物。”

火心说：“对，你说得没错。公主，我没想到你竟然这么勇敢，大老远的跑到这里，不过你现在最好回家吧，你不了解森林里的情况，这里很危险。”

“是，我知道，但我……”

没等公主说完，远处忽然传来怪物的轰鸣声，紧接着一股刺鼻的气味飘了过来。轰鸣声越来越响，片刻过后，一个怪物从树林里冲了过来。火心和沙风本能地趴在一棵烧焦的树桩后面，等待怪物经过。公主则不知闪躲，好奇地看着怪物冲过来。

沙风低声喝道：“趴下！”

公主显出一副迷惑不解的样子，不过她还是乖乖地趴在火心身边。

那个怪物并没有继续奔驰，而是猛地停在距离他们不远的地方。接着，怪物的一侧打开了，从它的肚子里跳出三个两脚兽。

火心和沙风交换了一个目光，身子趴得更低。公主也许是在家里和两脚兽们混熟了，因此并不十分害怕。但火心和沙风却怕得要死，他们距离这些两脚兽太近了，而新长出的灌木还不足以藏身。要不是因为好奇，火心早就溜之大吉了。

两脚兽们穿着深蓝色的衣服，它们不像往常进入丛林中的两脚兽那样，手里牵着狗或者别的宠物。它们在森林的废墟间往来行走，大声叫喊着，踢起阵阵烟灰。一个两脚兽从距离三只猫藏身处仅两步远的地方走了过去，沙风吓得一动不动。

火心小声说：“它们在干什么？”

沙风轻轻吐出嘴里的烟灰，说：“吓跑猎物呗。老实说，谁管两脚兽干什么呢？它们都是疯子。”

“我不知道。”火心隐隐觉得这些两脚兽必定有什么目的，不过他们不明白罢了。只见有两个两脚兽指着某个方向，相互间大声争论，似乎在讨论它们该往哪个方向走。

另一个两脚兽捡起一根树枝，在灌木丛里东戳西戳，看样子它似乎是在寻找猎物，不过它发出的噪声就连耳朵最聋的兔子也被惊跑了。

火心问公主：“你知道它们在干什么吗？”

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