火心说：“是的，我……”刚要说话，便看见沙风衔着一只兔子向他们走来。她把猎物放在火心脚边，面容平和，似乎已经怒火全消。

她冲灰条点了点头，说：“嘿，灰条，孩子们怎么样？”

灰条的眼睛里立刻放出自豪的光彩，说：“他们都很好，多劳挂念。他们不久就要当学徒了。”

火心问：“你会做他们其中一个的老师吗？”

不料灰条竟有些吃不准地说：“我不知道，如果这事让钩星做主，也许会，但他近来除了睡觉不干别的。现在族里的大部分事务都是豹毛说了算，她一直为白掌的死耿耿于怀，仍不肯原谅我。我想她可能会选别的武士来做孩子们的老师。”

说着，他低下头去。火心知道他对那个名叫白掌的河族武士的死始终不能释怀。那天，火心、灰条他们途经河族领地时遭到河族巡逻队的袭击，激战中白掌意外掉进山涧身亡。

火心贴在灰条的身上，难过地说：“唉，这件事真倒霉。”

沙风温和地说：“但你可以看出豹毛的考虑，她要确保这两个幼崽日后能对河族忠诚。”

灰条看着她，有些生气地说：“我就是这么想的啊！我可不想孩子们长大后在两个族群之间左右为难。”说着，转而神色黯然，“我知道那种感觉。”

火心为他的朋友感到难过。那场大火后，灰条在河族里已经生活得很不快乐，现在看起来情况并没有改观。火心真想说“回家吧”，可蓝星已经拒绝让灰条重回雷族，他也无能为力了。

火心建议说：“找钩星谈谈，求他让你做孩子们的老师。”

沙风补充说：“而且试着站在豹毛的角度想想，别让她发现你到雷族边界这边来了。”

灰条猛地一惊，说：“也许你说得对，我最好回去。再见了，沙风，火心！”

火心急切地说：“尽量参加下一次的森林大会啊。”

灰条晃了一下尾巴，走下岸坡。快到河边时，他转身说：“请等一会儿！”然后冲进河里。他像尊石像般一动不动地站在河里，眼睛死死盯着水面。

过了半晌，沙风嘀咕道：“他到底在搞什么鬼？”

没等火心回答，灰条的爪子猛然插出，一条银色的大鱼随之飞出水面，摔在岸上。灰条一拳将鱼打死，衔着它回到火心和沙风跟前。

他放下大鱼，说：“给你们，我知道大火后猎物一定很短缺，这条大鱼就算是我的小小心意吧。”

火心说：“多谢了。”接着羡慕地补充了一句，“刚才你干得真漂亮！”

灰条得意地说：“这都是雾脚教我的。”

沙风说：“多谢你的美意，不过如果豹毛发现你为外族提供食物，她会不高兴的。”

灰条吼道：“见她的鬼吧。如果豹毛敢说什么，我就提醒她那次发洪水时火心和我是如何为河族提供食物的。”

他转身回到河边。火心看着灰条跳进河里向对岸游去，心里如针扎一般疼痛。只要能够使灰条重回雷族，他愿做任何事情，但他不得不承认灰条重归雷族的可能性微乎其微。

火心衔着又黏又滑的大鱼回到营地，一路上他被鱼腥味熏得直流口水。走进营地大门，他看见猎物堆大了些。云爪和亮爪已经回来了，现在正准备再和鼠毛、刺爪一起出去呢。

云爪爬到山沟半坡，回头喊道：“我们已经给老年猫送过吃的了，火心！”

火心喊：“那炭毛呢？”

“还没有！”

火心看着他的小外甥奔出视线，这才转身向猎物堆走去。他心想，也许灰条抓的大鱼能刺激一下炭毛的胃口。他怀疑炭毛根本就没有吃饱肚子，一方面她要承受黄牙的死给她带来的伤痛，另一方面她还要忙着照顾蓝星和那些被烟雾熏病的猫。

沙风把猎物放进猎物堆里，问：“你饿吗，火心？”他们捕完猎物后便带回营地，一直没有吃东西。此时她望着猎物堆，眼里冒出了饥火。“我们一起吃吧，可以吗？”

“好吧。”火心觉得早上吃的那只喜鹊似乎是很久以前的事了，“我先把这个给炭毛送去。”

沙风说：“快点儿回来。”

火心衔着大鱼朝巫医巢穴走去。在发生火灾前，巫医巢穴与会场之间是由一排茂盛的香薇丛隔开的，如今地上只剩下一些焦黑的枝干，火心能一眼看见巫医巢穴所在的那块大石头。

他走到巫医巢穴外面放下大鱼，喊道：“炭毛！”

过了一会儿，炭毛从巫医巢穴探出头来：“什么事？哦，是你呀，火心。”

说着，她从巫医巢穴里走出来。她身上的毛乱蓬蓬的，眼睛里也失去了往日的光彩，看上去心事重重。火心猜她一定又在想黄牙了。

炭毛说：“我有些事情要对你说。”

火心说：“你先吃点儿东西吧。看，这是灰条为我们抓的大鱼。”

炭毛说：“多谢了，火心，但这件事非常紧急，星族昨晚托梦给我了。”

她说话的口吻令火心感到很不舒服。在他的眼里，炭毛仍然是他的徒弟，而不是一位真正的巫医。因为巫医没有配偶，不能生育，和其他族群的巫医们秘密集会，通过星族的纽带联合在一起。

火心问：“是关于什么的梦？”他曾多次做过类似的梦，在梦里得到关于即将发生的事的警示，所以他现在最能理解炭毛那种又恐惧又迷惘的感受。

炭毛困惑地眨了眨眼睛，说：“我确定不了。梦里，我站在森林里，听见树林间有噼里啪啦的声音，但我看不清是什么东西发出的那种声音。而且我还听到叫声——冷酷的声音，不是猫的语言，但我能听明白它们在说什么。”

她的话戛然而止，茫然地看着远方，前爪轻轻抠地上的土。

火心催问：“它们说什么了？”

炭毛打了个寒战，说：“是些很奇怪的话，‘结伙，结伙’，还有‘杀，杀’。”

火心心里一阵失望。他原本希望星族送来的消息是帮助他解决问题的——虎星的出现，蓝星的反常，还有大火后的困境。他问：“这是什么意思？”

炭毛摇了摇头，眼里掠过一丝恐惧的神色，似乎她感觉到了一种火心看不见的威胁。她说：“现在还不知道。也许星族会在我去月亮石时展示给我，但我敢说，这肯定不是件好事，火心。”

“好像还嫌我们的麻烦不够多似的。”火心嘟囔了一句，转而对炭毛说，“除非我们发现更多的线索，否则我不知道该做什么，我需要事实。你肯定那是梦的全部吗？”

炭毛忧伤地点了点头。火心舔了她一下，宽慰她说：“别担心了，炭毛，如果这个警示是关于影族的，我们已经在密切注意他们了，等你发现更多的细节时记得告诉我就行了。”

他身后忽然响起一声怒吼：“火心，你还要在那里待上一整天吗？”

火心吓了一跳，转身看见沙风站在被烧焦的香薇通道入口处。他对炭毛说：“我得走了。”

“但……”

火心饿得肚子咕咕直叫，急着要和沙风吃饭。他打断炭毛的话说：“我再好好想想，好吗？再做什么梦的话，一定记得告诉我。”

炭毛恼怒地说：“这是星族发来的信息，不是乱七八糟、鸡毛蒜皮的小事，它可能影响到整个族群，我们需要找出梦里隐藏的真意。”

火心往外走着，回头说了一句：“嗯，这种事你比我在行。”

他一边奔向沙风，一边寻思那个梦的含义。那个梦听上去不像是别的族群要来袭击他们，他看不出威胁在哪儿。当他和沙风一起吃上可口的水老鼠时，这件事立刻被他抛在了脑后。

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