“害怕，真害怕！……”
“不要害怕！”霍霍尔说，“怕也没有用。”
“连茶炊都没有烧！”巴维尔说。
母亲站起来，指着书，负疚似的解释说：
“瞧，我一直没离开这些书……”
儿子和霍霍尔笑了。这笑声使她胆壮了些。巴维尔挑了几本书，到院子里藏了起来。霍霍尔一边生火烧茶炊，一边说：
“根本没有什么可怕的，大娘，我只是替那些人感到羞愧，他们干的这种事太无聊了。他们都是堂堂八尺之躯，身强力壮的汉子，腰上挂着军刀，穿着装有马刺的皮靴，好不威风，可来到普通人家，却到处乱钻，乱翻，床底下，炉灶下，都要看到。家中有地窖，就爬进地窖里去，家中有阁楼，就登上阁楼。在那里，如果他们的脸碰着一个蜘蛛网，也要大惊小怪埋怨一通。他们也觉得这个工作很无聊，很不光彩，因此，他们爱装模作样，恶人，仿佛他们是十分凶狠的人，对你们发脾气耍威风。这是一种卑鄙的工作，他们自己也明白！有一次，他们来到我的住处，把什么都翻遍了，他们觉得不好意思，就灰溜溜地走了。另一次，他们把我也带走了，关在监牢里。我在牢里坐了四个月左右，坐着坐着，有时忽然来传我，由士兵押着经过大街，去受审讯。这些人都目不见睫，不怎么聪明，说不出什么道理，对我胡说一通后，又叫士兵把我押回监牢。就这样把我带来带去——他们总不能白拿薪水呀！后来把我放了出来，就算完事了。”
“你说话时总是这个样子，安德留沙！”母亲大声说道。
他跪在茶炊旁边用火筒使劲吹火，这时他抬起涨得通红的脸，用两手把胡子抚平，问道：
“我说话时是什么样子？”
“一副满不在乎的神气，好像谁都不曾欺侮过您似的……”
他站起身来，摇摇头，笑道：
“难道世界上有没受过欺负的人吗？我受的欺侮太多，都懒得生气了。如果人们不可能变成另一副模样，那有什么办法啊？满腹委屈只能妨碍工作，老是把屈辱记在心上只是白白浪费光阴。生活就是这样！我以前也常生别人的气，但仔细想起来，我就发现，这多么不划算啊。人人都担心邻居打他，于是赶忙想办法揍别人，生活就是这样，我的大娘！”
他的话如长流水，从容不迫地从他口中吐出来，把等待搜查的不安心理驱除到九霄云外去了。他的外凸的眼睛含着笑意，他整个人虽然显得粗笨，但实际上却非常机灵。
母亲叹了口气，亲切地祝福他。
“愿上帝赐给您幸福！安德留沙！”
霍霍尔朝茶炊跨了一大步，又在茶炊旁蹲下来，喃喃低语：
“给我幸福，我不拒绝，但要去祈求，那我不干！”
巴维尔从院子里回来，很有把握地说：
“他们一定搜不出什么！”说完便开始洗脸洗手。
然后，他仔细地用力把手擦干，对母亲说：
“好妈妈，如果您在他们面前露出惊慌失措的样子，他们就会想，房子里一定藏着什么东西，不然，她为什么直发抖呢？你也明白——我们没有什么坏心眼，不会干坏事，真理在我们一边，我们要为找到的真理奋斗终生——这就是我们的全部罪过！有什么可怕的呢？”
“巴沙，我能沉住气，”她应许道。可接着她有点烦恼地脱口说道：“他们如果要来，就早一点来吧！”
但是，这一夜他们没有来。第二天早上，母亲担心他们笑她胆小，就先嘲笑起自己来：
“我自己先把自己吓唬住了！”
作者“高尔基”的其他小说