逃离卡里布山

第二天上午的时候，林克他们回到了安特莱原来驻扎在河岸边的营地。一眼望去，营地和之前相比差别不大。毕竟他们离开的时间并不久，在这期间还没有发生过什么大的变化。那个木棚看上去仍然萧条破败，给人一种悲凉的感觉，像是从来没有人住过一样。

安特莱笑出了声：“转了半天又回到了起点，是不是？‘安特莱旅馆’又迎来客人了。”

“是的。我在想房间里的那些东西是不是还好好的。咱们去看看那条河怎么样了。”

“这建议不错，我的朋友。”

他们并肩走到了河边。河水依旧汹涌澎湃，遇到水面下隐蔽的石头时，会激起层层波纹；遇到露出水面的石头时，会冲出很多白沫。可以说，没有一个地方的水是平静流淌着的。林克见状皱了皱眉头。放眼望去，河流一点儿变化都没有。难道人类光凭肉眼就能发现一切的变化吗？

不管怎么说，这都是一条凶险的河流。岸边那些靠近水面的树木已经被林克、安特莱以及加里奇砍得差不多了。春天破冰的时候河流都会涨水，不过即使这条河汇集大量的冰雪融水，也不会突然发生洪水，况且再大的雨水也会被山里的植被吸收掉。别说这条河日复一日没有什么变化，就算有，那也是十分细微的。

安特莱问林克：“你在想什么呢？”

“我也不知道该想什么。”

“难道咱们想错了？莫非流量的增加对这条河不会有任何影响？还是说多出来的水都流到别处去了？”

“有个办法可以一探究竟。”

林克拿起斧头砍倒一棵细长的山杨树。他将山杨树截成三英尺长的木桩，并将其中一头削尖，然后又用猎刀在木桩的中央割下一圈细长的树皮，把这里当作一个标记。他走下河岸，用斧背将木桩钉在紧挨着河水的地方，然后又回到安特莱身边。

“现在我们只需要看着这个标记就行了。如果我们猜得没错，到了下午的某个时间，水就会漫过那个标记。”

“咱们要不要一直盯着？”

“既然你这么提议了，我觉得这件事就由你来做吧。正好你还可以利用这段闲暇时间来思考人类之所以能够生存下来的其他原因。”

林克离开河边往营地走去，尽管他表面上还保持着些许幽默感，但心里充满了疑问和担忧。虽然他给了安特莱保证，但现有的那么一点儿工具，根本不够支撑他们在这荒野中的任何地方过冬。他们可以搭建一间暖和一点儿的小木屋，但毫无疑问会又小又挤。因为没有锯子，可能还得专门有一个人每天去捡柴火。他们也没有足够的火柴来保证火源。剩下的子弹已经不多，只有保证射出去的每一颗子弹都能杀死一头大型野兽，他们才能有足够的食物。他们还没有雪地鞋，当然这倒是可以临时做双简易草鞋顶替一下。总之，物资太过匮乏，他们根本不可能在这里舒舒服服地过冬。

除此之外，最关键的是安特莱需要医生的救治。他受伤了，不管他伤在哪里，只有技术娴熟的医生才能将他治好，若等到来年春天再治，就已经太晚了。所以，即使从这条河上逃出去的把握只有那么一丁点儿，他们也必须尝试一下。

林克砍了些柴火，堆在木棚旁边，然后生起了火。在林克做这些事的时候，奇里一直陪在他身旁。他又砍倒一棵山杨树，并将它插在地里，用一些棍子固定住，然后将剩下的所有鹿肉都挂了上去。一旦顺着河流往下游走，他们就不可能再回头了。林克甚至不敢去猜想这一路会花多长时间，也不敢想象路上会遇到什么。不过，他们最好把所有的情况都考虑到，包括带上烤好的食物，因为他们极有可能在木筏上度过一段很长的时间。

干完了营地的那些杂活之后，林克又走到了河边。安特莱一直在那儿盯着标记看，但是和往常一样，他的思想又飘到了别处。

“这条河现在什么情况了？”林克大声问道。

安特莱心不在焉地挥了挥手说：“它就这么无休止地流淌着，也不管我们这些可怜人的死活，从不间断地一直涌向——”

“我说这条河现在是什么情况了！”

“河水没有涨上来。”

“一点儿都没涨？”

“一点儿都没涨，除非是你的标记跟着水面一起上升了。”

林克走到木桩旁边跪了下来，眯着眼睛看了又看，然后缓缓地站起身。安特莱说的没错，河水没有明显地涨上来，水面还是在木桩上那圈少了树皮的位置。林克朝上游看了看，又朝下游看了看，仿佛那殷切期盼的眼神能够引来急需的水流一样。

“这条河不太配合啊。”安特莱冷笑道。

“看起来确实不太配合。我觉得咱们最好一边等一边吃些东西。”

“不错的主意。走吧！”

林克和安特莱一言不发地吃着自己的鹿肉，每个人都在努力掩饰着，不想让对方看出自己内心的不安。他们曾盼着河水上涨，因为只有河水上涨了，他们才可以乘着木筏漂过那些石头。可是太阳已经挂在正空中了，而河水还是一点儿都没有上涨。此时，那道瀑布可能正从山崖上倾泻而下呢。除非这条河里的水也像那道瀑布一样猛增了那么多，否则他们根本不敢再下河。

林克吃完后伸直了身体，头枕着双手躺了下来。奇里在阳光的照耀下进入了梦乡。安特莱往河里看了两次，他随手捡起一根木棍，漫不经心地在地上画起了画。他不想再去看那个标记了，因为不想再受一次打击。不过他并没有把自己的想法表现出来。

“我已经盯了半天了。”安特莱说道，“你怎么不去那边看看？”

林克没有任何要站起来的意思，安特莱认真地看着他，显然林克也不想去查看那个木桩。

“那我去吧。”安特莱说，“不过咱们这里有个人真是太懒了。”

安特莱缓缓地走到河边，在木桩边跪下来，随即发出一声激动的欢呼声。

“林克！水涨上来了！”

“我看看！”林克一下子跳了起来，迅速跑到河边。他看见安特莱一脸的兴奋。

“水涨上来了！你自己看！”

林克跪到木桩旁，当看见水位比上面的标记高出半英寸的时候，他也和安特莱一样兴奋。河水肯定是涨上来了。不过，林克很快又站了起来。

“咱们预料错了。山上的冰雪一融化，水就淌进了那道瀑布以及其他的溪水中。不管什么地方的水，要汇入这条河都需要一定的时间。”

现在通过木桩来看，水位似乎上升得很明显，但如果只看河面，并不能看到水位有什么明显变化。林克和安特莱并肩注视着木桩，发现等到下午的时候，水位达到了最高值，但以后就维持不变了。

林克用他的刀在木桩上刻下了新的标记。可从此之后，水位就一直都没有超过那个标记，不过也没有下降。后来，天色慢慢变暗，林克又举着火把来看过两次。

天黑以后没多久，水位就开始下降了。大概过了两个小时，下午涨上来的水便降下去一多半。林克拔出木桩检查了一下，发现水位的最高值比正常的时候高出了大约两英寸。

林克回到熊熊燃烧着的火堆旁。安特莱此时正坐在靠近河边的这一侧，林克只能看见一个黑色的背影。奇里带着捕到的雪兔回来了，它伸展着四肢躺在一旁。林克坐下来，打算根据他们现在掌握的情况分析一下当前的形势。

他们曾经试过在河里划木筏，那次还险些丢了性命。现在他们已经知道，如果在下午，而不是一大早的时候出发，水位就会高出两英寸。可是，高出这么多就能够保证安全了吗？要是上次水位也增加这么多，木筏就能越过那些石头吗？林克沉默不语，心中却有所怀疑。这次再试，可就真的没有人在岸上帮他们了（尽管上次也没有人帮他们，但至少他们出发的时候加里奇还在）。一旦出发了，他们就要从河上漂流而下，无法再回头了。如果他们成功了，那峡谷里的情况又是什么样的呢？

“明天咱们可就要上路了，林克。”安特莱高兴地说。

“明天是要上路了。”林克说完使劲咽了下口水。

“你觉得咱们不能成功吗？”

“不是。”

林克咬咬牙想摆脱自己的顾虑。他明白，若只是他一个人，他是不会试着走水路的，可现在他别无选择。安特莱必须离开卡里布山，因为再晚就来不及治伤了。林克耸耸肩，又往火里加了一把柴火，他看见一片火星升了起来，然后便躺下来安静地睡着了。既然必须再次尝试水路，那么再怎么担心也没有意义了。

第二天，林克早早地醒了。他生起火，坐在那里凝视了一会儿还在熟睡的安特莱。这个小个子男人就是个彻头彻尾的理论家，可骨子里又非常注重理论的可行性。他只通过观察瀑布，就知道河水在午后肯定会上涨，这一点林克就没有想到过。不过路上的细节问题就需要林克来考虑了。他已经把一切都准备好了。食物、装备……木筏！他昨天没有去检查木筏！他只顾着验证安特莱的理论，竟把木筏完全抛到了脑后。

林克热了点儿已经烤过的肉，喂了喂奇里，然后叫醒了安特莱。

“干吗起这么早啊？”安特莱不满地嘟囔着。

“我想去看看木筏。”

“咱们下午才走呢。现在太阳都还没升起来呢。”

“一会儿就要升起来啦。”

林克往河的下游走去。当看见木筏仍然停在原地的时候，他松了一口气。他仔细地察看了一番，发现木筏没有什么问题。安特莱选的木材很好，木筏还稳稳地漂在水面上。

不过，林克又想到了一个新的问题——奇里。奇里还从来没有乘坐过任何形式的水上船只，它只愿依靠自己的力气，从来不愿依赖任何别的东西。说服奇里与他们同行是一个重要而且必须解决的问题。林克走上木筏，唤奇里过来。

让林克没想到的是，奇里竟然毫不犹豫地就从岸边跳到了木筏上。林克抓起一根撑杆，顶着岸边推了一下。没想到，木筏刚开始移动，奇里就跳回了岸上。林克挠了挠头。奇里显然还是不愿从水上走。它之所以愿意上木筏，是因为那时木筏还抵着河岸。林克想了想，算了吧，这个问题到时候一定会解决的。

回到营地后，林克检查了一下防水火柴盒，又从包裹里拿出一些火柴将盒子装满。然后他将一块鹿的脂肪加热，等它变软之后，将其涂在了那些没有被放进盒子里的火柴上。对他们来说，每一根火柴都很珍贵，都是无法替代的。火柴涂上脂肪之后就可以防水了。林克将十几根火柴递给了安特莱。

“把这些火柴装在你的口袋里吧。万一迫不得已需要游泳，你也可以一上岸就点起火来。”

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