回到河边

当晚，林克是蜷缩在睡袋中，在山顶上过的夜，奇里则在一边守护着他。尽管没有火，林克也觉得十分安全。在这么高的地方，时常会有暴风肆虐，除了山羊，几乎没有什么动物会来这里。即使真有什么危险，奇里也会叫醒他，况且他还有枪。

黑暗中，林克伸出手去够步枪，那把步枪又冷又硬。安特莱还没有跟他讨论过武器及其在人类进步中所起的作用，但说不定哪天，他就会想到这个问题了。在林克看来，武器对人类的进步产生了很大的作用。现在他重新拿到了步枪，在卡里布山里又可以想去哪儿就去哪儿，什么也不必害怕了。拥有步枪使他比其他任何动物都高了一等。

林克想到安特莱，不禁露出一丝笑容。这个小个子男人虽然有些经验不足，但还是比较实际的，头脑也算清醒，一定会渡过难关的。毫无疑问，此刻他一定还在山洞里等着，一定还在思索为什么本该灭亡的人类能奇迹般地生存了下来，他的脑子里一定又有了许多新的想法。就这一点来说，安特莱或许是有些不正常的。他在彻底解决一个问题之前，总是会为这个问题忧心忡忡。想着想着，林克就睡着了，而且睡得十分香甜。

林克醒来的时候，天刚刚亮。他从包裹中取出些山羊腰腿肉扔给奇里，然后边做鬼脸边将剩下的部分放回袋中。当你饥饿无比又没有任何别的东西可以吃的时候，生肉自然称得上是天赐的美味，不过现在林克还没有饿到那种程度。再过几个小时，他就能走到山下的森林了，这意味着他又可以生火了。他小心翼翼地解开长矛末端的钓鱼线，把线放进口袋中，却把长矛扔到了一边。这根长矛帮过他的大忙，不过现在他有了更好的武器。

当林克动身下山时，他又看了一眼那两座山峰。前一天，他曾试图找一条适合安特莱走的路，但最终白费了半天工夫。那个隘口已经被堵死了，再悲伤也是徒劳的，因为他什么也做不了。而这种局面也确实给他们造成了极大的困难，毕竟安特莱急需就医。

林克沿着山脊往下走，奇里一直跟在他身旁小跑。他们走到森林线附近的草地里，然后转弯进入了森林。林克找来一些枯树枝堆到一起，又往树枯枝下面塞了一些柔软轻薄的桦树皮，然后划着一根火柴。当火柴擦出的火花燃烧起来的时候，林克看得入迷了。他点燃那些桦树皮，接着吹灭了火柴。他盯着烧焦的火柴梗呆呆地看了好一会儿。一根火柴本身就是一个奇迹，当一个人急需火柴的时候，它的价值便会加倍增长。如果安特莱真的打算研究人类生存下来的原因，他最好从火开始研究。

林克割下一块腰腿肉烤熟吃掉了，然后拿起步枪，扛着包裹，继续朝山洞的方向赶去。走了一段后，他停下来看了眼那道瀑布。此时瀑布的水量已经很大了。但它到底流向了哪里仍然是个谜，林克至今也没有找到答案。

走到距离山洞还有四分之一英里的时候，林克又停了下来，因为他看到云杉丛中有什么东西在动。他站在路上，想看清楚那到底是什么。原来是两头雄鹿，它们正并排走着。林克举起步枪，等到其中一头走到另一头前面的时候才瞄准目标，扣响扳机。被打中的那头雄鹿先是往云杉丛深处跳了一大步，之后站了一会儿，低下头，慢慢地倒在地上了。

林克将第二颗子弹推进枪膛，跑上前去。他袋子里剩下的那点儿食物根本不够吃，他和安特莱还需要更多的食物。不过，他是故意等到靠近山洞的时候才出手打猎的，这样一来，他就不必扛着猎物走很远的路了。林克扒下那头雄鹿的皮，割下它臀部和腰部的肉，还有肝脏，并用鹿皮将这些肉包了起来。然后他又看了看剩下的肉，觉得把这么多肉浪费掉真是太可耻了，但有时候，道德上的原则不得不向现实需求让步。一整头雄鹿对于林克和安特莱来说既带不了也吃不完，而且时间久了肉还会变质。当然，也不是说剩下的肉全部都会浪费掉，因为还有奇里。

那只大狗几分钟之前还待在林克的身边，可现在它已经不知道跑去哪里了。于是林克大喊了一声：“奇里！”

奇里并没有出现，于是林克又喊了一声，可奇里仍旧没有回应，林克只好扛起鹿肉继续赶路了。奇里很可能发现了什么让它感兴趣的东西，而且极有可能会在外面游荡到疲惫为止。等它想回来的时候自然会回来的。林克爬上一个通往山洞的小山丘，但他突然停下了，因为他对眼前的景象大吃一惊。

“这到底是怎么回事啊？”他自言自语道。

只见安特莱穿着古怪的背心坐在洞前晒太阳。他此时正抚摸着一只小雪兔，而小雪兔正吃他手上的青草呢。安特莱不知用了什么方法，居然梳了头，还将几根凌乱不齐的胡须修剪了一下。看到林克，这个小个子男人高兴地露出了笑容。

“我听见你开枪了。我想，你肯定是打到什么可以吃的东西了。我都快饿死了。”

林克一时呆住了，说道：“是鹿肉，但别告诉我你已经把留给你的食物都吃完了。”

安特莱摇了摇头说：“说来话长，这太让人心碎了，林克。就在回山洞的路上，我一时大意让两个四脚的‘强盗’偷走了我的食物。所以我压根就什么都没吃呢。”

“你肯定是两手抱着这只小雪兔在那儿坐着吧。”

“这可不是一般的小雪兔，林克。我还给它取了个名字叫皮特。从外表上看，它只是一只小雪兔，但我告诉你，这家伙可真不简单——它经过了漫长的进化过程，它的家族成员十分擅长把树皮做成的兔子套咬成碎片。”

“你是说你用树皮做了兔子套，而且还真抓到了？”

“没错，我抓到了皮特。它还和我有过一段又长又有趣的对话呢。”

“那些对话肯定是单向的吧。”

“根本不是。不错，皮特确实不会说话，不过它最擅长用左后腿蹬地来表达思想。也可能是右后腿，我也记不清了。不管怎么说，皮特就像我自己的兄弟一样。”

“既然你这么说，我还真发现了一个你们之间的显著的相似点。”林克龇着牙笑了起来，“那就是你们的耳朵都很长。你还给自己做了件背心嘛。”

“你的眼里露出了一丝嫉妒哦。”安特莱说道，“我知道那是因为你没有先想到这么做。”随后他压低声音问道：“发生了什么事？”

“加里奇死了。”

安特莱没有说什么，但他的眼神充满了疑问。林克摇了摇头，赶紧解释道：“不，不是我杀的。我追了他好长时间，一直追到山顶。后来有一头美洲狮抓到了他。”

“真是太不幸了。”安特莱说道。

“美洲狮很快就结束了他的性命，所以加里奇并没有受什么罪，或许这是最好的结果了。只是他永远也不会知道袭击他的是什么东西了。”

“可怜的加里奇，我真为他难过。”

“我也很难过。”

安特莱轻轻地将他的小雪兔放到了地上，然后抬起头来看着林克问：“奇里呢？”

“跑去捕猎了。”

“那我就放心了。”

安特莱放开了那只小雪兔。它先是在那里站了一会儿，鼻子翕动着，肚子一鼓一鼓的。然后向前跳了一小段路，坐立起来看了看，接着就沿着山坡一蹦一跳地跑走了，最后消失在云杉丛中。安特莱一直站在那里看着，直到小雪兔从他的视野中消失，他才露出了微笑。

“有的时候人类最好的朋友也可以是一只动物。”

“我相信。”

“我说的是真的，林克。”

“我确实相信你啊。我对奇里的感情正是如此。”

安特莱扫了一眼那包得鼓鼓的鹿皮，他说：“我已经流了好多口水了。咱们吃饭吧。”

“这主意不错。”

林克回到洞中，用一根木棍穿着雄鹿的肝脏烤了起来。烤熟之后，林克将大部分肝脏给了安特莱，这个小个子男人吃得狼吞虎咽的。吃完后，他抓起一把草擦了擦手，还心满意足地长舒了一口气。

“这一顿饭等得真值啊！可是你还把剩下的那些留着干什么呢？”安特莱舔了舔嘴唇问道。

“那些鹿肉会有点儿难嚼。”

“我说兄弟啊，我并不想像美食家一样去享受，我只要有点儿吃的就行。”

林克从雄鹿的腰腿肉上割下一块来烤，安特莱看得口水直流。等到林克将肉递给他时，他又是一阵狂吃，好像刚刚压根什么都没吃过一样。吃完后，他又满足地舒了一口气，然后看着林克。

“还要吗？”林克问他。

“谢谢，不要了。不过现在我已经做好了面对一切困难和挑战的准备。所以，还有什么坏消息你就尽管说吧。”

“你说什么？”林克有些吃惊。

“是你的神色出卖了你。”安特莱平静地说，“你说吧。”

林克坦白道：“咱们不能从那个隘口走了。”

“为什么？”

“因为咱们没办法过去。那里发生了滑坡，路被堵死了。”

安特莱呆呆地看着林克说：“那又怎样呢？”

林克迅速地扫了一眼这个小个子男人。他还不敢告诉安特莱他们已经被困死在卡里布山里了，但情况比他想得要好些，至少安特莱有直面一切的勇气。

“我就希望你能这样看待这个问题。”林克继续说道，“其实情况也不是太糟。咱们现在有枪，有斧子，有猎刀和火柴。除此之外，还有奇里。咱们是不会被饿死的。我的想法是咱们下到一个峡谷里，这样或许还可以回到那个河边去，在那里好好地建一间小木屋。咱们可以过得很舒适，等做好过冬的准备再出去探路。我想肯定还有别的路可以出去。”

安特莱说：“我觉得这个主意不错。”

“那好！那咱们开始行动吧。”

“不必这么快吧。我的意思是如果我有相机、几本好书以及写字所需的东西的话，我愿意在这里过冬。不过，现在咱们还是先回去把这些东西拿来吧。”

“你在说什么啊？”

“你愿意做一次尝试吗？”

“行啊。什么尝试？”

“我曾经在那条河里放出过一个试验用的木筏。它稳稳当当地一直漂到了峡谷那里，后来就消失了。”

“那可能是个又小又轻的木筏吧。你想想我们那次试验的时候都发生了什么。”

“林克，我做试验用的那个木筏可不轻，而且为了增加它的重量，我和加里奇还在上面装了些石头。问题的关键在于我是下午的时候放走木筏的，而咱们那次是在上午做的试验。”

“上午和下午有什么区别吗？”

“你有没有注意过一道瀑布，一道从几千英尺高的地方倾泻下来的大瀑布？”

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