他这样保证以后，就对我鞠了个躬，走出了房间。

“你认为他靠得住吗？”我问道。

“绝对靠得住。”布莱克先生回答说。

六月二十日。布莱克先生跟我讨论了克夫探长给他的一封信。在一个星期之内，探长就要回英国。如果布莱克先生能证明他在侦查钻石一案上犯了错误，他就当义不容辞地替布莱克先生效劳。我劝布莱克先生把去年以来的事全都告诉克夫探长，由他自己瞧着办。我还建议，要是探长来得及赶上实验那天回英国的话，就请他来参加这次实验。不管怎么说，他都是个非常重要的证人。

六月二十五日，星期一。这天是做实验的日子！下午五点，我们才来到公馆里。

首先一个问题就是布莱克先生的健康问题。照我的判断，他现在的神经处于跟去年这个时候一样的紧张状态。

早上的邮班到时，我收到了范林达小姐的一封短信。她决定乘下午的一班火车来，陪她来的是梅里杜太太，就是照料她生活的那位太太。

昨天，布莱克先生也收到了律师的回信。布鲁夫认为必须有位先生陪伴范林达小姐，因为找不到一位更可靠的人陪伴，布鲁夫先生就决定亲自出马担任这项任务了。

克夫探长却毫无音讯。不消说，他肯定还在爱尔兰。

十点钟。几位见证人在一个小时前就都到了。我对布鲁夫先生说，他决不能把范林达小姐来参加的秘密告诉布莱克先生。他说他知道应该缄口不说。

范林达小姐跟我谈话时非常客气。“我不能把你当外人看待，”她说，“哦，你知道，我看了你的信有多高兴啊！”

她感激万分地看着我这张皱纹密布、丑陋难看的脸。我一点也没有想到她会对我这样客气，也没想到她竟是这样漂亮。跟她在一起，我感到又难堪又害躁，就像是个十多岁的毛头小伙子。

“你把我从难言的悲惨处境中解救出来了，你给了我一个新的生命。我爱他，”她坦白地说，“我自始至终一直爱着他。到了明天，你认为……”

“到了明天，”我说，“我看你只要把刚才对我说的话说给他听就行了。”

她顿时变得容光焕发。她朝我走近一步。

“你最近常见到他，”她说，“你真的看出他那样？”

“我看出了，千真万确，”我回答说，“明天的事，我十拿九稳。但愿今天晚上的事，也不出差错。”

半夜二点钟。实验已经做过了。现在我来交代一下实验的结果。

十一点钟时，我告诉布莱克先生，他可以准备就寝了。范林达小姐要求亲眼看我量出鸦片酊，因此我就吩咐贝特里奇把药箱拿到范林达小姐的房间去。我还请了布鲁夫先生。

我们看见范林达小姐脸色苍白，坐立不安。

“等一下我就等在卧室里——就跟上回一样，”她说，“我把房门打开一条缝，留神看着起居室的那扇门；等门一开，我就吹灭蜡烛。去年我生日那天晚上，就是这样的。这回一切都得照旧，对吗？”

“你有把握沉住气吗，范林达小姐？”

“为了他，我什么都能做到。”她热情洋溢地说。

我量出鸦片酊，倒在一只药杯里。接着，我从口袋里掏出一块代替钻石的水晶交给她。“你得把它放在去年放月亮宝石的地方。”她照办了。贝特里奇端着蜡烛的手哆嗦着，着急地低声问道：“小姐，你肯定是放的这个抽屉吗？”

我领头走出了范林达小姐的房间。布鲁夫和贝特里奇跟着我，我们又来到布莱克先生的房间。当着两位见证人的面，我给布莱克服了那杯鸦片酊，并关照他安心躺下，静等着。我把一支点着的蜡烛放在他床头的小桌上。雨轻轻下着，房中一片寂静。

我的表已到十一点二十分。我把床上一边的帐子放下——这样布莱克先生就看不见房间的那半边了。我吩咐布鲁夫先生和贝特里奇站在那边静候着。

布莱克先生仍像平日那样睡不着。为了不让他脑子里尽想着鸦片酊，我就引他跟我说话，重又回到钻石的话题上来。我假装把布鲁夫先生跟我说的许多话都误解了。在这时候引他谈月亮宝石的事，是非常重要的。没有多久，从他的眼神中可以看出，鸦片开始麻醉他的脑子了。我看看表。十二点差五分了。再过几分钟，鸦片的麻醉作用就会更加显著。他的话开始说得没有条理起来，一句都说不完整了。过了一会，只能说几个不连贯的单词了。过后，他静止了一会。接着，他便从床上坐起，又开始说起话来——不是跟我说话，而是自言自语。实验的第一阶段已经开始，鸦片的兴奋作用，在他身上奏效了。

布鲁夫先生和贝特里奇屏住气，留神朝他注视着。我示意叫他们脱掉靴子——轻轻脱掉，像我一样。

十分钟过去了——什么事也没有发生。可是紧接着，他突然一骨碌起了床。“我真不该把它从银行里取出来，”他自言自语地说，“存在银行里就平安无事了。”他站在床边。他在想心事，他在怀疑——他又说话了。“我怎么知道呢？”他说，“那三个印度人也许就躲在这屋子里。它就放在那口古玩橱的抽屉里。连锁也没有锁。”

我的心怦怦直跳。他担心钻石不安全，这一念头又成了他脑子里的主导思想了。

他又静静等待着。这是某种暂时的停歇状态吧。他突然一头倒在床上。一阵可怕的疑虑袭上了我的心头。鸦片的镇静作用是不是已经生效了？

没有！他又蓦地起了床。他看着烛光，过了一会儿，他伸手拿起蜡烛。我们都退到了远处的角落里，静静地等待着。紧接着，他打开卧室的门，出去了。我们跟着他走过走廊，走上楼梯。他压根儿就没回头往后看。

他打开起居室的门，走到房间中间。我看到范林达小姐的卧室门开了一条缝，她已经吹灭蜡烛。她躲在阴暗处，一言一语都逃不过她的耳朵，一举一动都逃不过她的眼睛。

现在已是一点十分。他犹豫不决地在那儿站了一两分钟，接着就朝屋角的古玩橱走去。他把蜡烛放在橱顶，打开一格格抽屉，又一格格关上。最后终于打开了那格放着假钻石的抽屉。他用右手取出那颗假钻石，左手从橱顶拿起蜡烛。他回身朝房间中央走了几步。到此为止，他已经把生日那天晚上的事重做了一遍。下一步他会做什么呢？他会让我们看他是怎样处置钻石的吗？

他的第一个动作显然是去年没有做过的。他把蜡烛放到桌子上，朝房间的那头走去。那儿有一张沙发。他的眼睛迷迷糊糊，睡意蒙眬。他任凭那颗假钻石从手中掉了下去，没有去捡起来，只是茫茫然地朝地下看着。这时，他的头已沉到胸口。他在沙发上坐了下来，头倒在了沙发的垫子上。这时已经一点二十五分。我还没来得及把表放回口袋，他已经睡着了。鸦片的镇静作用，显然已在他身上生效。实验到此结束。

我们走进房间。我知道他可能会睡上六七个小时。按照范林达小姐的意见。我们就让他睡在沙发上过夜了。

在这以后，我们讨论了实验的结果。证明生日那天晚上，布莱克先生确实是因受了鸦片的刺激，才进了起居室，拿走钻石的。但是我们并没有发现，他到底是怎么处置那颗钻石的。因此，这次实验只能说是部分的成功。

我请布鲁夫先生把他目睹的事写下来，签上名。他非常乐意地照办了，还说我为了弗兰克林先生出了不少力。贝特里奇接着说，他很抱歉，过去不该对我不信任。

我们从桌边站起身时，布鲁夫先生把我拉到一边。他说他跟我的看法不同，他不信弗兰克林先生把那颗钻石藏在自己的房间，他确信月亮宝石在与卢克先生有来往的那家银行里。

“关于这一点，你的那种实验今晚已经做过了，而且已经失败，”布鲁夫先生说，“而我的实验还正在进行中。我已经派了个人在银行里守着卢克先生。我知道，他一定会亲自去那家银行取那颗钻石。只要我们监视住他，我就可以抓住那个抵押钻石的人。要是我成功了，这件疑案就可以破了，是不是？”

我说他说得不错。布鲁夫先生接着便跟我握了握手，走出房间。

我留在房间里照顾布莱克先生。过不多久，范林达小姐也来了。我们默不作声地一起守着。一个小时接着一个小时，他一直睡得很熟。透进房间来的曙光越来越亮了，但他还是一动不动。

正好是八点钟，他开始有了动静。范林达小姐正跪在沙发边。他的眼睛一睁开先看到的准是她的脸。

我就留下他们俩一块儿待着吗？那还用说！

十一点钟，公馆里又变得空无一人。他们全都乘十点钟的火车去伦敦了。

别人对我说的客气话，也就不必在这儿写下来了——尤其是范林达小姐和布莱克先生说的那些话。布莱克先生将写信给我，告诉我伦敦那边事情的结果。今年秋天，范林达小姐要回到约克郡来，不用说，自然是来办喜事啦。我就要当他们的上宾了。

我那些可怜的病人正在等着我呢。今天早上，又要回去干那老一套的刻板工作了！

命运之神竟对我发了慈悲！我终于见到一点阳光——我有了一段幸福的时刻。

不过，要结束埃兹拉·詹宁斯的故事，还得由我补充