“我对范林达小姐有了这种看法之后，”克夫探长继续说道，“我就得查明她在仆人中是否有同谋。接下来我就要讲到罗珊娜·斯比尔曼了。那姑娘把洗衣账册送进房间时，我就认出她了。我一看见她，马上就疑心她跟宝石失踪有关。请夫人别认为我对那可怜的姑娘有偏见。如果这是件普通的盗窃案，我也就不会疑心罗珊娜了。可是这件案子——依我看来——是件预先精心安排的骗案，钻石的主人就是主谋。根据这一看法，就产生了第一个问题：范林达小姐骗得我们大家认为月亮宝石已经丢失，这就使她满足了吗？还是进一步想要我们相信宝石已经被盗？在后一件事情上，就有了个罗珊娜，她把我们都引入了歧途。

“我还有一个怀疑罗珊娜的理由。谁能帮范林达小姐偷偷把钻石换成现款呢？罗珊娜。范林达小姐一定得有个中间人，罗珊娜正是她所需要的人。从前她做小偷时，和伦敦那些放高利贷的人中的一个有过瓜葛，那人会收下月亮宝石这样一件珍宝作抵押，爽快地借出一大笔钱。别忘了这一点，夫人。现在让我告诉你，我的怀疑是怎样被罗珊娜的行动所证实的。”

接着，他便把你我已经知道的那些事实，全都一一告诉了夫人。他说的一切，就连女主人听了也大吃一惊。

探长把整个案情讲明后，说：“要把这件案子查得水落石出，只有两个办法，一个十拿九稳，另一个是大胆尝试。除此之外，没有别的办法。采用哪个办法，就请夫人决定吧。”

女主人做了个手势，要他继续说下去。

“我们先说十拿九稳的办法。不管范林达小姐待在弗里辛霍，还是回到这儿来，我都打算密切注意她的一切行动——注意她接触的人，注意她来往的信件。”

“接下来怎么办？”女主人问道。

“接下来我想请你允许我介绍一个人来府工作，作为女仆顶替罗珊娜的位子。这是个善于暗中查访这类事的女人。”

“接下来呢？”女主人又问道。

“接下来也就是最后一着，我将派一个警官，跟我刚才提到的那个放债人去谈。这个放债人的名字和地址，范林达小姐通过罗珊娜早已知道了。这一来，我们就围绕月亮宝石下了一个圈套，然后再一步步把它收紧，最后就可以查出月亮宝石确是在范林达小姐的手里了。”

我第一次听到女主人怒气冲冲地说话。

“算是你这个建议已经遭到拒绝，”她说，“继续说说你的另一个破案办法吧。”

“我的另一个办法是做大胆的试验。我看，我已经摸透范林达小姐的脾气。她是个火爆性子，又不大习惯骗人，在小事情上肯定装不了伪君子，根据她性格上的这一特点，我想出了这一办法。我打算突然给她一个狠狠的打击，冷不防对她说罗珊娜死了，希望她能真情流露，把一切都说出来。夫人同意这个办法吗？”

夫人的回答使我大为惊讶。她听后立即回答说：

“嗯，我同意。”

“马车已准备好了，”探长说，“再见了，夫人。”

夫人伸出一只手，把他拦在了门口。

“我女儿一定会流露出真情来的，”她说道，“我作为她的母亲，有权亲自去办这件事。你就留在这儿吧，我去弗里辛霍。”

这位神通广大的克夫探长，生平头一次像个普通人那样，给惊得目瞪口呆，站立在那儿。

“有两点你可以放心，”在大厅里，她对克夫探长说，“我一定会像你亲自去做的那样，大胆地对范林达小姐做这个试验。其次，今晚去伦敦的末班火车开车以前，我一定把试验的结果告诉你。”