姜曰广为防止马士英不走程序，赶紧上疏弘光帝：

先帝之美政虽多，而害政亦间出，而以频出内旨为乱。大学士不经九卿会商再下达内阁，内传圣旨即可任命，六部尚书、侍郎、勋臣、大将、言官亦内传。所得阁臣，逢君殃民、奸险刻毒、偷生从贼；所得部臣，阴邪贪猾；所得勋臣，力阻南迁、尽撤守御；所得大将，纨绔子弟；所得言官，贪婪无赖。凡此皆力排众议、直下圣旨。为何内传？小人热心仕途，一但公论，岂得升迁，遂乞哀于内廷。内廷但见其可怜之状，听其一面之辞，遂不能无耸动。然后又以密闻奏上，又得上之意旨，转而授之。如此片语投机，立谈取官，有若登场之戏。

钱谦益则忙着以文会友，宴请阮大铖。酒过三巡，柳如是款款出来，唱起了阮大铖的《燕子笺》：

似莺啼恰恰到耳边，

那粉蝶酣香双翅软。

入花丛若个儿郎，

一般样粉扑儿衣香人面。

《燕子笺》讲述的是唐朝才子霍都梁与妓女华行云热恋故事。柳如是唱起来别有一番风味，惹得阮大铖不禁和了起来：

你看他乌纱小帽红杏衫，

与那人笑立花前，

掷果香车应不忝。

柳如是笑意盈盈地拿起酒壶，为阮大铖斟酒一杯，举杯唱说道：

这巢间小燕忒刁钻，

蓦忽地衔去飞半天。

天，天，

未必行方便，

便落在泥边水边。

那些御沟红叶荡春烟，

只落得飞絮浮萍一样牵。

阮大铖接过柳如是手里的杯，仰头一饮而尽，唱道：

二三春月日长天，

往常时兀自恹煎。

那禁闲事，

恁般牵挽。

画中人几时相见，

待见，

才能说与般般。

二人女唱男和，美得钱谦益一人坐在硬板凳上不停地鼓掌。柳如是对阮大铖回眸一笑，阮大铖不禁喜形于色。转天，钱谦益上《愚臣报国心长等事》奏疏。

用人不党同伐异，则人才日出。即是逆党，亦可许其自新。臣亲见门户诸臣植党营私，断送社稷，断送君父。逆案之阮大铖者，慷慨魁垒男子也。

朱由崧指着一堆奏疏，叹道：“你们非得把我拉进深宫做这皇帝，可是万一哪天清兵打过来，你们倒是一哄而散，我还不得像父王一般下了油锅？”

马士英与阮大铖沉默不语。朱由崧继续说道：“每日看着你们无休无止地争吵，前殿之上，鸡飞狗跳。可后宫呢？空虚寥落，你们也不怕有失皇家体面。”

朱由崧当即任命阮大铖为江防兵部侍郎，后宫随即大选。富室官家有隐匿年龄九到十二岁的美人者，四邻连坐。

朱由崧心宽体胖四肢短，做事多有不便，于是命人替他捉蛤蟆配制迷药，吃完药在床上跳来跳去，百姓又送他一个“蛤蟆天子”的美名。宰相马士英长得瘦长，四肢曲如枯骨，嘴角两撮毛长长下垂，形似触角，加之喜欢斗蟋蟀，时人又称“蟋蟀相公”，以对“蛤蟆天子”。

朱由崧深居禁中，人称“老神仙”。道士袁本盈进春方：用人参饲羊，羊饲犬，细切犬蛋拌入草中喂驴，候驴交配高潮前，割其势，献与朱由崧嚼服。御宫人，多血如泉涌而死。宫中每日演出《麒麟阁》、《春灯谜》、《燕子笺》、《双金榜》和《牟尼合》，朱由崧边听戏边饮火酒，酒后淫童男童女。朱由崧体形魁硕，一日而毙童女二人，月光下从厚载门裹骸而出。体质纤弱之女子，多毙命于尘露，宫中少女几尽。

阮大铖向弘光帝隆重推荐了南曲第一尤物李香君。

哀江南

孔尚任

俺曾见金陵玉殿莺啼晓，

秦淮水榭花开早，

谁知道容易冰消！

眼看他起朱楼，

眼看他宴宾客，

眼看他楼塌了！

这青苔碧瓦堆，

俺曾睡风流觉，

将五十年兴亡看饱。

那乌衣巷不姓王，

莫愁湖鬼夜哭，

凤凰台栖枭鸟。

残山梦最真，

旧境丢难掉，

不信这舆图换稿！

诌一套《哀江南》，

放悲声唱到老。