陈圆圆像狗一样跪在刘宗敏身前，张开樱桃小嘴。刘宗敏只觉得下身热如火燎，像宇宙一样膨胀，转瞬间一道甘露，如冰水一般从头灌下，浇在烈火之上，浑身热气腾腾。

吴三桂奉诏入援。吴三桂并没有像袁崇焕一样千里奔袭。当年北京之围刚解，袁崇焕就因“意图谋逆”，被凌迟处死。关宁大军行至山海关，京师已经沦陷。吴三桂正进退两难之际，李自成来信召降。吴三桂黯然欲降，密探正好赶回大营。吴三桂问道：“家中可好？”

“抄去现银五万两。”

“家父可好？”

“酷刑三日。”

“圆圆可好？”

“已被刘宗敏掠去。”

吴三桂站起身子，一刀把桌子劈为两半。吴三桂跪下来往北京拜了三拜，愤而哭道：“大丈夫不能保一女子，何面目见人耶！”

吴襄曾为参军，率五百骑出营打探，偶遇清兵大军，被团团围住。吴三桂远远望见，哭着来到舅父总兵祖大寿前，乞发援兵。祖大寿说道：“我以封疆重任，岂敢妄动！万一失利，如何得了？”

吴三桂知道不可强求，乃自率家丁二十骑突出入重围，射中红旗，清军贝勒坠地。吴三桂对吴襄大呼道：“父亲请随儿来！”

五百骑遂拼命杀出重围，回到宁远。吴襄对祖大寿说道：“非吾子，几不复相见矣。”

祖大寿赞叹道：“壮哉，我甥！”

吴三桂修书一封，送与吴襄：

儿本以为李贼猖狂，不久即当扑灭，不意我国无人，望风而靡。侧闻圣主晏驾，不胜眦裂。但愿吾父奋拳一击，誓不俱生，否则当刎颈以殉国，何乃隐忍偷生？如今父亲不愿赴死，父既不能为忠臣，儿安能为孝子乎？儿与父诀，一心屠贼。李贼虽置父于油锅之旁以诱三桂，儿亦不顾也。

吴三桂率领宁远大军，立刻开拔，回到山海关。吴三桂一面遣部将杨坤向多尔衮求援，一面写下檄文，讨伐李自成。清军一日夜疾行二百里，连续行军十三日，火速赶往山海关。

四月十三日，李自成命权将军刘宗敏率兵约十万向山海关进发，明太子朱慈烺和吴襄随军同行。临行前将陈演等明朝旧臣斩首。

四月二十一日，大顺军与吴三桂在一片石恶战。当晚，清军进至山海关外十五里处一线集结。战斗至次日清晨，清军进至离山海关仅二里。吴三桂急率轻骑数员冲出重围、飞奔至清营，跪降于多尔衮。多尔衮赐坐赐茶，对吴三桂说道：“我们满人乃马背上的民族，崇祯在钱背上铸一马在口下，岂非天意许大清入关？”

吴三桂说道：“流寇犯阙，奸党开门，先帝不幸，天人共愤。”

多尔衮一边亲自为吴三桂剃头，一边说道：“将军归降，晋为藩王，世子吴应熊也到大婚之年了，就将建宁公主许配于他，永享富贵。”

四月二十三日辰时，多尔衮下令清军从南水门、北水门、关中门三路进入山海关。阿济格、多铎各率两万精骑冲入一片石，万马嘶鸣、飞矢如雨。刘宗敏中箭受伤，大顺溃不成军。

李自成急令余部向永平方向撤退。当天，多尔衮封吴三桂为平西王，命他作先锋，一路追杀。李自成边跑边杀了吴家老少三十八口，唯有陈圆圆，李自成把刀架在她脖子上，心痛地看着陈圆圆。

陈圆圆泣道：“吴将军素有豹子胆之称，大王若是杀了妾身，吴将军卷甲来归，必定因妾之故，又复兴兵。杀妾何足惜，恐吴将军成为大王死敌，对大王不利。”

李自成等的就是陈圆圆的一句软话，连声说道：“既然如此，朕带着你先行离京可好？”

陈圆圆又说道：“妾既欲事大王，岂不欲从大王行？就怕吴将军以妾故而穷追不已。刘将军有伤在身，奈何不了妾身，妾身愿随刘将军为大王断后。”

李自成凝思不语，原来他吃过女人的大亏。崇祯元年，陕西大旱，朝廷裁员，李自成失去了驿卒这个铁饭碗，出门当起了屠夫。年底去一韩姓大户家杀猪。韩公有个女儿叫韩金儿，长得很漂亮，十里八乡远近闻名。韩金儿一眼就看上雄壮多毛的李自成。李自成翻着猪大肠，一边抠着屎一边说道：“我看你长得像花一样，咋不再嫁呢？”

韩金儿说：“男人自己不行，偏说女人水性杨花。已经被休了两次，谁还敢要？”

李自成大笑道：“水性好，女人没水，那还是女人吗？”

一头猪杀下来，既做了年货，又办了婚宴，杀猪的钱还作了聘礼。

过完年李自成去延安府杀猪，夜里在县城外二十里铺住了下来。李自成刚一躺下就做了一个梦，梦见韩金儿正和贼男人干得大汗淋漓。李自成跳下铺就往家里赶，到了家门口天还没亮。

李自成一脚踹开大门，原来是道上的好友盖天虎。盖天虎一个箭步，跳窗而逃。李自成手起刀落，赤条条的韩金儿就成了刀下鬼。从此李自成命案在身，只得落了草。

陈圆圆看李自成犹豫不决，又说道：“妾为大王计，宜留妾缓敌。妾当说服吴三桂不追，以报大王之恩遇。”

次日，李自成离开北京，向陕西撤退，刘宗敏率军断后。吴三桂的大军很快就攻入了北京城。慌乱之中，刘宗敏大叫道：“快去找圆圆！”

卫兵架着受伤的刘宗敏就往外跑，边跑边说道：“将军，逃命要紧。”

刘宗敏眼前到处是战火，溃军像没头的苍蝇四处狂奔。刘宗敏愤懑地仰头高呼：“苍天啊，为什么会是这样子？进京才多久，怎么就到了这一步？”

“将军，我们败了。逃命吧，别再问为什么了！”

兵火之中，吴三桂四处呼喊陈圆圆。废墟中忽然闪过一个熟悉的身影。吴三桂跑了上去，二人不禁抱头痛哭。陈圆圆的拳头就如雨点一般敲打着吴三桂后背，泪水顺着吴三桂的脖子就往胸口淌。

四周都半死不活的人，到处是哭声，全都在地上打滚，痛苦地扭动着残缺的身躯。一个年轻的士兵没了两条腿，两只手血肉模糊地拖着半截身子从吴三桂的身边爬过去。

圆圆曲

吴梅村

鼎湖当日弃人间，破敌收京下玉关。

恸哭六军俱缟素，冲冠一怒为红颜！

红颜流落非吾恋，逆贼天亡自荒宴。

电扫黄巾定黑山，哭罢君亲再相见。