年关将至，张家镇来了个说书的先生，就在码头支了一张桌子，摆下摊来。

张坎码头，人来人往，川流不息。码头前方是响水凼，船一旦误入，从来都是有去无回，凶险无比，故而上成都，下嘉定，无一不在张坎歇脚。大冬天的，纤夫们光着膀子坐在码头休息。码头上有一广场，到处是卖船篷的人，时不时还能看见花满楼流落在外揽客的姑娘。

吴远成放下笔，对秋荷说道：“走，我们听书去。”

秋荷笑道：“你的《西江月》不写了？”

“已经写到今年了，谁知道后面会发生什么事？先听书去。”

吴远成兴冲冲地牵着秋荷，背着吴梦龄跑去听书。前方围得是人山人海，吴远成好不容易才挤了进去。说书人看起来三十来岁，身着青衫，头戴方巾，手执羽毛扇，只听得那人滔滔不绝地说道：

在下生于万历四十八年，家在天府之国的忠县。记得孩提之时，人烟殷庶，民风质朴，敦信义，崇礼让，人不知兵。家唯弦诵，陶然和风细雨之中，不啻极乐世界。

长大之后，民众服饰厌薄缟素，竞侈罗绮，僭制造奇，月异岁变。宴会淡泊是鄙，丰厚相尚，邱糟林肉，海错山珍；居处华堂绣户，卷雨飞云，园榭必花木盛植，池亭必鱼鸟备观；烹宰只顾适口，不惜物命，刳脔极珍极虐，炮炙极怪极惨。

听众轰然大笑。只听得说书人话锋一转，突然说道：

奢靡日久，世风突变，锦水巴山，满目魍魉魑魅。川北之人多刚率而亢戾；西道之人多柔滑而奇狡；至省会之与蜀东，则狙诈奸深，刻薄诡诱。田土富连阡陌，贫无立锥，侵谋膏腴，占人世业，欺夺孤弱，全我方圆。甚之交易则利己损人，重息撤债，口是心非，舌剑唇枪。纵欲则贪刻奸淫，逞奸则阴谋下石，见人得志则嫉忌横生，闻人不幸则幸灾乐祸。又其最甚者，父子相仇，兄弟相害，朋友相杀，夫妇相伤，亲戚相残，宗族相贼。以致积愤不平，抑冤难诉，憾天诅地，泣鬼愁神。

怨气结为氛沴，乐土转为恶域。天启大旱，遵义守备祈雨，法师伏地不起。守备询问再三，法师说道：“天帝召阎王与天下都城隍议事，言出甚犀利。”

守备问：“议何事？”

法师答曰：“中土有大明，人口达数亿。人性皆不足，兽性俱有余。”

守备急问：“天帝何意？”

法师哆嗦着答道：“战火起陕西，四川赤千里。破军与天狼，下凡索命急。丧门星在后，赶紧把尸移。人从深山来，再回深山去。两手变前肢，攀岩上绝壁。浑身白毛起，御寒不用衣。”

至崇禎初年，果真秦中賊起。天府变成地狱，猛兽多过活人。冰雹密如尘埃，骄阳盛似烈火。洗肠、挖心、拔舌，不可尽述。在下从川北来到川西，一路付不起旅费，夜夜露宿荒野。在成都西门外，寅时正独自瑟瑟发抖，忽见千军万马，从天而降。无头士兵，拉着无头马车，满车皆是尸身。为首二人，牛头马面，大喝喝道：“地府收魂，生人回避。”

说书人喝了一口茶，将折扇往桌上一敲，继续唾沫横飞地唱道：

纵有豪宅无人住，尽是鬼居处。

良田万顷有何用，永绝人耕种。

大路长满青青草，只剩空街道。

苍天如今要杀人，管你富与贫。

众人听得瑟瑟发抖。一个大胆的村民猛地站了出来，指着说书人大声问道：“你说得如此恐怖，难道我们都无路可走，只能在家等死？”

说书人答道：“路倒是有，只可惜：条条道路通黄泉，人间遍开彼岸花。”

众人“嘘”的一声，纷纷散去。说书人拾起地上的破碗，一个铜板也没有，正在叹息，忽然空中掉下白花花的一块碎银，落在碗里发出一阵清脆悦耳的响声。吴远成轻轻托着说书人的手，说道：“先生请留步。”

说书人微微一笑，说道：“公子请讲。”

“敢问先生，这世界什么时间最脏？”

“想必是下雨时，路上到处是泥泞和污水。”

“那雨又是谁下的呢？还不是老天。为何把责任全归人间？”

说书人想了想，说道：“犯人改造不好，难道是狱吏的责任？”

“那依先生所言，好人是不是就可以趋吉避凶，免于一死？”

说书人诡异地一笑，说道：“先生不用害怕。先生的生死在先生自己，阎王管不着。”

吴远成恍然大悟道：“先生我明白了，心中若有净土，何处不是桃源。”

“世上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。一切无非缘分，我就送先生几句话吧。”

山上有水水常流，水源自有因缘头。

因果循环阴阳界，地藏座前把法修。

吴远成回到乐生堂，百思不得其解。一场大雪之后，大年刚过，张家镇满街上的人个个都人心惶惶，原来杀人魔王张献忠已率部向四川进发。汪兆麟是张献忠的女婿，个不高，又黑又瘦，小脑袋，细眼睛，圆耳尖嘴，胡须微翘，肚里一有坏水小眼珠子就溜溜转，人送雅号“耗子丞相”。

张献忠召集自己的四个义子和女婿汪兆麟商议军国大计。张献忠说道：“大明的奇珍异宝全都被李自成收刮了去，如何是好？”

汪兆麟说道：“蛋是没了，但下蛋的鸡还在。只要我们能够得到《鸿宝书》，点石可以成金，还怕缺钱花吗？”

《鸿宝书》原是上古蜀国望帝遗书，后为历代古蜀王所有，传至第十二世开明国王，《鸿宝书》最后几片竹简已经腐烂。秦惠王请人凿了五个大石牛，赠送蜀王。秦王派人在石牛尾下放置黄金，每头牛还象模象样地安排了饲养员。蜀王以为是神牛下凡，能屙黄金，派国中五个移山倒海的大力士开山辟路，一直将石牛拖回成都。秦军沿着金牛大道入蜀，很快灭了蜀国，《鸿宝书》从此消失无踪。西汉初年，淮南子刘安得到《鸿宝书》，秘藏枕中，却依然走漏了风声。刘安被逼谋反，兵败后河间王刘德奉旨抄家。刘德死后，《鸿宝书》落入儿子刘向手中。刘向为了讨好汉宣帝，将《鸿宝书》进献。宣帝大喜，下令照书如法炮制，可惜少了最后几片竹简，怎么也没有炼出金子来。宣帝大怒，将书扔到殿外，《鸿宝书》从此又消失无踪。

大明的藩王之中，以蜀王最富。初代蜀王朱椿将蜀王府建于古蜀王府旧址。民间盛传朱椿在建蜀王府时挖到了上古奇书《鸿宝书》，蜀王府既不辟谣，也不证实。

张献忠点头称赞道：“李自成正在北方和清兵死磕去，咱们正好去四川做个逍遥王。”

汪兆麟说道：“北有闯王，东有南明，欲改为正号，养威蓄锐，莫如秦蜀，欲取秦必得蜀，得蜀以为根本，根本既固，天下三分，如三国之魏蜀吴。日后北伐，四征天下。如今天下大乱，天赐良机，当急往四川。”

张献忠笑道：“四川自古易守难攻，但四川之险，不在中央的成都平原，而在四周的崇山峻岭。远看刘邦、刘备，近看南宋，无一不固守四川。南宋支撑一百五十余年，除了重兵江淮防线，国家的军力全在四川。四川若是失去，长江防线失去龙头，势必全线崩溃。入川之路，不外乎剑门与夔州。水路必经长江，有三峡之险，无庞大水师断不可能逆流而上；而陆路需翻越崇山峻岭，极不利于行军。明军自顾不暇，绝不会想到我们此刻会入川。”

李定国说道：“大西军骑兵和步兵的比例是马七步三，主力部队人人有精骑，并备有双马相随。既然步兵入川困难，可以骑兵先行，步兵押后。”

张献忠火速挥师西进。张献忠率领骑兵，放弃辎重，从宜昌出发，翻山越岭，直奔夔州。夔州外出求援的使者被大西军的巡逻士兵所抓获，张献忠令断其一手、一脚，挖去一目、一耳，割掉半鼻、半唇，送回夔州。

巡抚邵捷春赶紧召秦良玉率兵来战。大军刚在夔州城外扎营，男妾就来上报：“邵公其所驻军距夔州城还有三四十里，而遣张县令守黄泥窪，已失地利。贼在山上，俯瞰我营，铁骑蜂拥而下，张县令必败，随后就是我营。”

秦良玉叹道：“邵公不知兵，吾一妇人，受国恩，理应赴死。可是我败，谁能救重庆之急？他要是在，何至于此。”

张县令不敌，张献忠取俘虏万余，刳耳鼻，断其一手，驱至夔州城下。再以俘虏的子女数千，以芦薪堆城下，纵火焚之，铁骑随后蜂拥而至。

秦良玉败了。男妾们把秦良玉围了起来，护卫着秦良玉冲出重围。十几个男妾排成一字长蛇阵，挡在秦良玉身后。秦良玉回头看了一眼男妾，只见张献忠的大军，如蚂蚁一样，铺天盖地。

夔州城破后，所有降兵均砍掉一只手，放于各州县城门外示威，成都大震。

成都知县吴继善作《上蜀王笺》，劝蜀王拔九牛之一毛，犒赏军民，加固城防：

夫全蜀之险，在边不在腹，若设重戍于夔关、剑阁，诚足自固。至于锦城之固，不及秦关，白水之险，宁逾湘汉？且城如孤注，救援先穷，时及严冬，长驱尤易，累卵不足喻其危，厝火不足明其急。为殿下计，宜召境内各官，谘诹谋议。发帑金以赡戍卒，散朽粟以慰饥氓，出明禁以绝厮养苍头，蠲积逋以免流离沟瘠，募民兵以守隘，结夷目以资援，政教内修，声势旁震，则可易危为安，转祸为福。苟或不然，蜀事诚莫知所终矣，窃为殿下危之。

蜀王朱至澍一口回绝，对官员们说道：“孤库中钱粮有数，只有王府承运殿一所，不如老先生等拆去变卖充饷。”

主持成都城防的刘之渤怒道：“殿下！承运殿无人买得起，唯有李自成是受主！”

朱至澍尴尬万分，无以应对，只得发银三万犒劳重庆驻军，两万犒劳成都驻军。吴继善随即进言道：“先帝蒙难，国不可一日无君。殿下不妨自立，号令天下群雄，恢复我大明江山。”

朱至澍怒道：“先帝虽然蒙难，南都金陵尚存，六部亦在，尔等不可再出此忤逆之言，蛊惑人心。”

秦良玉兵败，大西军备受鼓舞，很快攻克了泸州。金陵花魁王月，位高八艳，刚嫁到泸州。张献忠断其头，蒸置于盘，对众将士说道：“这就是人称月中仙子花中王，第一嫦娥第一香的王月。我赏给大家。”

众人吃完王月的头，张献忠振臂高呼：“这是世间最美的人头，你们有的人吃了她顾盼生辉的眼睛，有的人吃了她温柔酥软的舌头，还有的人吃了她纤细绵长的鼻子。从今往后，我们每一个人的身上都留着相同的血，大家在一条船上，有福同享，有难同当。”

大军血洗了泸州，随后向成都挺进。沿路州县望风瓦解，烽火数百里不绝。

成都传贼将至，人人震恐，每夜都有人呼道：“闯王来了”，全城立刻灯火通明，人人奔走。明日又有人呼道：“张献忠来了”，众人又是一宿不眠。不久城中火药局起火，雷击蜀王寝殿，大雨滂沱，冰雹大如碗口。

成都街上，忽然出现一群野狗，人模人样地直立行走，百姓纷纷围观称奇。转天老鼠成群结队地涌上街头，在大街上跳舞。岷江大水，洪水淹没了凌云大佛的脚趾。成都九眼桥下，恶浪滔天。桥下突然出现一只绿毛龟，直径达五丈长，身后有数百只小龟相随，在水里异常烦躁，引得全城的人都跑来围观，年长的成都人纷纷痛哭。

九眼桥的第五孔下面有一个“海眼”，深不可测，直通九龙洞，相传有只神龟居住在洞中。秦惠王二十七年（公元前311年），张仪在成都扩建城池。东南隅有一面刚筑起来的墙，风一吹就呼啦一声垮掉，再筑再垮。张仪正束手无策，一只巨大的乌龟从江水中浮起，乘风破浪划到城墙边，吐出一个白色的珠子，消失无影。巫师赶紧下水捞起珍珠，埋于城墙下，城墙再也没有垮塌。成都从此得名“龟化城”。

三天后，这只巨龟和无数的小龟消失不见。成都随即被围，朱至澍连忙重金募勇，接连三日，无人应征。城中只有杨展率领的三千精兵。杨展字玉梁，嘉定人，明崇祯十年武进士一甲第三名，骁勇异常。

文官们聚集在一起，慷慨激昂地讨论后事。大家借着酒劲发疯，又哭又笑，到处是破罐子破摔的声音。吴继善泣道：“可恨我等人微言轻，无能为力，惟有一身气节相互激励，誓与成都共存亡。”

华阳知县沈云祚说道：“难道我成都官员，有贪生怕死之徒乎？”

吴继善说道：“我是外来的，不好评价本地官员。只怕万一有人投降，坏了蜀人宁死不屈的千年名节。”

成都府推官刘士斗醉熏熏地站了起来，大声喝道：“先生小看我四川士人了，成都官员但凡有一人投降，在下绝不投胎，就在黄泉路上候着他，抱着他投入忘川河，万劫不复。”

刘士斗抱起一坛酒，“啪”地一声摔倒地上，瓷片四处飞溅，酒水洒了一地。

吴继善惊得一身冷汗，掩面而泣，起身离去。吴继善雇了一顶民轿，在锦里绕了好几圈，黄昏时才来到天外天。

天外天在锦里，武侯祠旁边。宋代是成都的烟花巷，内中有一青楼，名邀月楼，在南宋一朝，闻名遐迩。谁知道大元军队来了成都，眼见它楼塌了。后人在原址重建了一高楼，名天外天。

吴继善径直上了楼，回头对开门人匆匆说道：“关门，今日歇业。”

吴继善来到天字爵号房，撩开帘，径直跳上了榻。馆主躺在榻上，不悦道：“猴急啥？这几日不方便。”

吴继善笑道：“有啥不方便的？我就喜欢你这股血腥味，只可惜鱼与熊掌不能两全，吃不到你的腌梨了。”

吴继善边说边动手，“咔咔”几下，馆主身上的薄纱一条条撕了下来，吴继善扑上去就“汪汪”直叫。

不一刻功夫，吴继善软了下来，搂紧馆主，不停地舔。馆主厌恶地说道：“等我穿上衣服。”

吴继善猥琐地说道：“都啥时候了，还穿衣服。你见过猴穿衣服的吗？”

馆主冷冷地说道：“我是人，不像你。”

“这年头，不是豺狼虎豹还真活不下来。”

吴继善看着馆主铁青着脸，自知失言，于是哄道：“你总说我不把你介绍给蜀王朱至澍。明天晚上就是蜀王最后的晚餐，我带你去。”

馆主冷笑道：“张献忠所到之处，杀尽朱氏一脉。我要此刻进了蜀王府，不是被朱至澍填了井，就是被叛军奸杀。这么多年，你在天外天勾结朱至澍买官卖官、栽赃陷害、钱色交易、黑白通吃，赚了多少钱，如今想杀人灭口是不？”