费尔顿就像一个兄弟出去散步前向姐姐告别那样，吻了吻米莱迪的手跟她告别。
他的整个人看上去就跟平时一样镇静：唯有眼睛里闪烁的一种异样的光芒，仿佛是内心狂热的反光；前额比平日里更显得苍白；牙关并紧，说话短促而断断续续，透露出了内心的骚乱。
他登上驶往岸边的舢板，始终侧着脸来望着米莱迪；米莱迪站在甲板上目送着他远去。他俩都知道不用担心让人追上：士兵在九点钟前从不进米莱迪的囚房；从城堡赶到伦敦也得有三个小时才行。
费尔顿上了岸，爬上通往崖顶的斜坡，最后一次向米莱迪挥手作别，然后向城里走去。
走了百来步，地势渐渐往下倾斜，他只能望见那艘单桅帆船的桅杆了。
他立即朝朴次茅斯的方向跑去，市区在他眼前大约半英里开外，塔楼和屋宇在晨雾中隐约可见。
朴次茅斯后面的海面上，舰船舳舻相继，林立的桅杆随风摇曳，宛如一片被朔风吹尽了树叶的杨树林。
费尔顿一边匆匆赶路，一边在脑子里列数白金汉的罪状，对这位詹姆斯一世和查理一世的宠臣的真真伪伪的非议和谴责，平日里就不难听到，而十年苦行生活的沉思，成年累月与清教徒的接触，更加深了他对这个佞臣的憎恨。
费尔顿将这个权臣早已公开的罪行——那些臭名昭著的，或者不妨说在欧洲尽人皆知的罪行——与他对米莱迪犯下的未曾公开、不为人知的罪行相比，觉得白金汉既是独夫民贼，又是邪佞之徒，而尤以公众不知其底细的后一种身份罪不容诛。费尔顿对米莱迪的爱情是那么奇特，那么新鲜，那么炽烈，所以在他眼里，德·温特夫人对白金汉的那些厚颜无耻、无中生有的造谣中伤都成了不刊之词，这就好比从放大镜看出去，比蚂蚁还小的微粒细末也会变成模样吓人的庞然大物。
步履匆匆，更刺激得他热血沸腾：刚才想过的念头，即将面临的一场惊心动魄的复仇，他心爱的（或者说像崇拜圣女那样崇拜的）这个女人，日前的激情，眼下的疲劳，所有这一切又都在他心里激起种种超越于七情六欲之上的感情，使他处于一种极度亢奋的状态。
早晨八点钟光景他进了朴次茅斯；城里的居民都已起床，街头港口到处鼓声咚咚，随舰出征的队伍向着海边走去。
费尔顿风尘仆仆、满脸是汗地来到海军元帅府；平日里那么苍白的脸，这会儿由于燠热和愤怒而变得通红。门口的岗哨想拦住他；但他找到卫队长，掏出随身携带的那封信说道：
“这是德·温特勋爵的紧急公文。”
一般人都知道德·温特勋爵是公爵大人的亲信，所以卫队长听见他说这个名字，又打量他身上穿着海军军官制服，就吩咐放他进去。
费尔顿三脚并作两步进了府邸。
就在他走进前厅的当口，另外有个人也刚进去。只见那人困顿不堪，直喘粗气，那匹一路骑来的驿马刚赶到府邸就双膝一软倒在了门口。
费尔顿和此人同时开口向公爵的心腹男仆帕特里克说话。费尔顿说出了德·温特男爵的名字，陌生人却不肯说出自己是谁派来的，坚持要面见公爵才能说明身份。两人都争着要先进去。
帕特里克知道德·温特勋爵不仅在为公爵办事，而且与公爵私交甚深，于是就让他派来的人先进去。另外那人只得再等，脸色难看之极。
帕特里克领着费尔顿穿过一间大厅，由德·苏比兹亲王率领的拉罗谢尔代表团正在那儿等候召见。然后费尔顿被带进一间书房，这时，白金汉刚沐浴打扮完毕，公爵向来非常讲究打扮，这一回也不例外。
“费尔顿中尉求见，”帕特里克通报，“他是德·温特勋爵派来的。”
“德·温特勋爵派来的！”白金汉说，“让他进来。”
费尔顿进来的当口，白金汉正把一件绣金的富丽堂皇的便袍随手往长靠背椅上一扔，想穿一件绣珍珠的蓝丝绒紧身上衣。
“为什么男爵没亲自来啊?”白金汉问道，“今儿上午我等着他哩。”
“他让我对大人说，”费尔顿说，“他不能前来深感歉意，但城堡非由他亲自看守不可，所以他实在无法分身。”
“对，对，”白金汉说，“这事儿我知道，他有个女犯人在那儿。”
“我正为这个女犯人想跟大人说几句话，”费尔顿说。
“那好，说吧。”
“我要对您说的话，是专对您说的，大人。”
“您退下吧，帕特里克，”白金汉说，“但别走远了；我待会儿就要拉铃叫您。”
帕特里克退了出去。
“只有我们俩了，先生，”白金汉说，“请说吧。”
“大人，”费尔顿说，“德·温特男爵曾给您写过封信，请您签署一份押解一个名叫夏洛特·贝克森的年轻女人乘船出境的命令。”
“对，先生，我要他把这份命令亲自带来或让人送来，然后我就签字。”
“我带来了，大人。”
“给我吧，”公爵说。
说着，他从费尔顿手里接过那张纸，很快地看了一眼。看到这的确就是男爵对他说过的那份命令，就把它搁在写字台上，拿起一支羽毛笔准备签字。
“对不起，大人，”费尔顿止住公爵说，“您知道夏洛特·贝克森不是那个年轻女人的真名吗?”
“对呀，先生，我知道，”公爵一边回答一边去蘸墨水。
“那么，大人知道她的真名吗?”费尔顿语气生硬地问道。
“知道。”
公爵正要落笔。
“既然知道她的真名，”费尔顿说，“大人您还要签署这份命令吗?”
“那当然，”白金汉说，“有两份我也照签。”
“我简直不能相信，”费尔顿接着往下说，声音变得断断续续的，而且愈来愈急促，“大人已经知道她是德·温特夫人……”
“我当然知道，我奇怪的是您怎么也知道！”
“大人签署这份命令居然不感到内疚吗?”
“嗨，先生，您可知道，”公爵说，“您问我的尽是些怪问题，我一一回答有多蠢吗?”
“请您回答，大人，”费尔顿说，“情况也许比您想的要严重得多。”
白金汉心想这个年轻人既然是德·温特勋爵派来的，那么他可能是以男爵的名义在这么说话，想到这儿他语气就缓和了下来。
“我丝毫不感到内疚，”他说，“男爵和我一样清楚地知道米莱迪·德·温特是个十恶不赦的女人，判她流放已经算是对她网开一面了。”
公爵的笔尖已经碰到纸面。
“这份命令您不能签，大人！”费尔顿向公爵跨上一步说。
“这份命令我不能签?”白金汉说，“这是为什么?”
“因为您得好自反省，公正对待米莱迪。”
“把她送到泰伯恩就是公正对待她呀，”白金汉说，“米莱迪是个卑鄙无耻的女人。”
“大人，米莱迪是位天使，这您是清楚的，我要求您还她自由。”
“嗨，”白金汉说，“您这么对我说话，敢情是疯了?”
“大人，请您原谅！我只能这么对您说话；我在克制自己。大人，请您想想您这是要干什么，别把事情真的做绝了！”
“我怎么愈听愈糊涂了?……天主可怜我！”白金汉大声说道，“我觉着他是在威胁我呢！”
“不，大人，我还是在求您，您听我说：一个盛满水的缸，只消再加一滴水就会溢出来，一个作恶累累而被姑息的人，只消再犯一点小错就会遭到惩罚。”
“费尔顿先生，”白金汉说，“你给我出去，让他们立即逮捕你。”
“您还是听我把话说完，大人。您从前引诱了这个姑娘，您凌辱了她，糟蹋了她；赎补您对她犯下的罪愆，放她出去吧，除此之外我对您别无所求。”
“别无所求?”白金汉惊讶地望着费尔顿，一字一顿地说着这四个字。
“大人，”费尔顿愈说愈激动，“大人，您得当心，整个英国都对您的荒淫无耻感到厌恶了；大人，您滥用了几乎被您篡夺的王权；大人，您已经弄得天怒人怨；天主暂时还没有惩罚您，而我，今天就要惩罚您。”
“喔！这太过分了，”白金汉一边喊道，一边向门口跨了一步。
费尔顿挡住他的去路。
“我谦卑地请求您，”他说，“请您签署一份命令释放德·温特夫人；您想想，这是一个被您弄得身败名裂的无辜女人哪。”
“你给我出去，先生，”白金汉说，“要不我要叫人来给你戴上镣铐了。”
“您休想叫人，”费尔顿一边说，一边站到公爵与一张独脚圆桌上的镶银摇铃中间，“您得当心，大人，您已经落在天主的手里了。”
“您是想说魔鬼的手里吧，”白金汉提高嗓门嚷道，心想最好能不直接叫人，而让门外的人听见。
“大人，请签署释放德·温特夫人的命令，”费尔顿把一张纸推到公爵面前说。
“你敢强迫我！你是在开玩笑吧?嗨，帕特里克！”
“快写，大人！”
“不写！”
“不写?”
“来人哪！”公爵喊道，同时赶紧纵身去拔剑。
可是费尔顿不容他有时间拔剑出鞘：他事先就把米莱迪自伤的那把小刀揣在了紧身上衣里；这会儿他掏出刀子，朝公爵扑上去。
正在此时，帕特里克走进厅里喊道：
“大人，法国有信来！”
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