一千多年前，浙江上虞有户祝姓人家，府上的祝员外有个女儿叫祝英台。祝英台刚刚十九岁，聪明又漂亮，是祝老爷的掌上明珠。只是祝府的家教非常严，不准女眷随意外出，生性活泼的祝英台只能待在家读书习字。

这天，祝英台独自一人趴在窗前发呆，忽然被一阵嬉笑打闹的声音吸引，原来不远处有一群书生，正准备坐船去杭州读书。他们无忧无虑、自由自在的样子，让祝英台非常羡慕。她赶紧跑去对父亲说：“爹爹，我要去杭州读书。”

父亲听了很吃惊：“荒唐，哪有女孩儿家到外面抛头露面的道理？”

祝英台很失望，闷闷不乐地回到房间。丫环银心见小姐不高兴，关切地问：“小姐，什么事惹您不高兴了？”英台把自己的心思告诉了银心，银心跟着发起愁来。她们在房间里叽叽咕咕了半天，终于想到一个好办法。

过了几天，银心向祝员外禀报：“老爷，您不让小姐去杭州，小姐茶饭不思生起病来了。”祝员外听了很着急，忙说：“那还不赶紧去请大夫。”

银心见祝员外担心，又说：“老爷，外头来了位算命先生，不如我们请先生为小姐占一卦如何？”祝员外点点头答应了。

过了一会儿，银心领着那位算命先生走了进来，只见他眉清目秀，俊俏异常。祝员外一边吩咐银心摆设香案，一边对算命先生说：“小女前几日闹着要去杭州读书，老夫不曾答应，这几日她竟生起病来，请先生给算上一算。”

先生掐指一算，皱起眉头，他看看祝员外，再看看银心，欲言又止。

祝员外忙问：“先生，结果如何？”

先生回答：“小姐待在家中恐怕凶多吉少。”

祝员外一惊，来回踱着步说：“哎呀，这可如何是好？”

先生笑了笑，不慌不忙地说：“要是能去外面躲上三五年，自然就会化解，员外不该阻止小姐去杭州啊。”

祝员外听了，悬起的心放了下来，长长嘘出一口气。

这时，银心忽然“噗嗤”一声笑了出来。再看那位先生，脱去衣帽，竟变成了美丽的少女，这不是祝英台是谁？

祝员外很生气，责备英台、银心不该戏弄自己。祝英台借机再次恳求父亲：“爹爹，您说女孩不能抛头露面，如果我扮成男装不就可以了吗？”祝员外拗不过她，只得答应。英台、银心兴奋得又叫又跳。

第二天，祝英台、银心就带着行李出发了。她们一个扮成翩翩书生，一个扮成可爱书童，像飞出笼子的鸟儿一样快活。一路上，桃花香、杏花红，柳枝绕着轻风，蝴蝶、小蜜蜂相互追逐，她们两个人头一次出门，觉得什么都那么新奇那么好玩。

不久，她们来到一个叫“草桥亭”的地方，就坐在亭子里休息。这时，一位书生带着书童也走了进来。英台上下打量着书生，见他英俊潇洒，气宇不凡，好像也是外地求学的，便上去打了个招呼：“你好，我叫祝英台，您贵姓？”

书生连忙回答：“我姓梁名山伯。”

“我自上虞而来，要去杭州读书，公子去往何处啊？”

“真巧，我和公子同路，不过我来自绍兴。”

就这样，他们你一言我一语聊得甚是投机。银心和梁山伯的书童四九也很快打成了一片。这时，梁山伯提出要和祝英台义结金兰，祝英台爽快地答应下来。但是，结拜得上香，没有香可怎么办呢？

银心灵机一动：“用泥巴撮成香，不就行了。”梁山伯、祝英台一致同意，很快他们举行了结拜仪式。梁山伯比祝英台大一岁，成为兄长，祝英台做了小弟。

他们一行四人，结伴而行，很快来到杭州。之后，梁祝二人又一起进入“崇绮书院”，拜师入学。他们朝夕相处，互敬互爱，友情越来越深厚。

转眼，三年过去了。一天，祝英台收到一封家书，说母亲得了重病，要她赶快回家。祝英台想到回去之后可能再也见不着梁山伯了，心里十分难过。她告诉银心，自己已经悄悄爱上了梁山伯，不想就这样离开他。银心劝她去和师娘商量一下。

祝英台找到师娘，鼓足勇气说：“师娘，其实我不是男子，因为想读书，才女扮男装来到杭州。”

师娘笑着说：“我早就看出来了，你找我有什么事呢？”

祝英台低下头，难为情地说：“我收到家书，过两天就得回去看望母亲，可我喜欢上了梁山伯，不想就这样离开他。”

师娘说：“原来如此，我怎样才能帮助你呢？”

祝英台拿出一只玉蝴蝶扇坠交给师娘说：“我想请您帮我做媒，就用这只扇坠作为信物。”

“好，好，好！”师娘微笑着答应了她。

梁山伯听说祝英台要回家，十分难过。他多么希望祝英台的母亲突然身体康复，这样祝英台就不用走了。可是奇迹并没有出现，他只好默默地为祝英台收拾好行李，并亲自为她送行。梁山伯送祝英台来到钱塘道，路边的树上有对喜鹊“唧唧喳喳”叫个不停。祝英台指着喜鹊说：“树上的喜鹊一雌一雄，成双成对，看来梁兄有喜事要发生了。”梁山伯笑着说：“哪里，喜鹊明明是在恭喜贤弟一路顺风。”祝英台叹了口气。

他们接着往前走，迎面过来一位打柴的樵夫。祝英台暗示梁山伯：“樵夫打柴是为了让家中的妻子儿女生活得更好，梁兄你奔波忙碌却是为了谁啊？”梁山伯不假思索地回答：“你我同窗三年，情谊非比寻常，我就算奔波忙碌，也要将你送到船上。”祝英台又叹了口气。

不一会儿，他们来到了凤凰山，只见山上的牡丹花开得分外妖娆。祝英台摘下一朵粉红色的牡丹花说：“我家里也种了美丽的牡丹花，到时梁兄要记得过来采摘。”梁山伯却说：“改日到了贤弟家中，我一定要和贤弟好好比比写诗。”祝英台又很失望。

走着走着，前面出现一个池塘，有对漂亮的鸳鸯鸟正对着池水梳理羽毛。祝英台指着鸳鸯说：“假如我是女子，梁兄愿不愿意和我作对自由的鸳鸯？”梁山伯笑着说：“贤弟真会开玩笑，你怎么会是女子呢？”

祝英台见梁山伯屡提不醒，十分着急。这时，他们正过一条小河，祝英台指着河里的大白鹅说：“梁兄，你呆头呆脑的，就像这只鹅一样。”梁山伯莫名其妙，生气地说：“贤弟，好端端的怎么骂我是只鹅呢？”祝英台只得无奈地摇了摇头。

过了河，祝英台故意将一只扇坠丢到地上，梁山伯捡起来扇坠还给她，祝英台说：“这扇坠是件非常重要的信物，你拿着它回去问问师娘，就知道怎么回事了。”梁山伯将信将疑，点了点头。

他们接着走，来到了一口井边，祝英台说：“不知道这口井有多深。”说完拉着梁山伯向井底望去，只见井底清晰的映着他们的影子。祝英台指着影子说：“梁兄你看，井里一男，一女，正盈盈地笑呢。”梁山伯误会了她，埋怨道：“我是个堂堂男子汉，贤弟为什么将我比做女人？”

祝英台不理他，径直向前走。走过一程又一程，前面出现了一座古庙。祝英台拉着梁山伯跪在观音面前，要拜堂成亲。梁山伯还是不明白：“贤弟，你真是越来越荒唐了，两个大男人怎么可以拜堂呢？”

出了古庙，路旁又出现一座坟墓。祝英台见梁山伯总也提不醒，便指着坟墓说：“梁兄，你真是个死心眼的人，比坟墓里的死人还死心眼儿。”梁山伯彻底生气了，转过身去不理睬祝英台。祝英台只好向梁山伯道歉。

眼看到了长亭，祝英台见梁山伯还是一点儿也不明白，只好无奈地说：“我有个孪生妹妹，长得跟我一模一样，我想为梁兄做个媒，不知道梁兄意下如何？”梁山伯听了，连连说好。

这时，船来了。临别之时，祝英台又再三叮嘱梁山伯：“梁兄，一定要早点上门提亲啊。”梁山伯使劲地点了点头。祝英台说完，依依不舍地上了船，她站在船尾，一动不动地看着梁山伯，直到再也看不见他的身影。梁山伯也呆呆地望着船行的方向，久久不愿离去。

祝英台走后，梁山伯非常寂寞，他不停地抚摸着祝英台送他扇坠，想起了她临行时说的话。于是，他便急忙去找师娘问个明白。

师娘从怀里取出另一只扇坠说：“这是英台临走时交给我的，她托我为她做媒，如果谁有同样的扇坠，就能和她结为夫妻。”

梁山伯拿出自己的扇坠一比，刚好是一对，可是他还是大惑不解，便问：“师娘的话，山伯不明白，英台临走时只说愿意为我和她的妹妹做媒。”