马士英自从坐上了首辅的位置，便春风得意，不可一世。他利用手中的权力，结党营私，不断巩固自己在朝廷中的地位，早已把为国雪耻的大事抛在了九霄云外。一方面为了取乐，一方面为了呼朋引党，他常常在家里摆宴设席，过着纸醉金迷的生活。

甲申十月，红梅比往常早开了一些时间。马士英准备在自家的万玉园中宴请宾客，他想借着赏梅的机会，看看众宾客如何对自己攀附奉承，不仅能够满足自己的虚荣心，也能显示出自己无比尊贵的身份。

马士英一边畅想着宴会的情景，一边转身问身旁的家仆：“今天都给哪几位下请帖了？”

家仆答道：“都是老爷的同乡。有兵部主事杨龙友，佥都御使越其杰，新任漕抚田仰，光禄寺卿阮大铖，这几位老爷。”

马士英颇感惊讶，说道：“那阮大铖不是我的同乡呀！”

“他常常对别人说，自己是老爷的同乡好友。”

“他这个人啊……那就算作是同乡好友吧。”马士英说道。

“今天来的客人都不是什么外人，就在这梅花书屋摆设筵席吧。时间不早了，你快去邀请客人。”马士英吩咐。

“用不着邀请了，他们都已经在门房里等候多时了。只需我去传唤一声，他们便会马上过来了。”家仆一边说着，一边退了出去。

过了片刻，杨龙友和阮大铖一起走进了马士英的书屋。

“我以为是谁呢，原来是杨妹丈，你这个内亲，怎么不直接进来啊？”马士英看着走在前面的杨龙友问道。

“如今您高居首相之位，当然是亲不敌贵了。”杨龙友恭敬地说道。

“你这是哪里的话。”马士英边说边把目光移到了阮大铖的身上，说道：“阮老一向和我是熟识的，为什么还要等着传唤才肯进来呢？”

“相府门第尊贵，我怎敢冒昧无礼呢！”阮大铖谦卑地说道。

“你这就见外了。”

一番客套之后，马士英请他们二位入座，一起喝茶聊天。

等家仆端来茶时，杨龙友、阮大铖都十分推辞，坚持让马士英先取下一杯，然后他们才各自接过一杯。

“今天的天气十分适合品茶。”马士英随口说道。

“是的，是的。”杨、阮二位连忙应声附和。

“刚下了朝，就已经过了中午。现在昼短夜长，白天比黑夜短了三个时辰呢。”

“是，是！现在朝廷安定，都是宰相您的功劳。”杨、阮二位不约而同地奉承说道，并等着马士英把茶吃完后先放下杯子，然后他们才肯放下杯子。

过了一会儿，马士英似乎想起了什么事情，忙转身问家仆：“怎么越、田两位还没有到啊？”

“是这样，越老爷痔疮发作，已经送来了辞帖；田老爷明日动身前去上任，现正在打发家眷们上船，到了晚上才能过来辞行。”

“那我们就不等了，赶紧摆上酒菜。”马士英一边吩咐，一边向着杨龙友、阮大铖说道，“咱们边饮边谈吧。”

于是，他们三人便一起入席饮酒。阮大铖问道：“相府最近连日宴饮，不知道来的都是哪几位贵客啊？”

“都是一些与咱们志同道合的人，但都不如你们二位风流雅致啊。”

“具体是哪些人呢？”杨龙友也开口问道。

“都在这上面了。”马士英说着递过名单。

阮大铖接过来，念道：“张孙振、袁宏勋、黄鼎、张捷、杨维垣……”

“果然都是一些拥有政治才能的人啊。”杨龙友感慨着说道。

“他们一个个都曾是我提拔的，如今都当上大官了。”马士英说道。

阮大铖连忙打躬作揖，说道：“就连我这等已经闲置的人员，还能承蒙宰相您的恩典，被重新启用，更不必说其他贤才了。宰相您为国家选拔人才，殚精竭虑，真不愧为周公再世啊。”

“不敢当。”马士英表面上连忙推让，其实早已是心花怒放，并对杨、阮二位说道：“明日我会嘱托吏部，让他们再破格提升你们二位的。”

听罢此言，杨龙友连忙起身拜谢。那阮大铖更是奴颜婢膝，直接跪在地上谢恩。