确实如此。“那群人”就是用这种方式保护提姆。要是不小心上了法庭，提姆不会因为自己不知道的事情而获罪。然而，他现在却说：“你们做得太过火了，下不为例。”

“蜘蛛”的胡楂刮擦着电话听筒：“那不……是……我们……做的。那是几个小鬼头，平常待在看台站位区的小毛头。提姆！你知道我们大家的感受啊！那些毛头小子听到自己的老爸说到工作机会全流进了赫德镇，然后又听到我们说彼得准备拆掉看台上的站位区。那些小鬼头只是想要取悦你！他们以为，你会龙心大悦啊！”

提姆用手掌盖住双眼，深深地叹了一口气：“那么，对他们就不要那么凶。告诉他们，下不为例。”

蜘蛛又清了清嗓子，说：“你是说，不要在搬家用的纸箱里放……还是针对那一家人……”

提姆的声音变得尖锐起来：“我们不对球会的人动手。当那些该死的家伙消失的时候，我们就会挺身而出。但是，我们不对球会里的人动手。”

“那看台站位区的事情怎么办？”

直到这时，提姆才第一次承认：“我和一个政客……见过面。一个朋友。他会把看台的站位区还给我们。我们必须等到彼得·安德森离开这个小镇以后，再挺身而出。”

***

黑夜降临时，班杰就坐在犬舍外屋的屋顶上。最后，他把烟屁股捻熄，做出了决定。随后，他独自回到熊镇。他并没有躲在阴影中，反而在路灯的光线下漫步。他最近并没有到学校去。自从他们知道他是……之后，几乎没什么人见过他。嗯，你知道的。但是，现在他就在众目睽睽之下漫步着。

也许，这真是不智之举。但是，他迟早得和所有人正面对峙。这个小镇实在太小，没有那么多的藏身之地。他该往哪里逃呢？当你希望一切正常的时候，你该怎么做呢？你就去上班吧。你只能往最好的方向想。

当他走进毛皮酒吧时，里面陷入一片死寂。换作是一个外地人，很可能会不明就里，但是班杰全身上下每个细胞都能感觉到：整个酒吧缺氧了。他一动也不动地站着。他居然敢到这里来，简直是胆大包天。但是，班杰可从来不是那种窝在床上、对鬼和大怪兽怕得要死的小孩。如果鬼和大怪兽现在就要过来把他带走，他宁愿把所有的门都打开，把所有床垫都掀翻，他还会拜托它们：行行好，赶快动手吧。

他宁可这样，也不愿意干等。

坐在毛皮酒吧最里面一桌的男子们站起身来。一开始，只有一个人站起身来。随后，所有人都站了起来。他们身穿黑色夹克。没有人把啤酒喝光，他们故意把半满的酒杯留在桌子上。当他们走向门口时，所有人纷纷退让、闪躲。但是，这伙人中没人动班杰一根汗毛。他们甚至对他不屑一顾。他们只是从他身旁经过、离开。短短的两分钟里，大约另有一打人——其中有老有少，有些穿着黑色夹克，有些没穿，还有人穿着猎人式背心或白衬衫——也做了相同的举动。

***

情绪是很复杂的。不过，行动却很简单。

维达当时也坐在最里面的那张桌子旁。他在年纪还小时问过“蜘蛛”，为什么他对男同性恋者恨之入骨。“蜘蛛”的回答斩钉截铁：“那让人很恶心啊！男人就是男人，女人就是女人，而同性恋是一种硬装出来的、不男不女的‘中间性别’嘛！你知不知道，这可是有研究做证的？他们的大脑有问题，少了某种物质，而且你知道，他们跟哪些人一样吗？恋童癖、人兽交，还有其他类似的人群。维达，那是一种病！他们跟我们不一样！”

当时，维达并不相信这些话。现在，他也不相信。但是，当提姆、“蜘蛛”和其他人都起身离开时，维达也站起身来。他从小就学到：士兵们都是集体行动的。他并不需要痛恨班杰，他只需要爱护自己的兄弟就好。这件事情，非常复杂，却又简单至极。

***

打烊时间已经过了很久，班杰与拉蒙娜仍然坐在酒吧里。酒吧里只剩下他们两人。

“这个啊……人们脑袋里可真是装了一堆垃圾……这甚至可能跟你无关……”拉蒙娜尝试开口。不过她知道，这孩子知道她在说谎。

“他们把酒杯搁在桌上。他们不想跟我这种人喝酒。”班杰低声说。

这些话就像干枯的树枝，一碰即碎。

拉蒙娜叹了一口气：“班杰明，最近这阵子发生了太多事情。来了个女教练、那些该死的狡猾政客、插手球会事务的赞助商……大家都很紧张。一切都变了。他们并不恨你……他们只是……他们需要一点时间才能消化这一切。”

“他们痛恨我。”班杰纠正道。

拉蒙娜用那只威士忌酒杯搔了搔下巴：“班杰明，提姆和他那伙人，过去把你当成他们的一分子。就是因为这样，事情才变得更糟糕。他们当中某些人或许认为……我不知道……他们以为，这只是电视上才会出现的事情。这些男人……是的，他们住在大城市里，而且……对，你知道的……穿着不太一样。他们已经在这里待了几乎一辈子，以为自己能够凭直觉就认出，一个人是不是这副德行。可是，你……就和他们一样。他们跟你把酒言欢，你们一起打群架，他们在看台上高呼你的名字。你其实象征着：他们其中一员仍然可以领导这支球队，扛起这个小镇……尤其是当他们觉得其他浑蛋一路追打他们的时候。你是他们的招牌人物。你就是那个证明他们不需要做出调整仍然能够获胜的流氓，我们这些来自森林的子民仍然可以打垮所有想打垮我们的人。”

“我不想……我从来没要求过任何人在乎……我只是希望，一切一如往常。”

此时，拉蒙娜用双手猛力抓着班杰的脑袋，直到他感觉自己的耳朵快被扯落。

“小朋友，你不必为任何事情道歉！你听清楚没有？不必！对于今天晚上夺门而出的这些人，我完完全全不会为他们辩解。我想说的只是……世界运转的速度实在是太快了。不要在我们……嗯，对……不要对我们下重手就好。一切变化的速度是这样快，我们当中也许有些人来不及跟上。我们只是安安稳稳地待在这里，耳边却一直听到‘保障名额’。我们不禁纳闷，什么时候会轮到我们？什么时候我们才会获得保障名额？小朋友，我可没有为任何人辩护。我只是说，某些人觉得他们变成过街老鼠，人人喊打。他们觉得大家都在指责他们，说他们的生活方式是不对的。没人希望被迫进行改变。”

“我根本就没有逼迫任何人……去他妈的，我只是希望一切一如往常！”

拉蒙娜放开他，发出一声长叹。她又给自己倒了一点酒。

“这我知道，小朋友。事情就是这样。我们只是需要找到某种全新的‘一如往常’罢了。现在，大家可以分成两种人：一种人需要多一点时间，另外一种人则需要多一点常识。第二种人已经无药可救。可是，在我们猛敲他们的脑袋瓜子之前，我们或许应该等待一下，确定有多少人属于第一种人。”

班杰回避着她的目光：“你也对我感到很失望吧？”

拉蒙娜咧嘴大笑，咳嗽着，烟气从嘴里冒出来：“我吗？因为你和男人做爱，我就对你感到失望？亲爱的小朋友啊，我一直就很喜欢你啊。我祝你的人生永远快乐。所以，我只是对你和男人做爱感到很遗憾。因为我现在只能说，跟男人一起生活是永远不会获得快乐的。男人除了制造麻烦之外，什么都不会！”

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