等周秀才到了江西，正赶上强盗暴动，三年也回不了家。后来，稍稍太平，就择日上路了。中途周秀才被土匪抓走了，一起遭难的有七八个人，钱财全被抢了去，土匪把别人都放了，只把周秀才带回了老巢。土匪头子盘问他的家世，于是说：“我有个女儿，要嫁给你，不要推辞了。”周秀才没答话，土匪头子发怒了，立刻下令砍他的脑袋。周秀才害怕了，寻思不如暂时答应他，以后慢慢找机会再脱离开。于是说道：“我所以踟蹰，因为自己是个文弱书生，不能跟着队伍打仗，担心给岳父大人添累赘。如果让我们两口子一块儿离开，那恩情就无比了。”土匪头子说：“我正忧虑女孩子拖累人，这有什么不能答应的。”把周秀才带到内室，女儿打扮好了出来相见，有十七八岁，像天仙一般。
当天晚上就成了亲，操办规格远远超出了周秀才平时想象的标准，仔细打听妻子的家庭，才知道她的父亲正是当年碰上的那个提着口袋的人。于是把柳秀才的话给妻子学了一遍，两人都感叹了一番。过了三四天，将要给两口子送行，忽然官兵大队围上来了，全家都被捉住了。有三个当官的监视着，已将妻子的爹砍头了，下一个就轮到了周秀才。周秀才自忖已经再没有活命的希望了。一个官员仔细打量着说：“这不是周秀才吗？”原来是那个姓付的兵丁已经因为立功当上副将军了。他对同僚说：“这是我家乡有名的大户人家的后生，是位大名士，怎么能当土匪呢？”亲手替他解开绳子，问他从什么地方来的。周秀才撒谎道：“不久前从江西按察使衙门娶亲回家，没想到中途被土匪抓到匪巢来了。幸蒙搭救，给了我第二次生命。但是妻子离散了，请求借助您的威望，使我们夫妻团聚。”副将军命令把俘虏都带上来，让周秀才自己去辨认。周秀才找到了妻子。副将军请他们吃酒，又资助盘缠，说：“从前蒙您赠给战马，早晚也不能忘怀，只是现在乱糟糟的不能讲究礼节，请让我送给您两匹马、二十两银子，帮助您北上回家乡。”又派两个骑兵带着令箭护送。
途中，妻子告诉周秀才：“我那个傻爹不听忠告，母亲为此寻死了。早知道必有今天这个下场，所以一天天苟全偷生，因为小时候曾有个相面的人说我命好，我活着是为了收葬父亲的尸骨啊。我埋藏了许多金子，可以用来赎父亲的尸首，剩下的带回家去，足够生活用的了。”嘱咐护从的兵丁在路上等着，夫妻两人回到匪巢，只见房屋都烧成了灰，在灰土下用刀掘了一尺多深，果然发现了金银，全部装进行囊，又沿原路赶回。拿出一百两银子给护送的兵丁，求他俩把父亲的尸首埋好，又到母亲的坟上行过礼，这才上路。
到了河北省界，夫妻重重地赏了护送的兵丁，打发他俩回去。周秀才许久不回家，家中仆人以为他已经死了，恣意侵吞财物，粮食、布匹、家具全都光了。等听说主人回来了，十分害怕，一哄而逃，只剩下一个老妈子、一个小丫鬟及一个老仆人。周秀才因为大难不死，也就没有追究。去拜访柳秀才，不知他到什么地方去了。
妻子操持家务远胜过男人，挑选老实厚道的人，给他资本做生意，对半分利息。每次同众商人算账时，妻子都在帘子后面听着，错打一个算盘珠儿，都能给指出来，里里外外没人敢骗她。数年以后，合伙经商的超过了百人，家产达到数十万。于是派人给父母迁坟，以厚礼安葬。
异史氏说：“月下老人可以用贿赂收买，无怪乎人们把媒人和牛马市上的经纪人看成同类人物。至于盗贼会有这样仁义的女儿吗？说小丘不长出松柏来，这是水平低下的人的论调。如果这样看，连对妇女都不会得出正确的结论，更何况品评观察天下士人呢？”
颠道人
颠道人，不知他姓甚名谁，寄居在蒙山寺。他时而高歌，时而痛哭。人们无法理解他的心理和行为，有人还看见他煮石头当饭吃。
有个重阳节，县里有个贵人驾着大马车，张着黄盖，抬着酒席登山游览。吃过宴席后，招摇地向寺前走来，才到寺门口，只见道人破衣赤脚，自张黄盖，大声呵斥“开路”，从寺中走出，故意戏弄贵人。贵人又惭又怒，指使仆人去赶他骂他。道人笑着往回走。众人追急了，道人把黄盖丢在地上。众仆人撕了黄盖，碎片化成老鹰，四散飞走了。众人怕起来了。盖柄又变化成大蟒蛇，红红绿绿的鳞甲耀人眼目。众人吓得企图逃跑，有个陪同的游客说：“这不过是障人眼目的幻术罢了，怎么能吃人呢？”遂拿着刀向蟒蛇冲去。蟒蛇张开巨口愤怒迎来，把游客吞进肚里。众人怕极了，簇拥着贵人拼命奔逃，跑了三里多路才停下来。贵人派几个童仆小心翼翼去打听，慢慢走到寺里，蟒蛇和被吞的游客都没找到。正打算去回报贵人，忽听见老槐树中有驴马般的喘息声，众人吓坏了。开始不敢近前，过后轻着脚步靠了过去，看见枯树中有个盘子大的空洞。人们爬上去一看，只见持刀斗蟒的人倒栽在树洞中，但洞口却只能伸进双手，根本无法把人弄出来。众人急忙用刀劈树，等到劈开树洞，洞中人已昏死过去，过了好些时候才醒过来。众人忙抬他回去。疯道人则不知去向了。
异史氏说：张盖游山，俗气深入骨髓。仙人不受拘管，戏弄权贵的做法多么使人发笑啊！同乡毕司农的妹夫殷文屏，是个玩世不恭的人物。章丘有个周秀才，起家于寒贱，当了秀才，出门必坐轿子。也和毕司农有点瓜柳之亲，司农的母亲做寿，殷文屏知道周秀才会来拜寿，便身穿公服，脚着猪皮靴，拿着手本，在半路上等着。周秀才的轿子一来，他就鞠躬于路旁，唱着说：“淄川殷秀才迎接章丘周秀才！”周很不好意思，只得下轿和他寒暄几句才走。过了一会儿，毕家的许多亲友同聚于客厅，满座的客人都衣冠整齐，大家看着殷文屏不伦不类的装扮，都暗中窃笑。殷却傲视一切，若无其事。席终出门，客人们有的坐车，有的坐轿。殷文屏故意大声喊道：“殷老爷的独龙车在哪里呀！”只见两个壮健的小伙子，抬着一根门杠，殷腾身跨上门杠，大声向亲友们告别，两个壮汉抬着他飞快地跑了。殷文屏玩世的作风和手段与疯道人也相差不远了。
甄后
刘仲堪是洛阳人，从小就笨，但特别喜欢读古书，总是关起门来刻苦攻读，不与人们交往。一天，正在读书，忽然闻到屋内扑鼻的芳香非同一般。不大工夫，又听到佩玉相碰的叮当声响成一片。刘仲堪吃惊地抬头一看，只见一个特别漂亮的女人进屋来了，头发上的簪子、耳朵上的坠子发出奇光异彩，后面跟着的一群人都是古代宫女的打扮。刘仲堪吓得跪在地上不敢抬头。那个美人扶他起来说：“你怎么前倨后恭起来了？”刘仲堪更加惶恐了，说：“您是什么地方的天仙，一向没曾拜见过，以前什么时候对您不恭敬过呀？”美人笑着说：“相别才几时呀，就这么糊糊涂涂的了！直挺挺地坐着磨砖的，不就是您吗？”说罢，铺好了锦绣的垫子，摆上了美酒，美人拉着刘仲堪对坐畅饮，并同他谈古论今，非常博学广闻。刘仲堪茫茫然不能答对。美人说：“我只不过到王母娘娘的瑶池赴了一次宴会罢了，你转了几世，怎么聪明劲儿一下子全没了！”于是命侍候的人，用汤浇水晶膏给刘仲堪吃。刘仲堪接过来一饮而尽，突然感到心眼里豁亮起来，神志格外清醒。不大一会儿，天黑了，跟从美女的人都走开了，剩下他们两人，熄了灯，脱了衣服，欢愉非常。
天没亮，宫女们都来了。美人起床，还是昨天那个打扮，头发纹丝不乱，没有重新梳妆。刘仲堪恋恋不舍，苦苦地盘问姓名，美人回答说：“告诉郎君也不妨，只是怕更增添你的怀疑罢了。我是甄氏，您是刘公干的后身。当年你为了我犯罪，心里实在不忍，今天相会，也是为了报答你的痴情啊！”刘仲堪问：“魏文帝在哪里呢？”美人说：“曹丕不过是他那个贼爹的劣子。我只是偶然跟那帮富贵的人们游戏几年，过后就不再挂怀了。曹丕他前一段时间因曹操的缘故，久久地待在阴间，现在的情况，我就没听到了。反而是陈思王曹植，给上帝管文书，不时地跟我见一面。”紧接着刘仲堪看见一辆龙车停在院中，那美人拿出一个玉石制的小盒赠给了他，然后告别上车，云彩簇拥着车子走了。
从此，刘仲堪的才学有了很大进步，然而整天追忆美人，沉思凝想像傻了一般。几个月以后，渐渐瘦干巴了。他的母亲不知道这是什么缘故，很犯愁。刘家有一个老女仆，忽然对刘仲堪说：“少爷心里是不是想念什么吧？”刘仲堪便把心里的事告诉了这个老太婆。老太婆说：“少爷不妨写封信，我能给送到。”刘仲堪惊喜地说：“您有神奇的方法，一向没有察觉。果然能办到，我一辈子也不敢忘了您的好处哇！”于是写了封信折叠好了，交给老太婆立即带走了。半夜老太婆就回来了，说：“幸好没耽误事。刚到门口，把门的以为我是妖精，要把我绑起来。我就拿出少爷您的信，于是他把信拿去了。不大工夫招呼我进去，夫人也很难过，夫人说不能再相会了。正要写回信时，我说，少爷无精打采，都瘦干巴了，哪是一封信能治好的呢？夫人想了好半天，才放下笔说：‘麻烦你先回去报告刘郎，马上给他送去一个好媳妇。’我临走时，又嘱咐：‘刚才说的话乃是百年大计，只要不泄露出去，便可以永远在一起了。’”刘仲堪十分高兴地等待着。
第二天，果然有位老太太领着个姑娘到刘母的住处，这姑娘的容貌可称世上无双。老太太自己介绍说：“我姓陈，这姑娘是我的亲生女儿，叫司香，想许配给你们家做儿媳妇。”刘母很喜欢这姑娘，同老太太合计需要多少彩礼，老太太不要分文，一直等到成了亲才离去。只有刘仲堪心中明白这里面的奥妙，他暗中问司香：“你是夫人的什么人哪？”司香回答说：“我本来是铜雀台的歌妓啊！”刘仲堪怀疑她是鬼。司香说：“不是的。我和夫人都名列仙籍，偶然因为罪过罚到人间来。夫人已经恢复了原来的地位，我的期限没满，夫人请求过天神，暂时让我替她服役，我的去留全凭夫人，所以我才能总给你铺床叠被啊！”
一天，有个瞎老婆子牵着一条黄狗到刘家要饭，打着板，唱着小曲。司香出来看热闹，还没站稳脚，那条黄狗挣断了绳子，就来咬司香。司香吓跑了，衣襟被狗扯下一块。刘仲堪急忙用棍子打狗，黄狗一边怒吼一边乱咬扯下的衣襟，不大工夫把那块衣襟咬得粉碎，像乱麻一般。瞎老婆子抓住黄狗脖子上的毛，用绳子把狗拴上牵走了。刘仲堪回屋看司香，司香吓得脸色煞白还没有恢复，刘仲堪说：“你是天仙怎么还怕狗呢？”司香说：“你自然不知道。这条狗是曹操变的，它大概是恨我不守当年在铜雀台的誓言啊！”刘仲堪想把黄狗买来打死，司香不同意，说：“上帝罚他当狗，怎么可以随便打死呢？”
司香在刘家住了两年，见到她的人都惊叹她长得太漂亮了，于是纷纷打听她从哪儿来的。因为实在说不清楚，于是人们都怀疑她是妖精。刘母盘问儿子，刘仲堪稍稍向母亲透露点司香神奇的来历，母亲听后特别害怕，告诫儿子同司香断绝关系。刘仲堪没听母亲的话。刘母暗中请来个神汉，在院子里施展法术。刚在地上划好了神坛，司香容颜惨淡地说：“本来想跟你白头偕老，今天婆母怀疑我，缘分到头了。要我走也不是难事，但是恐怕不是念念咒语就能打发走的。”于是拿一捆柴点上火扔到台阶下面，刹时，烟把房屋遮住了，人们对面也不相见，忽然又响起了像雷一般的声音。不一会儿，烟消了，只见神汉七窍流血倒在地上死了。进屋一看，司香已无踪影了。召唤老女仆问问，老女仆也不知去向。刘仲堪这才告诉母亲：“老女仆大概是狐狸。”
异史氏说：“开始嫁给袁家，后来嫁到曹家，最后又留情于刘桢，仙人不应这样。然而平心而论，奸雄曹操的儿子，何必有什么贞洁的夫人？曹操化作黄狗看到铜雀台老妓，应当对司香卖鞋之痴大彻大悟，怎么还生出妒意来呢？唉呀！奸雄在世时无暇自己哀怜自己，而后人却在哀怜他呀！”
胡四娘
程孝思，剑南人。从小聪明，善写文章。父母亲去世很早，家中一贫如洗，连衣食都成问题，请求雇用于胡通政司搞文书抄写工作。胡公叫他写篇文章试试他的才学，胡公看其文章后非常高兴地说：“这个人不会长期贫困的，可招为女婿。”
通政司有三儿四女，大都在吃奶时就和名门望族订了婚约。只有最小的四姑娘因生母早逝，又是庶出，十五六岁还未许配人家，便招程孝思为上门女婿。有人对此不以为然，认为胡公年老糊涂办了傻事，但胡公根本不理会旁人的议论，清除一间书房给程生读书，供给很充实。胡家的舅兄们看不起程生，不与他同桌吃饭，连丫鬟奴仆也都讽刺他。程生沉默地不与他们争长论短，只顾刻苦地读书。众人在旁边厌烦讥笑他，程生照常不停地读书。众人进一步在旁边敲锣喧闹，程生拿起书到妻子闺房中去读。
从前，在四姑娘没有出嫁时，有个知人贵贱的神巫到通政府中看相，看遍了府中的公子小姐都没多开口，只有四姑娘到后才说：“这才真是贵人啊！”到程生上门以后，诸姐妹都口喊“贵人”来嘲笑她，而四姑娘端庄厚重沉静寡言，就像没有听到。丫鬟女仆渐渐也跟着喊“贵人”。四姑娘的丫鬟桂儿非常不服气，大声说：“怎么晓得我家的郎君，就当不得贵官呢？”二姐听到就嗤笑道：“程生若当了贵官，就挖了我的眼珠去！”桂儿愤怒地说：“到那时，只怕舍不得眼珠啦！”二姐的丫鬟春香说：“二姑娘的话若不算数，就把我的眼珠代替她。”桂儿更加愤怒，与春香击掌为誓说：“一定教你瞎了两个眼珠！”二姐恨她的话触犯她的尊严，当即打了桂儿两耳光。桂儿又哭又闹。通政夫人听到一切，也不说谁是谁非，只是微微一笑。桂儿哭着向四娘投诉，四娘正在绩麻，不发怒也不开口，照常绩麻。
通政公做生日，四个女婿都来拜寿。祝寿的礼物满庭都是。大嫂嘲笑四娘说：“你家的寿礼是什么？”二嫂说：“两个肩膀扛着一张嘴巴。”四娘态度安然，一点也不羞惭。人们看到她事事都不计较，更加欺侮她，只有胡公的爱妾、三姐的生母李氏始终看重四娘。常常照顾体恤她。每每对三姐说：“四娘外表浑朴而内心清楚，聪明含而不露，大群嫂子姐妹都在她的包罗之下，自己还不明白。程生日夜刻苦读书，难道是长期都不能出头的人吗？你不要学她们的势利作风，应该好好待她，日后见面也好说话。”所以三娘每次回娘家，和四娘总是特别亲密。
程生依靠丈人的关系进了县学读书。不久，学政负责人主持科举考试，胡通政恰好去世，程生像儿子一样挂孝，不能参加科考。居丧期满后，四娘给程生一些费用，让他参加录科考试，嘱咐他说：“以前久居岳父家能不被驱逐，仅因老人家在世，今后千万不能了。假若能扬眉吐气，回来才会有家安身。”程生临走时，李夫人和三娘又送了丰厚的礼物。进了考场，程生集中精力深入思考写好了文章，认为一定可以高中。不久便发榜了，却公然落榜了。愿望落空，心怀郁闷，程生深感无脸回乡，好在身边还有几个钱，便卷起行李进了京城。
当时不少岳父家亲友在京做官，程生怕受讥笑，便改了旧名和籍贯，找门路寄居贵官家里，江苏东海李御史非常器重他，用做幕员，资助生活学习费用，给他捐个贡生，叫他在顺天应科举考试，连考连捷，中了翰林。这时程生才向李御史说明实际情况。李公借他千两白银，派管家赴剑南，给他置产业、买房子，当时胡大郎因父亲死了缺乏钱用，要卖掉一处庄田，管家就给程孝思买下来了，成交后，再派车马来迎接四娘。
前不久，程登科后，有来报喜的，全家都不愿理会。又看见报录的名字不是程孝思，便把报喜人赶走了。在胡三郎完婚时，亲戚都来喝喜酒，姊妹和各位姑妈都在座，可是兄嫂却偏不去喊四娘。忽然一人骑马跑来，奉上程孝思给四娘的书信，兄弟打开一看，相对大惊失色。各位亲眷客人才请四娘参加宴会。两位姐姐惶惶不安，深怕四娘记仇不来参加，不一会儿，四娘风度翩翩地来了。向她祝贺的，拉她坐席的，同她寒暄的……满堂杂乱喧哗。大家睁着眼睛看四娘的神色，张着耳朵听四娘的谈吐，开口闭口不停地恭维四娘。而四娘仍像平时一样浑厚端庄。众人见她并不计较过去的长短，渐渐安下心来。正当谈笑欢洽时，门外有人哭叫很急，大家都很奇怪。只见春香跑进来，脸上染着血痕。大家盘问她，她哭着说不出话来，二娘大声问她，才哭着说：“桂儿逼着要挖眼珠，不是旁人帮忙解脱，几乎被她挖走啦！”二娘非常惭愧，头上的汗把脂粉都冲了下来。四娘像什么都没听到，座间寂静得没有一人说话，这才各自告别。四娘穿上礼服，只是拜别了李夫人和三姐，出门登车走了。众人才知道买大郎别墅的人是程孝思。
四娘开始安家时，人手用具都不够用。夫人和各位兄弟都把仆人、丫鬟和用具送给她。四娘却一样也没接受，只收下了李夫人送的一个丫鬟。过了些日子，程孝思请假回乡扫墓，随行的车马侍从多得数不清。来到岳父家，先给胡公灵柩叩头，再参见李夫人。等到舅兄们来见他，他已登车走了。胡公死后，儿子们日夜只想着瓜分家产，亡父的灵柩无人过问。几年以后，停放灵柩的房子便破漏了，眼看灵堂就要变成陵墓了。程孝思很伤心，干脆不同舅兄们商量，看好日子把岳父葬了，每个环节都做得很周全。下葬的那天，贵官们的车马接连不断，同乡的人都赞叹不已。
程孝思十多年间做着显要的高官，每遇同乡的困难无不极力帮忙。二郎因人命官司被捕入狱，视察地方的御史是程孝思的本家，执法很严明。大郎请岳父王观察写信疏通，根本没有得到答复，更害怕了。想去求四娘，又觉无脸见人，便拿着李夫人亲笔信去见。到了京都不敢马上进门，看到程孝思入朝去了，然后登门。希望四娘念兄弟之情，忘掉不痛快的往事。看门人通报后，马上有个相识的女仆出来，引进厅堂，招待的酒饭非常随便。饭后，四娘出来了，脸色很温和地问：“大哥事情很忙，怎么有空老远来看我们？”大郎拜倒在地，哭着陈述进京的来由。四娘笑着扶起大郎说：“大哥是个有作为的男子汉，这算什么大事，值得这么痛哭？妹子不过是一女流，什么时候曾这样对别人呜呜啼哭过？”于是大郎拿出了李夫人的信。四娘说：“各位嫂嫂都是手段通天的人，只要父兄帮忙百事都可解决，何至于劳烦您跑到这里来呢？”大郎无话可说，只是不断哀求。四娘拉下脸来说：“我以为大哥跋涉万里是来看妹子的，原来是为打人命官司求贵人帮忙啦！”拂袖而去。大郎只得又羞又愤地走了。回家以后向全家详细谈了求情碰壁的整个过程。大人小孩无不诟骂四娘，连李夫人也说她太狠心了。过了几天，二郎被释放回家，全家大喜，笑四娘徒然招仇取怨。过一会儿，四娘派来问候李夫人的家人到了。家人呈上礼物说：“夫人为了二舅的事情，急着派人奔走求告，没来得及写回信，叫我送来一分薄礼，以代书信。”大家才知道：二郎能被释放回家，是因程孝思帮忙。
后来三娘家里渐渐败落下来，程孝思对三娘的报答和周济远远超过平常的规格。李夫人没有儿子，四娘就像对母亲一样把她奉养起来。
阿绣
辽东海城的刘子固，15岁时到盖平县探望舅舅，见一个杂货店里有一个姑娘娇艳无比，心里特别爱慕。他便溜进店里，假装说买扇子。姑娘便召唤父亲。姑娘的父亲出来了，刘子固很扫兴，故意少给价钱，没买就走了。他远远地盯着姑娘的父亲到别处去了，便又来到店里。姑娘要出去找爸爸，刘子固拦住她说：“不用，你只管说个价钱，我不计较价钱。”姑娘顺着他的话，故意要了一个大价钱。刘子固不忍心同姑娘争，把钱都给了她就走了。
第二天，刘子固又去了，又像昨天那样，他刚离开店几步，姑娘追着喊道：“回来！刚才说的话不真，价钱高得太过分了。”于是把钱退回了一半。刘子固为姑娘的诚实所感动，得空就到杂货店去，于是两人一天比一天熟了。姑娘问：“先生住在哪里呀？”刘子固如实说了。刘子固问姑娘姓什么，姑娘说：“姓姚。”刘子固临走时，他所买下的东西，姑娘都用纸替他包好，然后用舌尖舐舐纸给粘好，刘子固怀揣着纸包回到舅舅家里，不敢将纸包打开，深怕将姑娘用舌头舐的痕迹弄没了。
过了半个月，刘子固的行径被他的仆人看破了。仆人暗中禀报了刘子固的舅舅，舅舅硬逼着刘子固回家。刘子固情绪低沉，心里很不是滋味。回家后把买来的那些手绢脂粉一类的东西秘密地放在一个小箱里，等到没人时，就关起门来挨样翻看一遍，触物伤情，沉思不语。
第二年，他又到盖平县舅舅家，进门刚撂下东西，就急忙往杂货店跑去。到了店前，店门却关得紧紧的，无奈失望而还。心中还想，姚家的人可能是偶然外出没回来。第二天一大早又到杂货店去，门仍然像昨天那样紧紧地关着。向邻居一打听，才知道姚家是北镇的人，因为做买卖利润不大，所以暂时回北镇去了，至于什么时候再回来可就不晓得了。刘子固心情不好，像丢了魂似的，在舅舅家住了几天，便懊恼地回家了。
母亲给他提亲，每次他都不同意。母亲又奇怪又生气。仆人就把以前在盖平县的事向刘子固的母亲说了，母亲对儿子看管得更严，盖平县也因此去不成了。刘子固一天到晚精神恍恍惚惚的，饭也吃不下，觉也睡不着。刘母愁得没个法子，后来一想不如满足儿子的心愿。于是，选了个日子，置好了行装，让儿子去盖平县，并让转告舅舅给做媒。舅舅听过之后，立即到姚家去拜访。过了一个多时辰才回来，对刘子固说：“亲事没希望了，阿绣已经许给北镇的人了。”刘子固垂头丧气，心灰意冷，绝望了。
回家后，刘子固捧着装东西的那个小箱子无言啜泣，对于阿绣的思恋之情萦绕心头，总希望天下能再有一个像阿绣那样的姑娘。正值这个时候，媒人上门了，极口称赞复县黄家的姑娘长得好。刘子固怕媒人的话不确实，立即坐车到复县去了。一进西城门，只见朝北一户人家，两扇门半开半掩，里面有一个姑娘，特别像阿绣。再定睛瞧瞧，那姑娘边走边回头看，进屋内去了，一点不假，是阿绣。刘子固不敢相信这是真的，便到这家的东邻租了一间屋子住下了，然后向房东仔细一打听，才知道这家姓李。刘子固心里嘀咕开了：“天下哪有长得这么完全相像的人啊？”一连待了几天，总也没找到个机会见见面，只有目不转睛地盯着李家的大门，希望那姑娘或者能再出来。
一天，太阳刚偏西，姑娘果然出来了。忽然看见刘子固，连忙抽身往回走，用手指指后面，又用手按在额头比了比，然后才进去。刘子固喜出望外，但不是明白姑娘的意思。沉思一阵，信步走到房后，见一个小园子冷冷清清的，西边有一道短墙，刚好到肩头。心里忽啦一下子明白了，于是蹲在草丛中。过了好长时间，有人在墙上露出头来，小声说：“来了吗？”刘子固连忙答应一声站了起来，近前仔细一看，真是阿绣！不由得哭起来，鼻涕眼泪淌得像珠线。阿绣隔着墙探过半截身来，用手绢给刘子固揩眼泪，深深地劝慰他。刘子固说：“我想尽了种种办法也没能如愿，还以为这一辈子也就完了，怎么想到还有今天啊！你怎么到这儿来了？”阿绣说：“李家是我的表叔啊！”刘子固要跳过墙来，阿绣说：“你先回去，把跟随的仆人打发到别处住去，我不用叫就去。”刘子固照她的话办了，坐在房里等着，不大一会儿，阿绣悄悄地进来了。穿着打扮不怎么华丽，仍穿着昔日的裤褂。刘子固拉着她的手坐下，把自己的相思之苦细说了一遍，然后问道：“你已许配人家了，怎么没过门啊？”阿绣说：“说我受聘了，那是假话啊！我爹因离家太远，不愿意答应你的亲事，这大概是通过你舅舅说这番假话的，来打消你的念头呀！”两人睡下后，情意绵绵，极相欢悦，非言语所能形容。
四更天阿绣连忙起身，跳墙走了，刘子固从此不再留心黄家的女儿了。在这一住连回家都忘了，住了一个多月也不走。一天夜里，仆人起来喂马，见刘子固的屋中灯还亮着，偷眼一看，见阿绣在屋里，不由得大吃一惊。没敢同主人讲，清早起来到街面上查问了一番，然后才回来问刘子固：“夜里与您往来的是谁呀？”开始刘子固还不说。仆人说：“这座房子很萧条，正是鬼狐藏身的地方，公子可要多加小心，珍重自己呀！那个姚家的姑娘，怎么能到这里呢？”刘子固这才不好意思地说：“西边这家是她的表叔，有什么疑虑的？”仆人说：“我已经打听明白了，东边一家就一个老太太，西边这家一个孩子还挺小，没有什么近支的亲戚。您碰到的一定是鬼怪，不然的话，为什么好几年前穿的衣服至今也不换呢？而且她的脸色太白了，两颊有些瘦，笑时没有酒窝，赶不上阿绣漂亮。”刘子固思来想去，不由得害怕了，说：“这可怎么办哪？”仆人给他出主意，等她来时，拿着家伙进来一起打她。傍晚，女的来了，对刘子固说：“知道你产生了怀疑，可是我也没别的，只不过是了却以前一段缘分罢了。”话未说完，仆人撞开门进来了。女子呵斥道：“把家伙扔了！快点拿酒来，这就与你主人告别。”仆人的家伙立刻扔掉了，好像有人从他手中夺下去一般。刘子固更加害怕了，勉强摆好了酒菜。女子谈笑如常，举手指着刘子固说：“我知道你的心事，我正要尽力而为，为啥设下伏兵啊？我虽然不是阿绣，可我自己忖度颇不次于她，你请看看比你那个旧人怎么样？”刘子固连头发都吓得立起来了，哆哆嗦嗦地说不出一句话来。女子听见打三更了，端起酒杯一口喝干，站起来说：“我暂时走开，等你入洞房的时候，再同新媳妇比比谁美谁丑吧！”一转身就不见了。
刘子固听信了狐狸精的话，竟直接去到盖平县，埋怨舅舅诳自己，没在舅舅家住，住在了姚家附近，自己请媒人过去，答应多给彩礼。阿绣的妈妈说：“俺小叔子在北镇给找了个女婿，她爹就是为了这件事去北镇的，亲事妥没妥还不知道，等过些天再合计吧！”刘子固听后，惶惶不安，六神无主，只好耐心等待他们父女回来。
过了十多天，忽然听到要打仗了。开始还以为是谣言，日子一久，消息更是火急了。于是急忙收拾行装回家。途中，碰上了战事，主仆二人失散了。刘子固被巡逻兵抓住了。因为他长得文弱，看守得不严，他趁机偷了匹马逃跑了，逃到海城县界，看见一个女子蓬头垢面，一瘸一拐地走着，已经支持不住了。刘子固骑马从那女子身边驰过，女子突然喊叫：“马上的不是刘先生吗？”刘子固停住马，仔细一看，原来是阿绣啊！心里仍怀疑这是狐狸变的，说：“你是真阿绣吗？”女子说：“为什么说出这样的话来？”刘子固把以前的遭遇说了一遍。女子说：“我是真阿绣呀！爸爸带我从北镇回来，碰着兵被抓了，给我一匹马骑，我屡屡从马上掉下来。忽然，一个女人握着我的手催我快逃，在军队中东跑西窜，也没有盘问的。那女人大步流星像鹰飞一般，我拼大劲也苦于跟不上，跑出百多步鞋就掉了好几次。过了好长时间，人嘶马叫的声音听起来渐渐远了，那女人才松开手，说：‘分别了，前面都是平坦的大道，可以慢慢走了，爱你的人儿就要到了，你就跟他一块回去吧！’”刘子固明白那女人就是狐狸，心中很感激她。接着，又把自己在盖平县耽搁的原因说了一遍。阿绣说她叔叔给找了一家姓方的，没等下聘礼，就开仗了。刘子固这才知道舅舅的话不假，他把阿绣抱上马，两人骑一匹马回家了。
到家一看，老母亲身体挺好的，心里很欣慰，拴好了马，进屋把事情的原委都跟母亲讲了。母亲也很高兴，给阿秀洗脸、梳头，打扮完了，阿绣容光焕发。母亲拍着巴掌说：“怪不得我那傻儿子魂里梦里也放不下呢！”于是，放好了被褥，让阿绣跟自己一块儿睡。又派人到盖平县去，给姚家送信。不几天，姚家两口子都来了，择个好日子，办妥了喜事，姚氏夫妇才回家去了。
刘子固把珍藏的那个小箱子拿出来，里面的纸包还裹得严严的，舌头舐的印还都历历在目呢！有一包是粉，打开一看，全变成红土了。刘子固十分惊讶。阿绣捂着嘴笑道：“好几年的贼赃，今天才发觉啊！那时候看你任凭我给包裹，根本不看看真假，所以特意用红土代替胭粉逗你啊！”夫妻正嬉笑间，一个人掀起帘子进屋来了，说：“这样快活，应当谢谢媒人吧？”刘子固一瞧，又是一个阿绣。急忙呼唤母亲。母亲及家中的人们都来了，没有谁能分辨开。刘子固转着眼珠，也辩不出来。瞪着眼睛仔细瞧了半天，才对假阿秀作揖道谢。假阿绣要过镜子自己照了一会儿，羞红了脸，跑着出屋了，再找已经没影了。
刘子固夫妻感激狐狸的恩义，做了一个牌位在屋里供起来。有一个晚上，刘子固喝醉酒回房来，屋内漆黑没有人，自己刚要点灯，阿绣来了。刘拉着她问：“到哪里去了？”阿绣笑着说：“酒气熏人，真叫人受不了！如此盘问，难道谁跟野汉子幽会去了吗？”刘子固笑捧着阿绣的脸蛋。阿绣说：“郎君看看我与狐狸姐姐谁漂亮？”刘子固说：“你长得比她好。但是，粗心的人分辨不了。”说完，关上门，两人亲热起来。不一会儿，有敲门的，阿绣起身笑着说：“您先生也是个粗心的人啊！”刘子固不解其意，跑过去开门，阿绣进来了。刘子固十分惊愕。这时才明白过来，方才跟他说话的是狐狸，又听见暗中有笑声，夫妻俩望空行礼、祷告，请求现现形。狐狸说：“我不愿意见到阿绣。”刘子固说：“何不另外变个模样？”狐狸说：“我不能。”问：“为什么不能呢？”狐狸说：“阿绣是我妹妹啊，上辈子不幸夭亡。活着的时候，和我跟着母亲到天宫去，见到过王母娘娘，心里暗自倾慕。回来后，我俩用心变成王母娘娘的模样。妹妹比我聪明，只一个月就变得活灵活现；我学了三个月才变成，但终不如妹妹。如今已过了一辈子了，我满以为可以超过妹妹了，不成想还像过去一样没赶上呀！我感谢你俩的诚心实意，所以不时前来，现在走了。”于是再也不说话了。
此后，三五天就来一趟，一切疑难的事全能给解决。碰到阿绣回娘家时，狐狸来后常多住几天，家中人都害怕，躲着她。每逢丢了东西，她就打扮得漂漂亮亮，端端正正地坐在那里，头上插着一只玳瑁簪子，长有几寸，把家中仆人都召集来对他们严肃地说：“所偷的东西夜里要送到某个地方，不然让你头痛难忍，后悔不及！”天明后，果然在指定的某处发现丢失的东西。三年以后，她不再来了，家中偶然丢些银钱布匹，阿绣也照样打扮起来，吓唬家人，每次也都很有效。
金和尚
金和尚，山东诸城人。父亲是个无赖小人，为了几百个大钱把他卖给了五莲山寺。他从小生性顽劣迟钝，不肯念经坐禅。像长工一样替寺庙牧猪买东西。后来老和尚死了，积存了一些银子，他便把银子偷走，逃离寺院，去做小贩。对于投机倒把、垄断市场、谋取暴利这类事情，他的心计最好。不几年就成了暴发户，在水坡里一带买进了田宅。
门下的弟子很多，吃饭的人成百上千。围绕水坡里一带的良田有千百亩，他又在水坡里一带盖起几十处房子，都住着和尚，没有一般居民，其他住户都是没有产业的贫民，靠租他的房子佃他的田种的人家。每一个大门之内四围都住着租田的佃户，中间是阔气的僧舍，僧舍的前面是大厅，厅中的屋梁、大柱、斗拱上面都金碧辉煌，耀人眼目。堂上桌子屏风，都光可照人。厅后为宿舍，有红色的门帘、绣花的帐幕，满屋兰麝的香气刺人的鼻孔。床铺是雕花的檀木做的，上面镶着珠贝。床上铺的盖的都是锦缎被褥，折起来有一尺多高。墙上挂满美人山水，都是名人手迹。堆得一点儿空隙都没有。和尚在僧舍一声长叫，门外几十个人就像打雷一样大声答应。戴着红缨帽、穿着皮靴的仆人，像成群的乌鸦，像站着的水鸟。当事的人用手掩着嘴巴讲话，侧着耳朵听主人吩咐。如有客人仓促间来了，十余桌酒席一声吩咐就办好了，肥羊、美酒、蒸鸡、熏鱼纷纷而来，盆碗狼藉。只是还不敢公然养蓄唱歌的伎女，但养着十多个美少年，都是十分聪慧狡黠善于媚人的。他们头上缠着黑纱，口里唱着艳曲，声音颜色也还很不错。
金和尚如果出门，总有几十名弟子骑着马前呼后拥，刀剑弓矢碰得“嘎嘎”发响。奴仆们都叫他“老爷”；城中的普通百姓，有的称“祖父”，有的称“伯父”“叔父”，从来没有称他“禅师”“上人”或什么禅号的。他的徒弟们出门，威势稍稍比金和尚低一点，但骏马风驰，那种神气也就和贵公子差不多。金和尚还广泛地结纳交游，即使千里以外也可互通声气。用这种手段挟持地方长官，官吏们如不小心触犯了他，自己都紧张得发抖。
金和尚为人鄙陋不通文墨，从头到脚没有一丝风雅的气味，生平不读一卷佛经，不念一句咒语，足不入寺院之门，屋子里面也从没有铙鼓之类宣扬佛法的法器。他的弟子门人更是连这类东西也从未见过，从未听说过。凡向他租房子住的人家，妇女打扮之浮华和京城不相上下，胭脂水粉都由他的和尚弟子供给，和尚们从来不吝惜钱，所以住在水坡里不下田的农家以百计，和尚偷情被佃户杀死的事也时有所闻。金和尚对此也不深入追究，只是把杀人的佃户赶走就算了。他的生性就是如此。
金和尚还买来一个不沾亲带故的小孩做自己的儿子。请来老师教儿子作八股文，小孩非常聪明会写文章，又送他进县学读书。接着又援例捐钱进了国子监深造。不久又在北京参加举人考试，中了举人。从此，金和尚又以“太公”的身份名扬一方。从前喊“金老爷”的人改口喊“金太老爷”，磕头的人都以手垂地行儿孙的礼节。
不久，金“太公”和尚去世了，金孝廉披麻带孝守灵堂，跪在地上迎接客人，许多门徒弟子手杖堆满床榻，但在灵帷后面小声嘤嘤地哭灵的却只有一个孤独的孝廉夫人。大小官吏的夫人都穿着华丽的衣裳到灵堂来吊唁。官吏吊丧的车马把官道都塞满了。下葬的那天，沿途搭起的木棚一座连着一座，彩旗遮天蔽日。殉葬用的草人都用丝绸包裹，贴上银箔、纸扎的车子和仪仗每种都有好几十件，纸马千匹，纸人以百计，都栩栩如生。开路神方弼、方相两兄弟的制作尤费匠心，先用硬纸壳做成两个巨人，皂色的头盔，金银的铠甲，当中是空心的，用木架将纸壳撑起，由活人在神像中间扛着木架行走。眼睛须发由机关控制，转动开关，则须眉飞舞，目光闪灼，好像在吆喝开路。旁观的人非常吃惊，有的小孩在老远望见，一个个都哭着躲了起来。烧到阴司去的纸房子堂皇壮丽如同皇宫，楼台亭阁走廊房舍一大片，摆在地上要占地十几亩，里面千门万户，进去参观的，往往迷路走不出来。祭品和火化的冥物，品种多得开出名单都很困难。
参加葬礼的冠盖相摩，上至高级地方官，都低头弯腰而入，叩头、起立都像参加朝廷的仪式一样规规矩矩。下面那些贡生、监生、主簿、典史之类芝麻小官，叩头时都双手着地，不敢麻烦公子和师叔们回拜、搀扶。
祭奠的人多，看热闹的更多。人们倾城而来，男男女女喘着气、流着汗来参观的络绎不绝。拉着老婆的，背着小孩的，叫哥的，喊妹妹的，人声鼎沸。夹杂着锣鼓丝竹的喧闹声，唱戏的小段云板声，一般人说话根本无法听见。人们在肩膀以下都被互相遮住了，只能看见成千上万的脑袋在钻进钻出。有个看热闹的孕妇临产了，同来的一些女伴临时张开罗裙围成一个小圆圈守着她。只听见婴儿啼哭，顾不上问生的是男是女，产妇临时弄一块布把小孩绑在怀里，女伴们将产妇拉着扶着一步一拐地送回家中，真是少见的场面啊！
埋了太公和尚后，人们将他的遗产分成两份，儿子一份，门人弟子一份。孝廉独得了一半遗产，而他的宅第的东西南北四方都住着“太公和尚”的子弟门人。他们都是孝廉的方外弟兄，大家都是休戚相关的。
异史氏说：金和尚这个流派是南北两宗都没有的，也非出自达摩、慧可、僧璨、道信、宏忍、慧能这六祖的传授，可说是他自创的修行之路。我曾听到有这样的说法：凡是能将色、受、想、行、识五种妨碍明心见性的意识清除干净，不受色、声、香、味、触、法这六尘的污染的僧人才配称“和尚”。那些虽然参禅打坐，宣扬佛法，而不能做到六根清静的僧人只能称为“和样”；那些今日两湖，明年江浙，四海云游的僧人只配称为“和撞”；那些敲钟击鼓，念经咒，做道场的僧人只好称为“和唱”；至于那些像狗一样的钻营产业，像苍蝇一些的追逐妇女的僧人干脆就是“和障”。这金和尚到底是“和尚”呢？是“和样”呢？是“和撞”呢？是“和唱”呢？还是该下地狱的“和障”呢？这就难说了。
小翠
太常寺王某，是浙江人。他童年时，有一次白天躺在床上，忽然天阴得黑洞洞的，炸雷隆隆响着，一个比猫大一点的东西跑进来趴在床底下，转转磨磨不离开。过一会儿天晴了，这东西才从床下出来，他一看，不是猫，这才感到害怕，急忙招呼隔壁房间里的哥哥。哥哥过来听了这段事以后，高兴地说：“弟弟将来必定大富大贵，这是狐狸来躲避雷击的劫数啊！”后来，他果然年纪轻轻就考上了进士，当了县令又升任御史。
王御史有个儿子名叫元丰，特别傻，十六岁了还分不出雌雄，所以乡亲们没有愿意跟王家结亲的。王御史很忧愁。一天正好有一个妇人领个少女来到王家，主动地要同王家结亲。王御史一看这个姑娘，笑盈盈的，真像个仙女啊！便高兴地问这个妇人姓什么。妇人回答说：“姓虞，这个女儿叫小翠，十六岁了。”王御史与这个妇人商议给多少聘礼。妇人说：“这孩子跟着我吃糠都不得饱，一旦到您家住豪宅大院，使唤奴婢仆人，吃腻了细粮肥肉，她心满意足了，我也放心了，哪里能像卖菜的那样讲价钱呢！”王夫人很高兴，送给了许多礼物。妇人连忙叫女儿给王御史和夫人叩头，并嘱咐女儿：“这是你的公婆，要小心侍奉。我太忙，先走了，三五天再来。”王御史命仆人备马送她，妇人说：“家离这不远，不用麻烦了。”于是出门走了。
小翠看妈妈走了一点儿也不悲伤留恋，就在梳妆匣中翻绣花的样子，王夫人也挺喜欢她。一晃好几天，妇人也没来。问小翠家在哪里住，她傻呵呵地说不出怎么走。于是把另外一座院落收拾一番，让元丰和小翠成亲了。亲戚们听说他家捡个穷人家的闺女当儿媳妇，都笑话他家。等一见到小翠，无不惊叹她的美貌，七嘴八舌的非议才停息了。小翠又很聪明，能看出公婆的喜怒。王御史夫妇爱怜儿媳超过了一般常情。可是心里无时不担心，唯恐儿媳妇厌恶儿子傻。然而小翠却乐呵呵的，一点也不嫌恶。只是喜欢取笑，用布做成个球，横踢竖蹴逗乐玩。小翠穿一双小皮靴，一脚把布球踢出好几十步，逗弄元丰来回跑着捡球，常累得元丰和丫鬟们汗流满面。一天，王御史偶然来到儿子居住的院落，突然一个圆不溜丢的东西飞来，啪的一声正打在脸上。小翠和丫鬟们一哄而散了，傻元丰还照样连蹦带跳地追那个布球。王御史勃然大怒，捡起块石头向儿子抛去，元丰这才吓得蹲在地上哭了起来。王御史回来把这事告诉了夫人，夫人去训斥儿媳，小翠低着头，微微笑着，用手抠着床，一言也不发。夫人走后，小翠照样蹦蹦跳跳的，用胭脂粉把元丰涂成个大花脸，像鬼似的闹着玩。王夫人一见，气坏了，把小翠叫来大骂了一顿。小翠靠着茶几，手摆弄着衣带，不害怕也不说话。王夫人没办法，就拿起棍子去打儿子。元丰连哭带嚎，小翠这才改变了脸色，跪下求饶。王夫人怒气立时消了，放下棍子走了。小翠笑嘻嘻地拉着元丰的手进了屋，替他拍去衣服上的尘土，又给他揩眼泪、揉棍子打痛的地方，还拿出枣和栗子哄他吃。元丰这才破涕为笑。小翠关上了院门，又把元丰打扮成霸王的模样，或打扮成胡人的模样；自己则穿上鲜艳的衣服，把腰勒得细细的，在帐下翩跹起舞；或者发髻上插上野鸡尾，弹着琵琶叮叮咚咚地响，满屋笑语喧哗，习以为常。王御史因为儿子傻，也不忍心过分地责怪儿媳，就是耳有所闻，也放着不问。
在王御史家的胡同里，隔着十几家还住着一个姓王的，官职是给事中。王御史与王给事中两人平素不和。在三年一次大考核官吏时，王给事中嫉妒王御史掌管河南一带的监察大权，想整一下王御史。王御史知道了王给事中的阴谋，心中忧虑，可又想不出对策。一天傍晚，王御史早早睡下了。小翠穿上了官服，打扮成宰相的模样，剪了一些白丝装作胡须，又让两个丫鬟穿上黑衣服装扮成随从军官，偷偷地从马棚中牵出马来骑上，开着玩笑说：“这就去拜访王大人。”马跑到王给事中的大门口，小翠边用马鞭子抽打随从的人边大声说：“我拜访的是王御史王夫人，哪里是拜访王给事中王大人呀！”掉转马头就回家了。等到家门口，看门的误以为真的是宰相来了，连忙跑着去报告王御史。王御史急忙从床上爬起来，出门来迎接，一见才知道是儿媳妇闹着玩。王御史气坏了，对夫人说：“有人正在找我的毛病，咱们反倒把闺房里的丑事，送上门去告诉人家，我的祸事不远了！”夫人特别生气，跑到儿媳房中，把儿媳责骂了一顿。小翠只是傻笑，一句话也不分辩。打她吧，于心不忍；休她吧，她连个娘家也没有。王御史夫妻二人懊恼得一宿也没睡着觉。当时，那位宰相正是最有权威、最显赫的时候，他的外表、服饰与随从人等同小翠伪装的不差分毫，王给事中也误以为真了。王给事中三番五次派人到王御史门口哨探，时至半夜，王御史的客人还没走，于是怀疑宰相与王御史在暗中策划什么。第二天上朝时，王给事中见到王御史就问：“昨夜宰相到您府上去了吗？”王御史以为他是故意讽刺，不好意思地哼哈应了两声，回答得很不爽快。王给事中更加疑窦丛生，于是打消了整王御史的念头，并且自此以后还主动来与王御史交往。王御史探听到王给事中所以如此的原委，暗暗高兴，背地里嘱咐夫人劝儿媳别像以前那样了。小翠听后，笑着答应了。
过了一年，宰相罢官了。恰巧他有一封私人书信给王御史，可送信的人弄错了，送给了王给事中。王给事中高兴万分，先托一个同王御史有交情的人去跟王御史借一万两银子，王御史没答应。接着，王给事中自己出马到王御史家。王御史连忙找帽子、外衣，可是什么都找不到了。王给事中等了好长时间，不见王御史出来，以为是怠慢他，很生气，甩手刚要走，忽然看见王御史的儿子穿着龙袍，戴着皇冠，被一个女人从门内推了出来。王给事中吓了一大跳，稍停一会儿，他笑着抚摸着元丰，替他摘下皇冠，脱下龙袍，王给事中一总拿着离开了王御史家。王御史急急忙忙走出来的时候，王给事中已走远了。看见儿子，问明白了底细，吓得王御史面色如土，大声哭道：“这真是祸水啊！眼看着我们全家都被砍头哇！”王御史同夫人拿着棒子到儿子院中，小翠已经知道了，事先关上了门，任凭老两口怒骂。王御史气极，要用斧子劈门，小翠在屋里面带笑容说道：“公公不要发火。有儿媳妇在，刀砍斧剁儿媳妇承当，肯定不会连累公公婆婆。公公现在这个样，是想杀死儿媳妇灭口吗？”王御史听后才住了手。
王给事中回家后，果然写了一道本章上奏给皇帝，揭发王御史阴谋造反，并说有龙袍皇冠作证据。皇帝很吃惊，连忙查验证据，一看皇冠乃是高粱秸做的，龙袍原来是一件破黄包袱皮。皇帝看后，很生气，认为王给事中诬告。又把元丰叫来，看他那傻乎乎的样子真好笑，皇帝笑着说：“这样货能做天子吗？”于是命令法官治王给事中的罪。王给事中又告发王御史家有妖人，法官严厉讯问王御史的仆人，都说没有什么，只有一个疯媳妇和一个傻儿子，成天闹着玩。邻居们也没有说出什么二话。于是，案子才定了下来，判王给事中充军云南。王御史自此才感到小翠不同常人，又因为她的妈妈走后也没照面，猜想肯定不是凡人。让夫人去盘问小翠，小翠只是笑，啥话也不说。再一追问，小翠则捂着嘴说：“孩儿是玉皇大帝的女儿，婆母不知道吗？”
不久，王御史升到部里当官。五十多岁了，时常因没有孙子而发愁。小翠结婚三年，夜夜与元丰分开睡，好像两人没发生过关系。夫人抬走一张床，告诉元丰与小翠同睡。过了几天，元丰告诉母亲：“把床借走了，怎么硬是不送回来！小翠天天夜里把腿放在我肚子上，压得喘不过气来，她还总掐我的大腿里子。”仆妇、丫鬟听了无不大笑。夫人拍着桌子把儿子呵斥走了。
一天，小翠在屋里洗澡，元丰看见了，要同她一块洗。小翠笑着制止他，并让他先等一等，小翠洗完了澡，把大瓮灌上了热水，把元丰的衣裳裤子脱掉，同一个丫鬟扶着他进到热水里，元丰觉得又闷又热，大声叫着要出来。小翠不听，用被把瓮蒙上。不一会儿，元丰没声了，打开被一看，已经死了。小翠坦然地笑着，一点也不害怕，把元丰拖到床上，擦干了身上的水，又用被盖上了。夫人听到后，哭着进了屋，骂道：“疯丫头怎么敢杀死我的儿子！”小翠微微一笑，说：“这样的傻儿子，不如没有。”夫人更生气了，用头撞小翠。丫鬟们争着上前拽住、劝解。正在乱吵噪时，一个丫鬟报告说：“公子哼哼了！”夫人收住眼泪，抚摸儿子，只见他深深呼吸，浑身大汗淋漓，被褥全湿了。过一顿饭的工夫，元丰身上的汗才干，忽然睁开眼睛四顾，挨个看家中人，好像不认识一般，说：“我现在回忆过去，就像做梦，怎么回事呀？”夫人因为儿子这话不像傻话，特别惊奇。带着元丰去参见父亲，试验数次，儿子果然不傻了！欢喜非常，如获至宝一般。到晚上，把床又送到儿子房中原来的地方，另外还铺好了被褥，暗中观察。元丰进屋后，把丫鬟们全打发走了。早晨悄悄一看，那张床空空地放在那里。自此以后，儿子儿媳再也不疯疯颠颠的了，小两口感情特别好，形影不离。
一年多过去了，王御史被王给事中的同党弹劾丢了官，还有一些瓜葛没有解脱。家里有一只以前广西中丞送的玉瓶，价值数千两银子，准备用它去贿赂当权的大官。小翠喜欢这只玉瓶捧在手里欣赏，不想一不小心失手掉在地上摔碎了。小翠很惭愧，主动告诉了公婆。王御史夫妻俩正因为丢了官，心中老大不快，听了，更生气了，两人一替一口地把小翠斥骂了一番。小翠一猛劲掉头出了屋子，对元丰说：“我在你家，给你家保全的何止一个瓶子，为什么就不给我稍留点面子？实话跟你讲了吧：我不是人啊！因为母亲遭雷劫，幸亏得到你父亲的保护，又因为咱俩有五年的缘分，所以我来报以前的恩，还以前的愿。我挨了那么多骂，拔下头发来数也不够数的。我所以不立刻就走，因为五年的恩爱未满期。现在这样怎么能再待下去呢！”小翠赌气出门，家人追出去已不见影了。
王御史心里空落落的，追悔莫及。元丰回到屋里，看见小翠用过的粉，穿过的鞋，哭得要死。觉也睡不好，饭也不爱吃，一天比一天消瘦下来。王御史十分忧虑，急急忙忙为儿子张罗续娶一房以解烦恼，可是元丰不愿意，一直是闷闷不乐。请了一位好画匠，画了小翠的肖像，在像前日夜上供祷告，几乎快两年了。
一天，元丰偶然从别处回来，天空明月皎洁，骑马经过村外自己家的一座花园时，听墙里有笑语声，便勒住了马，让跟随的仆人拽住缰绳，自己站到马鞍子上往墙内一看。只见两个少女在里边玩。明月被彩云遮住，朦胧中看不太清楚，只听见一个穿绿衣服的说：“丫头片子应当轰出门去。”另一个穿红衣服的说：“你在我们家的花园里，你反来撵谁呀？”绿衣人说：“丫头片子不知道害臊，没当好媳妇，被人家赶出来了，还冒认产业吗？”红衣人说：“怎么的也比那老大丫头还没个主的强！”元丰听她的语声特别像小翠，连忙召唤她。绿衣人边走边说：“暂时不跟你逗嘴，你汉子来了。”不一会儿，红衣人过来了，果然是小翠！元丰喜出望外。小翠让他登上墙头，并用手接着他下到了底下。小翠说：“两年不见，瘦成一把骨头了！”元丰握住小翠的手，流下了眼泪，极道相思之苦。小翠说：“我也知道，但是没脸再见家里的人。今天和大姐玩，咱们又碰上了，足以证明前因不可逃哇！”元丰让她一同回家，小翠不答应；元丰要在花园中住下，小翠同意了。元丰打发仆人跑回家去禀告母亲。老太太一听，慌忙坐上一乘小轿到花园来，开了锁，进到亭子里面来。小翠连忙跑过来迎接、行礼，王夫人一把抓住她的胳膊，眼泪刷的就流下来了，一个劲儿地赔不是，几乎无地自容了。王夫人说：“孩儿啊，你若是心里不记着从前那些事，求你一块儿回家吧，对我的晚年也是个安慰呀！”小翠说什么也不回去。王夫人顾虑空荡荡的花园太冷清了，打算多派些仆人来干活。小翠说：“那些人我都不愿意见，唯独那两个丫鬟以前早晚侍候我，我不能忘掉她们。另外，只要一个老头看门，其他的一律不需要。”王夫人照她的话办了。对外人只说元丰在花园中养病，每天给送些吃喝而已。
小翠经常劝元丰另娶一个媳妇，元丰坚决不干。以后过了一年多，小翠的面容和声音渐渐与以前两样了，拿出肖像一对照，简直同以前判若两人了！元丰很奇怪。小翠说：“看看我今天赶得上昔日漂亮吗？”元丰说：“今天美倒是美，不过比以前好像不如。”小翠说：“我想大概我是老了。”元丰说：“二十多岁怎么老得这么快！”小翠笑着把肖像烧了，元丰来抢已化成了灰。
一天，小翠对元丰说：“以前在家时，老爹爹说我就像至死不能作茧的蚕一样，不能生育。现在老人们岁数大了，就你一个儿子，我又实在不能生育，真担心你断了后。请你在家娶个媳妇，早早晚晚侍奉公婆，你可以家中、园里两处住，也没有什么不方便的呀！”元丰听信了她的话，往锺翰林家求好了亲。办喜事的日子就要到了，小翠为新媳妇缝衣做鞋，送到婆婆手里。
等到新媳妇过门，相貌、言谈、举止同小翠分毫不差。元丰十分诧异。到花园去一看，则小翠已不知去向了。问丫鬟，丫鬟拿出一块红手绢，说：“夫人回娘家去了，留下这个给公子。”打开手绢，里面有玉珮一块，元丰心里明白这是诀别，小翠再也不会回来了，于是带领丫鬟回家了。元丰虽然一时一刻也忘不下小翠，所幸看到新媳妇就如同看见小翠一般。至此，才明白小翠早就料到自己同锺家姑娘结婚，所以她先变成同锺家姑娘一模一样，以此来慰藉日后的离思呀！
异史氏说：“一个狐仙，对于王家无意之中施与的恩德，还想着报答，而王家傻公子受小翠再生之福，却因一只破瓶被打碎而失声叫骂，何其鄙吝之至呀！和公子分手后又破镜重圆，找好替身又从容离去，从这件事可以知道，仙人之情，远比世俗之人深厚啊！”
商妇
天津有某商人，要到远方做生意，向富人借了几百两银子。被小偷知道了，到这天晚上，他预先躲在商人家里等他回来。但商人却因这天是大吉大利的日子，借了钱就出发了。小偷儿在商人家埋伏了很久也没等到商人回家，却听到商人的妻子在床上辗转反侧，不能入睡。后来又看到墙上忽然打开一扇小门，整个房间通明透亮。小门内走出一个女人，年轻貌美，手拿一条长带，走近床边把它塞给商人的妻子，商人妻子用手推开，女人强迫她收下。商妇才接了带子，把它挂在屋梁上，把颈子套上去自杀了。眼见商妇死后，那女人才离开，墙上的门也关了。小偷吓坏了，拔开门闩跑了。
天亮后，商人的管家见商妇自杀了，告到官厅。官府把邻人抓来严刑逼供，邻人被迫招认定案，不久就要被处决了。小偷替含冤的邻人抱不平，到公堂上自首，把那天晚上看到的整个过程禀告官府。经过查证，小偷讲的确是实情，邻人便免罪了。官府查问商人的邻居，邻居说商人住房的原主家，曾有年轻女人上吊自杀而死，年龄相貌都与小偷的话相符，因此知道那女人是吊死鬼。俗传凶残而死的鬼魂必定要找替身，果真是这样吗？
细柳
细柳姑娘，是京城里一个读书人的女儿。有的人因为姑娘身段窈窕可爱，开玩笑般地管姑娘叫“细柳”。
细柳自幼就很聪明，识文断字，喜欢读相面的书。为人不爱多说话，从不说人长短。只要有人来求婚，细柳一定要暗中亲眼看看求婚者。看过的人很多，都没相中，姑娘已经十九岁了。
父母生姑娘的气，说：“天下人到如今也没有一个配得上你的，你准备当一辈子老姑娘吗？”
女儿说：“我实在是想要以人胜天，看了好久也没有合适的，这也是我的命啊！从今以后，听凭父母做主吧！”
当时有一个姓高的书生，是个祖祖辈辈有钱的大户人家出身的名士，听到细柳的名声后，就与细柳订亲了。过门后，夫妻感情很好。高生的前妻死后留下一个小孩，小名叫长福，当时刚五岁。细柳抚养长福很周到。细柳一回娘家，长福就哭闹着要跟着去，呵斥他也不行。
过了一年，细柳生了一个儿子，取名叫长怙。高生问长怙是什么含义，细柳回答道：“没别的意思，只希望孩子能总在咱们的跟前罢了。”
细柳对针线活只是粗通，不留意；而对田地在东还是在南，租子多少，都拿帐本查问，很怕不清楚。
久而久之，细柳对高生说：“家里的事情你不要过问了，交给我自己管吧，不知道我能否当好这个家？”
高生按她的话办了。半年后，家里的事丝毫也没耽误。高生对细柳很佩服。
一天，高生到邻村去吃酒。恰巧有催讨租税的人来了，一边砸门，一边谩骂。细柳派仆人出面好言应付，催租税的人也不走。于是只得派小书童快去把高生找回家来。催租税的人走后，高生笑着说：“细柳，今天我才知道，聪明的女人也不如傻男人啊！”
细柳听后，低下头哭了起来。高生吓得连忙拉着手劝她，细柳仍是闷闷不乐。高生不忍心用家务事劳累细柳，仍要自己管家，细柳又不答应。
细柳早起晚睡，管家更勤了。于头一年把来年的租税准备齐了，所以到年末也没见来催讨租税的人到门口来。又用预先准备的法子计划吃穿的花费，因此花费更松宽了。高生因此特别高兴，曾逗细柳说：“细柳怎么这样细呢？眉细、腰细、脚细，叫人高兴的是心眼更细。”
细柳回答道：“高郎实在是高哇：品格高、志向高、文字高，但愿寿数更高。”
村里有卖美女的，细柳不惜重金去买，钱不够，又想方设法向亲戚朋友去借。高生因为自己不急于娶小老婆，坚决不同意买美女，细柳到底也不听。把买来的美女养活了一年多，有一个有钱的人死了妻子，以比原价高一倍的价钱到高家来买美女。高生因为利大，同细柳商量，细柳不同意卖。问她原因，她不说；再追问，眼泪汪汪地要哭了。高生心中感到奇怪，可是不忍心违背细柳的意思，也就不卖了。
又过了一年，高生二十五岁了。细柳不让他出远门，出去稍微回来得晚一点，仆人、书童一个跟一个地往回请。因此，朋友们都取笑高生。
一天，高生到朋友家去吃酒，感到身体不舒服就回家了，走在半道上，从马上掉下来，就死了。当时正是大热天，幸亏衣服被褥平时都早有准备。邻居们这才都佩服细柳聪明。
长福十岁时，才学作文章。父亲既然死了，他娇懒成性，不肯念书，就跑去同牧童游戏，骂他也不改，后来打他，照样不听话。母亲没法，把他叫来告诉他说：“你既不愿意读书，也没法子强迫你。但是，穷人家不能有闲人，你可以把衣服换下来，去和仆人们一块干活，不然的话，用鞭子抽你可别后悔！”
于是，给长福换上了破衣服，叫他去放猪。回来之后，自己拿个饭碗，同众仆人一起吃饭。过了数日，受不了苦，长福跪在庭院中哭着哀求，愿意去读书。母亲转过身去，脸对着墙，置之不理。长福没办法，只得拿着鞭子，抽抽咽咽地走了。
秋天快完了，长福身上没有衣服，脚上没有鞋，冰冷的雨点浇得浑身透湿，端肩缩脖像个讨饭花子。邻居们见了都可怜他，娶后老婆的，都以细柳为戒。提起话来，都不以为然。细柳也稍稍听到了一些议论，可是毫不在意。长福受不了苦，扔下猪就逃走了，细柳也不去管他，毫不追究。
过了好几个月，长福讨饭吃也没个地方了，骨瘦如柴地回家来了。不敢立即进大门，哀求邻居老太太去给细柳捎个口信。细柳说：“他如果能挨一百个棍子，可以来见我；否则，快快离开。”
长福一听这话，突然跑进屋，痛哭流涕地表示，愿意挨棍子。母亲问道：“今天知道改过了吗？”
长福说：“后悔了。”
母亲说：“既然后悔了，不用打了，可以老老实实地去放猪，再犯可不饶！”
长福大哭道：“甘愿挨一百棍子，请准许仍然去读书。”
细柳不理，邻居老太太从旁劝说，才答应了。叫长福洗了头，给他换上衣服，吩咐同弟弟长怙一起跟老师读书。
长福勤奋读书，与以往大不一样了。三年之后中了秀才。中丞杨老爷看了他的文章很赏识，每月给他官费，资助他读书。
长怙很笨，读了好几年书，还不会写姓名。母亲叫他弃学务农。长怙游手好闲，怕吃苦。母亲生气地说：“土农工商各有职业，你既不能读书，又不能种田，哪有不饿死在路旁沟里的呢？”
立刻打了他一顿。从此，长怙领着奴仆种田。一次起晚了，母亲就立即招来痛骂他一顿。在吃饭穿衣上，母亲挑好的给哥哥。长怙虽然不敢说什么，可是心里感到不服。
农活完了，母亲拿钱让长怙学做买卖。长怙又嫖又赌，钱到手就花光了，撒谎说碰上了强盗被打劫了，以此欺骗母亲。母亲发觉后，把他几乎打死。长福直溜溜跪着哀求，情愿替弟弟挨打，母亲才消了气。从此，一出门，母亲就监视他。长怙的行为才收敛一点，可并不是他心眼里愿意的。
一天，长怙请求母亲让他跟商人们到洛阳去，实际上是想借机会去玩玩，痛快痛快。长怙心里惴惴不安，唯恐不答应他这个请求。母亲听后，一点也没怀疑，立即拿出零碎银子三十两，并给他置办行装。然后又拿给他一锭金子，说：“这是你爷爷当官时留下的，不要花了，可用它压钱袋，以备急用。况且你头一回出门学做买卖，也不敢希望得厚得，只这三十两银子不亏本就行了。”
临走时，母亲又嘱咐一遍。长怙连声答应，离家上路，心里美滋滋的。
到了洛阳，与同路的商人们分手，住到一个姓李的有名妓女家中。十几个晚上，零钱便花光了。自以为还有一大块金子在包里，开始时根本不考虑银钱光了。等到把大金块砍开一看，原来是假的，大惊失色。李母见此情形，冷言冷语抢白他。长怙心里也不安宁，可是兜中空空的，没处可去，还希望李妓能念旧情，不能立刻与他断绝。
不一会儿，有两个人拿着绳子进来了，一下子就把他捆上了。长怙吓得不知如何是好，低声下气地问为什么抓他。原来，李妓已经把假金子偷了去，拿到官府去报案了。
到了衙门，长怙无话可说，被重重打了一顿，差点要了命，后被押在监牢里。手里一点钱也没有，被狱卒所虐待，向犯人们讨饭吃，苟延残喘。
最初，长怙上路时，母亲告诉长福：“记住二十天以后，要打发你到洛阳去。我事情多，怕忘了。”
长福询问原因，母亲伤心得要掉下泪来。长福不敢再问，就离开了母亲。过了二十天，长福问母亲，母亲叹息着说：“你弟弟现在这样轻浮，就像你当年逃学一样。我不是顶着坏名声，你哪能有今天？人们都说我狠心，但是眼泪把枕头，席子都泡湿了，可人们却不知道哇！”
说着，流下了眼泪。长福恭恭敬敬地站着聆听，不敢插话。母亲哭完了，才说：“你弟弟游荡之心不死，特意给他假金子，叫他遭挫折，想来现在他已关在监狱里了。中丞大人待你很好，你去求求吧，可以救你弟弟出难，让他痛改前非！”
长福立刻上路，等到洛阳，弟弟被捕已三天了。长福到狱中探望，长怙像鬼一样，见到哥哥痛哭得抬不起头来。长福也哭了。当时，长福是中丞大人的红人，所以远近都知道他的名字。县官一知道他是长怙的哥哥，急忙将长怙释放了。
长怙回到家，怕母亲生气，跪着爬到母亲面前。母亲瞅了一眼说：“你的愿望满足了吗？”长怙流着眼泪，不敢吱声。长福也跪下了。母亲这才喊他们起来。此后，长怙痛改前非，家中一切事情，勤勤恳恳照料，即便偶尔有点懒惰了，母亲也不斥责他。
几个月以来，长怙一直不谈经商的事。想要同母亲说说又不敢，把想法告诉了哥哥。母亲听说后，很高兴，极力给他借钱，过了半年，获了一倍利息。
这一年，长福考中了举人。又过三年，考上了进士。弟弟经商资本积到数万。
县里有人到洛阳去，看见长福家的老夫人，年纪四十了，还像三十多岁的人，而衣着朴素，全是家中日常所穿的。
异史氏说：“记录继母劣迹的《黑心符》出世，继母给前妻的儿女用芦花做棉衣的恶行流传，继母之恶，古与今是一样的呀，实在让人伤心！也有人为避开种种议论毁谤，对前妻之子又往往过分放任，又每每矫往过正，甚至坐视儿女们的放纵行为而一言不发，那么这和虐待打骂孩子的继母相比又有多大差别呢？反正继母即使天天打自己生的孩子，人们也不说她粗暴；如果打的是隔层肚皮的前妻生子，那么指责的言论会马上跟来。至于这位细柳本来就不是狠心虐待前妻之子，但是即使她亲生的儿子是个贤人，像这样做法又怎么能把自己的肝胆坦露出来以表白于天下？而像她这样不怕嫌疑，不辞诽谤，最后使得两个儿子一个当了高官，一个成了巨富，在世上真是光彩万分。这女子的行为，不用说在妇女中间，就是在丈夫中间也是一位铮铮铁汉呀！”
鬼令
展先生是某县的教谕，洒脱不羁，有名士风味。常常发酒疯不守礼仪，在文庙的殿前跑马。阶下很多古柏，一日酒醉后驰马阶下，被柏树把头碰破了。自言自语说：“子路责怪我对孔夫子无礼，把我的脑袋打破了。”半夜就死了。
邑中有个小贩，挑着货郎担下乡卖货，夜晚寄宿在一座古庙里。在更深人静的时候，忽然看见四五个人带着酒走进庙来，展教谕也在其中。喝了几杯以后，有人提出以字为酒令。第一个说：“田字不透风，十字在当中，十字推上去，古字赢一盅。”第二个说：“回字不透风，口字在当中，口字推上去，吕字赢一盅。”第三人说：“囹字不透风，令字在当中，令字推上去，含字赢一盅。”第四个说：“困字不透风，木字在当中，木字推上去，杏字赢一盅。”最后轮到展教谕，苦想也想不出来，大家笑着说：“既不能说出酒令，应当要受罚。”满满一大杯飞到展教谕面前，展教谕说：“我也有了：‘曰字不透风，一字在当中……’”大家又笑着说：“推上去是个什么字哪？”展一下把酒喝干说：“一字推上去，一口一大盅。”和大家一同大笑起来。不久，一群人出门走了。小贩不知道展教谕已经死了，以为他罢官后回了老家。回家后谈及这事，人家告诉他展教谕早死了，才知道碰到了一群鬼。
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