邵女
柴廷宾是太平地方的人，妻子姓金，不能生孩子又特别嫉妒。柴廷宾花了一百两银子买了一个小老婆，金氏残暴地虐待她。过了一年，小老婆便死了。柴廷宾气得离开了卧室到外面一个人去住，一连几个月也不进妻子的房间。
一天，柴廷宾过生日，金氏陪着小心，说着动听的话，恭恭敬敬地给丈夫拜寿。柴廷宾不忍心拒绝，夫妻二人这才说话。金氏在卧房里摆设酒席，请丈夫进来吃酒。柴廷宾以酒醉为由，推辞不去。金氏梳洗打扮得漂漂亮亮，亲自到柴廷宾独宿的屋子里，说：“我真情实意地等了你一整天，你就是喝醉了，请你再喝一盅然后离开。”柴廷宾于是进了内室，夫妻边喝边唠。妻子从容不迫地说：“前些日子打死那个丫头，实在是误伤所致，如今我特别后悔。你何必一下子便记了仇，连一点点夫妻感情都没了呢？今后，你娶六个小老婆，我也不怨你了！”柴廷宾更高兴了。蜡烛眼看点尽了，露出了蜡竿子，柴廷宾就在妻子房中睡了。
从此以后，夫妻恩爱像新婚时一般。金氏叫来了媒婆，嘱托媒婆给物色个漂亮的女人，但她暗中又叫媒婆拖着不回信儿，而自己却一再故意催问。这样过了一年多，柴廷宾等不得了，便托亲朋给买小老婆。终于把林家的养女买来了。金氏一见，喜形于色，同林家养女一道吃饭，脂粉首饰叫林女随便挑选使用。林家养女本是北方姑娘，不会做针线活，除了鞋而外，都得请别人给做。金氏说：“我们家从来就是很勤俭的，不像达官贵人的家，买个人儿当画儿看！”于是拿来绸缎，叫林家养女学缝纫，就像严厉的老师教育学生那样。开始时只限于责骂，不久便开始鞭打了。柴廷宾心里十分痛苦，却无能为力。而金氏对林女较前更加倍地疼爱，往往亲手替她扑粉，梳妆打扮。但是，一旦发现林女穿的鞋后跟稍稍有点摺儿，就用铁棍子打她的两只小脚；头发稍稍乱一点儿，就抽她的嘴巴子。林女受不住虐待，上吊死了。柴廷宾愁眉苦脸，心里难过，埋怨了金氏几句。金氏气哼哼地说：“我替你教训小老婆，有什么罪过？”柴廷宾这才明白妻子的奸诈，于是夫妻俩又翻了脸，决心再也不理妻子了。他暗中在别墅里装修好了房子，想买一个漂亮女人离家另过。
不觉过了半年，也没遇到合适的。一次，在参加友人的葬礼时，偶然碰见一个十六七岁的少女，长得光彩照人。柴廷宾两眼直勾勾盯着少女，看得出了神。少女见他这副傻样儿，感到奇怪，不由得瞟了他一眼。柴廷宾向人打听，知道少女姓邵。少女的父亲是个穷书生，就一个姑娘，自幼聪明异常，教她读书，能过目成诵。尤其喜欢医书和相面的书。邵父特别溺爱女儿，有来求婚的，就让女儿自己挑选女婿，可是无论穷的、富的，她都没看上，因此直到十七岁还没有婆家。
柴廷宾把情况都打听到了，知道没办法弄到手，可是心里放不下，又想到她家穷，或可用钱财打动。找了好几个媒婆，没有一个敢去说合的。柴廷宾也就灰心了，不再抱什么希望了。忽然有个姓贾的老太婆，因为卖珠子来柴家。柴廷宾把自己要买邵女为妾的想法对她说了，并送给贾婆许多钱，说：“只求你去替我表示一下诚意，事成与否，我不苛求。万一有一线希望，花个千把两银子也不在乎！”贾婆贪图金钱，一口答应了。
贾婆来到邵家，装作同邵妻唠闲嗑。一看见邵女，吃惊地赞不绝口：“好个漂亮姑奶奶。若是被皇上选进昭阳院，那赵飞燕姐哪里还能算个数！”又问：“婆家是谁呀？”邵妻答道：“还没有呢。”贾婆说：“这样的姑娘还愁没有王公贵族来当女婿啊！”邵妻叹息着说：“王公贵族家咱不敢指望，只要是个读书的种子也就很好喽。我这个小冤家翻来覆去地挑，十个也看不中一个，也不明白她是个啥意思。”贾婆说：“夫人不必烦恼，这么漂亮小姐，不知哪位前世修下了什么福，才能消受得了哇！昨天有个大笑话，柴家那位先生说，在谁家的坟地上看见了小姐，情愿拿出一千两银子做聘礼。这不是饿昏了的猫头鹰想吃天鹅肉吗？早叫我老婆子把他训跑了。”邵妻听了微笑着不答话。贾婆说：“只是在咱们秀才家里，这事犯核计。若是在别的人家，丢一尺捡了一丈，也值得干！”邵妻又笑了笑，没有说话。贾婆拍着巴掌说：“如果真这样，就是为我这个老太婆想想也是件大好事，每天都得到夫人您的爱护，一进屋就让座给酒喝；若是得到一千两银子，出门坐车，回家住高楼，我老婆子再上门，那把门的人就要轰我了。”邵妻琢磨了一阵儿，站起身走了，去同丈夫商量。
过了一阵儿，把女儿叫了过去。又过了一阵儿，三个人一起出来了。邵妻笑着说：“这丫头真奇怪，多少好不错的全看不中，今天听说当小老婆却愿意了。只是担心被读书的人们耻笑啊。”贾婆说：“如果过门后再抱个小少爷，那位大夫人更没法子喽！”说完，把柴廷宾安排住在外边的想法也说了。邵父更高兴了，叫女儿过来，说：“你不妨同贾姥姥说说。这是你自己做主的，不要后悔，以致埋怨父母。”邵女不好意思地说：“父母能过上好日子，养闺女也得济了。何况，我自己的命薄，若是嫁个好人，肯定要损寿。稍微受点折磨，未必就不是福气。上次看见柴先生也是个福相，子孙必定有出息。”贾婆十分高兴，颠着腚去向柴廷宾报告。
柴廷宾一听，喜出望外。立即准备好一千两银子，套上了车马，把邵女娶到了别墅。柴家的人谁也不敢走漏消息。邵女对柴廷宾说：“你现在的办法就好像通常说的燕子把巢筑在帘子上，不管有早没晚啊！把人们的嘴都封上，以求不走漏消息，怎么能成呢？请你不如早带我回家，把事情早点儿挑明，祸害还能小点儿。”柴廷宾担心邵女受虐待，邵女说：“天下没有不能改变的人，我如果没有过错，她的怒气又从何发起呢？”柴廷宾说：“不是这样的。她特别凶悍，不是情理所能打动的。”邵女说：“我本来是奴婢，受折磨也应该。不然的话，花钱买日子过，怎么能长久呢？”柴廷宾觉得有理，可是总还有些踌躇，不敢下决心。
一天，柴廷宾外出了。邵女穿一件青布衣服出门来，叫老仆人赶着匹老马，老妈子拿着行李，一直到了柴家，跪在地上把情况同金氏讲了。开始，金氏很生气，继而一想，邵女是自己主动来“自首”的，情有可原，又见她穿着朴素，态度卑微，气也渐渐消了一些。于是叫丫鬟拿出绸子衣服给邵女换上，说：“他那个无情无义的人在众人面前糟踏我，使我背上了恶名，其实全是男人的不是，加上那些丫鬟们没有操行，激怒了人。你试想想，背着老婆又娶亲，这还是人吗？”邵女说：“仔细观察，他似乎有些后悔了，只是不肯认错罢了。俗话说‘大人不伏小’，以礼来论，妻子对丈夫就像儿子对父亲、妾对夫人一般。如果夫人能稍稍给点儿面子，那么，以前的积怨立刻就可全消了。”金氏说：“他自己不回来，与我有什么关系！”立即吩咐女仆们给邵女打扫房间。心里虽然不高兴，暂时也没发作。
柴廷宾听说邵女回家了，大吃一惊，放心不下，暗想羊已进了虎群，肯定被蹂躏得不像个样子了。急忙往家中跑，只见家里静悄悄的，这才放下心来。邵女迎到门口，劝他到金氏屋中去。柴廷宾面有难色，邵女哭了。柴廷宾这才表示同意邵女的主张。
邵女去见金氏，说：“先生刚刚回来，自觉得没脸见夫人，请夫人过去给他个笑脸吧。”金氏不去。邵女说：“我已经说过，丈夫对于妻子就像那大老婆对于小老婆似的。孟光对丈夫举案齐眉，人们并不认为她掉价，这是为啥呢？本来就应该这个样么！”金氏这才去见丈夫。一见柴廷宾就说：“你狡兔三窟，回家干啥呀？”柴廷宾低头不回答。邵女用胳膊肘碰他，他才强颜为笑。金氏脸上的怒容也稍稍收敛了。金氏要回房时，邵女推着柴廷宾，叫他跟金氏一道走，又吩咐厨房置办酒菜。从此，夫妻和好了。
早晨，邵女穿着青布衣裳过去问安，侍候洗脸、嗽口，像个丫鬟似的，恭恭敬敬。柴廷宾到邵女房间来过夜，邵女苦苦推辞，隔十天半月才留柴廷宾住一宿。金氏心里也感到邵女贤惠，并觉得比不上，逐渐地由自惭变成了忌恨。只是因为邵女侍候小心谨慎，没错可挑。有时训斥几句，邵女都唯唯诺诺地承受。
一天夜里，金氏与丈夫口角起来。第二天起床时，金氏仍余怒未消。邵女捧着镜子给金氏梳妆，镜子掉在地上，碎了。金氏更生气了，揪着头发，瞪大眼睛。邵女害怕了，直溜溜地跪在地上，苦苦哀求饶恕。金氏怒气不消，抽了邵女数十鞭子。柴廷宾忍不住了，气呼呼地冲进屋内，拽起邵女就走了。金氏嗷嗷叫着追出来打。柴廷宾炸了，夺过鞭子抽金氏。金氏的脸和身上都被抽破了，才退回屋内。从此以后，夫妻俩像仇人一般。
柴廷宾不让邵女再到金氏屋里去，邵女不听。早晨起来，邵女爬到金氏屋里，跪在帐子外边。金氏捶着床大骂，怒吼着不让邵女近前。不管黑夜白天，金氏咬牙切齿发誓等柴廷宾出门就拿邵女出气。柴廷宾得知后，谢绝往来，闭门不出，连红白喜事也不参加。金氏无可奈何，只得每天打骂女仆来泄恨。仆人们个个受不了她的虐待。自从夫妻反目后，邵女一直不敢陪柴廷宾睡觉。柴廷宾于是一个人睡在别的房内，金氏听说后，心情稍稍平和了一点儿。有一个年纪稍大点儿的丫鬟，平时很机灵，偶然同柴廷宾说了一句话，金氏怀疑她与柴廷宾有私情，就格外狠揍这个丫鬟。这个丫鬟在没人的地方，就恶狠狠地咒骂。
一天夜里，轮到这个丫鬟值宿，邵女嘱咐柴廷宾不要叫这个丫鬟去，说：“那个丫鬟面露杀气，居心不可测。”柴廷宾听信邵女的话，把丫鬟叫来，诈她道：“你想干什么？”丫鬟惊恐得无言以对，柴廷宾更怀疑了，搜她身上，发现了一把锋利的刀。丫鬟无话可说，只跪在地上求死。柴廷宾要打丫鬟，邵女阻止道：“怕夫人听到，这个丫鬟肯定不能活命了。她的罪固然不容赦免，可是不如卖了她，既留她一条命，咱们还能得到一笔钱。”柴廷宾同意了。恰好有买小老婆的，急忙卖了。金氏因为没有商量就卖丫鬟，更恨柴廷宾，于是越发拿邵女出气，骂得更凶了。柴廷宾生气地瞪着邵女说：“这都是你自己找的。不久前她若被杀了，哪里会有今天？！”说罢就走了。金氏不明白这话是啥意思，问遍了跟前的人，谁也不知道；询问邵女，也没说什么。金氏心里更闷气了，揪着衣裳骂大街。柴廷宾回到家，把丫鬟要在值宿时杀她的事全对金氏说了。金氏听后大惊失色，对邵女说了不少好话。可是心中却恨邵女不早说。柴廷宾以为她俩之间的矛盾都化解了，也就不再防备了。
时逢柴廷宾出远门，金氏把邵女叫来数落道：“杀主人的罪在不赦，你把她放跑了是何居心？”邵女一时回答不上来。金氏把烙铁烧红了，烙邵女的脸，要把她的容貌给毁了。丫鬟仆妇们都为之不平。邵女受刑每哀号一声，家人们都随之而哭，并表示情愿替邵女去死。金氏这才不烙了，但又用针扎邵女胁下二十多针才把她赶开。
柴廷宾回家后见邵女面容被毁，怒气冲天，要去找金氏。邵女拉住他的衣襟，说：“我明知是火坑却故意往里跳。当初嫁给你的时候，哪里是把你家当做天堂来着？也是因为看自己命薄，姑且这样，是为了让上天出出气呀！我安心忍受着，还可以有个期限满的时候。如果再去冒犯，这不是把已经填上的坑又掘开了吗？”于是拿药敷在伤处，不几天就好了。
一天，邵女忽然拿起镜子照，高兴地说道：“你今天可要为我庆祝啊！她把我脸上那倒霉的纹缕烙断了！”早早晚晚侍候金氏一如往常。金氏发现前次折磨邵女时，家人们一齐痛哭求情，感到自己变成了孤家寡人，稍稍也产生了悔悟之意，经常召唤邵女一起干活儿，声音、态度也都平和了。
过了一个多月，金氏忽然得了呕吐病，吃不得东西。柴廷宾恨她唯恐不死，一点儿也不过问。数日后，金氏肚子胀得像面鼓，黑天白日地折腾。邵女侍候她顾不上吃饭睡觉，金氏更感激她了。邵女说自己懂医道可以给治治，金氏觉得以前虐待邵女太惨了，担心邵女报复，所以谢绝了。金氏为人严苛，平日持家很严，丫鬟仆人都服她管，自从病倒后，众人都散漫不干活了。柴廷宾凡事自己出头，很是操心费力，可是家里的米和盐没吃就光了，因此联想到妻子管家的不易，于是请医生给金氏治病。金氏对旁人只说自己患的是“气蛊”，因此，医生们诊脉后都说是气郁。换了几个大夫，都没见效，病已濒危了。又要煎药时，邵女上前说：“这种药吃一百付也没益处，只能越吃越重。”金氏不信，邵女暗中换了方子抓药，金氏吃完药拉了三次肚子，病立刻就好了。于是更笑话邵女胡说八道了，哼哼唧唧地召唤邵女，说道：“女华陀，现在情况怎样啊？”邵女和丫鬟们一齐笑了起来。金氏问笑什么，这才把实话跟她讲了。金氏流着泪说：“我受你的大恩大德却不知道！从今后，家中的事全由你做主吧。”
不久，金氏的病全好了。柴廷宾摆酒席庆贺，邵女捧着酒壶，站在一旁侍候。金氏站起身一把夺过酒壶，拉着邵女与自己并肩坐下，亲热异常。夜深了，邵女找个借口离开了。金氏吩咐两个小丫鬟把邵女拽回来，硬是叫邵女同自己在一个床上睡觉。从此以后，有事必定同邵女商量，吃饭必定在一个桌，姐妹也没有这么亲密的。
不久，邵女生了一个男孩，产后多病。金氏护理照顾邵女像侍奉老娘一般。后来，金氏得了心口疼的病，一疼起来，面都青了，都不想活了。邵女急忙去买几根银针，买回针时金氏疼得快没气儿了，邵女按着穴位扎针，立刻就不疼了。过了十几天，金氏又犯病了。邵女又给扎针；过了六七天病又犯了。虽然邵女手到病除，不至于太痛苦，但心中总没个底，惴惴不安，担心再次犯病。
一天夜里，金氏梦里来到一处地方，像庙宇，殿中的鬼神都会动弹。神仙问金氏：“你是金氏吗？你罪孽太多了，死期本来到了，但是考虑到你能改过，所以仅仅给你点儿灾，以示警戒。从前，你杀了两个丫鬟，这是冤冤相报。但是，邵女有什么罪，你竟然那样狠毒呢？你用鞭子抽打邵女这笔债已由柴廷宾替她报了，算还上了；你还欠她一烙铁、23针，今天才扎3针，仅仅还是个零头，你就指望病根除掉了吗？明天又该犯病了！”金氏从梦中醒来后，特别害怕，但还侥幸地认为这恶梦是假的。吃完饭以后，果然犯病了，而且疼得更凶。邵女来了，一针下去，病痛随即又好了。邵女疑惑不解地说：“我的能力就这样了，病根怎么不去呢？请再用火灸灸，这次非得烧烂了不成，只是怕夫人受不了。”金氏想起梦中神仙的话，所以毫不犯难。在忍受疼痛呻吟之际，暗想还欠20针，不知又要变成什么样的症状，不如一天把罪遭尽了，免得日后再受苦。灸过之后，金氏求邵女再针灸，邵女笑着说：“针灸怎么可以乱来呢？”金氏说：“不用按穴位，只求你再扎20针。”邵女笑着不答应。金氏坚决请她扎，甚至跪在床上哀求。邵女终究不忍心乱扎。金氏这才把梦里的事告诉了她。邵女于是按着穴位扎了20针。自此以后，金氏病好了，真的没有复发过。她更加忏悔了，对待仆人们也不再恶声恶色的了。
邵女的儿子叫柴俊，聪颖异常。邵女常常说：“这个孩子是富贵相。”八岁时就有神童之称，十五岁考中进士，当了翰林。这时，柴廷宾夫妻才四十岁，邵女才三十岁。柴俊衣锦荣归，乡亲们都感到荣耀。邵老先生自从卖了闺女，家中立刻发财了，可是读书人都看不起他，不同他往来。直到这时，才又恢复来往。
异史氏说：“女人狡黠妒忌，这是她们的天性。而那些做妾的，往往又好炫耀美色，耍弄心机，这就更增添了大老婆的怒气。唉呀！很多祸殃就是从这里来的。做妾的如果安于自己的命运，谨守本分，无论受到多少挫折也不改变态度，难道还能对她施行棒打刀割的刑罚吗？像金氏这样被妾邵氏拯救免于一死，才开始有点悔悟之意，唉！再不悔悟，还算个人吗？为偿付对邵氏残害的损失，金氏如数挨了20针治病，并没有给她增加利息多扎几针，也可以看出老天爷的宽恕。看那些对别人的仁爱行为以怨报德的家伙，不也太颠倒是非了吗？我常见有些愚昧的男女重病日久，就请来无知的巫师，任他针刺火烧，残害肌肤而不呻吟，心中常常觉得奇怪。听了金氏的故事，才明白是怎么回事了！”
福建有个人娶了个妾，晚上到了妻子的房中，假装脱鞋登床的姿态。妻子说：“快去快去，别装模作样了。”丈夫还在犹豫徘徊，妻子脸色严肃地说：“我不是那种好嫉妒的人，何必这么啰唆！”于是，丈夫才到妾房中去。妻子独卧房中，辗转反侧，无法入睡，就起床到妾房外偷听，听到妾的声音隐约可闻，不甚清楚，只有“郎罢”二字，大致可分辨出来。妻子听了约一刻钟，一口痰涌上来。憋得昏厥过去，摔倒在门上，头碰到门扇当的一声。丈夫惊慌地起来，一开门，就有一人僵尸般倒进屋里。妾用灯光一照，原来是妻子，急得把她扶起来，灌了点儿水，妻子的双目才微微睁开。刚一睁眼，马上低声说：“谁家的郎罢让你叫啊！”其嫉妒之情真是可笑。
罗祖
罗祖，山东即墨人，年少家贫。罗姓族中应派一壮丁戍守北方边境，就派罗祖去当差。罗祖在边疆住了好些年，讨了老婆，生了一个儿子。驻防的守备很看得起他。守备提升为陕西参将，想带他一道去。罗祖就把老婆孩子托付给朋友李某，跟着参将到了陕西，从此三年没空回家。
恰逢参将要送一封信到北方边境，罗祖便主动请求任务，并顺路去看望老婆孩子，参将答应了。罗到家看到妻儿都很平安，非常高兴。但见床下有一双男人的鞋子，又不免心疑。随后又到李某家致谢。李某办下酒菜殷勤招待，妻子又称赞李照顾她母子的恩德，罗祖非常感激。第二天，罗对妻子说：“我要出门完成上级交给的任务，今夜不能回来，不要等我。”骑马出门而去。罗藏身在离家不远之处，等到更深人静才摸回，听到妻子和李某在床上谈话，大怒，破门而入。妻与李某吓得叩头求死。罗抽刀而出，过一会儿，又插进刀鞘说：“我原来以为你是人，如今却干着禽兽勾当，杀了你们徒然污了我的刀子！我同你说好：老婆孩子我交给你，户籍职务也由你冒充，马匹器械都在这里。我走了！”说罢就离开了。
地方上的人一齐告到官府，长官鞭抽李某，李据实禀告。但事情没有见证人，无物可做定案的凭据。便四下寻找罗祖，却一点线索也未发现，长官怀疑罗祖因发现妻子的奸情而被谋杀。便将李某与罗妻枷铐起来，次年两人都因枷铐致死。于是通过驿站将罗祖的儿子送回即墨。
后来，石匣营有樵夫进山打柴，看见一个道人坐在洞中，从不出洞求食。众人甚感奇怪，便送食物供养他，有人认出他就是罗祖。馈送的东西满洞都是，罗祖始终不吃，似乎是讨厌喧闹，因此来的人慢慢少了。过了几年，洞外蓬蒿长得像树林。有人偷偷来看他，只见坐的地方一点都未移动。又过了许久，有人见他在山上游玩，靠近去看却又杳然无踪，往洞中探望，只见衣上蒙的灰尘仍似往常，就更加奇怪了。再过些日子去看，只见鼻涕凝如玉箸，原来很久以前就端坐而死了。当地人给罗祖建立庙宇，每年三月间，进香烧纸的人沿途不断。他的儿子去了，人们都叫他小罗祖，把进香的钱都给他。直到现在罗祖的后人还每年去收一次香火钱。
沂水刘宗玉向我详细地介绍了罗祖的故事。我笑着说：“当今那些信佛的施主们，不求做圣贤，却希望修成佛祖。请你向他们广泛宣传：如果想立地成佛，只须放下杀人的刀子就行了。”
巩仙
巩道人，没有名字，谁也不知道他是哪里的人。有一次，巩道人到鲁王府去求见鲁王，把门的人不给他通报。这时，一个管事的太监从府内出来，巩道人朝太监作揖，求他给通报一声。管事的太监见巩道人其貌不扬，把他轰走了。不一会儿，巩道人又回来了。太监十分生气，就叫人把老道打跑了。巩道人跑到一个僻静的地方，满面带笑地拿出二百两黄金，请追打他的人回去告诉那位太监说明意图：“道人也不是要见王爷，只是听说王府后花园里奇花异草、楼台亭榭都是人间少有的，若是能领着我看一看，也就心满意足了。”说着就又拿出银子送给追打他的人。这个人见到银子很高兴，回去将这番话告诉了太监。
太监听了很高兴，把道人从王府后门领了进去，让他在花园里逛个遍。然后，又领道人登楼。太监刚俯身在窗台上，道人从后边一推，太监就觉得从楼窗里摔下去了，恰巧有一根细葛藤绷住了腰，身子才悬在空中，没有掉到地上。往下一看，离地高高的，眼睛直发晕，耳边还听见那葛藤咔咔直响，好像马上就要断了。太监吓得要命，大声呼救。不一会儿，跑来了几个小太监，一看这情景也都大吃一惊。空中悬着的太监离地特别高，跑到楼上一瞅，只见葛藤这一头系在窗棂上，上前想把它解下来，可是葛藤太细，一动就要断。到处找道人，却连个影儿也不见了。众人束手无策，只好报告了鲁王。鲁王来到一看，也感到十分奇怪。命令在楼下铺上茅草和棉絮，然后再把葛藤弄断。刚把茅草、棉絮铺好，葛藤嘣的一声自己就断了，太监掉了下来，离地不过一尺多。人们看着，不由得都大笑了起来。
鲁王命令查访道人的住所，结果听说道人住在尚秀才家。派差人到尚家打听，道人出游没回来。差人在回王府的路上碰见了巩道人，于是带着道人来见鲁王。鲁王命摆下酒宴，请道人入座，并让道人变戏法。道人说：“小道我是个乡间的小百姓，没什么能耐。既然蒙王爷您看得起，我献给王爷一台戏为王爷祝寿吧！”于是，从道袍的袖中掏出一个美女，放到地上，等美女给鲁王磕罢了头，道人命她演《瑶池宴》这出戏，祝福鲁王万寿无疆。美女念完了开场白，道人又从袖中掏出一个女人来，自称是王母娘娘。过一会儿，董双成、许飞琼等等这些仙女，一个挨一个地从袍袖里出来。最后，织女出来了，向王母娘娘献上天衣一件，只见五彩缤纷，光华辉映室内。鲁王怀疑天衣是假的，叫人把天衣拿过来看看，道人急忙说：“不行！”鲁王不听道人的话，最后还是把天衣要过来看了，果然是无缝的天衣，不是人工所能制作的。道人不高兴地说：“我一片诚心侍奉王爷，暂时从织女那里借来了那件天衣，现在，让人间的浊气弄脏了，怎么还给织女呀？”鲁王又以为唱歌作戏的必定都是仙女，想留下一二人，仔细一看，原来都是王府里的歌女。继而一想，她们唱的曲子平时都不会，又盘问她们，众歌女都茫然不知所以。道人把天衣用火烧了，然后把灰放到袍袖里，等再搜道人的袍袖时，里面空空的，啥也没有了。
于是，鲁王特别器重道人，留他在王宫里住。道人说：“我是野人的性子，看这些宫殿像笼子一般，不如在秀才家自由啊！”每到半夜的时候，道人就回尚秀才家去了。有时鲁王坚决挽留他，也在王府住一宿。在宴会时，经常变戏法，让花木不按节令随时开花结果。鲁王问道人：“听说仙人也不能忘掉爱情，是吗？”道人回答说：“或者仙人是那样吧。我不是仙人，所以心就像枯木一样啊！”一天夜里，道人又住在王府。鲁王让一个年轻的歌女去试试道人。女子进入道士的屋里后，召唤好几声也没个回答；点上灯一看，只见道士闭目坐在床上。女子近前摇摇道士，道士刚一睁眼又闭上了；再摇，则鼾声大作了。推他，随手而倒，酣睡床上，鼾声如雷。弹他额角，手指像弹铁锅似的叮咚有声。女子回报鲁王，鲁王让用针扎道士。可是针扎不进；再推推道士，非常沉重，不动分毫；让十多个人一起把道士举起来扔到床下去，好像千斤巨石落地一般。天亮时再看看，道士仍睡在地上没起身。道士醒后，笑着说：“好一场睡，掉下床都不知道哟！”以后，一些妇女经常在道士打坐时来寻他开心，刚按道士时，觉得道士的身子还是软乎的，再按则像按到铁块和石头上一般了。道士在尚秀才家住，常常到半夜还不回来，尚秀才把道士的房门锁上，等清晨开门一看，道士已在室内躺着了。
以前，尚秀才和一个卖唱的女子名叫惠哥的相好，两人订下了婚约。惠哥歌唱得特别好，她的曲艺没人比得了。鲁王听到惠哥歌唱得好，就将她召进了王府，侍候鲁王。从此，尚秀才与惠哥再也见不着了。尚秀才对惠哥虽然念念不忘，可是却苦于无缘见面。一天傍晚，尚秀才问道士：“见到过惠哥吗？”道士说：“王府所有的歌女都见过，但不知哪个是惠哥。”尚秀才把惠哥的年龄、长相给道士学说了一遍，道士这才想起确实见过惠哥。尚秀才求道士替他向惠哥传个话，道士笑着说：“我是个出家人，不能给你当捎书的鸿雁啊！”尚秀才一个劲儿地苦苦哀求，道士抖开袍袖说：“你一定要见惠哥一面，请进袖筒里来吧！”尚秀才往袖里一看，里面像个大屋子似的，弯腰走进去，只见亮堂堂的、宽绰绰的，像大厅一样。桌椅床铺样样俱全，在里面待着，一点儿也不感到烦闷。
道士进王府后，与鲁王下棋。当看见惠哥过来时，表面装作用袍袖拂灰尘的样子，袍袖一挥，惠哥就被装进袖筒里了，旁边的人谁也没发觉。尚秀才正独自坐在里面沉思，忽然有一个美女从房檐上掉下来了，一看，原来是惠哥。两人相见，惊喜万分，着实亲热了一番。尚秀才说：“今天这段奇缘，不能不写下来。咱俩作一首诗吧！”尚秀才提起笔来在墙上写道：“侯门似海久无踪。”惠哥接口吟道：“谁识萧郎今又逢。”尚秀才接下念道：“袖里乾坤真个大。”惠哥最后说道：“离人思妇尽包容。”尚秀才刚把这首诗写完，忽然有五个人闯进来，戴着八角帽子，穿着淡红色的衣服，仔细一看，都不认识。五人一言不发，捉住惠哥就走。尚秀才又惊又怕，也不知道这是怎么回事。道士回尚家后，叫尚秀才从袖中出来，问他所经过的情形，尚秀才简单回答了两句，没全告诉道士。道士微笑着，脱下道袍，用袖子翻过来，让尚秀才看。尚秀才仔细端详，上面隐隐约约像有字迹，笔划细细的，像虮子似的，原来就是他题的诗。
十多天以后，尚秀才又请求道士用袍袖把他带到王府去，一共进去了三次。最后一次，惠哥对尚秀才说：“我腹中的胎儿已经能动了，我很犯愁，经常用带子把腰身勒得紧紧的，王府中耳目多，要是一旦孩子生出来，哪里有孩子的容身之地啊？快与巩神仙合计合计，只要见我叉三次腰，就请他老人家救我吧！”尚秀才答应了下来。归家后，跪在道士面前不起来。道士拽起他来，说：“你们所说的话，我已知道得一清二楚了。请你们不要忧愁。先生家传宗接代全靠这个，我怎么敢不竭尽微力呢？但是，此后你不要再进去了。我之所以报答先生的，原本不是在那些儿女私情上的呀！”
数月之后，道士从外面回来时，笑着说：“把你的公子带来了，快把包孩子的东西拿过来！”尚秀才的妻子很贤惠，快到三十岁了，生了好几胎，只活了一个儿子，刚生个女孩，满月就死了。听丈夫说道士给带个儿子来，又惊又喜，从内室跑出来。道士从袖中抱出婴儿，那小孩像睡熟了一般，脐带还没掉尽呢！尚妻把孩子抱过来，小孩才呱呱地哭起来。道士把道袍脱下来，说：“产血污了衣服，道家是最忌讳的。今天，我为了您，穿了二十年的道袍，也只好扔掉了。”尚秀才给道士换了一件道袍。道士嘱咐尚秀才：“旧道袍别扔了，撕一小块烧成灰，可以治难产、下死胎。”尚秀才照道士说的，把旧道袍收藏了起来。
道士在尚家又住了许久，一天忽然告诉尚秀才：“收藏的那件旧道袍留一点自己家用，我死后也不要忘了。”尚秀才认为道士的话不吉利。道士没说什么就走了。道士来到王府，对鲁王说：“臣要死了。”鲁王吃了一惊，问怎么回事，道士说：“这有定数，也没什么可再说的了。”鲁王不相信，一定要道士留下。刚下完一盘棋，道士急忙站起身，鲁王又挽留他。道士说让他到前边的房子里去吧，鲁王答应了。道士跑到前面的房子里，就躺下了，近前一看，已经死了。鲁王给准备下棺材，以礼埋葬了。
尚秀才到坟前痛哭了一场，这时才领会到前些日子道士说死的事，不是不吉之言，而是先告诉他一声。
道士留下的那件袍子，用做催生药，十分灵验，来尚家求药的人一个跟着一个。开始时，剪被血污过的袍袖给人，用光了，后来剪衣领、衣襟，照样有灵验。尚秀才听了道士的嘱咐后，以备自己的妻子将来可能难产时使用，于是剪了一块带血污的袍袖，有巴掌大，珍藏了起来。赶上鲁王的爱妃生小孩，三天也没产下，医生们也都束手无策了。有的人把尚家有药方的事告诉了鲁王，鲁王立即把尚秀才叫来，爱妃只吃了一点袍灰，就很顺利地分娩了。鲁王大喜，拿出许多白银、彩缎赠给尚秀才，尚秀才一概推辞不接受。鲁王问他想要什么，尚秀才说：“臣不敢说。”鲁王一再让他讲出来，他才跪在地上说：“如果王爷开恩，就请把往日臣家的歌女惠哥送给我吧，我就十分满足了。”鲁王把惠哥叫来，问她多大岁数了，惠哥说：“妾十八岁入王府，如今十四年了。”鲁女嫌她年岁大，把所有的歌女都叫来，让尚秀才随意挑选。尚秀才一个也不喜欢。鲁王笑着说：“书呆子，难道十四年前你同惠哥就订婚了吗？”尚秀才如实地把事情的原委说了。鲁王听后，给预备了车马，并把原先赠送尚秀才的那些白银、彩缎作为惠哥的嫁妆，送他们回尚家。惠哥生的那个孩子名叫秀生——即袖子里生的意思——这时已十一岁了。尚秀才不忘巩道人的恩德，每逢清明都去给他扫墓。
有一个经常到四川去的人，在道上碰见了巩道人，道人拿出一本书说：“这是鲁王府的东西，我离开王府到四川时走得太急促，没来得及还，麻烦你给捎回去。”那人从四川带书回来，听说道人早就死了，不敢报告鲁王。尚秀才替他向鲁王讲了。鲁王拿过书来一看，果然是道人借去的那本书。于是对道人的死产生了怀疑，命人挖开道人的坟墓，打开棺材一看，里面空空的。后来，尚秀才的大儿子年轻轻的就死了，幸亏有秀生在，才没断后。他更加佩服巩道人的未卜先知了。
异史氏说：“袖子里的小世界，是古人的寓言，难道真的有这等事吗？这也太奇怪了！其中有天地、日月，可以在那里娶妻生子，而又没有被逼交税的苦恼，没有人们之间的烦扰，那么，袖子里的虱子虮子，何异于桃源中的鸡犬。如果容许人在袖里世界常驻，在那里终老也可以啊！”
阿英
庐陵人甘玉，字璧人，父母早亡，给他留下一个五岁的弟弟甘珏，字双璧。甘玉很重手足之情，特别疼爱弟弟。甘珏一天天长大，生得英俊潇洒，人又聪明，会写文章。甘玉对弟弟更疼爱了，常常说：“我弟弟一表人才，一定要找个漂亮妻子。”因为挑选得太苛刻，总也找不到一个理想的对象。
甘玉在匡山的寺庙里读书，夜晚刚刚躺下，忽然听到窗外有女子说话声。偷眼一看，只见三四个女子席地而坐，几个丫鬟在摆酒上菜，一个个都漂亮极了。一个少女说：“秦娘子，阿英为什么不来呀？”坐在下边的女子说：“她昨天从函谷关回来，被恶人打伤了右臂，不能同大家一道玩儿，正在家里生气呢！”另一少女说：“前天夜晚做了一个非常怕人的恶梦，现在想起来还心有余悸呢！”坐在下边的女子摇着手说：“莫说，莫说，今晚上姊妹们快乐地聚会，说那些吓人的事叫人听了不愉快。”那个少女笑着说：“这丫头怎么胆小到这步田地。真会有豺狼老虎把你衔走吗？若要人家不说，那就要唱支曲子，给姊妹们喝酒助兴。”女子就低声唱道：“阶下的桃花次第开，昨日踏青的约会我一定来，邻居的女伴稍等莫相催，穿好了凤头花鞋马上就来。”唱罢，满座的人没有不叫好的。
正在谈笑之间，忽然一个高大的男子昂然跑过来，双眼射出绿荧荧的凶光，形象又怪又丑。众人都哭叫道：“妖精来了！”仓促间像鸟一样哄然而散。只有唱曲的人身体纤弱跑不动被坏蛋抓住，她一面哀哭，一边拼命支撑，那恶汉大声怒吼，咬断了女子一个手指，随即大嚼起来。少女倒在地下昏死过去。甘玉再也忍耐不住了。急忙拔剑开门而出，一剑砍在恶汉的腿上，恶汉腿被砍断，负痛逃跑了，甘玉把少女扶进屋里，只见少女面如土色，衣袖上鲜血淋漓，查看她的手时，只见右姆指被咬掉了。甘玉撕块布给她扎住伤口，女子呻吟着说：“我怎么才能报答您的救命大恩啊！”甘玉在开始偷看时，心里已经想要图谋她给弟弟做妻子，就把自己的心意告诉了她。女子说：“我这个残疾的女人，已经不能操持家务了，待我为您弟弟另找一个吧！”甘玉又问她姓什么，她说：“姓秦。”甘玉给她把床铺好，让她好好休息，自己抱条被子到别处睡了。天亮甘玉过来探看，床上已经没人了，他想女子一定是走了。甘玉到附近村落打听，没听说有姓秦的人家。到处托亲友查访，也没听到消息。回家时同弟弟谈起这事，悔恨得如丧魂魄。
有一天，甘珏偶然到野外去玩，碰到一个十五六岁的女子，风姿娟秀，对他微笑着，好像有什么话要说。她先转动那双明如秋水的大眼睛四下一看，然后问甘珏说：“你是甘家的二哥吗？”甘珏说：“是。”她又说：“您父亲曾经说要聘我做你的媳妇，为何今日要违背旧盟，另聘秦家的姑娘呢？”甘珏说：“我从小失去父母，旧交都不很熟悉，请你把家庭情况告诉我，我回去问问我哥哥。”女子说：“用不着详细说这些。只要你一句话，我就会到你家去。”甘珏因没有告诉哥哥不肯答应。女子笑着说：“傻郎君，你就这么怕你哥哥吗？我姓陆，住在东山望村。三天以内我等你的好消息。”说完，告别走了。甘珏回到家中，把途中的奇遇告诉兄嫂。哥哥说：“她说的都是大谎话！父亲死时，我已经二十多岁了，倘有这种事，哪能没听说过？”甘玉又因姑娘一个人在野外行走，碰到男子就随便交谈，更是瞧不起她。又问那姑娘长得怎样。甘珏羞得满面通红，一句话也没说出来，嫂嫂笑着说：“想必是个美人。”甘玉说：“小孩子哪能分出什么美丑？即使漂亮，肯定也赶不上秦家姑娘。要是秦家姑娘谈不成，再提这个也不晚。”甘珏默不作声走了。
过了几天，甘玉在路上看见一个姑娘边走边掉眼泪，甘玉停鞭勒马斜着眼睛偷看了一下，只见这姑娘美得人间少有。他就叫仆人前去问她哭泣的原因。姑娘说：“我从前许配给甘家老二，后因家贫搬到外地去了，断绝了音信，直到最近才回来，听说甘家三心二意，要背弃婚约，我要去问问甘家璧人大哥，他要怎样处置我？”甘玉惊喜地说：“我就是甘璧人哪，先父给订下的婚约，我实在不知道。这里离我家已经不远了，请到家再商量。”说着便下了马，让姑娘骑上马，徒步牵着马回家。姑娘自我介绍说：“我小名阿英，家中没有兄弟姐妹，和表姐秦氏一起生活。”甘玉才想到弟弟遇见的美女就是眼前的这位。甘玉想到姑娘家去报个信，姑娘执意不让去，他暗中为弟弟有个漂亮媳妇高兴，但又怕姑娘太轻佻会招人议论。过了一些日子以后，发现阿英很庄重、很和顺，又善于言谈。待嫂嫂像待母亲一样恭顺，嫂嫂也特别喜欢她。
中秋那天，甘珏和阿英正亲热地喝酒，嫂嫂派人请阿英过去。甘珏心里不舒畅。阿英叫来人先走，说自己随后就来。但她却说说笑笑坐了好久，根本没有要走的意思。甘珏怕嫂嫂等久了，不断催她过去。阿英只是笑，终究没有去。
第二天清早，阿英刚刚梳妆完毕，嫂嫂亲自来关切地问她：“咱们昨晚对坐时，你为什么有些不乐意呢？”阿英只是微微笑着，甘珏感到不对头，相互一查问，阿英居然同时在两处出现，嫂嫂吓得变了颜色，说道：“假如不是妖怪，怎么要使分身法呢？”甘玉也很害怕，隔着窗子求告阿英说：“我家世代修善积德，从来不和人结仇，你如果是妖精，请快点走开，千万不要伤害我弟弟。”阿英羞惭地说：“我本来不是人，只是因为公爹曾经把我许给甘珏，秦家表姐催我来成亲，自知不能生男育女，常想离开甘珏，因为哥哥嫂嫂待我很好才依恋着不忍离开。今天既对我发生了怀疑，大家就此分手吧！”转眼间变成一只鹦鹉，翩翩飞走了。
当年甘父在世时，养着一只善解人意的鹦鹉，经常亲手喂食。那时甘珏才四五岁，问父亲：“养着鸟做什么？”甘父开玩笑说：“喂着给你做老婆呀！”有时鸟笼里没食了，甘父就叫甘珏：“快拿吃的来，不然你媳妇就饿死了。”家人也都拿这类话逗着甘珏玩。后来铁链断了，鹦鹉飞走了。这次阿英化鹦鹉飞去，才想到旧约就是指甘父当年开的玩笑。甘珏虽明知阿英是鹦鹉变的，心里却一刻也放不下她。嫂嫂更是悬念情切，早晚想起就掉眼泪。甘玉也后悔一时情急而又无可奈何。
过了两年，甘玉为弟弟娶了个姓姜的姑娘，心里始终感到不称意。他们有个表哥在广东做司法官，甘玉便出门看望表哥，很久也没回来。正碰上土匪作乱，附近的村落，大半被烧成废墟，甘珏非常害怕，带着全家躲进一个山沟里，山上有许多避难的男女，互相都不认识，忽然听见一个女人悄声说话，声音极似阿英。嫂嫂催甘珏过去看看，一看真是阿英。甘珏快活极了，抓住阿英的胳膊不放。阿英对同来的人说：“姐姐先走，我去看看嫂嫂就来。”阿英一到，嫂嫂看着她就伤心地痛哭，阿英再三劝慰他们，又说：“这不是一块安乐之地。”并劝大家回去。大家怕土匪来烧杀抢掠，阿英坚持说：“不碍事。”全家就一同回家了。阿英撮起泥土拦住大门，嘱咐家人安心住着，不要出门。只坐着说了几句话，就起身要走。嫂嫂急忙抓住她的两手，又叫丫鬟们捉住两只脚，阿英无法，只得留下。但不常回到自己房里去，甘珏再三求她，她才去一次，嫂嫂常向阿英说甘珏不满意新娶的姜氏，阿英便每天早上给姜氏梳妆。梳了头发，又给姜氏仔细地扑上粉，人们再看，竟比平日艳丽得多。一连三天，姜氏居然变成了一个美人。嫂嫂很奇怪，对阿英说：“我连个儿子也没有生，想给你哥哥买个妾，还没来得及办。不知道丫鬟们中间有没有可以改扮好的。”阿英说：“没有哪个人是不能改变面貌的。只是本质好些的更容易收到效果。”她把所有丫鬟都细看了一遍。只有一个长得又黑又丑的丫鬟有一副善生男孩的相貌，便唤她来认真洗濯一番，然后用浓粉拌上药末给她涂在脸上，这样一连三天，丫鬟的脸色便由黑变黄，又涂了好几天，脂粉的色泽渗进到皮肤里面，丫鬟的相貌好看多了。全家每天关门作乐，完全忘记了兵荒马乱的现实。
一天夜晚，喧哗的声音从四面八方传来，全家人都不知如何是好。一会儿只听得门外人嘶马叫，兵马纷纷离开了。天亮后，才知道昨晚村中被土匪烧掠一空。土匪分成许多小股四处搜索，躲在溪边的、山洞的人都被杀或被抓走了。全家更是感激阿英，把她看做神仙。一天，阿英对嫂嫂说：“我这回来，仅因难忘嫂嫂的情义，在离乱中帮你们分点忧愁。大哥就要回家了，我在这里，就像俗话所说：既非妻子，又非姬妾，岂不是个让人笑话的人吗？我要走了，有空时我再来看你。”嫂嫂问：“你大哥路上平安吗？”阿英说：“最近有场大难，这件事别人帮不上忙，秦家表姐受过他的厚恩，想必能够报答，肯定不碍事的。”嫂嫂挽留她再过一宿，天未亮就离开了。
甘玉从广东归来，听说家乡闹土匪，日夜兼程赶路。途中碰上强盗，主仆二人扔下了马匹，把钱缠在腰上，躲藏在荆棘丛中。这时一只秦吉了飞到荆棘上，伸开翅膀遮住主仆二人，甘玉盯着秦吉了，看见它脚上少了个足趾，心里很奇怪。一会许多强盗从四面围过来，围着荆棘转了一圈，好像在搜查他们。两人吓得连气也不敢喘。直到强盗们散开了，秦吉了才飞走。回家以后，甘玉和家人各自谈了最近的遭遇，才知道那个掩护他们主仆的秦吉了原来是他在庙里搭救的漂亮姑娘。
后来，每当甘玉外出不回，阿英晚上就来了。甘玉将要回家时，阿英清早就走了。甘珏有时在嫂嫂那里碰见阿英，趁机请她到房里去，阿英总是口头答应却又不肯赴约。一天傍晚，甘玉出门了，甘珏猜到阿英要来，躲在暗中等她。不久，阿英真来了，甘珏突然跳出，把阿英拉进房里。阿英说：“我与你缘分已尽，勉强苟合，恐怕会遭神灵惩罚。稍稍留有余地，每隔些时再见上一面，怎样？”甘珏不答应，终于睡到了一块儿。天亮时，阿英去见嫂嫂，嫂嫂奇怪她昨晚没来，阿英笑着说：“半路上被强盗劫走了，有劳嫂嫂挂心了。”说了几句话就急着走了。过了一会儿，一只大山猫衔着鹦鹉从房门口经过，嫂嫂吓得要命，怀疑是阿英。她当时正在洗头，忙停下大声喊叫，大家纷纷大呼追逐，才救出鹦鹉，只见鹦鹉左边翅膀正在流血，仅仅剩下一口气。嫂嫂把鹦鹉放在膝头上，抚摩了好长时间，鹦鹉才慢慢苏醒过来，自己用嘴梳理着翅膀。又过了一会儿，在室中飞绕一圈。叫道：“嫂嫂，永别了！我真恨甘珏呀！”扇动翅膀飞走了。从此再也没有回来。
梅女
封云亭是太行地方的人。偶然到省城里来，白天无事，他在客房里躺着。封云亭很年轻，可是妻子却死了。一个人住在旅店之中，孤单单的，实在难耐寂寞，不由得情思绵绵。他正对着墙壁出神，忽然看见墙壁上有个女人的身影，模模糊糊地好像画的一般。他自己思忖，这大概是由于自己思念女人所产生的幻觉吧！可是，墙上那个女人身影不动也不消失，他感到很惊异，起身一看，墙上果真有个女人。他凑到墙跟前再仔细看看，真真切切的是个少女，愁眉苦脸，舌头伸得长长的，秀美的长脖子上套着一条绳索。封云亭吓得睁大了眼睛，定定地瞧着，那少女轻飘飘地好像要从墙上走下来。封云亭明白了这少女是个吊死鬼，然而仗着大白天壮胆，也不太害怕。他说：“小娘子你如果有什么奇冤，小生我可以尽力帮助你。”墙上的人影居然走下来了，说：“同您是萍水相逢，我怎么敢突然以大事麻烦您呢？可是，在九泉之下，我这身体枯槁，舌头缩不进嘴，脖子上的绳索拿不下来，求求您把这房子的屋梁弄断烧了，您对我的恩情就像大山一样的高了。”封云亭答应了，那个少女立即便不见了。
封云亭忙把房主人唤来，把刚才所见到的告诉了房主人，并问这是怎么回事。房主人说：“这座房子十年前是梅家的住宅。一天夜里进来一个小偷，被梅家的人捉住了，送到了县衙。衙门里的典史接受了小偷五百文大钱的贿赂，凭着小偷的口供，诬陷梅家姑娘同这个小偷通奸，还要把梅家的姑娘传到公堂之上审问、对证。梅家姑娘听到后，上吊死了。后来，梅家老两口也相继死去，这座房子便归了我。在这住的房客们经常看见一些邪魔鬼道的事，可是我也没有办法镇伏。”封云亭又把吊死鬼求他的话告诉了房主人，并商议拆房换梁。房主人考虑换大梁很费钱，有些为难，封云亭于是拿出些钱，帮助房主人动工拆建。
换完大梁之后，封云亭仍住在这间屋内。夜里，梅女来了，不住地道谢，脸上喜气洋洋，姿态无比娇媚。封云亭十分喜爱梅女，想与她同床共枕。梅女很不好意思地说：“如果现在就与你结合，不仅我身上的阴惨之气对你不利，而且我生前所遭受的那些侮辱就是用西江之水来冲洗，也洗刷不净了。你我结合有期，但今天还不是时候。”封云亭问：“佳期在什么时候？”梅女只是笑并不回答他。封云亭又问：“喝一杯不？”梅女答道：“不喝。”封云亭说：“对着漂亮的姑娘，两人只是闷着互相用眼睛看，那还有什么趣味呀？”梅女说：“我活着的时候，对于各式各样的游戏，我就会‘打马’玩。但是现在就咱俩，人数也太少，黑灯瞎火的，难以成局。今天这个漫漫长夜，没什么玩意儿可消遣了，姑且和你用线‘翻股’玩吧。”封云亭按着梅女说的，同她促膝而坐，翘起手指，翻起股来，那两条线翻上变下，久而久之，封云亭翻迷糊了，不知怎么翻了。梅女两只手绷着线，只得一边用嘴讲着翻法，一边用下巴颏指示着，两条线越翻越奇，千变万化，花样翻新。封云亭笑着说：“翻股可真是闺房中绝妙的玩意儿。”梅女说：“这些是我自己悟出来的翻法，只要有两根线交叉起来，自然会出现各种花样，一般人没有深钻它罢了。”夜静更深，两个人玩得也累了。封云亭非叫梅女同他一起睡不可，梅女说：“我们阴间人不睡觉，请你自己睡吧，我明白点按摩技术，我愿意把所有的本领都使出来，帮你做个好梦。”封云亭同意了。梅女把手掌叠起来，轻轻给他按摩，从头顶到脚跟按个遍。梅女手到之处，那部分的骨头都要酥了。之后，梅女又攥起小拳头轻轻地捶着，好像用棉花团捶打一般，浑身舒畅得难以形容。刚捶到腰部时，封云亭眼睛也懒得睁，嘴也懒得开了；捶到大腿时，封云亭就沉沉地睡着了。
封云亭一觉醒来，天已快晌午了。他只觉得浑身的骨头节十分轻松，和往日大不相同。心眼里更爱梅女了。他绕着屋子唤梅女，并没有回答。
太阳落山了，梅女才来。封云亭说：“你住在什么地方啊，叫我喊个遍？”梅女说：“鬼没有住所，全在地上呀！”封云亭问：“地下有缝隙可以容身吗？”梅女说：“鬼不被地阻碍就像鱼不受水阻挡一样。”封云亭握着梅女的手说：“要是能使你复活，让我把家产都花了也干。”梅女笑着说：“不用破产哪。”玩笑到半夜，封云亭苦苦求梅女同寝。梅女说：“你别缠我。有个浙江的妓女叫爱卿，刚搬到我北边住，长得很标致。明天晚上，我把她找来，让她替我陪你，怎么样？”封云亭答应了。第二天晚上，梅女果然同一个少妇一起来了。那女人三十左右岁，眉目传情，暗含着一股轻佻的神气。三个人亲亲热热地坐下，玩起了“打马”。一局终了，梅女起身说：“美好的会见真美满，我要走了。”封云亭想挽留她，梅女像一阵清风般飘然不见了。封云亭和爱卿上床就寝，男欢女爱。封云亭问她的家世，她吞吞吐吐，言语含糊，只是说：“郎君你果真喜欢我，只要用手指弹弹北墙，轻轻招呼一声‘壶卢子’，我立刻就到。唤三次我还没来，那是我没空，就不用再叫我了。”天亮后，爱卿由北墙的墙缝里走了。第二天，梅女来了。封云亭打听爱卿，梅女说：“被高公子叫去陪酒，所以来不了。”两人在灯下谈心，梅女总好像有什么话要说，刚一动嘴，却又停止不讲了。封云亭再三盘问，可是梅女始终没说，只是微微地叹气。封云亭一再地与她嬉戏，四更过后，梅女才走了。
自此以后，梅女与爱卿经常到封云亭的住处来，欢笑之声通宵达旦，弄得满城风雨。衙门里有个典史，出身浙江一个名门望族，妻子因为和仆人通奸被他休回了娘家，又娶个妻子姓顾，两口子感情挺好，不料，过门刚一个月，顾氏就死了。典史心里很难过。他听说封云亭同女鬼有交情，他也想来问问阴间同阳世是不是还能结为姻缘。于是，他骑着马来拜访封云亭。开始，封云亭不肯帮他的忙，但禁不住这位典史再三恳求，最后封云亭摆下酒席，招待典史，答应把鬼妓给他招来。黄昏时，封云亭将北墙叩了叩，低声唤：“壶卢子。”还没等第三声招呼完，爱卿就到了。爱卿进门一抬头看见典史，脸色马上变了，回转身就要走。封云亭忙用身体挡住门口。典史仔细一瞧，勃然大怒，操起一个大碗就向爱卿砸去，爱卿忽然一下子就不见了。封云亭吃了一惊，不知道典史这是为了什么，正要询问，从里间房走出来一个老太太，冲着典史破口大骂：“你这个缺德的贼，坏了我的摇钱树，快点拿出三十吊钱赔偿我！”说着，抡起手中的拐棍朝典史打去，正打在典史的脑袋上。典史双手捂着脑袋痛苦地说：“这个顾氏是我的老婆呀。年轻轻的就死了，我为了她的死，一直痛苦不堪；哪料想得到，她成了鬼还不正派，当了妓女。我生气打她与你老太太有什么相干呀？”老太太怒气冲冲地说：“你本是浙江的一个臭无赖，买了顶乌纱帽就把你臭美得鼻子眼儿朝天啦！你当官有什么是非、分什么黑白？袖筒里有三千个大钱就是你爹！你弄得神怒人怨，你的死期到了。是你的爹妈在阴曹地府苦苦哀求阎王爷，愿意把他们那心爱的儿媳妇送到妓院去，替你还欠下的那些亏心债，你还不知道吗？”说完，抡起拐棍又打起来。典史被打得嗥嗥直叫。封云亭听后，惊诧万分，又无法解救那个典史。这工夫，一眼瞥见梅女从里屋出来了，瞪圆了眼睛，吐出了舌头，脸色变得怕人，走过去用长簪子刺典史的耳朵。封云亭吓坏了，忙用自己的身子挡住了典史。梅女仍然恨恨不已。封云亭劝她说：“即或这个人是罪有应得，可是如果死在我的寓所，我就有责任了。请你稍微考虑考虑，要投鼠忌器呀！”梅女于是拽着老太太说道：“暂时让他多活一会儿，别让我的封郎受连累。”那个典史这才抱头鼠窜而去。跑出衙门，脑袋疼痛难忍，半夜时分竟然就死了。
第二天夜里，梅女又来了，笑着说：“痛快！这口恶气终于出了。”封云亭问道：“你和他有什么冤仇啊？”梅女说：“过去我说过，他接受贿赂，诬陷我有奸情，我是含恨已久的了。我常想求你帮我昭雪，可是我又感到自己以前对你没有一丁点儿好处，所以刚想求你就又不好意思启齿了。我正好听到你屋里闹腾，暗中一听，没想到那个小子就是我的仇人啊。”封云亭惊奇地说：“他就是诬陷你的人啊？”梅女说：“他在这儿当典史已经十八年了，我含冤而死已足足十六个年头。”封云亭问：“那个老太太又是谁呢？”梅女说：“是个老妓女。”封云亭又问爱卿怎么样了，梅女说：“病倒了。”梅女嫣然一笑，又说：“以前我说咱俩结合有日，今天可快到期了。你曾经说过，为了得到我，倾家荡产都愿意，你还记得吗？”封云亭说：“今天我也没改变主意啊！”梅女说：“实话对你说了吧，我死后立刻就投生到延安展举人家了。只是因为大仇没报，所以一直拖延到今天，我的魂还在这里。请你买块新绸子做个口袋，使我能跟着你一起走，你到展家去求婚，准保一说就成。”封云亭担心自己与举人不是门当户对，恐怕人家不答应亲事。梅女说：“只管去，不要担心。”封云亭听从了梅女的话。梅女又嘱咐他说：“道上可千万别召唤我。等入沿房喝交杯酒时，将这个口袋挂在新媳妇头上，赶快召呼：‘勿忘勿忘！”封云亭记下了。他刚把口袋打开，梅女就跳进去了。
封云亭带着口袋来到了延安。一打听，果然有个展举人。展家有个女儿，长得挺美，但是得了傻病，又常常将舌头吐出嘴外，就像夏天里的狗那样。今年十六岁了，还没有婆家呢。这姑娘的父母为她的事都愁病了。封云亭打听清楚后，就到展举人家来拜访。见面后，介绍了一番自己的家世。离开展家到寓所就请媒人去提亲。展举人一听挺高兴，将封云亭招了养老女婿。展女傻透腔了，什么礼节也不知道，两个丫鬟连扶带拉地把傻姑娘送进了新房。丫鬟一走，傻姑娘便解开大襟，露出了两个乳房，对着封云亭傻笑。封云亭把口袋蒙在姑娘头上，口里急忙呼唤：“勿忘勿忘！”姑娘直着眼睛盯着封云亭，好像在琢磨什么。封云亭笑着说：“你不认得我了吗？”并举起口袋给她看。姑娘于是明白过来了，急忙掩上衣襟，两人欢天喜地地谈起来……
第二天一大早，封云亭就去拜见岳父。展举人安慰他说：“我那个傻女儿无知无识的，承蒙你看得上眼，你如果愿意，我家中有不少俏丫鬟，我不吝惜，打算送给你一个。”封云亭极力辩明姑娘一点儿也不傻。展举人很怀疑。不大工夫，女儿来了，一举一动都挺好，展举人十分惊奇，女儿只是捂着嘴笑。展举人仔细盘问，女儿进前欲说，因为害羞又退了回来，不吱声。封云亭把事情的梗概说了一遍。展举人听了特别高兴，对女儿越发疼爱了。展举人让儿子大成跟女婿一起读书，一切供给都很丰富齐全。
过了一年多，大成逐渐看不起封云亭，两人越来越处不到一起了。展家的仆人们对封云亭也在背地里说长道短。展举人听闲话听多了，对封云亭也不像以前那样好了。展女发觉后，对封云亭说：“老丈人家不可以久居。凡是总在老丈人家住的，都是窝囊废。趁现在还没撕破脸，应该赶快回家。”封云亭感到很对，就向展举人告辞。展举人想把女儿留下，女儿不同意。展举人父子都生气了，送车马也不给预备。展女拿出自己的嫁妆租了车马回婆家。以后，展举人又叫女儿回娘家住住，展女说什么也不回来。后来，封云亭中了举人，展家和封家才有了来往。
异史氏说：“人说官位低下的更是贪婪，其真实情况果然如此吗？那位典史为了五百钱而诬陷别人奸淫，纯正的道德标准也就丧失殆尽了。于是，上天夺其爱妻之命，又让妻的鬼魂在阴曹当了妓女，典史终于因此而丧命暴死。啊，实在可怕呀！”
康熙甲子年间，山东贝丘（今临淄）典史最为贪婪狡诈，老百姓都很怨恨他。其妻忽然被奸狡之徒诱惑一起逃走。有人代为贴了一份寻人启事道：“某官因为自己不慎，走失夫人一名。身上没带什么东西，只有红绫七尺，包裹着元宝一枚，为翘边细纹，并无损坏之处。”也是一份风流的小报。
仙人岛
王勉，字黾斋，广东灵山人。文思秀出，考了多次第一名，心高气傲，喜欢用俏皮话骂人，许多人都被他讽刺挖苦过。偶然碰到一个道士，端详了他一阵说：“您的相貌尊贵极了，但被嘴巴轻薄的罪孽折损光了。以您的智慧，若回头修道，还可以登仙。”王勉嗤笑着说：“有没有做官的福气当然无法预料，但是世上难道真有仙人？”道士说：“您怎么这么没眼光，不必到别处找，我本人就是神仙。”王勉更讥笑他吹牛皮。道士说：“我这话何足为奇，若肯跟我走，你马上就可看到几十位神仙。”王勉问：“他们在哪里？”道士说：“近在咫尺。”于是把手杖夹在两腿间，并将另一头交给王勉，叫他照自己那样骑上，还吩咐王生闭上眼睛。接着大喝一声：“起！”王生感到手杖粗得像只能装几斗米的大口袋，凌空急飞，他暗中用手摸手杖，鳞甲一排排的，非常吓人，再也不敢动了。过了一会儿，道士又喊：“停下！”立刻抽走了手杖。他们落在一所大宅院里，到处是几层的高楼亭阁，就像皇宫一样。有座一丈多高的台子，台上的大殿并列着十一根大石柱，无比宏伟壮丽。道士拉着王勉上殿，随即吩咐道童摆下酒筵招待宾客。殿上摆开了几十桌酒席，陈设炫人眼目，道士换上华贵的衣服等候客人。
不一会儿，许多客人从空而降，他们骑着各种珍禽神兽，有的骑龙，有的骑虎，有的骑鸾凤……各人都携带着乐器。有女子，有男人，有的光着双脚。其中有个漂亮女子骑着彩凤，一副宫廷的打扮，叫一个侍女替她抱着乐器，这乐器非琴非瑟，叫不出名称来。
客人到齐后，宴会开始了。山珍海味错杂纷呈，芳香扑鼻，甘美绝伦，远非一般珍肴可比。王勉沉默地坐着，两眼盯着那个漂亮女子，不觉爱上了她，很想听她的弹奏，唯恐她轮不上表演的机会。酒喝得差不多时，一个老人倡议说：“承崔真人雅意相邀，今日可说是一个盛会了。当然应该尽情欢乐一番，请各位按乐器的门类，分组奏乐。”于是各自找伴组成乐队，一时丝竹之声响彻霄汉。唯有骑凤的美人的乐器是独一无二的。等到各种乐器都奏过以后，侍女才打开绣花口袋，取出乐器摆在小桌上，美人轻舒玉腕，像弹筝一样弹奏起来。那声音比琴声要响亮许多倍，弹到强烈时令人心震欲裂，柔婉时叫人神魂荡漾。弹了半顿饭的时光，整个大殿里安安静静的，连咳嗽的声音也没有。一曲终了，铿然一声，如敲响了清越的铜磬。众口交赞道：“云和夫人这一手真是绝技啊！”于是，大家纷纷告辞，只听见一片鹤叫声、龙吟声，不一会儿都走了。
道士在七宝床上铺好锦绣被褥，让生过夜。王勉在初见丽人时已经萌发了爱恋之心，听了她的弹奏之后思慕得愈深了。但又想到以自己的才能，猎取高官理应易如拾芥。富贵以后美人珍宝何求不得？顷刻之间，千端百绪纷乱如麻。道士好像知道王勉的心绪，对他说：“您前世与我一同学道，后因意志不坚定，才坠入红尘，我还想着与你前生的旧情，希望把你从污浊的世道中拯救出来。不料你对功名迷恋太深，浑浑噩噩无法点化。现在我要送你离开，我们未必就没有再见的机会，但要度你做天仙只能在这番劫数以后了。”于是叫王勉闭上双眼，坐在台阶下一块长石上，嘱咐他切不可睁开眼睛。坐好后，道士用鞭子驱赶石头，石头飞了起来，风声呼呼灌耳，不知走了多远。忽然想到不知下面的景物如何，暗暗将双眼眯开一线，只见茫茫大海，漫无边际，吓得胆战心惊，忙把眼睛闭上，可是身子已同石头一道掉了下去，轰然一声，像海鸥一样投进了海水中。
幸好王勉生在海边，稍稍懂得游泳。在水中听得有人鼓掌大笑，高喊：“跌得太漂亮了！”正当危险紧急之际，一个少女把他拉上小船，口里还取笑说：“吉利，吉利，秀才中湿（中式）了。”王勉瞧着她，年龄大约十六七岁，生得十分娇艳。王勉出水后浑身冷得打颤，请她生火烤一烤。少女说：“跟我到家中去，自会给你想办法，若得意了，可不要把人忘了。”王勉说：“这是什么话啊，我是中原的才子，偶然碰上了倒霉的事，过了这关当知思图报，岂止不会忘记！”少女荡起双桨，船快得像风一样，一会儿就靠岸了。少女在船舱里拿出摘来的一束莲花，领着王勉一同回家。
走了半里路就进了村子，看见红漆大门朝南开着，接连进了几道门，少女先跑去报信。一会儿，一个四十多岁的男人出来了，请王勉进屋，叫仆人取来帽子、长袍、鞋袜等物，给他换下湿衣服。过后，询问王勉的籍贯姓氏。王勉说：“不是吹牛，我在家乡的文名还是比较响的。崔真人对我思念殷切，邀我到了天堂，自认为取富贵易如反掌，因此不愿高蹈隐居。”男子肃然起敬说：“这里叫仙人岛，远隔人世。我姓桓，名文若，世代住在这偏僻的地方，有幸能遇上中原的名人。”热情地摆上酒席，又从容地说：“我有两个女儿，大女芳云十六岁了，至今还未选着中意的女婿，想让她侍奉您，怎么样？”王勉猜想一定是那个采莲姑娘，连忙起身致谢。
桓先生又叫仆人到邻近请几位德高望重的老人来。叫身边的人马上请女儿出来。不一会儿，浓郁的异香扑鼻而来，十多个美女簇拥芳云而出，光采艳丽，就像朝日辉映下的莲花。双方见过礼后坐了下来，美女们都在旁侍立，采莲人也在其中。
喝过几杯酒后，一个梳短发的姑娘出来了，才十来岁，生得秀丽而又调皮，笑着倚在芳云身边。一对眼珠灵活地转动着。桓先生说：“女孩子不在闺房里，出来凑什么热闹。”对客人介绍说：“这是绿云，我的小女儿，相当聪明，已经记得很多历史典籍了。”让她给客人朗诵诗，她便朗诵了三首竹枝词，声音娇柔婉转听起来很悦耳，让她在姐姐旁边坐着。桓先生说：“王君是位天才，过去一定写过很多诗，可以让我们赏识一下吗？”王勉慷慨大方地朗诵了一首七言律诗，得意地左右顾盼。中间有一联是：“一身剩有须眉在，小饮能令块磊消。”邻居老人再三欣赏地念着。芳云低声对绿云说：“上句是说孙悟空逃离火云洞，下句是写猪八戒过子母河。”座中人都拍手大笑。桓先生又请再念其他诗，王勉便念另一首《水鸟》诗，念到“潴头鸣格磔”，忽然忘了下句。才一打顿，芳云向妹妹低声耳语，然后捂着嘴笑了。绿云告诉父亲说：“她给姐夫续了下句，说是‘狗腚响弸巴’。”满座的人都粲然失笑。王勉很不好意思。桓先生回头瞪了芳云一眼。
王勉脸色镇定些后，桓先生又请他谈谈文章。王勉想，隐居世外的人肯定不懂八股文，于是炫耀他考第一的那篇文章，题目是《孝哉闵子骞》，破题是“圣人赞大贤之孝”。绿云望着父亲说：“圣人没有对弟子称字的，‘孝哉……’一句是别人的话。”王勉听后，兴头一点也没有了。桓先生笑着说：“小孩懂得什么！关键不在这，只看文章好坏。”王勉接着往下念，每念几句，姊妹俩必定耳语一阵，像在作评论，但声音小听不清楚，王勉背到得意处，还把考官的评语念出来，“有句评语说：“字字痛切。”绿云告诉父亲说：“姐姐说应把‘切’字删去。”大家都没明白过来，桓先生恐其语言轻慢，也不追问。王勉念完了，又把总评说了一遍。“有句评语说：‘羯鼓一挝，则万花齐落。’”芳云又掩口向妹妹低低说了几句悄悄话，两人都笑得直不起腰来。绿云又说：“姐说‘羯鼓应当是四挝’。”众人又不理解。绿云正要张口，芳云忍住笑呵斥她：“鬼丫头敢瞎说，就打死你。”众人十分奇怪，相互猜测议论，绿云忍耐不住说：“去‘切’字就成了‘字字痛’，就不通了。鼓敲四遍，那声音也是‘不通不通又不通’。”众人大笑。桓先生一边怒斥绿云，一边起身斟酒，请求原谅。王勉原来以自己的才学和名声感到得意，简直不把古今的名人放在眼里，这时却心灰意冷，只觉冷汗直冒。桓先生笑着安慰他说：“刚好有一句话，请各位续成一副对联：‘王子身边，无有一点不似玉。’”众人还没来得及思考，绿云应声对道：“黾翁头上，再添半夕便成龟。”芳云笑着，哈着手在绿云腋下咯吱了好几下，绿云挣扎着跑开了，回头说：“关你什么事，你频频取笑他也不当回事，别人只说了一句怎么就不答应呢？”桓先生训斥了她几句，才笑着走了，邻叟也告辞而去。
丫环们领带王勉和芳云走进卧室，只见灯烛、屏风、床铺，陈设十分讲究。又看洞房里满满几架精装的图书，什么书都有，王勉向芳云提出一些问题，芳云对答如流。王勉这才感到望洋兴叹，不好意思。芳云呼唤“明珰”。采莲姑娘跑了过来，王勉才把她的名字和人对上号。因为刚才几次受到芳云的讥笑，他很担心老婆瞧不起自己，幸而芳云说话虽然有些尖酸刻薄，而闺房之中，感情还是很投合的。王勉闲居无事，常常喜欢吟诗消遣。芳云说：“我有一句良言，不知道你愿不愿接受？”王勉问：“什么良言啊？”芳云说：“从今以后不作诗，这也是一种藏拙的好办法。”王勉十分羞愧，再也不作诗了。
时间一久，王勉与明珰逐渐亲近了，他对芳云说：“明珰对我有救命之恩，我们对她说话和神色应稍好一点。”芳云立即答应了。每逢在房中做游戏，都招明珰在一块儿玩。王勉和明珰的感情一天天深厚了，常以眉目手势传情。芳云有所察觉，反复责备王勉。王勉只好不断勉强分辩。一天黄昏，夫妻对坐饮酒，王勉认为不热闹，劝芳云叫明珰来陪，芳云不答应。王勉说：“你是无书不读的，怎么忘记了‘独乐乐’这几句话呢？”芳云说：“我说你不通，今天更证实了。你难道标点句读都搞不清吗？‘独要，乃乐于人要；问乐，孰要乎？曰：‘不。’”两人一笑而罢。一天，芳云姐妹参加邻居女伴的约会。王勉抓住机会，急忙找来明珰，两人尽情亲热了一番。当晚，王勉感到小腹微微作疼，疼痛过后前阴完全肿了。他非常害怕，只得告诉芳云。芳云笑着说：“你肯定是给明珰报恩了。”王勉不敢隐瞒，如实讲了。芳云说：“你自己找的罪受，实在无法可想，既然不疼不痒，听其自然算了。”王勉的痛几天不好，心里闷闷不乐。芳云也不问他的病情，只是凝视着他，一双大眼睛水盈盈的、亮晶晶的，像清晨的两颗星星。王勉说：“你的模样真叫‘胸中正，则眸子瞭焉’。”芳云笑着说：“你的模样正是‘胸中不正，则瞭子眸焉’。”因为“没有”的“没”，一般读音就像“眸”，她故意用这话来开开玩笑，王失声笑了起来，哀求治病的药方。芳云说：“你不听良言，以前肯定是疑心我嫉妒。不相信这丫鬟是碰不得的。以前劝你莫去碰她实出于爱护，而你却像东风吹马耳一样，我才懒得管你。你缠得我无法，我就给你治一治吧，但医师必检查患处。”于是把手伸到王勉衣服底下，口中念道：“黄鸟，黄鸟，无止于楚。”王勉大笑起来，病就好了。
过了几个月，王勉因双亲年老，儿子尚幼，心中常痛苦地思念着，把思亲的想法告诉芳云。芳云说：“你要回去并不困难，但咱俩再要相会就难遇机会了。”王勉泪流满面，哀求芳云一道回去。王芳再三考虑才答应了。桓先生整治筵席给他们饯行，绿云提个篮子进来说：“姐姐远别了，没有好的礼物相赠，恐怕你们到海南无处安家，我朝夕赶工给你们造了一些房子，莫嫌造得草率。”芳云行过礼后才接过来，王勉近前细看，原来是细草编的楼阁，大的有香橙那么大，小的只有橘子大小。大约有二十余座，每栋的屋梁和屋椽都历历可数，里面架着帐幔的床榻，小得像芝麻。王勉把它们看做小孩玩具，但暗暗佩服做工精巧。芳云说：“实话对你说，我们原是地仙，因为早有缘分，你我才能会聚在一起。我本来不愿到红尘中去，只因你有老父，不忍违反你的孝心，等到父亲百年以后，还要回到岛上来的。”王勉恭敬地答应了。桓先生问：“你想走旱路，还是想坐船？”王勉害怕风涛之险，愿走旱路。才出门，只见车马已等候在门口了。
王勉拜别了桓先生上路，沿途车走得像鸟飞一样，不一会儿就到了海边。王勉担心海上无路可走。芳云拿出一匹白绸子，向南抛去，白绸变成了一道丈多宽的长堤，车马瞬息间就跑过去了，随着堤也渐渐消失了。走到一处落潮的地方，四面平坦辽阔。芳云让车马停下来，走下车把篮子中草编的房子取出，带着明珰等丫鬟，按规定布置起来。转眼间变成高宅大院。大家一同进去，解下行装，和岛上原先的住处毫无差别，连洞房里的桌子床铺也一模一样。这时天已黄昏，一行人就在这里过夜。
第二天清早，芳云让王勉去接老人孩子。王勉骑着马跑回老家，房子已经卖给了别人。向邻居一打听，才知老母和妻子都死了，老父还在。儿子好赌，田产都输光了。祖孙二人没地方居住，临时在西村租房住着。王勉初回时，心里还存着科举做官的想法。听到这些情况，心情非常悲痛，想到富贵即使可以得到，也和空花一样。打着马到西村见到了老父，老人已是满身破烂，衰朽可怜。父子相见，都失声痛哭。问那不肖之子，却赌钱未归。王勉于是用车接走了老人。芳云拜见公公以后，给老人烧水洗澡，拿来丝绸衣裳给他换上，让他住进舒服的房间，又请来一些老朋友陪他喝酒谈心。奉养得比世家大族更加周到。有一天，儿子来找王勉。王勉不准他进门，只给了他二十两银子，让人给他传话说：“拿这二十两银子去娶个媳妇，谋求生计。若再来找，就用鞭子打死！”儿子哭着走了。
王勉回来后，不多与人往来，偶而来了老朋友，则热情接待，谦恭有礼，和平日大不一样。他对黄子介尤其特别，黄是早年的同学，是名士中生活道路最坎坷的人。王勉留他住了很久，时常同他密谈，送的礼物也特别丰厚。
过了三四年，王勉的父亲死了，他花了很多钱操办丧事，办得尽礼而又热闹。这时，儿子已娶上了媳妇，媳妇对丈夫约束很严，儿子也不常进赌场了，给爷爷送终这天，媳妇才得以拜见公公婆婆。芳云看见媳妇，称赞她善于持家，给了三百两银子去买田产。第二天，黄子介和王勉的儿子去看王勉，房子突然消失了，人也不知到哪儿去了。
异史氏说：美人所在之处，哪怕是地狱，人们也将去追求，何况还有无穷的享受呢？如果地仙允许携带漂亮老婆，恐怕皇帝老子身边也将空无一人了。语言轻薄减掉福禄，这是理所应当的。难道仙人就不忌讳口孽吗？那个女人的嘴巴，又是多么刻薄啊！
青娥
霍桓，字匡九，是山西人。父亲曾做过县尉，早就死了。父亲死时，霍桓很小，但是很聪明。十一岁那年，进了县学读书，是个有名的神童。母亲对他特别溺爱，无事不让他出门，都十三岁了还不知道排辈，连叔伯、伯父、外甥、舅父的关系都弄不清楚。与他同乡居住的有个武评事，好道，进山修行就不回家了。武评事有个女儿叫青娥，十四岁，长得特别漂亮。她从小背着人把父亲的那些学道成仙的书都读了，特别羡慕何仙姑。父亲进山以后，她立志不嫁人，母亲对此也没办法。
一天，霍桓在门外偶然看见了青娥。尽管他年幼无知，可是心中对青娥特别喜爱，那个劲儿嘴里却说不出来。回家后，便把爱青娥的心思直接告诉了妈妈，还让妈妈托媒人到青娥家去提亲。霍母知道这门亲事作不成，所以告诉儿子武家不能同意。霍桓听后闷闷不乐，霍母怕儿子不痛快，便托个朋友到武家去提亲，果然不成。霍桓听到回信后，走着坐着都犯合计，可是到底也想不出什么好办法来。恰巧，这天门外来了一个道士，手里拿着把小铲子，一尺来长。霍桓借过小铲子看看说：“将它做什么用？”道士回答：“这是挖药用的工具，东西虽小，可是硬石头也经不住它掘挖。”霍桓不大相信，道士顺手用铲子往墙上的石头砍了一下，那石头就像腐烂的一般，应手而落。霍桓感到特别奇怪，摆弄着小铲子爱不释手。道士就笑着说：“公子喜欢它，就赠送给您吧。”霍桓听了十分高兴，掏出钱来酬谢，道士分文不要，走了。
霍桓拿着小铲子回到家中，用砖头、石块一一做试验，都被铲子砍开，毫无障碍。霍桓顿时想到：用这铲子把墙凿个洞，不就可以看见青娥了吗？然而却不知道这是犯法的。
夜里起更的时候，霍桓跳墙离开了家，一直来到武家，用铲子凿穿两道墙，才进到里院。见小厢房里尚点着灯，猫腰凑近前偷偷一看，只见青娥正在脱衣裳呢。不大工夫，屋内灯灭了，静悄悄的没有一点声音。霍桓从屋北墙凿了个洞钻了进去，只见青娥早已经睡着了。霍桓轻轻地脱掉鞋，悄悄地爬上床，怕惊醒青娥，遭顿臭骂给轰出去，于是蹑手蹑脚地躺在青娥身旁，微微闻到青娥身上的香气，心中也就暗暗满足了。因为忙碌了半夜，特别疲倦，所以刚一合眼，不知不觉就睡着了。
青娥一觉醒来，听见身边有呼吸的声音，忙睁开眼睛，只见从墙上的大窟窿里透进来一道亮光，这一惊非同小可，暗中抽开门闩，轻轻地走出了屋门，敲着窗户叫醒了仆妇，仆妇们点起了灯火，操起了棍棒，进到了屋中。只见一个梳着小抓髻的少年在青娥的床上酣睡着，仔细一打量，原来认得是霍桓。人们推推他，霍桓才醒过来，一骨碌坐起来，两只眼明亮亮的，灼灼有神，似乎也不怎么害怕，只是有些不好意思，一声也不吱。众人指着他骂贼，大声呵斥，他才哭着说：“我不是贼，实在是因为爱小姐，愿意亲近亲近她。”众人又怀疑凿通好几道大墙，不像是小孩子能干得了的。霍桓拿出小铲子并说出了它的神奇。人们当场试验后，惊奇万分，都认为这是神仙赐给的。仆妇们准备将这一切向老夫人禀报。青娥低头不语，好像不同意报告。仆妇们暗里猜中了青娥的心意，于是有人就说：“这小伙子人品、才学和家庭都不错，一点也不辱没人。不如放他走，让他回去请个媒人来吧。天亮向老夫人撒个谎，就说进来贼了，怎么样？”青娥默默不回答。众人于是让霍桓快走。霍桓要求把铲子还给他。众人笑着说：“傻小子，仍然不忘作案的家伙吗？”霍桓偷眼看见枕边有一只凤钗，暗中揣在了袖中。刚放好就让一个小丫鬟瞧见了，急忙告诉了小姐。青娥不吱声也不生气。一个年岁大的仆妇拍着霍桓的脖子说：“可别说他像个傻子，心眼可乖透了。”于是拽着霍桓让他仍从那个窟窿出去。
霍桓回到家中，不敢把实情告诉妈妈，只是求妈妈再托媒人到武家去。霍母不忍心拒绝儿子，只好到处托媒人，抓紧给另外提亲。青娥听到这个消息后，心中十分焦急。暗中派个心腹之人给霍母去透个话，霍母听后很高兴，立刻让媒人到武家去提亲。不巧此时武家有个小丫鬟把那天夜里发生的事给泄露了，武夫人感到受了侮辱，十分气恼。媒人一来，更触发了武夫人的怒气，一边用拐杖点着她，一边大骂霍家母子。媒人吓得抱头鼠窜，将经过情形都告诉了霍母。霍母也生气了，说：“我这个没出息的儿子干的这些事，我一丁点也不知道。何必对我们无礼谩骂呀！当荡儿淫女在一块睡觉那时，为啥不一块儿将他俩杀掉？”因此，见到亲戚就诉说一遍。青娥听说后，羞愧得要死。武夫人也特别后悔，可是也无法使霍母不讲。青娥暗地里派人委婉地向霍母说明原委并发誓不嫁他人，言语甚是悲切。霍母被感动了，再也不到处讲了。可是，提亲的事也搁置了。
当时这个地方的县官是山西人，姓欧，看过霍桓的文章很器重他，不时将他召进衙署，对他特别高看。一天，问霍桓：“结婚没有？”霍桓回答：“没有。”县令又细问为啥没有结婚，霍桓回答说：“早先与已故武评事的女儿订了婚，后来因为出了点岔头，所以就耽搁下来了。”县令问：“你还有意思没有？”霍桓不好意思回答。欧县令笑着说：“我将为你成全这件好事。”即刻委派县尉和教谕两位官长到武家下聘礼。武夫人挺高兴，两家的婚事定了下来。
过了年，娶了青娥。青娥进门后，就把小铲子往地上一扔说：“这个作贼用的家什，扔掉吧！”霍桓笑着说：“不要忘了媒人。”然后珍藏在身边，片刻不离。青娥为人温柔敦厚，沉默寡言，一天除了早、午、晚向婆婆问安外，其余时间只在屋里静坐，不太留心家务事。婆婆如果因婚丧之事到亲朋家去，她也能把家务事处理得井井有条。
过了一年多，生了个儿子取名孟仙。照料小孩的事完全交给了佣人，好像对孩子也不大关心、疼爱。又过了四五年，忽然对霍桓说：“你我恩爱的缘分到今天算起来已有八年。现在分离的日子迫近而聚首的时光越来越少了，可怎么办啊！”霍桓吃惊地询问，她又沉默不语了。只见她收拾打扮一番，拜见婆婆后，又回身进了自己的房中。霍桓追着她的脚步询问，只见她仰卧床上已断了气。霍氏母子十分悲伤，买了一口好棺材，将青娥安葬了。
霍母年迈体衰，一抱起孙子就想起了儿媳，心里难过，如摧肺肝，因此得了病，卧床不起。不愿吃东西，就想喝点鱼汤，可是附近没有鱼，非到一百多里地以外才能买到。而家中的男仆人又正好在外办事没回来。霍桓生性孝顺，不等仆人回来，自己揣起钱就上路了。他白天走夜间也不停脚。回来时，走到山里，太阳就落了，两脚一瘸一拐地，一步迈不出半尺。后来过来一个老头，问他：“脚上大概打泡了吧？”霍桓连连答应。老头便坐在路边，敲石取火，用纸包着一点药面，点着了熏霍桓的脚，熏过之后，让他试着走两步，不但不疼，而且脚上更有劲了。霍桓十分感激老头，向他道谢。老头问：“什么事使你这么急不可待呢？”霍桓说为了母亲的病，并把始末缘由说了一遍。老头问：“为啥不再娶个媳妇呢？”霍桓回答说：“没有相当的。”老头指着远处的山村说：“那里有一个好姑娘，如果你跟我去，我给你保个媒。”霍桓以母亲病中等着吃鱼，自己不能耽搁为理由谢绝了。老头朝他拱拱手，并约好以后霍桓来山村，只打听老王就行了，说罢告别而去。
霍桓回到家里，把鱼做好给母亲吃了。母亲稍进饮食后，过些日子病好了。霍桓于是带了个仆人骑着马去山里寻找王老头。到了与老头分手的地方后却找不到村庄了。徘徊了两个多小时，夕阳渐渐西下，山谷里地势高低错杂，看不到远处。他就带着仆人往山顶走，想看看有无村落。可是山路崎岖，不能乘马，只得徒步而行，爬到山顶时天已向晚，暮色苍茫。频频四顾，也看不见有村庄。正要下山，又迷了路，心中烦躁好像火烧一般。黑暗中东摸西找，突然从峭壁上掉了下来。幸好离峭壁数尺下有一块石头突出来，像个小台子似的，掉在上面，仅可容身。往下一瞧，黑洞洞地看不见底。霍桓害怕到了极点，一点也不敢动。值得庆幸的是石崖边上长满了小树，好像栅栏似的。过了一阵子，他发现脚边有一个小洞，心里暗暗高兴，便后背紧靠着山石，像虫子似的爬进了洞里。这时心才稳下来，盼到天亮好喊人求救。
不大工夫，发现洞的深处有亮光像星星一般。霍桓一步一步朝亮处走去，约摸走了三四里，忽然看见一座房屋，虽然没有灯火，但亮堂堂的像白天一样。一个漂亮的女子从房子里走出来，一看，原来是青娥，青娥看见霍桓，吃惊地说：“郎君怎么来的？霍桓没顾得说话，一把拽住青娥的衣袖伤心得大哭了起来。青娥劝他止住了哭声，问婆婆和儿子的情况。霍桓把家中痛苦的情形全说了，青娥听了也挺难过。霍桓说：“你死了一年多了，这里大概是阴间吧？”青娥说：“不，这是神仙的地方。以前我本没有死，埋葬的是一根竹拐杖。郎君今天来了，也是有仙缘呀。”说罢带着霍桓去拜见父亲，只见一个留着长胡子的老头坐在屋里，霍桓连忙上前见礼。青娥说：“霍郎来了。”老头慌忙站起来，握着霍桓的手说了几句客气话，又说：“女婿来太好了，应当留在这里。”霍桓推说家中老母想念，不能久留。老头说：“这我也知道。但是晚回去三四天，没什么关系。”于是拿出酒菜招待霍桓，又让小丫鬟在西屋里铺床，放上锦缎被褥。霍桓吃完饭来到西屋，要青娥与他一起睡，青娥拒绝说：“这里是什么地方，怎么能容许胡乱来？”霍桓紧紧捉住青娥的胳膊不松手，窗户外面的丫鬟嗤嗤地笑，青娥越发不好意思了。两人正在一拉一推的时候，老头进屋来了，斥责道：“你这个凡夫俗子把我的洞府弄脏了！应该马上离开！”霍桓一向自尊心很强，此时忍不住了，把脸一变，说道：“儿女之情，人人如此，当老人的怎么该监视我呢？马上走并不难，但是要让您的女儿同我一块走。”老头没话说了，叫女儿跟着走，打开后门送霍桓。等把霍桓骗出门，父女俩关上门就回去了。霍桓回头一看，陡岩峭壁，连个缝隙也不见。自己孤单单的，往何处去也不知道。看看天上，月亮已经偏西了，星星也稀疏了。惆怅许久，悲哀已极，不由怒火中烧，对着峭壁大呼小叫，一直也听不见回答。霍恒愤怒到极点，从腰中掏出小铲子凿石头往里进，转眼之间打进去三四尺。隐隐约约地听见有人说：“冤家呀！”霍桓更拼力地凿起来。忽然洞底开了两扇门，老头将青娥推出来并说：“走吧，走吧！”峭壁马上又合上了。青娥埋怨霍桓道：“你既然爱我娶我，哪能这样对待老丈人？哪里的老道，给你这件凶器，把人缠得要死？”霍桓得到了青娥，已心满意足，也不再争辩，只是担心道路艰险，难以回家。青娥折下两个树枝，与霍桓一人骑一枝，刚骑上，树枝立刻变成了马，连跑带颠，不大工夫就回到了家。这时，霍桓“丢”了已七天了。
原来，霍桓与仆人在山中失散后，仆人找不到霍桓，回家禀报了霍母。霍母派人到山中搜个遍也没找到一点踪迹。正在忧虑焦急的时候，听说儿子自己回来了，高兴得连忙迎了出来。抬头一看，见到了儿媳妇，几乎吓死。霍桓把经过情形大略说了一遍，霍母听了更加喜欢了。青娥因为自己死而复生的事太令人奇怪了，担心别人听了害怕，主张搬家，霍母同意。外省有一处住宅，选个日子就搬走了，人们一点也不知道。
他们又一同生活了十八年，青娥生了一个女儿，嫁给了同县的李家。后来，霍母去世了，青娥告诉霍桓：“在咱们家的地里，有只野鸡抱了八个蛋，这块地可以埋葬母亲。你们爷俩扶灵回去下葬，儿子已经成人了，可以让他在那里守墓，别让他回来了。”霍桓照妻子的话，安葬好母亲，独自回来。过了一个多月，儿子孟仙回来探视父母，可是父母都没在家，询问老仆人，则说：“去安葬老夫人没回来。”孟仙深感其中有奥妙，但也只能长叹罢了。
孟仙文章做得好，很有名气，可是科考不顺利，四十岁也没考中。后来，以拔贡的身份进京参加秋考，同考场有一个十七八岁的考生，神采俊逸，孟仙挺喜欢他。看那考生的卷子上注明是顺天府的廪生霍仲仙。孟仙惊奇得睁大了眼睛，把自己的姓名作了介绍。仲仙听后也很惊奇，问他的老家何处，孟仙一一作了回答。仲仙高兴地说：“小弟进京时，父亲嘱咐如果在考场中碰到山西姓霍的，是一家子，应该热情相待。今天果然有这么回事，可为什么咱俩的名字同犯一个字呢？”孟仙于是盘问他的高祖、曾祖以及父母的姓氏，听后大惊道：“这是我的父母哇！”仲仙怀疑年龄不符。孟仙说：“咱父母亲都是神仙，怎么能从面貌断定年龄呢？”于是把过去的事都说了，仲仙这才相信。
考试一结束，两个人一天也没休息，坐上车便奔回家了。刚到家门口，仆人上前禀告，昨夜老爷、太太不知道上哪里去了。两人大吃一惊。仲仙进屋询问妻子，妻子说：“昨天傍晚还在一起吃酒来着，母亲说：‘你们两口子年纪轻不懂事，明天你们大哥来，我就不挂念了。’今早进屋一看，空空的，一个人也不见了。”哥俩听后，跺脚大哭。仲仙还打算四处寻找，孟仙认为那是徒劳无益，于是没再寻找。
这次考试，仲仙中了举人。因为祖宗的坟墓都在山西，所以跟着哥哥回山西去了。他们总是希望父母尚在人间，随走一处都要打听打听，可是终究也没探听到踪迹。
异史氏说：“钻穴入室，卧在小姐身边，这人心意也太痴情了；凿开墙壁斥骂岳父，这人行为太狂放了。仙人再三为之撮合，只是要他长生不老以嘉许他的孝行。他的妻子作为仙人混迹在人间，嫁夫生子，过了一辈子，又有什么不可以的？然而，三十年当中几次抛弃自己的孩子，这又是为了什么呢？太奇怪了！”
阎罗薨
某位巡抚的父亲，从前做过南方的总督，死去已经多年了。一天夜里，巡抚梦见父亲，颜色凄惨，全身发抖。父亲告诉他说：“我生平并没有太多的罪恶，只是对边疆的一支部队，本不该调防而调防了，途中碰到海寇，全军都牺牲了。现在告到了阎王那里，阴司刑法严酷，实在叫人毛发悚然。这阎罗王不是别人，就是明天那个姓魏的解粮过路的经历。你要代我去哀求他，千万不能忘了！”巡抚醒来觉得很奇怪，心里不很相信。睡着以后，又梦见父亲指斥他说：“父亲遭到危难，你还不记在心上，难道你还把这事看成妖梦吗？”巡抚非常奇怪。
第二天，认真审查过往文书，果然有个魏经历，刚从外地转运粮草来此，巡抚立刻传见，叫两个属员拉着魏坐下，然后亲自拜见，如朝见上司一样。拜完后，长跪涕泣把父亲在阴司的遭遇告诉魏经历。魏不肯承认自己是阎王，巡抚伏在地上不肯起来。魏才说：“对，是有这事。但阴间的法度，不像阳世马虎，可以串通作弊，恐怕不能帮忙。”巡抚更加恳切地哀求他，魏才不得已答应帮忙。巡抚又请求他从速办理，魏考虑一下找不到安静的地方，巡抚提出把客厅清扫干净，魏同意了。巡抚才站起来，又请求让他偷看，魏不肯。再三请求他，魏嘱咐说：“去了不能作声，阴间刑罚虽惨烈，与阳世不同，处分时像死了，其实并未死。若有所见，不必过于惊慌害怕。”
到夜里，巡抚潜伏厅旁，看见阶下的囚犯，许多断头折臂的人纷杂一起。阶墀中架着火烧的油锅，几个人在锅下烧起大火。一会儿，魏某穿着官服出来了，登上宝座，气像威严，同平日大不一样。群鬼同时俯伏阶下，同声诉说冤情，魏某说：“你们被海寇杀死，冤情自应由海寇负责，怎能怪罪长官？”众鬼喧哗地说：“按条例不应调遣我们，却被他错误地调来了，我们才遭杀害，这冤案难道不是他制造的吗？”魏某又曲意解说开脱。众鬼大叫冤枉，声音激烈喧哗。魏于是对鬼役说：“可将某官下到油锅，稍微炸一下，在道理上才说得过去。”看来魏某似乎想借此来平息众鬼的愤怒。话才说完，马上有牛头马面抓着巡抚的父亲，用钢叉把他叉进油锅。巡抚见了，心里非常凄惨，痛得无法忍受，不觉失声大哭，客厅中顿时寂然无声，阎罗与群鬼都不见了。
巡抚叹息着回到家中。第二天早晨去看魏某，已经死在客厅上。
江苏松江张禹定把这事告诉了我，因为不是好事情，故把当事人隐讳起来。
柳生
秀才是顺天府官僚世家的后人，跟柳秀才是好朋友。柳秀才得到一位奇人的真传，精通相面算命，曾经对周秀才说过：“你不能当官，发财致富经过算计还差不多，不过你的夫人是一付穷命相，恐怕不能帮你创业。”不久，周秀才的妻子果然死了。家境败落，无依无靠。于是去找柳秀才，想为再娶一房媳妇的事算一卦。
到了柳家，在客厅里坐了好长时间，柳秀才在后面屋里不出来，叫了许多次，柳秀才方出来，说：“我每天都替你找对象，现在才找到，刚才正在屋里作法术，求月下老人给你系上红绳。”周秀才高兴地问他，他答道：“刚才有一个人拿着口袋出去，你碰上没有？”周秀才说：“碰上了。破衣烂衫像个叫花子。”柳秀才说：“这个人就是你岳父，应该有礼貌地对待他。”周秀才说：“咱俩交情好，才把私事同你商量，为什么这样逗我呢？我再穷，也是世家大族的后代，怎么至于低贱到找个市井小人去求婚？”柳秀才说：“不是这个样子。杂毛牛还能下个纯毛仔呢，这有什么妨碍？”周秀才说：“你见过他的女儿吗？”柳秀才答道：“还没有。我跟他没有交往，姓名还是刚问过才知道的。”周秀才笑着说：“还不知道杂毛牛，又怎么知道牛仔？”柳秀才说：“我是凭命运才相信的。这个人又凶恶又下贱，自然该生个有福气的女儿。但是，硬往一块儿凑合，肯定要有大灾难，等我再作法术求求。”周秀才回家后，没把他的话当个准数儿，多方找对象，一直没成。
一天，柳秀才忽然来了，说：“有位客人，我已经替你下帖子请来了。”周秀才问：“是谁？”柳秀才说：“先别问，最好快点准备饭。”周秀才不明白原因，照他的话准备饭菜。
不一会儿，客人到了。原来是军营里一个姓付的普通小兵。周秀才心里不满意，表面上还是同他周旋，而柳秀才对待姓付的却特别恭敬。过一阵儿，摆上酒菜，把破碗坏碟都端了上来。柳秀才站起身对客人说：“周公子仰慕已久，经常托我去拜访您，昨天晚上才见着，又听说不久您又要出征，立刻就请您过来，可以说是匆匆忙忙当回东道主。”喝酒中间，姓付的担心自己马病了，不中用了。柳秀才也低下头来替他想办法。过一会儿，客人走了。柳秀才埋怨周秀才说：“千金也买不到这位朋友，怎么这样不重视呢？”说罢，借周秀才的马骑着回家。于是假托周秀才的意思，到姓付的兵丁家去，把马送给了他。周秀才知道后，心中有些不快，可也无可奈何了。
过了一年，周秀才要到江西去，投奔按察使衙门当幕僚。行前找柳秀才算卦问吉凶。柳秀才说：“大吉！”周秀才笑着说：“我没别的意思，只想多少有点收入，能娶个好媳妇，只希望你从前说的话没应验，行不？”柳秀才说：“一切你都能如愿以偿。”
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