当唐泰斯第二天早上回到他的难友的牢房里时，他看到法里亚坐着，面容安详。
在从狭窄的牢房窗口射进来的光线下，他用左手——读者记得，只有这只手还能使用——捏住一张打开的纸，由于通常卷成一小卷，留下圆筒的形状，难以摊平。
他一声不吭，把纸递给唐泰斯。
“这是什么？”唐泰斯问。
“仔细瞧瞧。”神甫微笑着说。
“我细看过啦，”唐泰斯说，“我只看到一张烧掉一半的纸，上面用一种奇特的墨水写着一些哥特体的文字。”
“我的朋友，”法里亚说，“现在我可以向您和盘托出，因为我已经考验过您。这张纸是我的宝藏，从今天开始，这个宝藏的一半属于您。”
唐泰斯的额角上冒出一片冷汗。直到这一天，而且这段时间多么长啊！他始终避免同法里亚谈起这个宝藏，这是他被说成发疯的根源，这种疯狂压抑着可怜的神甫；出于本能的体贴，爱德蒙不想触动这根痛苦地颤动的心弦；而法里亚在这方面也保持缄默。唐泰斯把老人的沉默看做理智恢复；今天，法里亚经过这一场死里逃生的发病，吐出这几个字，似乎预示精神错乱又严重复发了。
“您的宝藏？”唐泰斯期期艾艾地说。
法里亚露出微笑。
“是的，”他说，“从各个方面来看，您的心地都很高尚，爱德蒙，从您脸色的苍白和身上的颤抖，我明白此刻您心里的想法。不，请放心，我不是疯子。这个宝藏是存在的，唐泰斯，如果我不能拥有它，就由您来拥有：以前没有人愿意听我的话，也不愿相信我的话，因为他们认为我是疯子；而您呢，您应该相信我不是疯子，听我说，如果您愿意听完我的话，您便会相信我。”
“唉！”爱德蒙心里想，“他又犯病了！我就差碰上这件倒霉事了。”
然后大声对法里亚说：
“我的朋友，您发病以后大概很疲倦了，难道您不想休息一下？明天，如果您愿意，我会倾听您的故事，但今天我只想给您照料。况且，”他微笑着继续说，“一个宝藏对我们来说是那么迫切吗？”
“非常迫切，爱德蒙！”老人回答。“谁知道明天，也许后天，是否会第三次发作？请想想那时一切都完啦！是的，确实如此，我时常苦中作乐地想着这些财富，这笔钱能使十户人家发财，然而由于那些迫害我的人而白白丢掉了，这个想法使我很想复仇，我在牢房的黑夜中和囚禁生活的绝望中慢慢品味复仇的快意。但如今我由于爱您而宽恕了世界，既然我看到您年富力强，前程似锦，既然我想到这个秘密一旦发现，您会从中获得大富大贵，我就因担心延误而发抖，我就因担心不能保证像您这样品格高尚的人，占有埋藏着的奇珍异宝而哆嗦。”
爱德蒙叹息着扭过头去。
“您固执己见，不肯相信，爱德蒙，”法里亚继续说，“我的话根本说服不了您吗？我看您需要证据。那么，请看这张纸，我从来没给别人看过。”
“明天吧，我的朋友，”爱德蒙说，不愿意顺从老人的疯狂举动，“我始终认为还是放到明天来谈这件事比较合适。”
“我们就放到明天去谈，但今天请看这张纸。”
“决不要激怒他。”爱德蒙心想。
这张纸已缺了一半，显然是由于某种事故被烧掉的；他拿起这张纸看起来。
今天，一四九八年四月二十五日
亚历山大六世之邀赴宴，
所献之款，而欲继承余之产业，
死克拉帕拉及班蒂伏格辽
余今向概括遗赠财产承受人
爱侄宣布，在携余同游之处
岛之岩洞中，埋藏余
石、钻石、首饰；此处宝藏
约值二百万罗马埃居，仅需
首小港处第二十块岩石，即可
设有洞口二处：宝藏位于第二
隅中，此宝藏余全部遗赠
凯撒
一四九八年四月二十五日
“怎么样？”法里亚在年轻人看完以后说。
“可是，”唐泰斯回答，“我只看到断篇残简，一些不连贯的字句；字母被火烧掉了一些，难以理解。”
“我的朋友，对您是这样，您是第一次看到，对我就不是这样，有多少夜晚我埋头钻研，重新组织每个句子，补全每个想法。”
“您认为找到了中断的意思吗？”
“我十拿九稳，您可以作出判断；不过，请先听听这张纸的来历。”
“别作声！”唐泰斯大声说，“脚步声！……有人来了……我走啦……再见！”
唐泰斯很高兴能避开对方的故事和解释，因为这必然会向他证实朋友的不幸心态，他宛如水蛇一般钻进狭窄的通道，而法里亚由于惊惶倒恢复了一点活力，用脚把石板推上，再盖上一张席，为的是不让人看到他来不及掩盖的断裂的痕迹。
来的是监狱长，他从监狱看守那里得知法里亚出了事，要亲自证实严重的程度。
法里亚坐着接待他，避免作出任何有损于自身的动作，终于没让监狱长看出他的瘫痪，其实这已经使他半边身子入土了。他生怕监狱长对他生出怜悯，要把他安置在更卫生的牢房，就此同他年轻的难友分开；但幸亏没有发生这种事，监狱长离开时深信，这个可怜的疯子只是略感不适；他心底里对疯子感到某种同情。
这时，爱德蒙坐在床上，双手捧住头，竭力集中思路，自从他认识法里亚以来，法里亚身上的一切都这样有理智，这样崇高，这样有逻辑，以致他无法理解，在各个方面具有高度智慧，却只在一点上失去理智：究竟是法里亚在宝藏上变得迷乱了呢，还是大家错看了法里亚呢？
唐泰斯整天待在自己的牢房里，不敢返回朋友那里去。他想这样来推迟他确信神甫发疯的时刻到来。对他来说，证实这一点该是多么可怕啊。
将近傍晚，在监狱看守照例来过之后，法里亚不见年轻人返回，便试图越过分隔两人的那段距离。爱德蒙听到老人拖着身子痛苦使劲的声音，哆嗦了一下：老人的腿麻木了，而且他的手臂也帮不上忙。爱德蒙不得不把他拉出来，因为他根本不能独自从通到唐泰斯牢房里的狭窄洞口爬出来。
“瞧我对您穷追不舍，”他带着散发出善意光彩的微笑说，“您以为能躲避我的慷慨赠与，但这是白费劲。因此听我说。”
爱德蒙看到他无路可退；他让老人坐在床上，自己坐在老人旁边的矮凳上。
“您知道，”神甫说，“我是斯帕达红衣主教的秘书、亲信和朋友，他是最后一位斯帕达亲王。我这辈子享受到的幸福全部是这位高贵的主公恩赐的。他并不富有，虽然他的家族的财富是尽人皆知的，我时常听人说到：富比斯帕达。但他正如流言蜚语传播的那样，所过的生活只有豪富的虚名。他的宫邸是我的天堂。我教过他的几个侄子，他们如今都故世了。待他孑然一身时，我则绝对忠于他的意愿，报答他十年来对我的恩情。
“不久，红衣主教的邸宅对我已毫无秘密；我常常看到红衣主教阁下孜孜不倦地查阅古籍，热衷于在家族的手稿的尘土中搜索。有一天，我数落他熬夜是白费劲，随之而来的是精疲力竭，他苦笑着注视我，给我打开一本书，这是一部关于罗马城的历史著作。在论述教皇亚历山大六世生平的第二十章中，有如下几页我永远不会忘记：
“罗马涅sup/sup的几场大战已告结束。凯撒·博尔贾完成了征服事业，需要筹款买下意大利全境。教皇也需要筹款摆脱法王路易十二sup/sup，尽管后者最近战事失利，但仍然十分强悍。所以需要从事有利的投机活动，但在国力衰竭的意大利，这件事难乎其难。
“圣上觅得一策，决意册封两位红衣主教。
“在罗马的显赫人物中选出两位，尤其是两个富翁，圣父则能收取投机活动的渔利：他先可出卖两位红衣主教属下的高官美差；再者，他可指望这两个职务卖得大价钱。
“投机活动还有第三部分利益，这项利益即将显现。
“教皇和凯撒·博尔贾先物色到两位未来的红衣主教，即约翰·罗斯皮格辽齐，他一人独揽教廷高位中的四项，还有凯撒·斯帕达，最高贵、最富有的罗马人之一。两者都意识到教皇如此恩宠的殊荣，无不野心勃勃。凯撒确定人选后，不久即找到谋职的人。
“结果是罗斯皮格辽齐与斯帕达捐职谋得红衣主教的职位，另有八人解囊谋得新设的两位红衣主教昔日占据之职。八十万埃居就此收进投机者的金库。
“再说投机活动的最后一部分，这正是时候。教皇对罗斯皮格辽齐恩宠有加，授与红衣主教徽章，深信他们为报恩还债起见，一定会集中与变卖财产，定居罗马。教皇和凯撒·博尔贾决定设宴招待两位红衣主教。
“圣父与儿子之间有过一场争执：凯撒想采用两种方法的一种，通常他总是这样对付密友的。第一种是用那把有名的钥匙，请人拿这把钥匙去开一个大柜。这把钥匙有一个小铁刺，出于锁匠的粗枝大叶留下的。大柜的锁很难打开，需用力去拧，随即为小尖头刺破，第二天便呜呼哀哉。另有一枚狮头戒指，凯撒同人握手时戴在手指上。狮头咬破承恩的手，二十四小时后伤口便会致命。
“凯撒向父亲提议，要么让两位红衣主教去开大柜，要么分别同他们热烈握手，但亚历山大六世回答道：
“‘此事牵涉到两位杰出的红衣主教斯帕达与罗斯皮格辽齐，我们不必计较设宴。我有预感，这笔开支可再捞回来。况且，凯撒，你忘了消化不良会马上发作，而刺破或咬破需要一两天之后才见效。’
“凯撒听从了这番议论。因此两位红衣主教受到邀请。
“宴席设在利恩的圣彼得教堂附近，教皇的葡萄园内，两位红衣主教深谙这是遐迩闻名的胜地。
“罗斯皮格辽齐受宠若惊，头脑昏昏然，空着肚子，笑容可掬。斯帕达则是个谨慎小心的人，只喜欢他的侄儿，一个有锦绣前程的年轻上尉；他拿出纸和笔，写下遗嘱。
“然后他派人转告侄子，在葡萄园附近等候他，但看来仆人没有找到年轻军官。
“斯帕达熟悉这类邀宴的惯例。自从高度文明化的基督教给罗马带来长足进步以来，不会再有百人队长来传达暴君的命令：‘凯撒赐你一死。’而是一个身为红衣主教的教皇特使，嘴含微笑，传达教皇的旨意：‘圣上请您赴宴。’
“斯帕达在两点钟左右动身前往利恩的圣彼得教堂的葡萄园；教皇在迎候他。令斯帕达触目惊心的第一张脸，便是他那穿着盛装、满面春风的侄儿的脸；凯撒·博尔贾对年轻人十分宠爱。斯帕达变得脸色苍白；而凯撒满含讥诮地瞥了他一眼，流露出一切不出他的所料，陷阱已经设好。
“开始进餐。斯帕达只有机会问侄子一句：‘您接到我的口信了吗？’侄子回答没有，而且完全明白这句问话的含义。但为时已晚，因为他刚喝下一杯教皇的膳食总管为他特意准备的美酒。与此同时，斯帕达看到又端上一瓶酒，主人给他斟了一杯又一杯。一小时后，医生宣布他们两人吃了有毒的羊肚菌而中了毒。斯帕达死在葡萄园的门口，他的侄子在家门口断气，死时做了一个手势，但他的妻子不懂其意。
“凯撒与教皇随即借口寻找死者文件，急急忙忙侵占遗产。但遗产仅止于此：一份文件，斯帕达写明：
“‘余遗赠箱子及书籍与爱侄，内含金角精装日课经一册，望珍藏爱叔之纪念品。’
“遗产占有者到处搜寻，十分欣赏那本日课经，并抢占家具，惊异于这个富豪斯帕达实在是穷光蛋；没有宝库，唯有图书室和实验室存放的科学宝藏。
“仅此而已。凯撒和他的父亲寻找、搜索、勘察，一无所获，或者所获无几，大约一千埃居的金银制品，外加同样数目的现金；但那个侄子回家时还来得及对妻子说：
“‘在我叔父的文件里找一找，有一份真正的遗嘱。’
“这家人也许比那些令人敬畏的继承人找得更加积极。但是劳而无功，只留下两座大宅和帕拉坦山sup/sup后面的一座葡萄园。但那时不动产价值甚微；两座大宅和葡萄园不能满足教皇和他儿子的贪婪胃口，便留给了家属。
“日月荏苒，亚历山大六世中毒而亡，这真是出于阴差阳错；凯撒与他同时中毒，只不过像蛇蜕皮一样换了一层皮肤，新皮肤上面毒药留下斑点，宛若虎皮；他最终只得离开罗马，默默无闻地死于一次夜间的小冲突中，几乎为史书所遗忘。
“在教皇去世、他的儿子流亡以后，人们普遍期待斯帕达家族恢复红衣主教时代的亲王排场，但事实并非如此。斯帕达家族仍然连过上舒适的生活都成问题，有个永久的谜团压在这件无头公案之上，流言纷纷，说是凯撒比他父亲更有手腕，已从教皇那里夺走两位红衣主教的财产；我说两位，因为红衣主教罗斯皮格辽齐毫无防备，家产被抢个精光。”
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