卡特琳娜料想纳瓦尔国王房间里的一切该已安排妥当：所有的尸体已搬走；莫勒韦尔已送回家；地毯也已洗刷干净。于是她便让伴娘们退去，因为时已夜半，她想睡了。可是今天的事情对她震动太强烈，她太失望了。这可恨的亨利一而再地逃过她设下的通常令人必死无疑的圈套，确实像是受到某种不可战胜的力量的保护。卡特琳娜顽固地把这种力量称作“偶然”；可是在她心底里却有一个声音对她说这股力量的名字叫“命运”。这新阴谋的破产一旦在卢浮宫内外传开，一定会使亨利和胡格诺们对前途更加充满信心，一想到这一点，她就感到无比的愤怒。此时此刻，如果那个她与之苦苦斗争的“偶然”肯把她的敌人交出来，她一定用插在腰间的佛罗伦萨小刀挫败如此偏爱纳瓦尔国王的“命运”。
夜晚的时间对于等待和失眠的人来说是过得很慢的，钟声敲响了一次又一次，卡特琳娜依然合不上眼。在这深夜的漫长的时间里，一大堆新的阴谋在她的充满幻影的头脑中闪过。终于挨到天色发白，她便起床，自己穿上衣服，向查理九世的住处走去。
卫士们已经习惯于看到她在白天、黑夜，不论什么时候到国王这儿来，所以任她通过。她穿过前厅，来到兵器室。可是在那儿，她发现查理的奶娘在把守着门。
“我儿子呢？”太后问。
“夫人，他禁止人们在八点以前进他的房间。”
“奶娘，这禁令不会是针对我的。”
“夫人，它对一切人都有效。”
卡特琳娜笑了。
“是的，我知道，”奶娘说，“我知道在这儿没有任何人有权挡陛下的驾；那么我就恳求陛下听从一个可怜的女人的请求吧，不要再往前走了。”
“奶娘，我必须和我儿子说件事。”
“夫人，我必须得到陛下的正式命令才开门。”
“打开，奶娘，”卡特琳娜说，“我要你打开！”
在卢浮宫里，这个声音比国王的声音更威严，更令人畏惧。听到这声音下达的命令，奶娘把钥匙递了过去。可是卡特琳娜并不需要，她从衣袋里取出一把能打开儿子房门的钥匙，迅速一转，门即打开。
房间空空如也，查理的被褥都没有动过，睡在他床前垫脚的狗熊皮上的猎兔狗阿克泰翁站起来，走近卡特琳娜舔她象牙般白皙的双手。
“啊！”太后蹙紧了双眉说，“他出去了！我等他。”
她走去坐在窗前，闷闷不乐地默默沉思着，窗子朝着卢浮宫的庭院，从这儿可以看到卢浮宫那个主要的偏门。
她像大理石雕像似的一动不动地坐着，这样过了足有两个小时，终于眺见一队骑士进入卢浮宫，她认出为首的是查理和亨利·德·纳瓦尔。
于是她一切都明白了。查理不和她争论是否应该逮捕他内弟，而是把他带走，这样挽救了他。
“太缺乏理智，太缺乏理智，太缺乏理智！”她喃喃地说。
她等着。
过了一会儿，隔壁房里，也就是兵器室里，响起了脚步声。
“陛下，”亨利说，“现在我们已经回到卢浮宫了，请告诉我你为什么要带我出去，你帮了我什么忙？”
“不，不，小亨利，”查理笑着说，“也许有一天你会知道的，不过现在这是个机密。你只要知道，因为帮了你这个忙，我母亲很可能要和我大吵一场。”
说完这几句话，查理撩起门帘，迎面看到卡特琳娜。
在查理的身后，隔着他的肩头露出了贝亚恩人的苍白、惶恐的脸。
“啊！夫人，你在这儿！”查理皱着双眉说。
“是的，儿子，”卡特琳娜说，“我有话要和你说。”
“和我？”
“和你一个人。”
“好吧，好吧，”查理转身对他的内弟说，“既然躲不过，还是越早越好。”
“我走了，陛下。”亨利说。
“对，对，你走吧！”查理回答。“既然你是天主教徒了，小亨利，你代我去听弥撒吧，我留在这儿听说教。”
亨利行了一个礼，退了出去。
查理九世先说在他母亲的前面。
“怎么样！夫人，”他极力想使事情变得轻松些，带着玩笑口吻说，“没错！你等着我准是为了骂我一顿，是吗？我无法无天，让你的小小的计划破了产。唉！该死！我总不能眼看着一个刚救过我命的人被逮捕，被关进巴士底狱。可我也不愿和你争吵；因为我是个孝子。”接着他轻声说，“上帝会惩罚那些和母亲争吵的孩子的，我哥哥弗朗索瓦二世就是证明。请你爽快地原谅我吧，你还得承认这个玩笑并没有恶意。”
“陛下，”卡特琳娜说，“陛下错了，这并不是一个玩笑。”
“是玩笑，是一个玩笑，你总有一天会认识到的，要不我就真见鬼了。”
“陛下，由于你的过错，使一个本来可以令我们有惊人发现的计划全盘失败了。”
“嗨！一个计划……我的母亲，你难道还会为一个失败了的计划而介意吗？你再制订它二十个，在以后的计划里，我一准支持你。”
“现在，你要支持我也太晚了，因为他已经警觉起来，会加强防备。”
“还是让我们直截了当地把事情说清楚吧，”国王说，“你为什么要反对小亨利？”
“我反对他，因为他搞阴谋。”
“是的，我明白，你总是这样控告他的。可是在人们称作卢浮宫的这座迷人的宫闱里，不是所有人或多或少都在搞阴谋吗？”
“可是他的阴谋比任何人都大，而且由于任何人都猜想不到，他的危险性就更大。”
“你看到洛伦齐诺了！”查理说。
“你听着，”卡特琳娜说。这个名字使她想起了佛罗伦萨历史上一出最血腥的惨剧，因此她的心情阴沉起来。“你听我说，有一个办法可以证明我错了没有。”
“母亲，什么办法？”
“你去问亨利，昨天夜间是谁在他的房间里。”
“在他的房间里……昨天夜间？”
“是的，如果他对你说了……”
“怎么样？”
“好！我就准备承认是我错了。”
“可是，如果是一个女人，我们就不便要求……”
“一个女人？”
“是的。”
“一个女人能杀死你两名卫士、刺伤——也许是致命地重伤莫勒韦尔先生吗？”
“噢！噢！”国王说，“这可就严重了。发生流血事件了？”
“留下三个人躺在地板上。”
“那造成这局面的人呢？”
“安然无恙地逃跑了。”
“我敢说，这一定是个勇士。母亲，你说得对，我是要了解这个人。”查理说。
“好吧！不过我要向你预言，你了解不到他的，至少不可能通过亨利了解到他。”
“母亲，要是通过你呢？这个人逃跑时不可能不留下任何痕迹，没有人注意到他穿的衣服吗？”
“人们注意到他穿着一件非常雅致的桃红色斗篷。”
“啊！啊！桃红色斗篷！”查理说，“我在宫廷注意到有一件桃红色斗篷，这件斗篷十分惹人注目，一眼就记得住。”
“正是这一件。”卡特琳娜说。
“那又怎样？”查理问。
“怎样？”卡特琳娜说，“儿子，你在这儿等着我，我去看看我的命令是否已经执行了。”
卡特琳娜走了出去，只剩下查理一个人，心不在焉地来回踱着步。他嘴里哼着猎歌，一只手插在上衣里，另一只手垂着，每当他停下来，他的猎兔狗就上来舔他这只手。
至于亨利，他忧心忡忡地从国王哥哥那儿出来以后，并没有走往常走的那条过道，而是踏上了我们不止一次提到的通向三楼的小暗梯。可是他刚跨了四级楼梯，在第一个转弯处，看见一个人影，他停下来，伸手去握匕首。但他立即认出是一个女人，这女人拉住他的手，用他非常熟悉的美妙的声音说：
“感谢上帝，陛下，你安全无恙。我真为你担心死了；不过显然是上帝满足了我的祈祷。”
“发生什么事了？”亨利说。
“你回去就知道了。不用为奥尔通担心，他在我这儿。”
少妇急忙下楼去了，就像是和亨利在楼梯上偶然相遇一样。
“真是怪事；”亨利自言自语道。“发生什么事了？奥尔通怎么了？”
很遗憾，这些问题索弗夫人都没有听到，因为她已经走远了。
到了楼梯顶上，亨利突然又见到一个人影，不过这次是一个男的。
“嘘！”这个人作声道。
“啊！啊！是你，弗朗索瓦！”
“别叫我的名字。”
“发生什么事了？”
“你回家去就知道了；然后你到过道里，四面仔细看看，如果没有人监视你，你就到我房间里来，我的门只是虚掩着。”
他也顺着楼梯消失了，就像舞台上的幽灵掉进翻板活门一样。
“真是活见鬼！”贝亚恩人喃喃地说，“依然是一个谜；不过既然谜底就在我房间里，快回去，让我们好好看一看。”
然而，亨利在继续往前走时心情无法不激动。他有着年轻人特有的敏感。一切都清晰地反映在他那一平如镜的心灵上，他刚刚听到的一切都向他预示着一种不幸。
他走到自己住处的门口，听了一下。里面没有丝毫声响。再说，既然夏洛特对他说要他回家，显然他完全不必害怕进去会有什么危险。他迅速看了一眼前厅；前厅里一片凄清，可是没有任何迹象说明这儿发生了些什么事情。
“果然，奥尔通不在这儿。”他说。
他走进第二个房间。
这儿，一切都清楚了。
尽管用大量的水刷洗过，地板上依然残留着大片大片的血痕；一件家具被砸碎了，床帷被剑划破了，一面威尼斯镜子被子弹击碎了；一只沾满鲜血的手靠在墙上，留下可怕的痕迹，说明这寂寥无声的房间曾是一场生死搏斗的见证。
亨利用惊恐的目光搜寻着这一个个细节，他手摸了一下冒汗的额头，喃喃地说：
“啊！我明白了国王帮了我什么忙；有人曾来暗杀我……而……啊！德穆伊！他们把德穆伊怎么样了？坏蛋们！他们把他杀死了！”
正像阿朗松公爵急于想把消息告诉亨利一样，亨利也同样急于想了解这些消息，他向周围的物件最后投了沮丧的一瞥，就奔出房间，来到过道；看清周围没有人监视，他推开虚掩的房门，进去后又轻轻关上，然后就冲进阿朗松的房间。
公爵正在里面的房间等他，他一面把一个手指放在嘴上，一面急忙地拉住亨利的手，把他拉进一个塔式的孤立的小房间。这儿经过他的精心安排，可以躲过任何侦察。
“啊！哥哥，多么可怕的夜晚啊！”他说。
“发生什么事了？”亨利问。
“有人要抓你。”
“抓我？”
“是的，抓你。”
“以什么理由？”
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