朗纳斯王国的梅勒德斯国王娶了康沃尔马克王的妹妹伊丽莎白为妻，两人婚后相亲相爱，日子过得很美满。不久，伊丽莎白就怀上了国王的孩子。

朗纳斯王国里有位贵妇一直暗恋梅勒德斯王，她趁国王外出打猎时施行魔法，使他独自一人去追赶一头鹿，直到误入她的古堡。伊丽莎白王后发现丈夫不见了，焦急得几乎精神失常。她挺着大肚子在贵妇的陪伴下进入森林寻找梅勒德斯王。

当她来到密林深处时，突然感到肚子里的孩子就要出生了。她经受了剧烈的阵痛，凭着圣母的恩典才将孩子生了下来。但由于缺乏良好的护理，她产后得了风寒，死神便揪住她不放了。

伊丽莎白王后发觉自己性命不保，悲痛地对女伴说：“当你见到我的丈夫时，请你代我告诉他，我为了他遭受了怎样的痛苦和不幸。请你告诉他，与他生死分离我是多么难过，代我请求他做我灵魂的伴侣。现在请你将孩子抱过来让我看看。”

当她看见自己孩子时，对女伴说：“等孩子洗礼过后，请给他取名特里斯丹，意思是我在痛苦中生下他的。”王后说完就气绝身亡了。

第二天，国王从古堡逃回到王宫得知王后死讯后，悲痛得无以言表。国王隆重地安葬了她，并按王后的嘱咐给孩子洗礼取名。

梅勒德斯王鳏居了七年后，娶了布列塔尼王的女儿，并有了他们自己的孩子。王后一想到她的子女不能继承朗纳斯国王位，便妒火中烧，想毒死特里斯丹。她将一只盛了毒药的杯子放在特里斯丹的房间里。不料王后的儿子来到那间屋子，拿起那杯饮料一饮而尽。结果毒性发作，孩子即刻暴亡了。

梅勒德斯王后得知儿子死后，有苦难言，报复之心更甚。那天梅勒德斯王正好找水喝，就在他要喝时，王后赶紧跑过来夺下他手中的杯子。国王对她的举动感到奇怪，联想起王子暴死的情景，一把抓住她的手，说：“阴毒的女人！告诉我这杯里放了什么，不然我就杀了你。”

王后说：“陛下，请你饶了我吧。我把事情的经过全告诉你。”她向国王招供，为了自己的孩子能继承王位，她如何策划谋害特里斯丹。

“你只有等待法律的裁决了。”

王公大臣们经过商议，决定对王后处以火刑。行刑那天，特里斯丹来到国王面前跪下，提出一个请求。国王说：“我答应你，说吧。”

特里斯丹说：“我要请求您开恩赦免我的继母。”

“我处死她完全是为了你啊。你应该恨她才是，如果她得逞了，你早就被她害死了。”

“对我来说，只要上帝原谅她，我也就不追究了。看在上帝的分上，恳请您履行自己的诺言。”

国王说：“既然如此，我就把她的性命交给你吧。”

特里斯丹走上柴堆，凭着国王的特权赦免了她的死罪。从此以后，梅勒德斯王再也不愿见到王后，后来还是通过特里斯丹的努力，他们才和好如初。王后也再也没有记恨特里斯丹。

后来，国王为让学识渊博的督学高文纳尔陪同特里斯丹前往法国学习语言、礼仪和武艺。在法国，特里斯丹一学就是七年，掌握了一口流利的法语，而且作为一位竖琴手，他已超过所有的乐师。

特里斯丹回到朗纳斯后，他又用心学习狩猎和驯鹰。十八岁的特里斯丹，身体已硕壮无比。

那一年，爱尔兰的安奎什王派遣使节来见康沃尔的马克王，向他索取贡税。马克王说：“你回去告诉你的君主，我们拒绝继续缴纳贡税。如果他执意征收，就让他派一位骑士过来比武，以获取他的权利。”

安奎什王听完使节带回的口信后怒火冲天，爱尔兰王后派人请来自己的弟弟玛豪斯爵士。安奎什王对他说：“我的好骑士，我请你为了爱尔兰应得的贡税上康沃尔走一趟。”玛豪斯爵士说：“为了您和爱尔兰的权利，我很乐意与他们的骑士交战。他们的骑士有多少本事，我都一清二楚。”

一切准备妥当后，玛豪斯便离开爱尔兰来到康沃尔的丁塔吉尔城堡附近。当马克王得知有爱尔兰骑士向他挑战，而且这位骑士就是玛豪斯爵士时，心里很有些不安。玛豪斯爵士天天派人来催讨拖欠了七年的贡税，要么就派骑士与他交战。

马克王只好在康沃尔各地颁发告示：哪位骑士能为他出战从而免下康沃尔的贡税，就可以获得丰厚奖赏，终生享受荣华富贵，衣食无忧。

王公大臣中有人建议他去亚瑟王的宫廷请来那位誉满天下的兰斯洛特爵士。但马上有人说请兰斯洛特爵士是徒劳的，因为玛豪斯爵士是圆桌骑士团的成员，他们俩不会自相残杀。即便有圆桌骑士愿意出战，也得乔装打扮让人认不出来才行。国王和大臣们当时就觉得很难找到愿意出战的骑士了。

年轻的特里斯丹得知这一消息后很生气，偌大一个康沃尔王国竟然没有一位骑士敢与玛豪斯爵士对阵，这简直是奇耻大辱。特里斯丹对梅勒德斯王说：“如果让玛豪斯爵士不战而胜，这真是一大耻辱。”

梅勒德斯王说：“我的儿啊，你要知道，玛豪斯爵士是世上最著名的圆桌骑士之一，我们这里没有人是他的对手。”

“哎呀，可惜我还没有被敕封为骑士，如果就这样让玛豪斯爵士回到爱尔兰，我就再也没有建功立业的机会了。父王，请允许我去找马克王，请他敕封我为骑士。”

梅勒德斯王说：“就按你的意思去做吧。”特里斯丹谢过他的父亲，收拾好行装后就向康沃尔宫廷出发了。

特里斯丹骑马来见他的舅父马克王，对他说：“陛下，如果您肯敕封我为骑士，我便可以出去与玛豪斯爵士交战。”

国王问：“年轻人，你从哪来？”

“陛下，我从朗纳斯来。”

马克王上下打量了一番特里斯丹，见他虽然年纪轻轻，却长得十分魁梧、强壮。马克王又问：“你叫什么名字？”

“我叫特里斯丹，梅勒德斯王就是我的父亲。”

马克王大笑说：“原来是我的好外甥，只要你愿意出战，我马上敕封你为骑士。”

敕封仪式一结束，马克王便派人通知玛豪斯爵士，有一位年轻的骑士随时可以与他决一死战。

经过商议，比武场就设在港口附近的小岛上。特里斯丹牵马登船，马克王和王公大臣们前来送行，这位年轻的骑士是为了维护康沃尔人的利益冒险出战的，他们一个个都流下了热泪。

当特里斯丹爵士抵达小岛时，他发现岸边停泊着六条帆船。玛豪斯爵士就站在帆船投射在岸边的阴影中。特里斯丹爵士吩咐他的随从将马牵上岸，披挂整齐后，便跳上马背，将盾背在肩上。

特里斯丹爵士说：“久经沙场的骑士啊，我受封为骑士，就是为了与你决战一场，以免除康沃尔的贡税。玛豪斯爵士，你听好了，今天我就要借你换取我的英名。”

两人随后举起长矛，拍马冲撞在一起，玛豪斯爵士的长矛刺中了特里斯丹爵士的腰部，特里斯丹拿矛来抵，两支长矛一齐迸裂粉碎。他们弃马拔剑，并将盾牌挡在自己的胸前。双方你来我往，杀得天昏地暗。相互劈杀了许久以后，他们便改劈为刺，剑锋直指对方锁子甲的洞隙。

他们像两头公羊整整打斗了大半天，两人都受了重伤，鲜血从他们身上汩汩流淌到地上。但特里斯丹爵士此时比玛豪斯爵士更具旺盛的精力，呼吸也更顺畅有力，他使出平生气力朝玛豪斯爵士的头盔猛刺一剑，这一剑竟刺穿了头盔上的铁皮，直达对手的脑门。由于剑锋插得太深，特里斯丹爵士连拔了三次才将宝剑从玛豪斯的头盔中拔出来，仍有部分剑锋断留在他的脑壳里。玛豪斯爵士丢下了剑和盾，颤颤巍巍地朝自己的船逃去了。

当特里斯丹爵士看见玛豪斯爵士逃命而走时，大声呼喊说：“圆桌骑士，你为什么要逃跑啊？你真是给你自己丢脸了！”玛豪斯爵士没有搭理他，哭丧着脸跑回船上。

玛豪斯爵士和他的随从逃回爱尔兰后，安奎什王赶紧请来医生检查伤口，但任何医生都无法从他的头颅里取出那截残留的剑锋，玛豪斯爵士最终因此毙命。他的姐姐爱尔兰王后悄悄将这截剑锋保存在身边。

特里斯丹爵士在对战中也受了重伤，血流不止，四肢一度无法动弹，他在一座小山坡上躺下来，直到高文纳尔开船过来接他回康沃尔。

特里斯丹在床上躺了一个多月，伤口仍未痊愈。玛豪斯爵士用带毒长矛刺中腰部的一击令他已没有痊愈的希望了。马克王千方百计为他寻医求药，就是找不到能救他性命的人。后来一位女子突然来到宫廷，当着马克王、特里斯丹和众多王公大臣的面说：“特里斯丹爵士只有到出产那种毒药的王国就医，才能保住性命，除此之外别无良策。”

马克王听了女子的话，立刻为特里斯丹准备了一艘船。特里斯丹爵士在高文纳尔的陪伴下上船出发，随身还带了他的竖琴。他们漂洋过海来到爱尔兰，登陆上岸的地方正好靠近爱尔兰王的城堡。到达以后，他坐在自己的船上弹起竖琴，爱尔兰人从没有听过如此优美的音乐。

这事很快通报给了国王和王后，国王派人把特里斯丹叫来，问他的名字。特里斯丹回答说：“我是来自朗纳斯王国的特拉姆特里斯。在保护一位贵妇人的拼杀中受了致命伤。”安奎什王说：“上帝保佑，你在爱尔兰将得到你所需的一切帮助。

国王特别优待特拉姆特里斯，把他交给自己精通医术的女儿比莉·伊瑟照料。伊瑟仔细检查了他伤口深处的毒素，对症下药后不久，特拉姆特里斯就痊愈了。特拉姆特里斯在朝夕相处中已深深爱上了美丽的伊瑟，特拉姆特里斯教她弹奏竖琴，她也十分迷恋他。

有一天，王后和伊瑟安排特拉姆特里斯爵士洗澡。当他进入浴室后，王后和伊瑟就留在他的房间里。王后发现他的那把宝剑就搁在他的床头，无意间抽出来看了看，母女俩都觉得那是一把好剑。但在离剑头一尺半的地方，剑刃处有一个小小的缺口。

王后看见这个小缺口，马上回忆起从她兄弟玛豪斯爵士头部所发现的那片剑锋。王后对伊瑟说：“哎呀，我的女儿，杀死我兄弟、你舅父的人看来就是这位阴险的骑士了。”伊瑟听她这么一说，为自己深爱特拉姆特里斯爵士而感到羞愧。

王后跑回自己房中找出那一小块剑锋，又拿着这块残铁回到特拉姆特里斯爵士的房间，把它放在剑的缺口上，两者正好吻合。王后提剑在手径自冲进浴室，拿剑朝特拉姆特里斯刺去。要不是高文纳尔及时抱住王后，并夺下她手中的宝剑，特拉姆特里斯的身子早被她刺穿了。

刺杀失败后，王后跑到安奎什王那里告状，说：“陛下，那位杀死我的兄弟玛豪斯爵士的凶手就在您的王宫里呢。”

安奎什王急忙问：“他是谁，他在哪里？”

王后说：“陛下，他就是那位被我们女儿治愈的朗纳斯骑士特拉姆特里斯。”

国王来到特拉姆特里斯的房间，发现他已全副武装起来，正准备跳上马背。国王拦住他说：“特拉姆特里斯，你与我没有必要交恶。为了你对我的尊敬，也为了我对你的爱，我不会让任何人杀了你，但请你告诉我，你父亲是谁，你叫什么名字，是不是你杀了玛豪斯爵士？”

特里斯丹说：“陛下，我就是朗纳斯梅勒德斯王的儿子特里斯丹，我与玛豪斯爵士作战一是为了我的舅父马克王，二是为了康沃尔王国，三是为了提高我的名望。”

国王说：“上帝啊，我得说你所做的一切都是一个骑士为了提高自己的名望应该做的。只可惜我不能再留你住在我的王国了。”

“陛下，我在贵国居住了许多日子，为此我感谢您的恩德，也感谢您女儿的深情厚意。今天如果我死了，那您将一无所得；只要我活着，您日后一定能得到我的回报，我向您保证，无论何时何地，我都是您女儿的奴仆和捍卫正义的骑士。请您允许我向您的女儿辞行。”

国王转过身去说：“好吧。”

特里斯丹爵士去见了比莉·伊瑟，向她告别。伊瑟哭着说：“我的好骑士啊，你这一走真让我伤心透了。”特里斯丹爵士说：“我向你保证，我这辈子都将忠心耿耿做你的骑士。”伊瑟说：“我也向你保证，在今后七年中，没有你的同意我决不嫁任何男人。”

特里斯丹爵士顾不得她的满腔柔情与伤感，在送了伊瑟一枚戒指后便离开爱尔兰，乘船回到康沃尔。特里斯丹爵士重伤痊愈平安返回的消息传到马克王宫廷，国王和王公大臣们自然喜不自胜。

特里斯丹在马克王的宫廷度过了许多快活的日子，直到马克王的情人塞格华莱德斯伯爵夫人爱上特里斯丹，冷落了马克王，马克王从此对特里斯丹妒忌起来。

马克王费尽心机想除掉特里斯丹，他最后想出个办法，特里斯丹经常称赞比莉·伊瑟的美貌和品德，马克王便说他打算娶她为王后，让特里斯丹去爱尔兰代他求婚。为了取得舅父的欢心，特里斯丹无奈地应承下来，一切准备停当以后，特里斯丹就带上他的随从出海。

开船没多久，海上卷起了一场大风暴，将特里斯丹和他的随员被吹到了英格兰海岸，他们只好上岸搭起帐篷。这时高文纳尔过来告诉他，爱尔兰安奎什王被指控犯了谋杀罪，受到亚瑟王的传唤，现在处境很不妙。特里斯丹说：“上帝呀，这是七年间我听到过最好的消息了，我终于有机会报答爱尔兰王的厚爱了。”

高文纳尔将安奎什王带到特里斯丹所居住的帐篷，特里斯丹一看见国王，赶紧跑过来为他扶住鞍蹬。国王从马背上一跃而下，两人紧紧拥抱在一起。特里斯丹说：“仁慈的国王，多谢您昔日在爱尔兰的厚爱。当时我就答应过您，只要您有需要，我一定为您效犬马之劳。”

国王对特里斯丹说：“仁慈的骑士，我正好有事求你，我因一位骑士的死被传唤到这里，这位骑士恰好又是兰斯洛特爵士的亲戚。因此，勃里奥伯勒斯爵士的兄弟加纳斯的布雷摩爵士要与我决斗，或找一位骑士代我决斗以了结此事。我知道，兰斯洛特爵士等人是班王的后裔，他们个个武艺超群，要想从当代骑士中找出能打败他们的人是很难的。”

“我答应代您出战，但您必须发誓保证以下两点：第一，您是光明磊落的；第二，那位骑士不是您蓄意谋杀的。”特里斯丹爵士又说，“这次我代你出战，如果我打胜了，到时候我还要求得到一份奖赏。”

爱尔兰王爽快地说：“上帝在上，这一切我全答应你。”

特里斯丹爵士说：“现在您可以跟他们说你的代战骑士已经找到，我就是战死也不会做懦夫的。”

“我并不怀疑你的武功，我只担心你碰上兰斯洛特爵士。”

“人们都说兰斯洛特爵士是世上最杰出的骑士。我已和班王家族的勃里奥伯勒斯爵士交过手，他的确是一位武艺高强的骑士。”

“据说布雷摩爵士比勃里奥伯勒斯爵士还厉害。”

特里斯丹爵士说：“随他吧，如果他真的是武艺超群的优秀骑士，我还巴不得与他早点交手呢。”

安奎什王前去见了担任审判官之首的卡拉德斯王，告诉他自己已找到了代战骑士。审判官们传令加纳斯的布雷摩爵士和特里斯丹爵士前去听候裁决。两位骑士接受裁决后便退了下来，准备交战。

勃里奥伯勒斯爵士对布雷摩爵士说：“我的好兄弟，请记住我们这个家族从没有人在战场上蒙受过耻辱，我们宁可战死，也不能求饶受辱。”布雷摩爵士说：“兄弟，你用不着怀疑我，我决不会玷污我们家族的名声。”

布雷摩爵士随后拍马来到比武场，他们手持长矛，雷电般撞击在一起。特里斯丹爵士凭神力将布雷摩爵士连人带马掀翻在地。布雷摩爵士拨出宝剑，将盾牌挡在胸前，特里斯丹爵士也从马背上下来开始徒步作战。他们像疯子一样奋力相搏，观战的骑士都对他们的耐力赞叹不已。布雷摩爵士打得很急，一刻也没让自己歇着，他们格斗的地上早已血迹斑斑。最后，特里斯丹爵士向布雷摩爵士的头盔猛刺了一剑，终于使他侧身倒地。

布雷摩爵士喘了口气，说：“朗纳斯的特里斯丹爵士，我请你杀了我吧，你只有杀了我才能赢得这次交战，我是绝对不会向你告饶的。”

特里斯丹爵士听他说出这样一番慷慨激昂的话，一时竟不知道如何才好。一方面，他考虑到他出身高贵，看在兰斯洛特的面上，他不愿杀了他；另一方面，既然战败了，他就得求饶，否则只有死路一条。

特里斯丹爵士转过身回到审判官们面前，跪下来说：“诸位，我不忍心杀死倒在那边的布雷摩骑士，我要你们确保他的名誉，使他不因我而被杀或蒙受耻辱。我也要请求安奎什王宽以待人，不再计较这位优秀的骑士。”

安奎什王说：“上帝在上，看在你的面上，我照办就是了。在此我也衷心恳求各位审判官对此事作出裁决。”

审判官们将勃里奥伯勒斯爵士叫了过来，征求他的意见。勃里奥伯勒斯爵士说：“各位审判官，我的兄弟论武功确实技不如人，但我敢说，特里斯丹爵士只能打败他的躯体，无法打败他的精神。感谢上帝他今天并没有蒙受耻辱，否则还不如让特里斯丹此刻就把他杀了。”

卡拉德斯王说：“这可使不得。他的对手安奎什王和代战骑士被他的精神打动了，你怎么可以这样说呢？”

特里斯丹爵士和勃里奥伯勒斯爵士一道过去扶起布雷摩爵士。两兄弟与安奎什王冰释前嫌。这次交战以后，兰斯洛特家族的人一直十分敬重特里斯丹爵士。

安奎什王和特里斯丹爵士随后向众人告辞，乘船回到爱尔兰。到达以后，国王便将特里斯丹爵士如何代他应战并取得胜利的消息告谕全国。王后和大臣都十分感激特里斯丹，伊瑟的喜悦之情更是难以言表。

有一天，安奎什王问特里斯丹爵士为什么还不向他提出请求。特里斯丹爵士说：“国王陛下，我请求您将女儿伊瑟交给我，但这不是为我自己，而是为了我的舅父马克王，是他想娶她为王后。”

安奎什王听后说：“哎呀，我倒真心地希望你自己能娶她。”

“陛下，如果我这样做，那就违背了自己对马克王的诺言，就没脸再活在这世上了。”

安奎什王无奈地说：“我会将她交给你的。我最大的愿望是你自己能娶她，如果你一定要将她交给马克王，那就是你的选择了。”

比莉·伊瑟就这样做好了跟随特里斯丹爵士前往康沃尔的准备。布雷格文夫人作为伴娘将一同前往。爱尔兰王后交给布雷格文夫人和高文纳尔一瓶酒，嘱咐说：“这酒要等到结婚大典那天让马克王和伊瑟一起喝，这样，他们就会相亲相爱，白首偕老了。”

特里斯丹爵士和伊瑟的船不久就进入了大海。那一天在船舱里，他们口渴了，身边又正好放着那只金脚小酒瓶。从色泽和香味上判断，这酒一定是名贵的好酒。特里斯丹爵士拿过酒瓶，对伊瑟说：“伊瑟小姐，这美酒你一定没有喝过。看样子你的女仆布雷格文夫人和高文纳尔想留着他们自己喝呢。”

他们又说又笑地举杯畅饮起来，都觉得这是从未喝过的好酒。但这酒一进入他们俩的身体，他们就更加深爱彼此，生死都不能分开了。

回到康沃尔后，马克王看到美丽的比莉·伊瑟，就急不可耐地举行了婚礼，并在婚后嘱咐特里斯丹的表兄弟安德鲁爵士在暗中监视特里斯丹和伊瑟王后的一言一行，想抓住把柄诋毁他们。

有一天，安德鲁爵士看见特里斯丹爵士与伊瑟在房间里谈话，他便将此事密告了马克王。马克王随即提剑在手，闯进房间，骂特里斯丹是奸贼，准备杀了他。特里斯丹赶紧冲上前去，夺下马克王手中的宝剑。马克王随即大声呼喊起来：“我的侍卫在哪里？给我杀了这个奸贼！”但当时谁也没有听命于他。特里斯丹见没人前来与他对抗，便夺路而走，骑马进了森林。

国王随即召集王公大臣商讨如何处置特里斯丹。国务大臣狄纳斯以及众大臣都说：“我们建议您把特里斯丹请回来，一旦他陷入困境，一定会有许多人追随他。而且如果他离开您投奔了亚瑟王的宫廷，他就再也不为你所用了。我们建议您还是宽宏大量，把他召回到身边。”

国王说：“好吧，就按大家的意思，派人把他找回来吧。”

王公大臣们在骑士的护卫下找回了特里斯丹爵士。当特里斯丹爵士回到国王身边时，他受到了人们的热烈欢迎。为了他的归来，宫廷还专门举行了歌舞宴乐。

后来，国王携王后在特里斯丹的陪同下外出打猎，他们在河边的林子里搭起帐篷，马克王特意安排了三十位骑士，让他们随时准备与路过的骑士较量武艺。威尔士的拉姆莱克爵士正好路过那里，三十位骑士与他一一交了手，结果都被他打败了，有的还负了重伤。

马克王吃惊地问：“那个如此英勇的骑士究竟是谁？”

特里斯丹爵士说：“我认识他，他是当今世上武艺最高强的少数几位骑士之一，威尔士的拉姆莱克爵士。”

“别让他这样走掉，你们中竟没有一个人能赢他，这真是我的奇耻大辱。”

“陛下，他今天的表现已经证明了他的武艺，在他本人和他的马都已疲惫不堪的时候，让他交战下去是可耻的。”

国王说：“话虽如此，但我要你现在就穿上盔甲去与拉姆莱克爵士比试武艺。”

“陛下，您让我做的事违背了骑士的精神。我知道我能打败他，因为我和我的马此时都精神饱满，而他却不是。一位优秀的骑士向来不愿乘人之危。但我不想扫您的兴，既然您执意这样做，我只好从命了。”

特里斯丹爵士于是穿上盔甲，骑马冲了出去。拉姆莱克爵士与他猛力相撞，一半是出于他自己长矛的反弹力，一半是出于特里斯丹出手时的冲击力，拉姆莱克的马摔倒了。拉姆莱克轻轻一跃，跳离马鞍，将盾牌挡在胸前，并抽出宝剑，对特里斯丹说：“下来！骑士，有胆量就给我下来！”

“我不想与你再交战下去了。我现在这样做已经有损我的体面，平添了你的荣誉。”

“你说这话我并不感激你。你已经跟我比试过马背上的功夫，请你下马再跟我较量较量。”

特里斯丹爵士说：“我不想再较量了。我是朗纳斯的特里斯丹爵士，我知道你就是威尔士的拉姆莱克爵士。今天我应别人的请求与你交战，已经违背了我的意志。”

“不光是你，我也一样蒙受了耻辱。如果你确实是人们所称道的那样一位骑士，我请你下来与我交战。”

“拉姆莱克爵士，我懂得你的雄心壮志，但是任何一个人，任何一匹马都是血肉之躯，都会有体力不支的时候。我拒绝与你继续比武，我刚才所做的一切，已够让我丢脸了。”

拉姆莱克爵士气愤地说：“那我只好先告辞了。后会有期！”

拉姆莱克在路上碰到摩根勒菲派往亚瑟王宫廷的一位骑士，他随身带了一只镶金的角杯，用这角杯喝酒的人必须是忠于自己丈夫的名媛淑女，否则杯子里的酒就会全部溢出来。为了揭桂妮薇儿王后的短，同时也为了羞辱湖上的兰斯洛特爵士，摩根勒菲特意派这位骑士将角杯送给亚瑟王。

拉姆莱克爵士迫使送杯骑士说出事情的原委以后，威胁他说：“你想活命，就必须将这只角杯送去给马克王，并告诉他：我送这只角杯给他，他就可以拿它去考验王后对他的忠诚了。”

骑士只好将这只角杯献给了马克王，并告诉他这杯子的性能。马克王立刻让王后和一百多位贵妇拿它来喝酒，结果能用这杯子喝酒的贵妇只有寥寥四位！国王叹息说：“哎呀，这真是骑士们最大的耻辱。”

马克王打算将王后和那一大班不贞的贵妇人全部烧死。王公大臣们纷纷过来说，不应该仅凭一只魔杯就将这么多贵妇全部烧死，更何况这只魔杯是当今最奸诈的巫婆送来的。许多骑士发誓，以后遇到摩根勒菲一定对她不客气。特里斯丹爵士对拉姆莱克更是火冒三丈，他送这只角杯给马克王显然是有意要羞辱他。

回到康沃尔宫廷后，特里斯丹爵士一旦有机会，便要约会伊瑟王后。他的表兄弟安德鲁爵士则日夜监视他和伊瑟。

有天晚上，安德鲁爵士看见特里斯丹进了王后的房间。他召集起十二位骑士，等到夜深人静时出其不意地发动进攻，将赤身裸体躺在伊瑟床上的特里斯丹爵士抓住，将他的手和脚捆绑起来一直挨到天明。

马克王联合王公大臣商议，决定由二十位骑士将特里斯丹爵士押送到海岸边的一所教堂里听候审判。

特里斯丹爵士眼见自己即将性命不保，他对王公大臣们说：“诸位，请你们记住我曾为康沃尔王国作出的贡献，为了你们的利益我曾赴汤蹈火。当我为了免交贡税出战玛豪斯爵士时，你们曾答应给我重赏。如果你们都是善良仁厚的骑士，请别让我如此羞辱地死去。”

安德鲁爵士说：“呸！你这爱吹牛的奸贼，就为你吹的这番牛，今天就将你处死。”

“安德鲁啊，你还是我的亲戚呢，如果这里只有你我两人，我想你是不会处死我的。”

“呸，你说错了。”安德鲁随即拔出宝剑，准备杀了他。

特里斯丹见安德鲁恶狠狠的样子，便瞟了一眼被绑的双手和那两位牵着绳子的骑士。他冷不丁地向他们扑过去，挣开了双手，再回头扑倒安德鲁，夺下他的宝剑，跑进了教堂。教堂外大约有一百多人围在安德鲁爵士身边，一步步逼近特里斯丹。特里斯丹这才想起自己还赤裸着身子，赶紧关上教堂大门，扭断窗栅，纵身跳进大海，消失在茫茫海水之中。安德鲁爵士和他的同伙无计可施，只好撤回了宫廷。

安德鲁爵士和他的同伙走了以后，特里斯丹爵士手下的高文纳尔、朗伯格斯和桑特雷等人就开始寻找他们的主人。他们在一片礁石上发现了他，放下带子把他拖了上来。特里斯丹爵士焦急地向他们打听伊瑟王后的下落，高文纳尔爵士说：“她如今被关押在麻风病院里呢。”

特里斯丹爵士立刻带上随从去麻风病院把伊瑟救了出来，并将她带到林间的一个小庄园里。特里斯丹爵士和伊瑟就在那里住了下来，并解散了他手下的骑士，只有高文纳尔爵士自愿留下来。

有一天，特里斯丹爵士漫步进入森林，不知不觉在地上躺下睡着了。这时一位马克王的骑士发现了熟睡的特里斯丹，便朝他的肩膀射了一支毒箭。特里斯丹爵士痛得一跃而起，将那人杀了。同时，马克王也得到消息带了许多骑士过来，想杀了特里斯丹爵士。但当马克王赶到小庄园时，发现特里斯丹爵士不在，他只好将伊瑟带回王宫，将她看管起来，不让他俩有互通信息的机会。

比莉·伊瑟听说特里斯丹中了毒箭后，想方设法拜托布雷格文夫人的一位表妹找到高文纳尔，并要他马上带特里斯丹去布列塔尼求见豪威尔王，他的女儿人称玉手艾苏，肯定能治好箭伤。

特里斯丹爵士和高文纳尔乘船去了布列塔尼。豪威尔王听说来人是特里斯丹爵士，心里十分高兴。特里斯丹爵士对国王说：“陛下，我来贵国是想得到您女儿的帮助，有人告诉我，我身上的箭伤除了她没人能治好。”果然，经过玉手艾苏的治疗后，特里斯丹爵士很快就痊愈了。

当时一位叫格里帕的伯爵正在跟豪威尔王开战，他围困了国王的城堡，还将豪威尔王的儿子凯西丢斯爵士打成重伤，差点送了性命。高文纳尔来到国王面前对他说：“陛下，您现在正需要有人助您一臂之力，我建议您向特里斯丹爵士求援。”

“你说得不错。”国王只好急忙找到特里斯丹，请他出战格里帕。

特里斯丹爵士受命召集人马出城与格里帕爵士交战。在战场上，特里斯丹浴血奋战，最终凭自己的神力亲手杀了格里帕伯爵，他还一连杀死了一百多位伯爵手下的骑士。特里斯丹爵士展露出的非凡武功受到布列塔尼全体人民的颂扬。豪威尔王热烈地拥抱了他，说：“特里斯丹爵士啊，我愿意将整个王国都交给你。”

特里斯丹爵士谢绝说：“上帝在上，您有恩于我，我这样做完全是为了报答您女儿的救命之恩。”

后来，通过国王和凯西丢斯爵士的一再撺掇，玉手艾苏和特里斯丹爵士之间产生了热烈的爱情。玉手艾苏既贤淑又漂亮，是个具有高贵血统的淑女。特里斯丹爵士与她在一起过得很开心，享尽了人间的荣华富贵，几乎将伊瑟完全给忘了。

终于有一天，特里斯丹爵士同意娶玉手艾苏为妻。两人举行了隆重的婚礼，但是当两人同居一室时，特里斯丹爵士突然想起他的旧情人伊瑟。这使他懊丧之极，除了拥抱接吻之外，他对玉手艾苏再也做不出其他的举动来。

与此同时，当时有一位名叫桑宾纳贝尔的布列塔尼骑士漂洋过海来到了英格兰亚瑟王的宫廷，他将特里斯丹爵士结婚的事告诉了兰斯洛特爵士。兰斯洛特爵士说：“呸！他真是个不忠不义的骑士。真想不到特里斯丹这样高贵的骑士竟然也会对他的情人如此虚情假意！世上所有的骑士中，我原先最敬重、最投契的就是他，请你转告他，我们之间的那份敬爱从此不复存在了。”

桑宾纳贝尔爵士回到布列塔尼将兰斯洛特的话转述给特里斯丹爵士，特里斯丹爵士说：“这真让我感到痛心，他可是我最愿意追随的骑士啊。”特里斯丹爵士很伤心，并为自己受到众骑士的非难感到羞愧。

拉姆莱克爵士在乘船渡海时，航船触了礁，拉姆莱克奋力游水，最后被塞维奇岛上的渔民救了上来，但他的侍从都淹死了。渔民们尽力照顾他，费了极大的努力才救回他的性命。

塞维奇岛的领主是一个力大无穷的巨人。黑南邦爵士，他痛恨亚瑟王手下的所有骑士。渔民们告诉拉姆莱克，黑南邦爵士在最近的一次交战中，杀死了小南诺温爵士，为了使亚瑟王蒙受耻辱，他还对小南诺温爵士处以分尸酷刑。拉姆莱克爵士说：“这消息真让我伤心，小南诺温是我的表兄弟。只要我的身体能恢复如初，我一定要为他报仇雪耻。”

渔民们赶紧说：“你说话小心点！要是让黑南邦爵士知道你在这里，我们都得赔上性命了。”

有一天，特里斯丹爵士带了玉手艾苏和凯西丢斯爵士乘船沿着海边游玩。他在海边遇到了康沃尔的故人塞格华莱德斯爵士，双方互致问候时，听一个渔民说起，有一位亚瑟王的骑士因船触礁滞留在这里。特里斯丹问：“他是谁？”渔民们说：“我们也不知道。他只说自己是亚瑟王的骑士。”特里斯丹爵士说：“请带我去看看他。如果他是亚瑟王的骑士，我一定认识他。”

为了避免引起黑南邦爵士的注意，渔民们将特里斯丹爵士打扮成渔民模样，才带他去见拉姆莱克爵士。特里斯丹爵士一看见他就笑了说：“骑士，你能告诉我你的名字吗？”

拉姆莱克爵士说：“我可以将我的名字告诉你，但你必须先告诉我你是不是黑南邦爵士？”

“我不是他，也不是他的同伙。我和你一样是他的敌人。”

“我是威尔士的拉姆莱克爵士，帕林诺王的儿子。”

“你很诚实，骑士，你要是说假话，也瞒不了我。我就是朗纳斯的特里斯丹爵士。”

拉姆莱克爵士撑起身子说：“骑士，你曾将我打落下马，又拒绝跟我继续步战。这事你还记得吗？”

“我当时只是觉得你已有些累了，再打下去有损你我的名誉。但是，我的好意却没有得到你的好报，你为了羞辱我，将摩根勒菲的角杯送给马克王，致使许多女子对我说三道四。”

“如果这事我可以再做一遍，我还会再做一遍的。我宁可与人决斗倒在马克王的宫廷，也不愿让亚瑟王的宫廷蒙受耻辱。”

“这我当然也清楚，但你这样羞辱我才是骑士的耻辱。好在你的恶意对我并没有造成很大的伤害，我希望你我都不计前嫌，联手除掉这座岛屿的领主黑南邦，从而赢得人们对我们的尊敬。”

拉姆莱克爵士惭愧地说：“我真钦佩你所具有的骑士精神。人们都说你宽宏大量，品德高尚，看来这样的颂扬并非虚言了。你是那么谦逊和仁慈，而我却只想要打败你，我对此十分后悔。”

正在此时，黑南邦爵士向全岛发出告谕，五天以后，黑南邦爵士的儿子将被敕封为骑士，届时岛上所有的骑士都必须参加比武。比武当天，一共来了五百名骑士，拉姆莱克爵士、特里斯丹爵士和塞格华莱德斯爵士也来到比武场。

比武场上，拉姆莱克爵士大显身手，将五百名骑士中的绝大多数人都打败了。黑南邦爵士和所有观战的人都说从来没有见过有谁比他的武艺更高强。

黑南邦爵士惊叹地说：“我还从没有见过有谁一天之中打败了这么多骑士。”拉姆莱克爵士说：“我很愿意与你过招。”