这一年的五旬节盛宴，亚瑟王选择在邻近威尔士的海滨城市肯克城堡举行，所有在位的圆桌骑士都出席了这次盛宴。

快到正午时，高文爵士从窗口望见有三人骑马朝宫廷而来，其中一人竟高出另外两人一尺半。他们转眼来到大厅，众人看他们一个个仪表堂堂、衣冠楚楚，那位身材异常高大的年轻人更是一位罕见的美男子。他两肩宽厚、面目清秀，双手又大又美，但他又好像体力不支，得靠另外两人搀扶着才不至于倒下去。

那位高大的年轻人来到国王面前，才挺起胸膛，站直身子说：“亚瑟王，愿上帝保佑您。我这次来您的宫廷，是想求您答应我三个请求。”亚瑟王说：“提吧，我会满足你的。”

青年说：“陛下，我今天请求您在今后十二个月里，为我提供足够的饮食。到了来年的今天，我再提另两项请求。”

“这个要求实在太小了，我建议你提一个更大的要求。”

“陛下，这样的要求足够了。”

“那好吧，不管你是朋友还是敌人，我都会保证你得到足够的饮食。你叫什么名字？”

“我没法告诉您。”

“这倒真是一大怪事了。”国王把他交给国务大臣凯爵士，责成他一定要用好酒好肉招待他，并以王子的规格安排他的生活起居。那两位护送他来的骑士把他交给凯爵士后便告辞而去。

凯爵士始终轻慢他，不把他放在眼里，他私下里说：“在他身上花那么大的开销真没必要。我断定他是个出身平凡的人，才这样要吃要喝的。既然他没有名字，干脆就叫他鲍曼吧，意思就是白白胖胖的‘好手掌’。我要带他到厨房里去，每天喝稠稠的麦片粥。十二个月之后准能把他喂成一头肥猪。”

高文爵士和兰斯洛特爵士都规劝凯爵士不要轻视别人，兰斯洛特爵士说：“我敢拿我的脑袋担保，他肯定是个出身高贵的人。”

凯爵士却说：“我自有我的道理，什么样的人才会提什么样的要求。”

“你可要小心，以前你曾给达南丹爵士的兄弟布鲁诺起过一个绰号，叫‘浪人’，使得人家一直怀恨于你。”

凯爵士轻蔑地说：“此事不可相提并论。布鲁诺爵士要求得到人们的尊重，而他却只要吃喝。”

从此以后，鲍曼就被安排进了厨房，晚上跟杂役住在一起。他忍气吞声过了整整十二个月，他谦虚又随和，从不去冒犯任何一个人，但只要有机会看骑士比武，他一定会前往观战。一旦有练武的机会，他也一定会去参加；无论掷标枪还是掷石块，他都能比别人远两码。

就这样，转眼到了降灵节。亚瑟王在卡里恩城举行盛宴。国王照例不肯破戒吃肉，直到耳闻目睹什么冒险奇迹。一位侍从赶来禀报说：“陛下，一位少女有奇迹向您奉告。”

不一会，一位少女走进大厅，向国王行礼后说：“陛下，我的姐姐正被一位暴徒围困在自己的城堡里无法脱身。据说这里聚集着全世界最高尚的骑士，我特来向您求救。”

国王问：“你姐姐叫什么名字？”

少女说：“我此时还不能告诉您，不过，她是一位很有名望并拥有大量土地的人。那位围攻她的人就是绯红荒野的绯红骑士。”

高文爵士说：“陛下，我听说绯红骑士是世上最危险的骑士之一。传说他具有七位骑士的勇力，我曾经差点死在他的手里。”

这时，鲍曼来求见国王说：“陛下，我已经在您的厨房待了整整十二个月，这些日子我一直衣食无忧。现在就请您满足我另外两个请求。”

国王说：“说吧，我一定满足你。”

“陛下，请您让我去从事这位少女所说的冒险，并让兰斯洛特爵士敕封我为骑士。”

国王说：“好，我答应你的要求。”

那少女这时叫了起来：“呸！我才不要请你这个厨房的差役呢。”说完，她便怒气冲冲地告辞而去。

这时，鲍曼的侏儒侍从告诉鲍曼，他的马和盔甲都已准备好。当鲍曼披挂整齐，全宫廷的人都惊讶于他华丽至极的行装，他的气派简直无人可比。随后鲍曼来到大厅向亚瑟王告辞，并请兰斯洛特爵士随后赶来。说完，他便骑马去追赶那个少女。

许多人跟在鲍曼后面，想看看他骑马的英姿和那一身华丽的服饰，但当时鲍曼还没有盾牌和长矛。凯爵士当着众人的面说：“我要追上我的厨房差役，让他知道我的厉害。”

凯爵士追上后喊道：“鲍曼，你还认得我吗？”

鲍曼发现来人是凯爵士，掉转马头说：“我知道你是宫中最可恶的骑士，现在该让你真正认识我了。”

凯爵士听了这话，便手持长矛向他猛冲过去。鲍曼赶紧用手中的宝剑迎战。他用剑挡开凯爵士的长矛，扬剑一挥击中凯爵士的腰部。凯爵士立时从马上掉了下来，昏死过去。鲍曼从马上下来，捡起凯爵士的盾和长矛，上马扬长而去。

兰斯洛特爵士在一旁目睹了这一切，鲍曼骑向兰斯洛特说：“兰斯洛特爵士，你是否觉得我称得上是一位合格的骑士？”兰斯洛特爵士说：“是的，刚才你已经证明了这一点，但我必须知道你的真实身份才能敕封你。”

鲍曼说：“你得先答应不把我的秘密泄露给别人。”

兰斯洛特说：“我以名誉担保，绝不泄露你的秘密，除非那时你已人人皆知。”

“我的名字是高雷斯，与高文爵士是同胞兄弟。”

兰斯洛特爵士大笑说：“哎呀，我早就觉得你出身高贵，并不是为了贪图吃肉喝酒才到王宫里来的。”兰斯洛特爵士授予他骑士称号后，高雷斯便去继续追赶少女了。

不久他就追上了那位少女。少女说：“龌龊的小厨头，你来干什么？你浑身散发着厨房的臭气，凯爵士把你叫做‘好手掌’。你不就是一个拿着铁叉烤肉，会洗碗碟的懒汉吗？”

鲍曼说：“小姐，不管你说什么，我都不会离开你。我答应亚瑟王要跟你去完成冒险，我就一定会完成使命。”

“呸！”少女说，“你这厨房的混混，你以为你能完成这次冒险吗？你将遇见的对手，怕是你这样喝过许多肉汤的厨头连正眼也不敢看的。”

鲍曼说：“那就走着瞧吧。”

不久他们骑马遇到一条大河，供人通行的桥上站着两位骑士，挡住他们的去路。少女对鲍曼说：“你说怎么办吧，你是想跟那两位骑士比武呢，还是掉头回去。”

“干吗掉头呢？他们即使再增加六个，我也不会退缩的。”鲍曼说完，便放马冲上桥去。双方在桥中央斗杀在一起，手中的长矛都折断了。鲍曼爵士最后用剑刺中了一位骑士的头盔，使他从桥上掉落水中淹死了。另一位骑士向他猛扑过来，一时打得难分难解。鲍曼爵士刺中骑士头盔的裂缝，竟将对方的脑袋连同肩膀一齐削了下来。

鲍曼爵士回到少女身边，请她继续上路。少女说：“一个小厨头竟能杀死两位英武的骑士，你一定以为自己武艺很高强，是不是？其实不然，第一位骑士是马失前蹄才掉进河中淹死的，第二位骑士更倒霉，你是从他背后刺中他，才将他杀死的。”

鲍曼说：“我并不介意你的诋毁，只要你姐姐满意我就行。”

少女说：“龌龊的小厨头，一定会有骑士来灭你的威风。”

鲍曼与少女继续前行，来到一片黑色的荒野。一棵黑色的山楂树上迎风飘着一面黑旗，树的对面悬挂着一面黑盾，一位穿着黑色盔甲的骑士就坐在树下黑色的巨石上。披着绸绢的黑色骏马绕着竖立的黑色长矛徘徊，率先意识到了鲍曼的到来。

少女一看见那位骑士，就提醒鲍曼趁对方的马还没有备鞍，赶紧躲进山谷去。鲍曼呵斥道：“天哪，你总是把我当做懦夫！”

当少女走近时，那黑衣骑士开口说：“这位骑士就是你从亚瑟王那里搬来的救兵吗？”

少女说：“不，他不过是在亚瑟王厨房混事的小厨头。”骑士说：“那他这副打扮来这里干吗？我要一脚踢倒他，留下他的马和盔甲。”

鲍曼听了这番话，对黑衣骑士说：“骑士先生，我的马和盔甲对你都不合适呢。我倒要看看你有什么能耐，可以阻止我穿过这片荒野。”

他们怒气冲冲地骑马向后退了几步，然后霹雳般加速撞击在一起。黑衣骑士的长矛被撞断了，鲍曼的长矛穿过他的肋部后，矛杆也断得只剩一节残柄。黑衣骑士这时拔出宝剑猛砍鲍曼，但激战一个小时以后，黑衣骑士还是从马背上掉了下来，一命呜呼了。

鲍曼见他的马很健壮，他的盔甲也很精致，于是改用他的这副行头武装了自己。

少女对鲍曼说：“小厨头，赶紧丢下你的盾和长矛逃命去吧。我要警告你，过一会儿你就得喊爹叫娘了，前面就是危险关隘了。”

“小姐，就让胆小鬼逃命去吧。我现在再回头才叫丢脸呢。”

当他们走近一座营地时，少女又对鲍曼说：“你看见那座天蓝色的帐篷了吗？那里所有的东西，包括男女的服饰、马具、盾牌和长矛，都是天蓝色。那里有我平生见过最英武的骑士帕森特。”

“你说他是最英武的骑士未免言过其实，我倒要过去看看。”

少女惊讶地说：“小厨头，你究竟是什么人？我劝你保护好自己，我们后面还有七英里路要赶呢。而且这位蓝衣骑士与围困我姐姐的骑士相比，也只是小巫见大巫呢。”

“那一切只好听天由命了，我一定要与这位骑士较量较量，用不上两小时，我就能将他打败。天黑以前，我们还来得及去解你姐姐的围。”

“基督啊，我现在觉得你一定出身高贵，你敢作敢为，而且始终对我彬彬有礼。”

“小姐啊，一个不能宽容少女的骑士是不会有作为的。我越是受你辱骂，就越能激起我的怒火，并将这怒火发泄到对手身上。我在亚瑟王的厨房里做食客，也是为了试探我的朋友。有关我的身世，终有一天会大白于天下的。”

少女诚心诚意地对鲍曼说：“骑士呀，请原谅我对你说过做过的一切吧。”

鲍曼说：“我诚心诚意地原谅你。”