亚瑟王从罗马返回英格兰以后，经常举行比武大会。通过一次次比武，那些武艺超群、操行高尚的骑士越来越受到人们尊敬。这些人当中，尤以兰斯洛特为甚，除非遭人暗算或中人魔法，任何时候他都是战无不胜的。兰斯洛特爵士的声望迅速上升，他已然成为圆桌骑士第一人。桂妮薇儿对他的喜欢也因此超过了其他骑士，而兰斯洛特爵士对王后的爱更是远胜其他名媛淑女。

兰斯洛特爵士在比武游乐中度过了许多日子，有一天他想外出探险，以证明自己的能力。他带着朗纳尔爵士穿过一座茂密的森林，来到辽阔的平原上。

时值正午，天气炎热，兰斯洛特爵士在灌木丛边一棵高大的苹果树下休息，朗纳尔爵士在一旁为他看守。就在这时，朗纳尔爵士忽然看见三位骑士策马飞奔而过，他们身后有一位骑士在紧紧追赶。那位追赶的骑士十分强壮，他不一会儿便追上了一位骑士，把他打落马下不能动弹。然后他又追上第二位骑士，将他连人带马刺翻在地。紧接着他又冲向第三位骑士，在离他一矛之远的地方便出手将他掀翻在地。这以后他从马背上跳下来，把三位骑士一一捆绑在马背上。

朗纳尔爵士很想上去与那位骑士较量，他拿起武器，悄悄牵过他的马，以免惊醒兰斯洛特爵士，上马后他便朝那位骑士追了过去。不料那骑士转身给了朗纳尔爵士狠狠的一击，使他连人带马跌倒在地。他如法炮制将朗纳尔也弄上马背带回了城堡。在城堡里，他让人脱去他们的盔甲，用荆条抽打他们赤裸的躯体。打完后再将他们关进阴森森的牢房，那里已经关押了许多面容憔悴的骑士。

当玛里斯的艾克特爵士得知兰斯洛特爵士离开宫廷外出探险后，决定出去找他。他骑马在森林里走了很久，终于见到一位守林人。他上前问：“你知道这附近有什么值得冒险的事么？”

守林人说：“离这里一里远，有一个筑有堤坝的大庄园。庄园边的一棵大树上挂着许多优秀骑士的盾牌，你只要连敲树上挂着的铜盘三下，就能招来骑士与你比武。”

艾克特爵士谢过守林人，骑马来到那棵大树下，果然看见树上挂着许多盾牌。其中一面还是朗纳尔爵士的。敲响三次铜盘后，他的背后忽然冲上来一位骑士，准备与他交战。艾克特爵士举起长矛，向那骑士猛力一刺，使他的马急转了两圈。骑士喝彩说：“刺得好！你这一枪还真像个骑士。”说完，他便向艾克特爵士冲过去，一伸手将他从马背上拎起，挟在自己的胳膊下返回城堡，丢在大厅的地板上。

这位强壮的骑士就是突奎恩爵士。他对艾克特爵士说：“这十二年里，你是我交过手的骑士中武艺最高强的，只要你肯做我的囚徒，我就可以饶你一命。”艾克特爵士说：“我不可能答应你。”突奎恩爵士说：“那就对不起了。”于是他也把艾克特爵士丢进了牢房。

当艾克特爵士见到朗纳尔爵士时，心里十分悲痛，艾克特爵士说：“哎呀，我的好兄弟，兰斯洛特爵士上哪儿去了？”朗纳尔爵士说：“我离开他时，他正在一棵苹果树下睡觉。现在情况如何，我就不得而知了。”

正午时，四位高贵的王妃每人骑一匹浑身雪白的骡子走在林中，为了躲避恼人的炎热，四位骑士用长矛撑起绿色丝绸做成的凉篷，给她们遮挡太阳。她们在途中听见马的嘶鸣声，才发现一位全副武装的骑士躺在一棵苹果树下酣睡。四位王妃看了看他的脸，认出他就是兰斯洛特爵士。她们开始为他争风吃醋，都说自己应该得到他的爱情。

亚瑟王的姐姐摩根勒菲说：“我们别急着争吵，先让我将他带回我的城堡。

摩根勒菲用魔法使兰斯洛特昏死过去，再连人带盾搁上马背，由两位骑士夹着带到切里特城堡。她们将他投入一间暗室，到了晚上才有一位少女给他送来晚饭。他在那里躺了一个晚上，再没有人来见过他。

第二天一早，四位王妃精心打扮后过来问候兰斯洛特。摩根勒菲说：“骑士先生，我们知道你是湖上的兰斯洛特爵士，我们还知道你爱着桂妮薇儿王后，只可惜现在你是我们的俘虏了，你只能从我们四人中挑选一人做情人。我是摩根勒菲，戈尔王国的王后，这几位是北威尔士国的王后、伊斯特兰国的王后、外岛国的王后。你如果不选我们做你的情人，就只能在这间牢房里等死了。”

兰斯洛特爵士说：“我宁可体面地死在牢房里，也不愿为了保住这颗脑袋就选你们做情人。”

四位王妃生气地说：“好啊，你竟然敢拒绝我们。”

兰斯洛特爵士说：“不错，我至死都拒绝你们。”

她们悻悻而去，留下他在牢房里蒙受痛苦。中午时，那位少女又来送饭。兰斯洛特爵士说：“小姐，我这辈子都没经历过这样倒霉的日子。”少女说：“先生，我很同情你。如果你肯答应我的条件，我可以帮你摆脱困境。”

兰斯洛特爵士说：“好小姐，我一定答应你。我真有点害怕这些女巫王妃，想必她们已害死了不少优秀的骑士。”

少女说：“先生，这附近的森林里有个邪恶骑士突奎恩，不仅拦截过路的骑士作为俘虏，而且残害良家妇女，我就是为了躲避他的骚扰才来这里的。如果你答应帮我们杀死他，明天天一亮，我一定设法放你出去。”

兰斯洛特爵士说：“什么！这骑士岂不成了土匪和强奸犯了么？我一定要打败他，不仅为了我自己，也为了骑士的声誉。”

第二天凌晨，趁守卫熟睡，少女带兰斯洛特走出十二道铁门，逃离了女巫的城堡。

少女领着兰斯洛特来到庄园边的树下。兰斯洛特用矛柄击响铜盘，由于用力过猛，竟将铜盘击穿了。他击打了好一会儿，不见有任何动静。他骑马在庄园门口徘徊了半个小时，才来了一位身材伟岸的骑士，那人的马背上橫放着一位被捆绑的骑士。

当他们走近时，兰斯洛特爵士很快认出被绑的骑士就是高海里斯爵士。兰斯洛特举起长矛，拍马冲杀过去，打断了对方战马的脊椎骨，那位骑士倒地后用长矛刺穿兰斯洛特的战马，逼得兰斯洛特跳下马背。兰斯洛特执盾拔剑，凶狠地与对手厮杀在一起。两人连续猛刺对方，盾牌和盔甲都护不住各自的身体。不一会儿，两人都受了重伤，流了很多血。他们你来我往激战了两个多小时，直到各自伤痕累累。

这时他们已累得喘气不止，只好倚着剑休息一下。突奎恩爵士说：“骑士，我有话想问你。”兰斯洛特爵士说：“说吧。”

突奎恩说：“你是我平生所见武艺最高强的骑士了。如果你不是我最痛恨的那位骑士，我很愿意向你求和。”兰斯洛特爵士说：“那位被你最痛恨的骑士是谁呢？”突奎恩说：“他就是湖上的兰斯洛特爵士。他杀害了我的兄弟，我立誓一定要为他报仇。为了提高武艺，我已经杀了一百位挑战的骑士，还有六十四位骑士被我关在牢房里。只要你不是他，我可以释放所有在押的骑士。”

兰斯洛特爵士说：“我就是兰斯洛特爵士，班王的儿子，圆桌骑士的一员。我不在乎你的能耐，请把你的本事全使出来吧。”

突奎恩说：“好啊，兰斯洛特！今天就是你的死期了。”他们再次像两头野牛一样扭杀在一起。激战两个多小时后，突奎恩已将兰斯洛特爵士刺得遍体鳞伤，地上到处是他们身上流出的血。

战到后来，突奎恩终于体力不支，开始向后退缩。兰斯洛特趁机向他猛冲过去，一剑刺中他的下巴，使他跪倒在地，再拨开他的头盔，砍下了他的头颅。杀死突奎恩以后，兰斯洛特让高海里斯爵士与少女去城堡救出俘虏，自己则继续冒险去了。