“‘然后他给我看了一件小雕刻，’安迪接着说，‘谁都看得出那是一件珍品。他说这件东西是大约两千年前的文物，是从整块象牙中雕刻出的一朵莲花，莲花中间有一个美女的头像。’

“‘斯卡德查阅了一本清单，上面有记载。很久以前，埃及有一位名叫哈夫拉的雕刻家做了一对献给拉姆泽斯二世。另一件已经不知去向了。旧货商和古玩商在欧洲找了个遍，但还是没有找到。现在这件是斯卡德花了两千块钱买来的。’

“‘哦，够啦，’我说，‘这些话在我听来毫无价值，就像小溪流水一样。我原以为我们来这儿是为了给那些百万富翁上上课，而不是来向他们学习艺术知识的。’

“‘淡定，’安迪满不在乎地说，‘这离我们找到下手的机会，已经不远了。’

“第二天，安迪在外面待了一上午，到中午才回来。他一回到酒店，就把我叫进他的房间，从口袋里掏出一个鹅蛋大小的圆圆的包裹。打开一看，里面是一件象牙雕刻，和他给我讲的那件百万富翁的收藏品一模一样。

“‘我刚才去了一家当铺，’安迪说，‘看见这东西压在一大堆古剑和旧货下面。当铺老板说这东西已经在他店里放了好几年了，大概是住在河下游的外国人当的，也记不清是阿拉伯人、土耳其人，还是什么别的国家的人，到期未赎，成了死当。’

“‘我出两块钱向他买，但我准是神情过于急迫，让老板发现了；他说出价不到三十五元，那就等于从他儿女嘴里抢面包。最终，我们以二十五元成交。’

“‘杰夫，’安迪又说，‘这东西和斯卡德收藏的正好是一对，一模一样。他准会二话不说就把它买下来的。谁能肯定这不是那个老吉卜赛人雕刻的另一个真货呢！

“‘那倒没错，’我说，‘现在我们怎么让他上钩，使他能乖乖地自愿来买呢？’

“安迪早就成竹在胸，我来说说我们是怎样做到的吧。

“我戴上一副蓝眼镜，穿上黑色礼服，把头发揉得乱蓬蓬的，就成了皮克尔曼教授。我到另一家酒店登记开房，又给斯卡德发了一封电报，约他立即来见面，说是商谈有关艺术的事情。不到一个小时，他就赶到酒店，上了电梯，来到我的房间。他嗓门响亮，其貌不扬，身上带着康涅狄格州雪茄烟和石脑油的味道。

“‘你好，教授！’他大声嚷道，‘生意如何？’

“我揉了揉已经乱蓬蓬的头发，从蓝镜片后面瞪了他一眼。

“‘先生，’我说，‘您是宾夕法尼亚州匹茨堡的科尼利厄斯·t．斯卡德吗？’

“‘是的，’他回答，‘出去喝杯酒吧。’

“‘我既没有时间，也没有胃口，’我说，‘喝酒对身体没好处，我可不以此消遣。我从纽约来，是想和你谈谈生意——哦，有关艺术的事情。’

“‘我听说你有一件埃及象牙雕刻，是拉姆泽斯二世时期的作品，雕的是一朵莲花，托着伊西斯皇后的头像。这件作品本来是一对，其中一件已经失踪多年了。最近我在维也纳一家当铺——哦，是一家不太著名的博物馆里发现了它，买了下来。你收藏的那件我也想买下来，请开个价吧。’

“‘天啊，教授！’斯卡德说，‘你找到了另一件吗？你要买我的？不，我科尼利厄斯·斯卡德收藏的东西是不会卖的。你那件雕刻带来了吗，教授？’

“我把东西拿出来给斯卡德看，他翻来覆去地细细观察。

“‘没错，’他说，‘和我那件一模一样，每个线条都丝毫不差。我是这样想的，’他说，‘我不会卖的，但是我想买。这样吧，我出两千五百块，买你的。’

“‘既然你不卖，那我就卖了吧，’我说，‘一手交钱一手交货，我不喜欢啰唆。而且今晚我就得回纽约。明天我还要赶到水族馆去讲课。’

“斯卡德开了张支票，由酒店兑成了现金。他带着那件古董走了，我按约定，赶紧回到安迪的酒店。

“安迪在屋子里走来走去，不停地看表。

“‘怎么样？’他问道。

“‘两千五百块，’我回答，‘现款。’

“‘还有十一分钟，’安迪说，‘我们得赶上巴尔的摩到俄亥俄的火车。快去拿你的行李。’

“‘干吗这么着急？’我问道，‘这桩买卖很规矩。即使是赝品，他一时半会儿也发现不了。何况他好像认准了是真货。’

“‘是真货，’安迪说，‘就是他家里那件。昨天我在他房间里看古董时，他出去了一会儿，我顺手牵羊，拿了回来。你赶快去拿行李，我们出发吧。’

“‘可是，’我说，‘你不是说是在当铺里找到的……’

“‘哦，’安迪回答，‘那是为了尊重你的艺术良心。走吧！’”

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