索瓦日先生回答道：“他们连畜生都不如。”
莫利梭正好钓了一条欧，高声说道：“想想吧，只要存在政府，就总会这个样子。”
索瓦日先生打断了他的话：“共和国就不会宣战……”
莫利梭插嘴道：“有皇帝，就打外战；有共和国，就打内战。”
然后两个人就开始平静地讨论起政治问题来，像普通市民那样讨论着，那种语调是性情温和而见识普通的人共有的。最后他们一致同意：他们永远不会自由。然而瓦雷良山的炮声不断，用它的炮弹摧毁了法国人的房子，把人们的生活碾碎了，毁灭了许许多多的梦想、希望和期待的快乐，残忍地在许多的妇人、女儿、母亲的心里和其他地方制造了无止境的悲哀和痛苦。
“这就是人生！”索瓦日先生高声喊道。
“更不如说这就是死亡吧！”莫利梭笑着回答。
但是突然他们听到身后传来脚步声，都惊恐得发起抖来。于是转过身来一看，眼前有四个高大、有胡子的男人，他们穿的样子就像大户人家的仆人，头上戴着扁平的帽子。他们正用步枪瞄着这两个垂钓者。
钓竿从他们手里滑了下来，落到河里去了。
在几秒钟之内，他们都被捉住了，并被绑了起来，扔进一只船里，然后被带到塞纳—马郎德州。
在先前他们认为那座已经被遗弃的房子后面，他们看见二十来个德国兵。
一个浑身粗毛的巨人高傲地骑在一把椅子上面，衔着一枝长长的瓷烟斗，他用地道的法国话对他们说：“喂，先生们，你们钓鱼的运气很棒吧？”
然后一个士兵在那个军官的脚边放下了那只由他小心带回来的满是鱼的袋子。那个普鲁士人微笑着说：“我看还不错。但是我们还有其他事情要说。听我说，不要害怕：
“你们想必知道，在我眼里，你们是两个派来侦查我和我的行动的间谍。自然，我抓了你们，要枪毙你们。你们假装钓鱼，为的是更好地掩饰你们的真正任务。你们既然落到我手里了，活该你们倒霉；现在是打仗呀。
“但是既然你们是从前哨那里来的，肯定有回去的口令，告诉我口令，我就放你们走。”
两个脸色像死人一样苍白的朋友靠着站在一起，只有他们那微微发抖的手出卖了他们的感情，他们一声不吭。
那军官接着说：“以后绝不会有人知道的，你们可以安全地回家。这个秘密就随着你们一起消失了。如果你们拒绝的话，那就意味着死，马上死。你们选择吧！”
他们依然站着一动不动，也没有开口。
那个普鲁士人非常镇定，伸手指着河里继续说：“想想吧，五分钟后你们就要到水底了。五分钟后！我想你们都有家人吧！”
瓦雷良山的炮声依然响着。
两个钓鱼者始终保持沉默。那个德国人转过身用他自己的语言下了命令。然后他挪动了一下自己的椅子，他不想和这两个俘虏过于接近；随后十二个士兵走了出来，站在离他们二十来步远的地方，他们手里都拿着步枪。
“我限你们一分钟，”那个军官说，“不会多一秒钟。”
这时，他迅速站起来，走到那两个法国人身边，伸出胳膊挽着莫利梭，把他带到了稍远的地方，压低声音说道：
“快点，告诉我口令！你的朋友什么都不知道，我会装作不忍心的样子。”
莫利梭一个字也不回答。
然后那普鲁士人又把索瓦日先生带到一边，并且对他提出了同样的要求。
索瓦日先生没有回答。
他们又站在一起了。
军官发出了命令。兵士们都举起了他们的步枪。
这时，莫利梭的目光偶然落到那只装满白杨鱼的袋子上，袋子就躺在离他几步远的草地上。
一束太阳光照在那些还在跳动的鱼身上，闪着银光。莫利梭心沉了下去，尽管他极力控制住自己，但是眼睛里还是充满了泪水。
他声音颤抖地说：“永别了，索瓦日先生。”
索瓦日先生回答道：“永别了，莫利梭先生。”
他们互相握了握手，浑身上下不由自主地发抖了。
军官喊道：“开火！”
十二支枪同时响了。
索瓦日先生立刻向前倒了下去，莫利梭个子高些，他轻轻晃了一下，才倒在他伙伴的身上，脸朝着天，血从他胸前大衣的一个洞里汩汩冒出来。
德国人又发了些新的命令。
他的士兵都散了，不久又带了些绳子和大石头回来，他们把石头系在这两个朋友的脚上；然后，把他们抬到河边。瓦雷良山的顶峰上现在被烟雾笼罩，依然不停地放着炮。
两个士兵分别抬着莫利梭的头和脚。另外两个，用同样的方法抬着索瓦日先生。这两具尸身被那些强壮的手来回摇摆了一会儿，就被远远地扔了出去，在空中划了条弧线，就直立地落进了水里。
河里的水被溅起来了，吐着泡沫，荡漾着，随后，又逐渐平静下来，无数细小的波纹轻拍着河岸。
一些血浮到了水面上。
那位神色始终镇定的军官开玩笑地说：“现在轮到鱼了。”
随后他朝房子那边走去。
突然他看见那只躺在草地上装满白杨鱼的袋子，它几乎被忘了。他拾起它仔细看了一会儿，他微笑了，大声喊道：“威廉！”
一个系着白布围腰的士兵跑了过来。这个普鲁士人把这两个已经被枪毙了的人钓来的东西扔给他，吩咐道：“趁着这些鱼还活着，马上给我炸一炸，味道一定不错。”
然后，他又开始抽着他的烟斗了。
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苦艾酒（艾碧斯）在1792年诞生于瑞士瓦尔德特拉韦尔地区，当时被用做医治百病的药酒。19世纪下半叶，尤其受到欧洲艺术和知识界人士的喜爱，在法国更成为流行时尚。
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