喜鹊没有责备过黄板，从来没有。即便是坐监狱，黄板也是刚硬的。喜鹊守着她的那些喜鹊，掐算着黄板出狱的日子，等待她的丈夫、她的爱人归来。
喜鹊等到了，然黄板已经不是原先的黄板。他像霜打了一样皱皱巴巴，浑身散发着衰朽的气息。喜鹊跟他不是为了享受荣华富贵，原先没有，现在更没有，只盼有尊严有底气地活着。可是，黄板令她大失所望。数月后，黄板开始了他的伟大工程。不知从哪儿听说垴包山底埋着辽代某个国王，墓葬丰厚。喜鹊在宋庄出生在宋庄长大，从未听说过这天方夜谭。然而黄板很痴迷。喜鹊问他听谁说的，她猜那或许是玩笑话。黄板不答，好像那个秘密告诉了喜鹊，她就会昭告天下，坏了他的计划。喜鹊以为他一时冲动，折腾一番就退缩了。结果预料错了，连着四年，黄板都在掘洞。冰雪尚未融化他便开始动工，直至寒冬，每年只休息两个月。他完全着了魔。劝说无用，喜鹊也就不再废话。喜鹊喜欢往日的黄板，喜欢他的无所畏惧，喜欢他的杀气腾腾，不喜欢现在的土拨鼠。
一只喜鹊像受了惊，突然飞越喜鹊的头顶，落在另一侧，距她有二三十步，另外两只仍在她的西侧，亲密地互啄。另一个定是想第三者插足，被赶跑了。谁和谁是一对，喜鹊一看就明白。眼神动作与人一样，黏黏糊糊。哪只机灵，哪只淘气，哪只狂野，哪只木讷，她都知道。失恋的，她能听出叫声中的悲沉，相爱的，她能听出叽喳中的甜蜜。对那些有情有义的喜鹊，喜鹊格外敬重，比如一只丧偶的喜鹊，三日不食，立在最高的枝杈里孤独地鸣叫，喜鹊数次招手，它视而不见。为了能让它听到，她特意买了只哨子。那个黄昏它终于落到她肩上。而对无情的喜鹊，喜鹊也并不鄙弃，没有将哪一只驱逐，若受伤残，也能享受到和别的喜鹊一样的待遇，只不过她的目光不会长时间停驻。不管它们性情如何，都是她的忠实护卫，没有背叛过她。就如现在，被赶跑的喜鹊没去他处寻觅新欢，仍在昆虫背上恪尽职守。喜鹊拎起水壶和饭筐往坡下走，三只喜鹊立即飞起，环绕在她周围。它们未必能够保护她，但喜鹊为这份忠心感动。
洞在昆虫背与断魂崖之间，洞口如一口锅，出进须躬腰缩头，头皮与肩骨依然会碰到石壁。黄板凿得没那么光滑，若是触到鼓突的壁石，那也够疼的。入深七八米后洞穴突然变大，足有两盘炕宽，且能站立。那是黄板为自己开凿的休息室，是他吃饭睡觉的地方。他没有昼夜，时间分成两个部分：睡觉与干活。洞上吊了盏马灯，不知他从哪儿搜寻到的。灯火昏暗，喜鹊每次来都感觉自己马上会被黑暗吞噬掉，但直到她离去，灯火依然顽强地摇曳，就那么半死不活的。
靠墙的一侧有一张用木板搭建的床，铺了双层毡子，上面堆放着被褥、皮袄、衣服、鞋袜。床头放了一只塑料水桶。黄板每次回去，除了睡觉，购买必要的物品，总要背水回洞。他可以不吃，却不能不喝。哪怕是大冬天，黄板也喝冷水。喜鹊担心他喝坏身体，就算胃肠是铁打的，也经不住这么糟蹋。所以每次过来，总要提一壶热水。但即便她拎了热水来，他也喜欢喝冷的。而饭食没到昆虫背就凉透了。当然，他不在意这个。也不挑剔。只要填饱肚子，猪食也行。喜鹊每次要备三到四天的饭，于黄板而言，一日送一次与三日送一次没什么区别。如果丢一袋生麦子给他，他依然能够活命。喜鹊就可以两个月不用爬昆虫背。但喜鹊没那么做。要想唤醒他，就得多钻洞穴。
毫无疑问，黄板仍在凿掘。喜鹊能听到深处的声音，能看见隐隐的光亮。就这清晰、空洞的声音和昏暗的光来判断，黄板掘进工程并不顺利。一千多天，他凿了也就数十米。凿到那位国王的灵柩，他须活得足够久，有足够的力气。已经不能用疯魔来形容，黄板陷入自己制造的迷幻与癫狂中。昔日的丈夫正在变成魔王，召唤其魂魄，喜鹊责无旁贷。
喜鹊喊了一声，光团慢慢移出来。然后她听见他喉咙里的呼喘。凿掘时他似乎连气都舍不得喘，只待歇工才一起吐出来。还没到她面前，那光亮便隐没于黑暗中。她明白，他是心疼矿灯的电，尽管他弄回好多顶。喜鹊不止一次想过，在他心里，那些灯远比她重要。这么想的时候，她又嘲笑自己，开始和矿灯争风吃醋了。
黄板没说话，默默地摘掉矿灯。矿灯有自己的摆放位置，不像别的东西可以乱丢。然后，他舀了半搪瓷缸冷水。喜鹊说喝热的吧，黄板像没听见一样，咕咚着咽下去，渴了几百年似的。喜鹊拽他，他纹丝不动，直到喝完才直定定地盯住喜鹊。他的头发基本白了，个子原本就不高，一日日地开凿，又短了一些，也瘦了一些，立在那里宛如枯藤生出的白羽。还好，他的眼睛没失去光亮，哪怕在昏暗的洞室内，而且越来越亮，喘息渐渐加重。喜鹊再明白不过。她说先吃饭吧，但黄板等不及了，伸手扯过她，丢在床上。
黄板一手解喜鹊的衣扣，一手解自己的。不让喜鹊动，他要亲自来，且同步进行。过去他就喜欢这样。熟悉的动作，熟悉的神情，熟悉的喘息。喜鹊心里暗流涌动，这是好兆头。
来吧，快快来吧。喜鹊心底轻声呼唤。
一时间电闪雷鸣，地动山摇，翻江倒海，雨骤风狂。喜鹊淹没在混杂的声音中。石与石撞击，树与树缠结。飞鸟折断双翅，猛兽身首分离。噼噼啪啪，叮叮当当，吱吱呀呀，稀里哗啦。千万种声音，不停地搅拌、汇合，再分离、繁殖，生长出新的声响。
喜鹊闭着眼睛，突然发出怪异的叫喊。她不是在做爱，而是在救治垂危的病人。嘶喊是她的手术刀。
渐渐的，喜鹊感觉自己与垴包山融为一体，而黄板变成了一只巨大的钢钎，他凿击得凶狠、迅猛，仿佛他不只要击穿垴包山，还要击穿整个地球。
随着沉闷的喘息，黄板软在她身上。喜鹊摸着黄板瘦骨嶙峋的后背，等着他开一句玩笑，道出他和她之间的密码。她望眼欲穿。然而，她没等到，黄板已经开始穿衣服。他什么都没说，哑了一般。他拿出筐里的食物，狼吞虎咽，喜鹊赤裸着爬起，给他倒了半搪瓷缸热水。他瞄瞄她，淡淡地说，不用。喜鹊兑了些凉水端给他，他总算接了。
喜鹊穿穿停停，犹犹豫豫，仿佛忘记了先后顺序，又似乎在等待黄板重燃欲火。浓烟滚滚，但终归熄灭，她不甘心。也只有那一会儿，黄板还是原来的黄板。喜鹊有些丧气地看着他，不明白试验开端良好，为何屡屡失败。只知满头白发的丈夫依然会留在山洞中。
发现什么了吗？喜鹊问。她能猜到的，但还是要问。她只想听听他的声音。没有，他回答。有气无力，散发着陈腐的气息，就像腌渍过久已经烂掉的白菜。
悲凉漫过，停了停，喜鹊说，别累着。黄板没回答，他似乎要把说话的力气节省下来，那对他确实太重要了。
钻出洞口，阳光铺在脸上，喜鹊不由眯了眼。站了一会儿，她扭头，回望那幽幽的洞。风在吹，鹊在叫，日光跳跃，喜鹊深深呼吸了一口山野的空气，整个人便恢复了活力。她不会放弃黄板，不然，这个洞就会成为黄板的墓穴。
6
把乔石头从心里抠出去，她对自己说，并且那么做了。虽然那很难，虽然抠得不那么干净，但她努力了。事实上，在祖奶跟前流泪时，她生出那么一丁点儿希望。祖奶什么都明白，她相信。如果祖奶说让石头娶了你吧，那么她就会留在村庄。可祖奶只是摸着她的头。只是。喜鹊的念头彻底断掉。从祖奶家出来，她对自己说了那句话。她本来就是要强惯了的，说抠就抠，绝不拖泥带水。她到张家口不只是为了花志钢，也为了抛却过往。
心底鲜血淋漓，如铁骑踏过的沙场。乔石头只偶尔在梦里出现。他曾是她的梦，她的偶像。她不崇拜书里的英雄，只崇拜实实在在的乔石头。偶像进入她的梦没什么奇怪，但就这，也让她恼火。她不怪乔石头，只怪自己。作为惩罚，她会在次日的傍晚饿着肚子。这一招还算有效，饥饿袭击，食物成了梦的主角，烙饼、馒头、莜面窝窝、面条、炸糕、油饼轮番上场，有一个夜晚，她蹲在羊圈里与几只羊抢吃青草。而在白日，乔石头没在脑里停驻过一分钟。
和黄板在一起后，乔石头仅仅成了一个名字，和宋庄那些名字一样。涟漪也不会泛一下。就如去银行看见柜台上厚厚的钞票，不属于你，就是花花纸。流口水？那是你活该！黄板不差，他信任她，她也认定他。
黄板入狱，喜鹊没有流露出任何责怨，一心一意等他回来。她不自卑，更无哀伤，拒绝任何同情。那太可笑了。对于黄板坐牢，她大大方方，直言不讳。没什么可丢人的。花志钢每年清明回宋庄一趟，他试图安慰喜鹊，让她想开些什么的。喜鹊截断，让他多余的脑子操心自己就可。就算坐牢，黄板也是钢板。对亲弟弟，喜鹊没说更难听的话，但花志钢从此噤声。
喜鹊回到宋庄三天，就张罗建房。她将房址选在村西南的树林旁，高大的杨树便于喜鹊做窝。她不仅要为她和黄板考虑，也得为那些喜鹊着想。然后又在房屋四周种植了一圈杨树。她没试种别的树种，怕喜鹊不习惯。小树参天，得几十年了，担心喜鹊住不过来，喜鹊特意雇人埋了几十根椽木，每根椽木上都吊着数个敞口箱子。住二三百只喜鹊没有任何问题，如果喜鹊的数量增加，喜鹊打算再埋一些木桩。
喜鹊和乔石头再次见面，就在喜鹊的新家边，墙垛垒了不到一米。乔石头没什么变化，两腮的肉仍没长出来，呈塌陷状，左耳轮廓上类似痣的黑色斑点还和过去一样。他穿着普通，怎么看都不像老板。乔石头的传说喜鹊当然听说了，她以为他走到哪里都有保镖，没想到他孤身一人。她还朝他身后瞅了瞅，也许他刚刚喝退保镖，但什么也没看到。
两人简单地聊着家常，喜鹊淡定、自如，她不羡慕他的财富，纵有金山银矿，和她又有什么关系？自然她也绝不奉承。然后，他问他能帮上什么。他不是临时想出来、随口说说，是有备而来。他是认真的。喜鹊从他的眼神可以判断。喜鹊有些感动，不仅是为他的善意，更为他对她的尊重。喜鹊指着砌砖的人，笑着说，你能砌得比他们好吗？乔石头也笑了，说确实不能。喜鹊说，那就不用你了。乔石头说，你和小时候一样能干。喜鹊回敬，比你差远了。她和他的对话没有任何秘密，那几个干活的听得清清楚楚。乔石头留了手机号，喜鹊从未拨过。
乔石头又一次回到村庄，喜鹊已经搬进新房。他过来转了转，似乎是为了看飞来飞去的喜鹊，就如宋庄的那些孩童，但喜鹊总是感觉，他是特意过来的。叽叽喳喳的喜鹊成为话题的中心。然后，似乎很随意的，他认真而小心地问，我能帮上什么忙吗？喜鹊说，好好的帮什么呢？乔石头停了一下，好像在斟酌，然后依然是小心的，如果需要钱，说话啊。喜鹊说，有点积蓄，够我花了。乔石头神通广大，他或许可以把黄板捞出来，喜鹊脑里闪了一下，终是放弃。她不想求他。坐牢又怎么了？如果可以替换，她去坐都行。
乔石头每次回宋庄都要过来。他没进过屋，虽然她邀请过他。他喜欢站在院外，在叽叽喳喳的伴奏下说话。那句话他小心而不厌其烦地问，就差求喜鹊了。喜鹊一如既往地谢绝，他的善意令她温暖。也仅仅是暖而已。
黄板变成鼹鼠，不分昼夜地在垴包山挖掘后，喜鹊对乔石头的感觉发生了变化。不是她重拾了对乔石头的爱恋，恰恰相反，她对他更加排斥，但奇异的是，他在她心中的分量逐渐加重。他不再是一个名字，而是炸药包。她不愿听到他的消息，但每有他的消息传来，她便波涛汹涌，难以平静。她不能抵御他的魔力。准确地说，是抵御不了他身上腾腾燃烧的火焰。那直冲云霄的火，黄板也曾拥有过。她不曾想到那会熄灭，而乔石头炽烈依旧。喜鹊不想把黄板和乔石头比较，但那就像拒绝呼吸一样不可能。乔石头不回来还好，他每次现身，喜鹊都想把黄板从洞里揪出来，让两个男人来一场殴斗。衰腐的黄板或许不堪一击，但也说不定，乔石头会激起他的斗志，让他的攻击性重新回归。
又一个清早来临，喜鹊在欢快的叽叽喳喳中睁开眼。喜鹊掐算着日子，从听到乔石头回来的消息算起已经过去三天。除了给黄板送饭，喜鹊哪儿也没去。她在等乔石头过来看她的喜鹊。那已是他和她之间的仪式。但三天了，没见乔石头的影子。喜鹊不知何故。
喂过喜鹊，喜鹊拎着布包往钱庄的小卖部去。喜鹊和她的喜鹊距宋庄最近的房子也有上百米，可谓独自成村。确实，那是两个世界。因而消息隔绝，至少，不那么及时。除非有人特意告诉她。喜鹊想给黄板买几把火腿肠，再买几瓶酒。洞穴阴冷潮湿，喝点儿酒对他有好处。自然，喜鹊也为了探听乔石头的消息。他没回来，还是回来了但已经离去？必须弄清楚。那个仪式对她没什么用，但她仍然期盼。
推开门，喜鹊便意识到来的时间不对，除了宋丽华那张挂着假笑的脸，看不到别的面孔。宋丽华一边给她拿东西一边见缝插针地夸她豆青色的褂子好看，问她做的还是买的。喜鹊说做的。宋丽华又问在哪儿做的，喜鹊说镇上。宋丽华说难怪呢，小裁缝的手艺吧。喜鹊说是。宋丽华说也只有他能做出这样的款式，商场见不到呢。
小裁缝并不小，五十出头了，只是个子矮，不足一米三。他做衣服不用尺量，只用目光，肩、胸、臀，来回扫一圈，就记下尺寸。有的顾客犯嘀咕，非要他用尺子再量量，小裁缝也不说别的，只是用皮尺量在他困难些，须借助板凳。尺子量的与目光测的分毫不差，那是小裁缝的名片。小裁缝还有一绝是他的剪功，他从不用画粉，布料没有任何标记，剪刀信马由缰，但从不出错。
对宋庄这位长了一万零一个心眼的女人，喜鹊并不赏识。宋丽华对谁都笑，逮谁都夸，完全被面具罩着。她夸过喜鹊的发型、鞋子、裤子，夸过喜鹊的身材。有实话，比如夸喜鹊拿得起放得下，但多数的夸言过其实。喜鹊简单回应，绝不啰唆，更不飘然。
今天喜鹊想多磨蹭一会儿，就问她找小裁缝做过吧。宋丽华说还是前年做了一件大衣，小裁缝手艺好是好，但只有像喜鹊这般身材才配穿，像她这样的糟蹋了。宋丽华没有喜鹊纤细，但也很匀称。正好宋丽华把东西放到柜台上，喜鹊不再接话。
喜鹊的手伸进兜里，略一停顿，哎呀，这记性，忘拿了。宋丽华说，没事，先记上吧，下次一块算。喜鹊没有记账的习惯，说还是回去取一趟。宋丽华让喜鹊把东西先拿走，喜鹊说那也好。忽然就想，自己假模假式的，和宋丽华也没什么区别。当然，这假是为乔石头装出来的。
喜鹊放下东西，烧了两壶水，才去还货款。小卖部有六七个人，正张罗着支桌子，准备打牌。喜鹊站了几分钟，便获知了需要的信息。乔石头还未离去，那么她等着就是。他每次都要看她的喜鹊，这次怎么会例外？
又过了两天，乔石头还是没影儿。喜鹊正纳闷，思忖要不要去祖奶家一趟，宋品甩着膀子摇晃到院门外。他该是知道喜鹊在家的，但仍大声地询问，一副光明正大心里没鬼的样子。其实，他声音再大，村里人也听不见。喜鹊应了，跑过去拉开大门，宋品才背着手踱进来，左瞅右瞭，仿佛第一次来，看什么都新鲜。
一只喜鹊落下来，立在喜鹊肩膀，冲宋品叽喳几声。宋品咧嘴笑，果然是神鸟，我没说呢，就知道报喜了。宋品不敢糊弄喜鹊，但他的话向来掺着水分，喜鹊并不当真。上面的通知，喇叭广播后，宋品总要亲自上门告知。她住得远，他怕她听不到。也只有喜鹊享有这份待遇。这可是重要通知，宋品每每强调，令喜鹊感到好笑。有一次，他在喜鹊的院墙上张贴悬赏告示，叫她见了告示上的人及时报告，那可是有赏金的。喜鹊对宋品并不反感，宋品确实给过她方便，比如这宅基地，宋品是帮了大忙的。但喜鹊绝不讨好他，分寸和距离，她知道怎么把控。
宋品带来的消息竟然与乔石头有关。这确实重要，隐隐的兴奋从喜鹊的毛孔溢出。若垴包山被乔石头承包，黄板没准会被逼出来。乔石头绝不允许他在山底凿洞。只是，若黄板仍旧如衰朽的枯木，逼出来又有何用？没准从此灰飞烟灭了。逼出他凶狠的性子才是重要的。若真的可以，乔石头恐怕就遇到对手了。那是喜鹊渴望的。
乔石头不会亏待谁，更不会亏待你，我敢保证，宋品说。喜鹊问，他为什么不来？宋品说，我是代表他来的，有什么想法你和我说，我做得了主。喜鹊说，我知道你做得了主，但我想听他说。宋品问，那有什么不一样吗？喜鹊说，当然不一样。宋品说，你还是不相信我。喜鹊没言语，这是个机会，她必须好好利用。成败在此一举。她当然不会和宋品说这个。喜鹊目光灼灼，斩钉截铁，必须让乔石头和我说！
7
范长水离开后，喜鹊发了会儿呆，然后抓起那两只死鹊，拎上铁锨，出了院门。
喜鹊带给喜鹊无尽的欢乐，她喜欢那叽叽喳喳的叫声，没有比这更好听的音乐了。她不喜欢大雁的嘎咕，每一声都透着悲凉；也不喜欢猫头鹰凄厉的令人毛骨悚然的声音。别的鸟白天的鸣叫可能欢愉，夜晚便变得伤感，或吃饱时结实响亮，饿着肚子便只有微弱的声音而没有悠扬的声调。唯有喜鹊，无论昼夜无论冬夏无论生病还是健壮，叫声从无悲伤。这跟喜鹊的生活状态一样，乐也一生悲也一生，为什么非要苦着脸呢？衰朽破败是活，生机勃勃也是活，为什么要低眉顺眼低声下气？喜鹊喂养喜鹊，喜鹊也滋养着她。没有它们，喜鹊也许不是现在这个样子。
至于意外的惊喜，也有很多。喜鹊在野外看到稀罕物，总要给她叼回来，放在窗台上。彩色的丝带、铁钉、钥匙链、发卡、糖果、纽扣，有一次竟叼回一只避孕套。还捡回一条金项链、一只银耳环。喜鹊没有到处询问是谁丢的，喜鹊飞得远，问不过来，她也没打算据为己有。她挂在镜框的铁钉上，如果失主找上来，她会归还。只是她从未等到失主，项链和耳环被花志钢拿走了。姐，你也不稀罕，给我吧。花志钢不等喜鹊放话，就揣进兜里。喜鹊想阻拦的，但触到他乱糟糟的头发，话如生吃肉片一样吞咽下去。
也有难过的时候。它们生病、伤残、死亡。今早一开门，她就看见门口的鹊尸。另一只在树底下发现的。已是五月，它们不会冻亡，应该是生病。喜鹊急急地喊了范长水过来，她知道范长水帮不上忙，就他的医术，如让修鞋的补锅。但喜鹊仍然唤他，她期待奇迹。当然，期待落空。范长水一会儿说中毒，一会儿说染病，反正都有可能，但病亡的可能性更大。然后论证可能性更大的原因。喜鹊认为是因为衰老。喜鹊不是长生鸟，和猪狗牛羊，和花鸟虫鱼，和世上的男男女女一样都有生命周期。周期到了，就会离开尘世。范长水的作用在于，他的难以确定坚定了喜鹊的判断。那么，这就不用太过担心了。不伤感是不可能的，它们犹如她的家人。可以说，比家人更亲。但喜鹊绝不让伤感持续。已经死了，伤感有什么用呢？
以往，喜鹊把死去的喜鹊埋在河滩，那儿的土柔软，她能挖得深一些，不管什么季节埋，来年春天它们的坟上都会长出花草，有蝴蝶相伴。它们的魂灵可以随蝴蝶一起飞舞。另一个原因，埋深一些，猫啊狗啊就刨挖不出了。野猫野狗逮活的，死的也不放过。喜鹊见过猫狗吃掉死鸟的场面，羽毛遍地，残骸狼藉。喜鹊只防猫狗，没防人，自从被毛根挖出一次，喜鹊再也不往河滩埋了。
还是黄板出狱那年，埋掉，喜鹊就离开了。四野空荡，没有一个人。走到村口，喜鹊看见拎着铁锨、袋子和探针的毛根，知道他又要去田野探寻老鼠的粮仓。毛根擅长这个，据说他一次挖出过上百斤胡麻桃。每年秋天是毛根最忙的时候，宋庄周边的庄稼地都走遍了。有人说毛根挖掉了老鼠的粮仓，老鼠必因冻饿而死，毛根除掉祸患，该得到奖赏。也有人反驳，老鼠饿极就会窜进村庄，在柴垛、在柜底挖洞，偷吃的可不只是粮食了，吊着的肉、瓜干，甚至盗食油篓里的油，这损失都该让毛根赔的。就是随意说说，没有谁当真的。那没道理。再者，毛根要养活毛小根，多数人都体谅他。喜鹊不喜欢毛根，因为他射杀飞鸟。公家没收了猎枪，他偷偷制作了箭。喜鹊警告过他，他不敢射喜鹊，但别的鸟，诸如大雁、野鸭、半翅，就没那么幸运了。喜鹊没施舍过毛根，倒不是她吝啬，而是觉得一个男人心甘情愿接受他人的施舍，不管什么原因，那就完蛋了。但若碰见毛小根，恰好手上有吃的，她是很大方的。
两人没说话，只是点了点头。喜鹊的目光掠扫过他的工具，他也瞅瞅喜鹊的铁锨。回到家里，喜鹊有隐隐的不安或者说不适，她不知为何。洗完衣服，躺了一会儿，似乎好了一些。下午，那感觉再度袭来，好像受了惊。喜鹊倒了半壶酒，放在热水碗里烫过，自斟自饮。她平常也爱喝，而且从没醉过，随了白凤娥。就在喝酒的瞬间，毛根的眼神闪出来。她终于明白不安缘于何故。那不可能。她想。但越安慰心越乱。将剩下的酒倒进肚里，直奔河滩。
竟如她担心的那样，埋死鸟的地方被挖过，虽又填上，但乱糟糟的。喜鹊跪下去，双手快速挖掘。她抱着半线希望。挖到底儿，什么也没发现。喜鹊跳起来，疾步往村里走。
还是晚了，那两只喜鹊已经进了毛根和毛小根的肚子。毛根绝没想到喜鹊会寻上门，地上的羽毛还没清理。喜鹊大声斥责毛根，毛根也不作解释，只是垂着头。也就是斥责、警告，她不能把毛根怎么样。虽然毛根做了保证，再不挖死去的喜鹊，但喜鹊不再往河滩埋了，就近埋在树林。这也好，活着立于树梢，死了卧于根侧，生死与树相伴。只是这里比河滩硬，挖一个墓穴至少半小时。
埋掉那两只喜鹊，喜鹊直起腰，四下扫了扫。不会有人偷窥，那完全是下意识的。然后回屋，等待乔石头。除了给黄板送饭，偶尔去趟小卖部，喜鹊不再出院。等待乔石头似乎成了生活中的头等大事。但好几天过去，乔石头依然没有影儿。宋品倒是又来了一趟，喜鹊没给他好脸色。乔石头每次回来都要看她的喜鹊，顺便问能帮上什么忙。他等她说出来，她没有。绝不。现在，他要开发垴包山，需要她在协议上签字，却打发了宋品过来。好像他的嘴是纯金打造的。或是怕她不给面子，他脸上挂不住？还是另有原因？喜鹊猜不到。但乔石头不上门，她绝不签字。宋品不敢强迫她。在宋庄，没有哪个人敢强迫她。就算乔石头，也休想强压。喜鹊没打算为难他，他曾是她的梦想，她爱慕并且敬佩，就是现在，他依然吸引她。不是男女之间的吸引，而是别的。也许有情爱的成分，许多年过去，枯萎的情愫又开始滋长，但更多的是别的，他的不屈服，他的不颓废。他仍如弹簧和烈火。而她的丈夫却一蹶不振，如破了洞的皮囊。那么多次，他问她能帮上什么忙，她不需要。现在，她需要了。或者说，她终于想起，她需要他的帮助。帮她完成她的计划，让她衰朽的丈夫变得生龙活虎。照此下去，黄板就成了黑暗里的虫，直至死亡。现在黄板与死亡也没有多少区别。他呼吸，他挖掘，他吃饭，他喝酒，他与她做爱时仍地动山摇，但他没有魂。没有魂，那就是死，与她刚刚埋掉的喜鹊一样。这世上的活法有千万种，死亡也各式各样。黄板是有呼吸地死亡。她不能放弃他，他本不该这样的，她要把过去的黄板寻回来，为此她用了种种手段，不惜用自己的名声作赌注，但都没有让黄板起死回生。老天保佑，还有乔石头。她要把乔石头作为药引子，作为实施计划的先锋。喜鹊也想过上门找乔石头，原原本本向他道出。但喜鹊终是管控住自己。必须等乔石头上门，等他亲自张开他纯金铸就的嘴巴。当然，她也可能不会说得那么清楚，只要他过来，她就有实施计划的可能。乔石头没那么好哄，但也说不定。这么多年，他没进过她和黄板的家，令她困惑。如他再来，她要把他请进屋。只要他肯进来，她的计划就成了一半。没有阳光的投射，她可以把他看得更清楚些。
喜鹊在等，必须等。
8
乔石头姗姗来迟。距他回宋庄，已一月有余。其实，她瞥见过他的身影，几十米远。自然，她不会打招呼，绝对不会。她相信，他也见过她。虽然她住得远，独自成村，但她没把自己藏起来，一趟趟去垴包山，那非秘密。他如她一样哑着。现在，他来了。
清早，喜鹊们吃完麦粒饼渣，鱼贯而出。一只喜鹊却飞落至门口，就是那只受伤的喜鹊。已然痊愈，喜鹊就不再放它进屋。她只救老弱，不养懒鸟。鸟与人同，懒惰都不会有出息。喜鹊以为它要扮可怜相，期冀她同情它，赏它几粒玉米或麦子。曾有喜鹊那样，喜鹊懂那眼神，当然，喜鹊没可怜它，更不会施舍，哪怕她的麦子堆成山。喜鹊正要轰撵，它振翅啼鸣，透着说不出的欢愉。喜鹊马上明白它不是因为饿着肚子乞求她，而是与她相处日久，生出了依恋。它边跳边旋转，像技艺高超的舞蹈演员。腹如白雪，双肩如棉，头颈和长尾则如墨染，两翅也是黑的，但细细端详，特别是阳光下，泛着隐隐的蓝光。它唤起了喜鹊的柔情，喜鹊抓了半把麦子撒到地上。不是施舍，而是奖赏。它没往里走，跳了数圈，叽喳着飞向空中。喜鹊扑到门口，仰头追着那个黑点。它当然不会离开她，傍晚就会落至院落外的枝丫上，但喜鹊却有久别的不舍，黑点消失，她仍盯着蓝色的天空发呆。
缩回目光，便看见了乔石头。他站在半人高的院墙外，穿了件深蓝的夹克衫。他似乎更瘦了，脸色晦暗，但双眼仍蓄了过量的电能，锋利，明亮。
你瞅喜鹊的样子好特别，感觉你要随它们飞起来呢。乔石头先开金口。声音真是奇怪，没有随他的财富累积而变化。喜鹊心里一动，她确实梦想过双臂化翅，与她的喜鹊一起飞翔。可惜，梦终究不能成真。
一大早喜鹊就叫得特别欢，想来是迎接贵客，喜鹊说，可惜都去觅食了，只剩了树上这几只，不然肯定要赛过锣鼓的。
乔石头啊哈一声，能有这待遇，真是太开心了。喜鹊问，听说你早就回来了？乔石头点头，早该过来的，忙得要命。喜鹊说，大人物都这样。乔石头笑，你可别取笑我，不过挣了几个闲钱，勉强糊口，算什么大人物！喜鹊问，那怎样才算大人物呢？都说你跺一下脚，整个县都跟着颤抖。乔石头皱眉，不知谁这么编派我，喜鹊，那纯属胡说八道，你别信。我只是个生意人，和卖扫帚铁锨的没什么区别。他摆出谦卑的姿态，毫无必要。在喜鹊面前，尤其如此。她欣赏的是他的另一面。喜鹊说，今天不忙了？乔石头点点头，今天有点空，过来看看。喜鹊说，就剩这几只了，随便看。乔石头说，一只就够了。他没仰头，直视着她。喜鹊的心忽然一阵惊悸，仿佛他的目光带有电流。他没有进院的意思，她也没邀请他。她没躲也没缩，下巴略略抬高了些。
乔石头先退缩了，他偏了偏头，仿佛旁侧有什么东西吸引或妨碍了他。喜鹊不是想在气势上压制乔石头，完全是习惯使然。乔石头转了话题，问小更的情况。喜鹊纠正，是花志钢。乔石头抱歉地笑笑，哦哦，花志钢，瞧我这记性。喜鹊简单说了，因为她知道乔石头才不关心花志钢在哪里，在干什么，不过是没话找话。
几天前，花志钢回来了一趟。喜鹊明白他为什么回来。乔石头拎了块肥肉，不知多少人流口水呢，远在张家口的花志钢自然也嗅到了。他已经把户口迁至市里，那是他入赘的一大成就。花志钢不像喜鹊预料的那样糟糕透顶，当然也没出息到哪儿。他糟乱的头发，他浑身的油盐味，他皱巴的衣服，他开裂的皮鞋足以说明。倒是住上楼房了，不是他挣的，是岳丈岳母的老屋拆迁换的。他与外地的大姨姐还起过纠纷。花志钢每次回来，都会带一堆乱七八糟的消息。喜鹊能做的就是适度倾听。而对花志钢绕了半天弯儿终是问出的话，喜鹊也明确告诉他，如果那三间尚未坍塌的老屋能卖掉，所有的钱归他，至于土地，他迁走户口那会儿就被村里收走了，她不可能再把他的土地要回来。花志钢有些失望。但喜鹊能怎么办呢？这一切，能对乔石头说吗？
又说了些别的，乔石头仍没有离去的意思。乔石头可不是吞吞吐吐的人，唯一的解释是金口难开。他只允许别人求他。喜鹊心里冷笑，除非他亲口讲，若还是打发宋品，给座金山她也不会签字。
垴包山有你的地是吧？乔石头问。那时，日头已经变得苍白。
怎么？喜鹊的目光微微颤抖。他到底还是说出来。
我打算开发垴包山，所以——
喜鹊打断他，如果要谈这个，不能站在这里谈，那太随意了，你不敢进屋？我没养狼也没养狗。
乔石头不自然地笑笑，那倒不是，一会儿我还要——
喜鹊说，我也有事。晚上，午夜时分你过来，我备上酒菜，夜里清静没人打扰，想怎么谈就怎么谈。你别紧张，我吃不了你，这世上敢吃你的人还没生出来吧。怎么，怕了？
乔石头说，你还是这么厉害。
喜鹊说，那就说定了。
乔石头犹豫里闪过疑惑，但还是点了头。她知道他没怕过什么，他本该应得更痛快。她不在意这些，他来就好。
乔石头走后，喜鹊给黄板送了趟饭。没变化没惊喜，他先将她丢在床上，在她的身体上掘进，然后开始吃喝。做爱已经唤不回原来的他，喜鹊算是明白了，无论那火舌蹿得多么高，终究还是会熄灭。离去时，喜鹊叫他明早必须回去一趟。他没吭声也没点头。喜鹊说，有重要的事，你得回去。黄板仍没反应。喜鹊说，如果你不回去，或许就见不到我了。黄板这才耸耸肩，仅此而已。看样子，她的死活他都不顾了。喜鹊发狠道，明早，我若活着，而你没回去，你可听清了，我要将这个洞炸平。我说到做到。我知道你在哪里藏了雷管。黄板虚弱的目光这才爬到她脸上。喜鹊不再看他，她知道她的话起了作用。她钻出洞口，如以往那样，但心比以往硬了许多。
夜幕降临，喜鹊开始准备饭菜。熏肉、羊杂是从小卖部买的，她削了三颗土豆、两根萝卜，打算炒土豆萝卜丝。酒早早摆在桌上，两瓶。她不知乔石头有多大酒量，两瓶该是够了。也许他喝惯了好酒，不屑喝她的酒，但她有办法让他喝，只要他进门。她相信他会来，他从来就不退缩。她想自己是疯癫了。疯就疯吧，她别无选择，成功与失败，就在今夜。
饭菜准备妥当，她坐在椅子上，边等边在脑里预演。每个步骤，每个细节，每句话，都必须考虑周全，让一切朝着她设想的方向发展。如果他不来呢？她突然自问。她有些担心。很快又摇摇头。乔石头既然应了，就不会临阵脱逃。乔石头怕过谁呀？
时间一分一秒过去，午夜时分，喜鹊的叽喳突然溅起，惊恐，狂躁。喜鹊明白乔石头来了，她在叽喳声中辨析出脚步声。他惊着了她的喜鹊，它们也吓了他一跳吧。
喜鹊站起来，拉开门。