戳咕咚，也就是捅娄子、闯大祸，是塞外乡村的说唱艺术。唱戳咕咚的多是乞丐，一人拉二胡一人编唱，内容多为凶杀、奸情。自然主角的真实姓名是隐去的，而传唱内容也多会添油加醋。唱到紧要处便停住了，主家给一勺面或半个馒头，接着唱。也有自拉自唱的，比如那对偷情男女的故事，便由常住营盘镇破庙的王瘸子独家所有。王瘸子曾在戏班拉二胡，因为和班主女人有染，被打折腿，又吃了官司，出狱后便乞讨度日。因而他唱别人时，格外有感触，好事者起哄，让他唱自己，他也不避讳。一个人什么都没有，什么都不在乎。我不让李春听戳咕咚，就是因为这些乱七八糟的，实是不宜，但拴不住他的腿，李春后来的路是否与这有关？我不止一次思索，但始终没想明白。
王瘸子极抗冻，那个冬日王瘸子大意了，抑或独家唱演的故事令他变成另一个王瘸子。傍晚照旧住在破庙，躺下去就成了冰棍，再也没有起来。
大雪封途，不只影响到人，还有黄羊、黄鼠、野兔、半翅、喜鹊、麻雀，或冻死或饿死或冻饿而死。饥荒之年，这些冻死的动物何止是美味。
大旺早出归晚，总是比别人跑得远。捡回过一只野兔，两只半翅。他捡回的，我没有卖，当然肉吃了汤喝了，兔皮要换钱的。李春也要随大旺到野外捡宝，我死活不同意，若是我和大旺外出，就让公爹牢牢看着他。
那天我和大旺同时出门的。临走，我看看李春，对守在门口的公爹说，院子也不能出。公爹说，放心吧。我又叮嘱大旺，不要等天黑才返，日头斜就必须往回走。大旺嗯了一声。他一向听我号令，我倒不操心他。
产妇的村庄在营盘镇南边，离宋庄并不远，但在大雪封途的冬日，那是不短的距离。请我的人步行，我在驴背上，但骑了一会儿，双腿便木了，我宁可走着去。走了一程，他又劝我骑驴，说两脚来回磕着，便不会冻着了。我说不要急，肯定误不了。他说乔师傅说误不了，那就误不了，只是我心里揣着火，就是着急呢。又抽一下驴。结果不知为什么，我也有些紧张了。
产妇虽说疼了一整夜，但临产也得傍晚了。我坐在炕头上，捧着热水，抚慰产妇。她的疼痛多半是因为紧张，头胎免不了的。中午时分，疲惫的产妇睡着了，而我突然说不上的焦躁，坐立不安。我牵挂李春，担心公爹拦不住他。越担心越乱想，越乱想越害怕。
黄昏时分，胎儿坠地，我收拾东西就走，产妇家人劝我住下，也不急这一晚。我说非回不可。产妇的丈夫仍牵了驴送我。喜赏是六个馒头，男人欲解释，我挥挥手。灾荒年，六个馒头已经很不错了。
我是撞进门的，支门的棍子被我撞断了。李春李桃李夏还有公爹都在，四个人在方桌上玩什么游戏，心掉进肚里，我突然就软了，棉花一样缩下去，大喘着。公爹问我怎么了，我说不要紧，天冷，跑了一程。然后，我四下瞅瞅，大旺呢？还没回来？公爹说快了吧，该回来了。我掏出馒头，让公爹热热。我洗了把脸，李夏蹲在我腿侧，用铁钩敲我鞋上的雪块。
馒头热好，大旺仍没回来。我说到村口瞅瞅，让他们先吃。公爹要和我一块去，我说，去也行，还是先吃了。我把馒头分开，一人一个，分餐制已经很久了。我在产妇家吃了，给大旺留了两个。三个娃都盯着，我说，记住了，谁也别争。
我和公爹在村口站了一会儿，往北走了一程，边走边喊。声音在冬日传不远。我还想走的，被公爹拽住。他说不等找见大旺，咱们就冻硬了。公爹说得有理，可就这么返回去我于心不忍。大旺皮实，你放心好了，公爹安慰我，声音却是抖的。我清楚，他比我更着急。我望着漆黑的凝固的暮色，故作轻松，您说得对，大旺不会有事的。
我和公爹等了整整一夜，他不动我也不动，如两个木桩。黎明时分，我和他灰暗的目光撞在一起，几乎同时站起来。我喊醒李春，让他照看李桃和李夏，他要跟着去，我没多想，应了。出了村庄，三个人一路向北，边走边喊，期望大旺能听到喊声，期待大旺能回应。
太阳偏西，终于找见大旺。是我先看见的，他躺在一丛被雪掩埋只露了半截的芨芨草旁，双腿分叉，胳膊却半举着，仿佛在思考什么问题被打扰了，他要把来人拨开。胸衣被撕烂了，腹部的血窟窿格外显眼。他的半个脸被啃掉，白骨森森。而在他四周，是杂乱的雪和鲜红的血，刺眼，炫目。我晃了晃，只觉红色的雪粒漫天飞舞，将我紧紧裹在中心。我奋力挣扎，不让自己眩晕。这时，我看见大旺坐起来，憨憨地叫声大梅。我紧缩的喉咙突然发出声，大旺，大旺呀！
6
我“吃”过晚饭不久，便听到宋品高高低低轻轻重重的脚步。这一天，他跑五六趟了，自然是因为乔石头要回来，放心不下。
怎么又……来了？麦香很是意外。
宋品说，想你了。宋品说不了情话，或是声音嘶哑的缘故，听上去怪怪的。
麦香哼了一声，我才不信呢。怎么，你老婆没喂你呀？
我说了，你别提她！宋品恼火地，不提她，你会死吗？
麦香酸溜溜的，你那么疼她……
宋品声音冰冷，闭上你的臭嘴！
警告奏效，麦香立马不吱声了。
蚂蚁在窜。
检查了吗？没发现什么吧？停了停，宋品加重语气，我问你话呢？
麦香幽怨地，你不是让我闭嘴吗？
宋品气笑了，叫我说你什么好！
麦香骂，哪个猪一大早就抱住我的臭嘴不停地啃。宋品口气软了，麦香自是不放过损他的机会。
宋品略显无奈，别扯远了，说正事！
麦香说，以为真想我了，没料你是来检查我的。我说了，没有！怎么？你还让我捉只蚂蚁放在祖奶身上？
宋品说，没有就好，别这么气呼呼的。我刚才碰见喜鹊了，和她讲了，她一会儿过来。
麦香嫉妒而又警惕，你找她了？她来干什么？
宋品说，一会儿不是要给祖奶洗澡吗？让她帮你，两个人看，总归要比一个人保险些。
麦香极其坚决，不行，祖奶洗浴，不能有第三人在场！
宋品的哑音透着恼怒和冰冷，祖奶是你的？你还想独占？
麦香和宋品总是处在拉弓状态，他硬，她就软了，我一个人也行的。
宋品说，万一你看不到呢？乔石头不回来也就罢了，他回来了，绝不能掉以轻心，要让他看见祖奶身上有蚂蚁……麦香呀，那后果你想过没有？
麦香也怯了，就算找人帮忙，我也能找的，为什么非找喜鹊？就不能找个名声好的？
宋品说，喜鹊名声怎么就不好了？
麦香说，你别装傻！想来你也不是偶然碰见她的，你专程找她了对不对？
宋品说，你别胡说，小心喜鹊听见。
麦香嘟哝，我还怕她听见啊？
宋品说，怕不怕，你自个儿知道。
麦香没有深入下去，转了话题，问乔石头不时不节地回来，究竟干什么。
宋品说，我也纳闷呢，也许他要把祖奶带到城里，城里条件好……
麦香显然被惊着，声音都走调了，带走祖奶，我怎么办？
宋品不无讥讽，你怎么办？到时候你问乔石头吧。
麦香几乎要哭了，不止我，还有那么多祖奶保佑的人……他们也离不了啊，你得想个法子阻止他，绝不能让他把祖奶带到城里，不能！
宋品自嘲，你以为我是什么人？能阻止他？县长他也不放在眼里。
麦香声音低下去，那怎么办呢？他带走祖奶，我就不活了！
宋品说，你活不活的，我管不了，现在，你打起精神，等喜鹊来了，认认真真地给祖奶洗浴。
麦香嗯了一声。
蚂蚁在窜。
7
天寒地冻，挖墓艰难，只得点燃牛粪烘烤，烤一会儿挖一层，四天才将墓穴挖好。我干不了这样的活儿，虽然我很想亲自给大旺挖。公爹悲痛欲绝，自抬回大旺他就如残墙一般倒塌了。所以，墓是雇人挖的。我只管做饭烧水，给大旺缝内脏和被撕烂的脸。我不能让他残缺着身子到那边去。就这样，埋葬了大旺，一家人都瘫倒了。然而，比累更锥心的是痛。累并不是坏事，让人迟钝，麻木，甚至什么都不想。待疲惫远离，悲痛便变成锋利的屠刀，肆无忌惮地拉割。那个冬天，遭遇狼祸的不只大旺，别的村庄也有，可这不能给我任何“天有不测风云”“人有旦夕祸福”的慰藉，相反，听到传闻，我尚未愈合的伤顿时崩裂。我以为我是主心骨，也是顶梁柱，大旺离去我才明白，有他在，我才顶得牢固。他走了，柱子开始摇晃。当然，我不允许自己持续地摇晃，我倒了，身后就全倒了。还有，那些产妇需要我。请我接生的上门，我没有推诿，没有任何迟疑。我走出哀伤和阴影，与我时常听到新生婴儿的啼哭大有关系。人世轮回，说不定我接生的哪个婴孩就是大旺投胎的。因为这些乱糟糟的想法，我渐渐释然、平静。
临近年根，公爹也离开了我们。大旺离世后，我便让李春陪他睡，公爹哑了一般，有时一整天不说一句话。他的目光直直的，想把什么射穿似的。我给二妮捎话，她来接了一次，但公爹不肯去。除了发呆，公爹并无其他异常，按时吃饭，按时睡觉。唯一成年的儿子先他而去，这个打击确实难以承受。我想转过年，开春有了活干，他就会慢慢好起来，没料……我反复问过李春，没有任何征兆，一锅烟尚未抽完，他便不动了。
那个年注定是凄惨、伤悲、黯淡的，不贴对联不剪窗花不放鞭炮，声音和色彩远离了大梅和她的三个孩子。也就是一年而已，虽然难熬，但一觉醒来，长夜就过去了。
三月中旬，李贵突然回来了。他总是神出鬼没，如同影子。那一夜，我外出接生，天明心急火燎地往回赶，看到坐在灶边灰塌塌的身影，不由愣住。
李贵显然什么都知道了。他没有问，我也没有倾倒不幸。人已亡逝，怨天怨地又有什么用？
李贵将公爹的房打开，扫院，劈柴，要长久居住的样子。如果他留下来，那倒不是坏事。我常年往外跑，三个孩子正缺个人照料。只是公爹那么费心都没把他拦住，现在他肯留下？某天下午，我给他送去半斤烟叶，试探着说垴包山腰的地，二叔愿意种几亩就种几亩。他猛吸两口，然后将烟灰磕在炕沿上，说我这次回来，就是想给哥上个坟，过了清明我就走。我说不出的失落，但没有在脸上显露出来，问他营生可好。李贵迟疑一下，说天无公理，什么都不好干，除非世道变了。我说，公爹和大旺不在了，我仍是李家的媳妇，二叔愿意什么时候回来都可。李贵说，这么重的担子，落你一个人身上，我帮不上忙，你别怪我。我笑笑，二叔哪里话？你能惦记这个家就好。李贵感慨，哥在世时常夸你，能干明理，他没看错人。我说，公爹总是护着我，惹得二妮都不高兴了。李贵皱皱眉，二妮这丫不知跟谁，一点不像李家人，听说她常刁难你，改天我说说她。我忙说，二叔好意我领了，说就不必了，她以为我背后说她什么坏话呢。李贵说，这你放心，不会扯到你的。再说，我是长辈，有资格开导她。我没再说什么。
李贵去了几趟镇上，和李二妮谈得是否融洽，他没说，我也没问。那一阵子我跑了两趟远路，一趟是去后草地，来回三天，一趟是到崇礼太子城，那姚姓人家同胞兄弟同年迎娶了大境门外屈家同胞姐妹，两兄弟的妻子生产相隔两日，竟也是双胞胎。哥哥家生的是双胞胎儿子，弟弟家生的是双胞胎女儿。不要说太子城，连崇礼、张家口，整个察哈尔也找不出几对。姚家本是富户，又逢如此大喜，出手大方，给了我四块银圆。每块银圆都用红绸包着，喻四喜的意思。虽然来回五天，但一趟揣四块银圆，以前没有过，后来也没有过。想着又能还钱广万了，我心里便轻松许多。
清明第二天，李贵离开宋庄。走前，用泥坯将公爹房屋的窗户封住，还给我挑满水缸。我问他下次什么时候回来，他的目光越过院墙，朝垴包山方向望了望，说也许很快，也许猴年马月。我以为他要说明年清明呢。
四月末，我去东坡接生。黄师傅归西，东坡人就请我了。每次到东坡，我都要去黄师傅的窑洞转转，顺便清扫一番。黄师傅爱干净，若知她曾经的窝儿被灰尘侵占，必会伤心。半年后，一对乞讨的花姓夫妇占据了窑洞。我想这也好，黄师傅不会介意的。通常我在窑洞外坐坐，与那对夫妻拉拉家常。他们和善，卑微，即便笑着，也是小心翼翼，仿佛头上顶着易碎的器皿。可是那天，夫妻两人的神色充满敌意和戒备，似乎怀疑我要和他们抢夺窑洞。往常还象征性地问问，要不要进去坐坐，那天不但没问，妻子还守在门口，丈夫与她相隔两米，不动声色地筑起防线。我心中不快，鸠占鹊巢，还理直气壮。不过，我没说什么，抢也轮不着我。后来我突然想，也许黄师傅儿子回来过，我能想到他都干了什么，这对夫妻如此敌意紧张或与此有关。
产妇的丈夫仍在坡下等我，不停地捋汗。我笑笑，你急也没用，还不到生的时候。我问他近日是否见过黄师傅儿子，他摇摇头，说听人讲黄师傅儿子在张北北门外的马桥当马牙。马牙是买卖双方的中介人，须能说会道，老实人干不了这个。我很是奇怪，难道黄师傅儿子改邪归正了？若真是这样，那十块银圆的借贷也算值当。只是……我又想到占据窑洞那对夫妻，为何目光里突然长满尖刺？
临近中午，产妇疼痛加剧，她柔柔弱弱的，叫起来却很响。就在那时，院外传来吆喝声，我听不清喊了什么，只见产妇的丈夫拎了两股叉跑出去，慌里慌张的。我本来要让他递筷子，无奈只得跳下地自己去取。产妇的婆婆耳背，指望不上。咬了筷子，尖音仍从牙缝往外跳，听起来像哭。我说就要当娘了，你该笑的。
两个时辰后，产妇生下一个男婴，我洗净，包裹好，递给产妇。产妇的丈夫仍没回来，我将余下要做的事一一告诉产妇的婆婆，几乎咬着老太太的耳朵。产妇的婆婆将早已准备好的八颗鸡蛋给我，我拎了便往回走。寂静无声，似乎鸟都绝迹了。除了脚步，再无其他。因而当杂乱的声响突然传入耳朵，我有些惊愕，好像不留神掉进另一个世界。然后，便看到对面的人，单个的，两人结伴的，也有四五人一伙的。手里都拎着东西，铁锨、火铲、镰刀、箩筐、面袋、米罐、水桶。那对占据窑洞的夫妻，妻子抱了几个碗，丈夫夹着一棵白菜。脸被什么涂抹了，五颜六色的。产妇的丈夫我也碰到了，左手握着两股叉，右胳膊夹一个簸箕，手也没空着，那袋子东西足有二三十斤。他兴奋地和我打招呼，我说生了个男婴，他的嘴便合不拢了，额际的汗几乎溅到我脸上。
事后我才知道，他们把钱家哄抢了，不止东坡，周边许多村庄的人都去了。宋庄参与的人反而不多，这或许是宋庄的人多多少少都欠着钱家的钱物。我还知道，钱家的两个兵丁做了内应，因而冲入的近百号人没被乱枪射杀，钱广万蒙神了，直到被捆住才反应过来。
我回到家，李春、李桃、李夏正大嚼牛肉干，旁边还放了些，三个人比赛似的围坐在一起，互相监督着。我突然进屋，李桃和李夏吓了一跳，大张着嘴，紧张地看着我。只有李春怕我抢夺似的，又往嘴里塞了一条。我问哪来的？李桃和李夏都看李春，李春说，捡的。我扑过去，捏住李春的嘴巴，把他刚塞进的肉条抠出来。我生气地说，老实说，哪里来的？虽然我猜到了，但还是想听李春怎么说。我尚欠着钱广万的钱，若钱广万知道我的儿子也参与其中，突然逼我还账，我该怎么办？
我还要审问，院里有人喊我。是钱家的总管。我的心瞬间沉下去，暗想钱家这么快就来算账了。当时有揪李春耳朵的冲动。没料总管是请我去看三姨太的，我才松口气。
8
蚂蚁在窜。
9
窗户是他封的？封住就再没回来？
我向老天爷保证。
警察没从屋里搜出什么，不大甘心，猫腰盯着炕板与炕板间的缝隙，似乎怀疑李贵变成蚂蚁，躲进去了。然后用枪托戳戳，才大摇大摆地离去。这是他们第二次来。逮起几个带头哄抢钱家的，据说有人供出了李贵。李贵是主谋。我不大相信，他若回来，怎么也该到家里坐坐。可若说与他一点关系没有，应该不会有人供出他。难道他上次回来不是为公爹上坟？或者，不单是为这个？我忙着接生，并不知那些日子他干了什么。
钱广万倒没找我麻烦，可能认为与我扯不上关系吧。还有，毕竟是我给三姨太接生的，她也是命该如此，就在那天夜里生下第二个儿子，即后来的钱拜辰。仍然不足月，但能活下来，我立了头功。钱广万拿不出像样的喜赏，提出从我的借贷中扣除一个银圆。我讲了李春的牛肉干，该是他混进人群抢的，说喜赏我不要了，权当是代儿子赔不是。钱广万什么也没说，一阵猛咳。我明白，他认可了我的方案。
宋庄没什么变化，村前的子母柳照样浓荫蔽日，村东的蝴蝶河仍如银镜闪亮。但隐隐约约的，我又觉出一些不同，只是感觉，若要描述，又说不上来。
而我，一如既往地披星戴月，任何人上门，我都会立刻起身。只是没了大旺和公爹，把三个孩子留在家里，我的心拴了铃铛，一路都在乱响。
最放心不下的当然是李春。寡言少语，仍是不断闯祸。还有，他越长脸相与李桃、李夏差别越大，我担心多嘴的人往他耳里乱灌。若心性长成也就罢了，他还没完全长成，如细枝嫩芽，最易折断。李桃虽是女孩，也不省心，个子长高许多，但仍爱告状，尤其告李春的状。我不搭理她，她会委屈一整天。而且她生气就不停地打嗝，开始我没在意，以为是偶发，待意识到不是小事，忙着找郎中医治。郎中束手无策，说他行医二十年，未见过这样的怪病，劝我别放在心上，反正也不是大病。虽不是要命的病，只能算毛病，但也让人揪心。我是母亲，怎么能忽视呢。我好歹也通些医术，常给妇女开方配药，对李桃的小毛病，我一筹莫展。有人建议，在李桃打嗝时猛拍后颈，我尝试了，不料不但没有根治，她嗝得更频了。我再不敢轻易治疗，尽量不让她受委屈。想来是我害了她，人生在世，哪能不受委屈？
好在李夏省心，他年纪虽小，却有大人的样，什么都让着李桃。他心性淳厚，李春带他玩，他便乐颠颠的；李春不领他，他也不哭天抹泪，安心玩自己的石子。他从不告状，不告李春也不告李桃。但李夏再懂事，也不能让他照看李春和李桃。
七月的一个中午，李桃在后滩玩，被马踢掉两颗门牙。马不过是捎带着抬起腿，若再重一些，就要命了。李桃满嘴血沫，哭得背过气去，幸好刘转运路过，又掐又捶的，将李桃唤醒。李春和李夏当时都在场，两个人的叙述包括后来李桃的讲述都没有太大的出入。李春并不想带她，是她非要去的。靠近那匹马，也是她自己要靠近的。当然李桃没放过李春，说那匹马本来安安静静的，是李春的口哨让马受了惊。李春说他是打口哨了，但一直在打，并不是故意吓唬那匹马。李夏也是这么说的，我相信李夏不会说谎。我还是数落了李春，他没照看好妹妹。李桃嘴脸都肿着，我不想让她再不停地打嗝。李春如以往那样沉默，目光冷着，不作辩解。不知为什么，那天我的心突然有些抖。
两日后，李二妮突然来了，拎了几个包子，一包白糖。她吃胖了，腰粗了有半圈。脸也阔了几分，只是肉多了却没有光泽，像硬贴上去的，与她无关，挽起的发髻灰不溜秋的。不变的是她的眼角，只要说话，眼线便斜挑上去。她听说李桃被马踢了，特意来看看。我很意外，公爹的“头七”之后，我第一次见她。据说人亡后，魂灵要在尘世飘荡四十九天才过奈何桥，或投胎转世，或是下地狱。在那四十九天里，家人逢七要隆重祭奠。李二妮祭是孝，不祭我也没资格说她什么。
李二妮摸摸李桃尚未消肿的脸，眼圈便红了，桃儿啊，你这罪遭的，若你爹和你爷爷在，不知要心疼成什么样儿呢。她这么煽，李桃的泪便下来了。我说，桃儿命大，不碍事的。李二妮斜着我，你还是不是亲娘？我想，这是兴师问罪来了，说你这话就没道理了，我掉下的肉，我能不心疼？李二妮逼问，有你这样当娘的吗？丢下孩子不管，自己疯跑？我可以忍可以让，却容不得她当着孩子的面教训我，污辱接生是疯跑，我更加不能接受。我沉了脸，二妮啊，这话你不该说，你自己也有孩子呢。我让李桃去外屋玩，待她离开，我说，我还以为你是看李桃的，没想……拿着你的东西离开吧，我不想和你吵。李二妮说，我不是来吵架的。我冷笑，那你这是干什么？当着桃儿的面！李二妮笑笑，虽然很假，但神情没那么冷了。我这不是心疼桃儿，着急吗？哎呀，好吧好吧，算我不会说话。我说，这是个意外。二妮问，要是再让踢了呢？我提高声音，二妮，你别乱咒。二妮说，我不是咒，可你还要离开家的对不？你不在，难免……我冷着脸不理她。二妮改口，我不是故意的，可你常不在家，没人照看孩子，谁知道会出什么事？我从二妮的话里嗅出别的，二妮，你想说什么？二妮又笑笑，我想你三个孩子照看不过来，不如让一个给我。我问，你带？二妮很郑重，不是带，过继，过继一个给我。我是亲姑，绝对不会让孩子受屈。原来这才是她的目的。
我沉默。当然不是她的话让我动心，而是她说得突然，我有些蒙。二妮继续说，两个，你少些牵挂，你我亲上加亲，就更亲了。半晌，我问，你想过继哪个？二妮眼底突然闪现出火苗，我有两个闺女，女儿不缺了，李春……你心里清楚，我和他生分，李夏，就李夏！二妮因为兴奋，声音突然高了几度，好像刚刚发现李夏是唯一人选，她的目光爆炸一样腾起两团大火。我咬着嘴唇，出血了。我冷声道，你别想，李夏不行，李桃不行，李春也不行。你可以生啊，为什么不自己生？李二妮的火焰熄灭，连生两个丫头片子，赵家嫌弃我了，再生个丫头片子，我在赵家就待不住了，我找算命的算过，除了头胎，我再没有生男孩的命，再生一百个也是丫头。我说，你别瞎算。李二妮忽然间有些伤感，万一算得准呢？大梅，不，大嫂，亲嫂子，只有你能帮我了。李二妮态度转变太快，我有些不适。确实，不会再有第二个人帮她。但是我不会把李夏给她。李二妮以为我摇摆了，继续游说，哥那么年轻就去世了，爹也不在了，大梅，你的命太硬，李夏跟了我绝对好！你当娘的，不想让他好吗？就是这句话彻底惹恼了我。我压制着愤怒，声音还是有些高，李二妮，你给我听好，现在，马上，你给我滚出去，滚得远远的。李二妮显然没想到我发怒，不是我说的，是……我暴喝，滚！李二妮说，我头一个孩子是你害死的，你不应该负责吗？我大叫，再不滚，信不信撕烂你的嘴？我跳起来，李二妮兔子样逃了。
日子艰难，但不是过不下去。三个都是我的娃，谁也别想夺走。
就在那年秋天，我遇到白礼成。
10
喜鹊和宋品先后离开。麦香在我耳侧陈列了一堆罗包的罪状。倾倒完她的不幸，便到外屋睡了。当然，她没忘了在我脸侧脚底放置香囊。那只蚂蚁又窜出来，肆无忌惮。喜鹊加盟，也未能揪出来。
这一天真够折腾的。每个人都没闲着，纠缠过往，忙碌来日。只有我闲着，躺在乔石头精心建造的房舍内，一动不动。但我的脑子却没一刻悠闲，那么多人要倾诉，那么多人要祈祷，我不能将哪个人的话，哪怕是闲言碎语堵在耳朵之外。我收容、接纳着他们的嫉妒、苦痛、不幸、秘密和哀伤，却没有任何能力化解，只有在心里默默祝福。我不累，疲和累已经对我无可奈何。已是深夜，我的思绪仍然纷杂。暗夜里，我的思绪常常如鸟飞翔。我的脑子在飞，灵魂在飞。或是因为香气喂养，我轻盈如羽。许多事我没有亲历，我不知道、也无法判断。我想那不重要，重要的是这些与我没有隔膜，犹如我始终在现场。漫漫长夜，这些事一桩一件，如繁星闪烁。
窗外有异响，我听见了，心中发怔，这么晚了，谁在窗外？肯定不是那些繁星中的一个，他们不惧怕我，不会这般犹疑。那么是宋品？他又担心什么，返回来了？可大门已经上锁，他须跳墙才可以进来。我该听到的。不，不是他。那会是谁呢？突然，灵光闪过，我知道是谁了。我冷笑，别躲着了，出来吧，让我见识见识你的真面目。