次日晚上，他的一个手下来到丹尼尔·本希莫尔惯常投宿的旅馆。此人是一个健壮的马兰热人，人称“大红蚁”。时间已经过了半夜。下着温和的小雨。大红蚁敲了敲六号房的门。一个高大、仪表堂堂的混血儿开了门。他穿着漂亮的丝绸睡衣，金属蓝上带着白色条纹。密探一边用手枪指着他，一边把左手食指放到嘴边，意味深长地做了个手势：

“嘘！一句话也别说。我不想看到你把你自己搞伤。”他把混血儿推进门内，让他坐在床上。接着，他从外套口袋里拿出一板药片，这期间一直用枪威胁着对方，“你吃两颗药。然后躺下来像婴儿一样睡个觉。明天你会开心地醒来，只是会稍微穷一点而已。”

按照计划，丹尼尔·本希莫尔会吞下药片，过个几分钟就会睡着。大红蚁然后应该戴上厚厚的皮手套，从背包里把老乌利给的珊瑚蛇放出来，抓着蛇头让它咬那个记者。他应该在没人看到的情况下悄悄离开，将蛇留在房间里。第二天早上清洁工会发现这具尸体、一条蛇以及一板药片，然后会发出尖叫。会有众人的惊呼和哭声。会有葬礼上感人的致辞。会是一件完美的犯罪。

不幸的是，混血儿拒绝按照剧本走。他没有吃下药片然后睡着，而是用法语骂了句脏话，把药片扔到地上。在他准备起身的时候，大红蚁一记重拳又将他击倒。他躺在床上，筋疲力竭，嘴唇开裂，出了很多血。大红蚁还是按照计划往下进行。他逼着对方吞下了药片，戴上了手套，打开背包，抓住蛇头，准备让它咬混血儿的喉咙。但在这时，另一件未曾预料到的事情发生了。蛇愤怒地咬住了特工的鼻子。大红蚁抓住它，要将它拽开，不过蛇没有马上松口。最后他终于摆脱了蛇。他将蛇摔在地上，不停地踩。他坐在床上，浑身颤抖，从口袋里拿出手机打给了蒙特：

“头儿，出事了。”

蒙特正在旅馆门口的车里等，他马上跑到六号房。门关着。他轻轻敲门。没有人开。他更用力地敲。门开了，他看到丹尼尔·本希莫尔头发蓬乱，穿着裤衩，健健康康地出现。

“对不起，您还好吗？”

记者惊讶地揉着眼睛：

“我应该不好吗？”

蒙特匆忙找了个借口，另一名客人听到了一声喊叫，也许是夜里出没的鸟儿在捕猎，也许是发情的猫，或者是有人做了噩梦，他再次道了歉，祝茫然的记者能继续有一个平静的夜晚。他打给大红蚁：

“你该死的跑到哪儿去了？”

他听到一声呻吟。一个微弱的声音说：

“我要死了，头儿。快来。”

蒙特灵光一闪。他跑向9号房。他确认，大门上金属的数字9松了，转了一圈，变成了数字6。门虚掩着。他进了门。大红蚁坐在门前，脸肿着，鼻子肿得更厉害，垂着眼皮：

“我要死了，头儿，”他说，一边慢慢举起手作投降状，“蛇咬了我。”

蒙特在他身后看到了另一个人的脸，那人的嘴角流着血：

“见鬼了，大红蚁！那家伙又是怎么回事？他是谁？”

他走到写字台旁边，有个椅子上搭着外套。他掏了掏口袋，找到钱包和护照：

“是个法国人！看你干的好事，大红蚁，你杀了个法国人！”

他把吉普车开过来，让大红蚁坐在副驾。他正准备拖动西蒙·皮埃尔一动不动的身躯，这时候旅馆的一名保安突然出现，吓到了他。

“还好！”蒙特松了一口气，在这祸不单行的过程中总算有了点好运。那人在艰苦的年头曾是他的手下。那人立正站好：“头儿！”

那人帮助蒙特把西蒙·皮埃尔放在吉普车座位上。他拿来洗过的床单，他们铺好床，打扫了房间。他们把蛇（或者说蛇的残躯）放进大红蚁的背包。蒙特给了看守一百美元让他忘记这件事，正要离开时，他注意到法国人戴着穿行在罗安达街头的丝绸帽子。

“我要带走这顶帽子。还要拿一些衣服。没有人会穿着睡衣失踪。”

他把大红蚁留在军医院，开了一小时车，来到多年前自己买的一块地。他当初是想在那里建一栋木屋，粉刷成蓝色，远离罗安达的喧嚣，和妻子安度晚年。他把吉普车停在一棵巨大的猴面包树旁。那是一个沐浴在清辉下的美丽夜晚，黄铜般的圆月像鼓皮一样紧绷。他从后备厢取出一把铲子，在被雨水浸软的土地上挖了个坟。他想起了希科·布阿尔克的老歌：“b你所/bb处的这块墓穴／用手丈量／是你一生获得的最小一份账单／它大小合适／不宽不深／只是这座庄园里能容得下你的部分。/b”他靠在猴面包树上哼唱：“b对于你故去的躯体／这块墓穴大了／但是比起你在世的时候／你会感到更宽敞。/b”

初中一年级时，在万博市，他加入了一群业余戏剧爱好者，把《塞韦里诺的死与生》搬上了舞台，这部剧作由诗人若昂·卡布拉尔·德·梅洛·内图作词，希科·布阿尔克作曲。这段经历改变了他看世界的方式。通过饰演一个巴西东北部的穷苦农民，他理解了殖民体系的内在矛盾和不公。1974年4月，他正在里斯本学习法律，街上突然被红色的康乃馨占据了。他买了机票回到罗安达干革命。过了这么多年，他现在在这儿，一边哼唱着“一个农民的葬礼”，一边在未开发的土地上埋葬一个不幸的作家。

凌晨四点他回到罗安达。他在想接下来要怎么办，要如何解释法国人的失踪，经过基纳西谢广场时，他突然灵机一动。他停好车。走了出来。拿起死者的帽子，走到一栋楼后面，旁边就是一间迪斯科舞厅，舞厅名是西班牙语的“谁知道呢，谁知道呢”，西蒙–皮埃尔当天晚上在这里待过。他把帽子放在潮湿的地上。一个少年正躺在垃圾桶旁边睡觉。他一把摇醒对方：

“你看到了吗？！”

少年猛地起身，睡眼惺忪：

“看到了什么，老家伙？”

“那里，有帽子的地方！原来有个高个子混血儿在那儿小便，结果一眨眼大地就吞了他。只有帽子留了下来。”

少年转过宽宽的、满是脓包的脸对着他。他的眼睛睁得大大的：

“哇，大叔！你真的看到了？”

“是的，看得很清楚。大地吞了他。先是一小束光，然后就都不见了。只剩帽子了。”

两人站在那里，惊讶地盯着那顶帽子。他们的异状吸引了另外三个少年的注意。那三人半害怕半怀疑地靠了过来：

“发生了什么，巴伊阿库？”

巴伊阿库带着胜利的表情看着他们。接下来的几天，他的话将会被人聆听。人们会围在他身边，只为听他讲述。有好故事的人简直就是国王。

chicobuarque（1944—），巴西著名作家、诗人、音乐人。

joãocabraldemeloneto（1920—1999），巴西著名诗人、外交家。