六月底七月初，漆桃花的果子已经长得如拇指肚大小。秀梅说，到这个成色就该摘了，再等就是个落。看着它们的样子，就明白了果子为啥叫果实。青玉珠子般，是瓷丁丁的实。就跟着她们去摘。两两一组搭伴，一个人扒压着枝条，另一个人就能腾出手。秀梅和雪梅一组，我和香梅一组。先粗粗拉拉地麻利抓下，回家再细剥核。食指和大拇指把皮壳一挤就能剥开。虽会有丝丝缕缕的果肉粘在核的皱纹里，往清水里一泡，稍微一揉就能干净。然后把它们阴干。核的两端都有天然的小孔，有的明显，有的不明显，不明显的稍微搓磨一下就能露出来，或者干脆用针尖扎一下，顺便就开始穿串。秀梅便叹说，这桃核留着这孔，是不是命里就是叫人穿叫人戴的？雪梅问的却是桃木桃核能辟邪，这有啥说处？我说我知道的说处是和夸父有关，相传夸父追日饥渴而死，临死前，将手中的杖一抛，化为一片邓林，也就是桃林，桃林生了甘甜可口的桃子，解了后人饥渴。因为夸父跟太阳有着紧密的联系，所以桃木就属阳。鬼属阴，自然会被压服住邪气。秀梅说，要这么扯，马齿菜也辟邪哩。听九奶扯云话，说马齿菜也跟太阳有关系哩。问她是啥关系，她吭哧了一下，说，我可传不好这个话，老人家给你家镇着宅呢，你听她讲个原汁原味不好？又是在恁老原家。说着便哈哈大笑，肯定是觉得自己抖了个机灵。
就都笑。香梅扒着一根枝条正笑着，袖管突然滑下来，就露出了上臂的红印子，青青紫紫的。她连忙松开树枝，把袖扣扣紧。我方才想起来，自从认识香梅，就没见她穿过短袖衣服。这是头一回看到她身上的伤痕。
便用眼神试探，她却躲着不接。纠结了片刻，我便决定不问。有什么好问的呢？既然人家不说。外人可以在背后说千百回，但当着面儿，人家不说，就是不好主动去问，这条交际规则在哪儿都适用。又自我安慰着想，近些天，“宝水有青梅”的粉丝每天都能涨大几十甚或过百，最吸粉的就是香梅。她家的生意也红火得很，不管从哪个角度上论，七成也都该收敛些了吧。
回到家，九奶正在院子里坐着，对着小菜园。清明前后种的豆角、黄瓜、西红柿、茄子、辣椒都正旺旺地长着，生菜、香菜、薄荷也在边边角角葱葱茏茏的一片青翠。大英进院子就掐了两根黄瓜，边吃边说，这菜地整天被好泪水喂着，就是壮，再过些天该种的就是白菜、萝卜、上海青和黄心菜，天冷了正好吃上。她去年种多了黄心菜，到后河的集上还卖到了两三块一斤哩。便问她，常听你们说后河集，在哪儿哩？就在后河嘛。大英逗我一下，自己先笑了，道，比咱村靠外，就在来咱们宝水的路边，有个岔口，走个十来里就能到。后河是仨县交界，东西又多又便宜。以前没有车时，走半天路也要去那里赶集呢。
看九奶眯着眼坐得安静，大英便也逗她说话，啥时令种啥菜，应天对地。是不是呀老太儿？有个菜名儿曲子你不是记得可清？咋唱着来？唱唱呗。
沉默了片刻，九奶就开了腔。
正月菠菜青灵灵，
二月栽上羊角葱，
三月韭菜见风长，
四月莴笋扑棱棱，
五月黄瓜一身刺，
六月瓠瓜弯成弓，
七月茄子嘟噜挂，
八月豆角拧成绳，
九月泥塘起莲菜，
十月萝卜硬挺挺，
十一月白菜扎成捆，
腊月芫荽还成精。
已经不是第一次听了，百听不厌。无从听到原版，但也可以推断出，节奏韵律已经被她唱得极度变形。她抑扬顿挫拖着长腔，其实已经不是唱，而是极慢地拉长了腔调的诉说。土话的味道很重，音质和她的人一样干枯苍劲，却又牵肠拉肺。每一个字都在扯，从心里往外扯，把满当当的心扯空。每一个字又都在往里塞，从心外往里塞，把空荡荡的心塞满。
还有可多菜没说上呀。大英还挑刺儿。九奶只是笑。我又问她马齿菜的典故，她闭目想了一会儿方才说，也是听老辈儿人说的。后羿射日头，不是射掉了九个？还剩一个，这个日头可精，趁乱躲在了马齿菜下头，马齿菜就护着它，日头多烫呀，把它的梗烫得红彤彤的，梗里头流的可是它的血哩，它的血都成滚水啦，可它死忍着，护着日头。就这么着，马齿菜就救了日头的命。为了报恩，打那起日头就不再晒马齿菜。人家俩是过命的交情哩。
和在西掌一样，九奶常在院子里静坐，如一尊小佛。有时无事，我便也依着她坐着，也不说什么，就一起看着菜地里的菜。赵先儿在我们门口铺了个卦摊儿，我们这边安静着，便能听见他在那边喋喋不休滔滔不绝，说天干地支四柱八字，说命第一运第二风水第三积德第四，读书只能排到第五。说阳宅阴宅都重要，一定要比的话那阴宅更重要。阴宅选得好，子孙后代辈辈都好。说一般人家要是住在庙前庙后衙门旁边，都不会多兴旺。也给人相面，说人家耳朵上轮低于眼高于眉，这就是富贵相。说人家耳朵垂长得厚是祖上福荫，嘴角往上翘得也好，笑不笑都翘，这叫自来喜。说人家牙长得好，跟有个总理长得可一样，定会长寿。都是过路客，听了便罢，一般没人当真也没人抬杠。唯有一次，听到他夸一个女人，你这个人很果断，宁愿站着死，不愿跪着生。那个女人却不满道，胡说瞎扯。我可不愿意站着死，我是宁可跪着生的！便起了一片笑声。
还有一次，没什么客，本村几个人围坐着当听众，他说同年同日同时生的人肯定有不少，为啥活得三六九等？打个比方，是男是女就各说，在新中国成立前，男女天差地别，女的在那个年代就没有这个命。再好比，同样是男的，有的生在船上有的生在车上，那也各说。有人说生在船上不接地气，可水是财呀，生得应时，一辈子不缺钱花。生在山上和生在山下也各说，即便是同年同月同日都生在山上，那眼前的山势如何也各说。众人频频点头。张大包媳妇从边上路过，突然问了一句，你恁会算，咋就没给自己闺女算个好姻缘？赵先儿就阴下脸说，当初那边报了假八字，哄骗了俺们。大包媳妇道，那假八字就不能算出来？赵先儿便羞恼道，世上有两样人的命不用算，好歹都在那儿明放着呢。一是积德的人，二是缺德的人。存心好看别人笑话，那也是缺德呀。