“你们想，不是吗？”
“我们不明白。”恩东济说。
“你们想要照顾我？这就是你们想要的吧，看我被击倒，看我被埋在这种虚弱里？但我不会让你们得逞……”
“但是，爸爸，我们只是想帮忙……”
“离开我的房间，再也别进来了，哪怕是为我收尸也不行……”
一连几天，我爸爸都在床上，生命垂危。在他身边的一直都是他忠诚的仆人，扎卡里亚·卡拉什。这几天正好能够让我们有机会接近玛尔达。我越来越将她当作妈妈。恩东济越来越把她梦想成女人。我哥哥开始被情欲控制：梦到她浑身赤裸，用雄性的贪婪将她的衣服剥光，在梦中的地板上，掉落着卢济塔尼亚女人sup/sup的内衣。我喜欢的是玛尔达的优雅。她书写，每天都趴在纸上，将字迹排列成行。像我一样，玛尔达是这个世界的外来者。她书写记忆，我调试寂静。
到了晚上，我哥哥吹嘘着他在征服她芳心方面的进展，就像一个将军汇报他攻占城池的信息，说他偷窥到了她的胸，撞见了她最私密的时刻，看到了她一丝不挂洗澡的样子。只差一点，他就能占有她的身体。因为这个黄金时刻已经临近，我哥哥兴奋不已，站在床上叫嚷：
“要么上帝存在，要么祂马上诞生！”
这些事就像猎手的故事：只有在谎言中才能恰当地讲述。然而，他的每一则故事都让我觉得别扭、痛苦，并遭到背叛。即使我知道，这些更多的是欲望而非现实，恩东济的描述依然让我深感愤怒。我的生命中第一次有了女人。她由已故的朵尔达尔玛派来，负责照顾我余下的童年。慢慢地，这个外国女人便成为我的妈妈，就像是她的第二次转世。
***
我哥哥的色情描述或许只是妄想，但现实是，第三天下午，我便看到恩东济将头放在她的腿上。这种亲昵让我怀疑：也许我哥哥与外国女人余下的罗曼史是真的呢？
“我累了。”恩东济坦诚地说，整个人都摊在玛尔达身上。
葡萄牙女人爱抚着我哥哥的脸庞说：
“这不是疲惫。是悲伤。你在想念着谁。你的疾病叫作思念。”
我妈妈已经去世很久了，但在我哥哥心中，她从未死去。有时候，他想要痛苦地叫喊，但却没有活力来叫喊。那一刻，葡萄牙女人劝告他：恩东济需要进行哀悼，驯服思念野蛮的毒刺。
“你有这整片地方，这么好的地方，可以用来哭……”
“哭有什么用呢，如果没有人听的话？”
“哭吧，亲爱的，我把肩膀给你。”
妒意使我离开了这悲伤的场景。在我身后，恩东济倒在了不速之客身上。我第一次憎恨我的哥哥。在卧室里，我因感到被恩东济和玛尔达背叛而哭泣。
***
更糟的是，我爸爸好转了。在卧床一周之后，他走出了房间。他坐在阳台的椅子上休息，仿佛病症不过是疲惫而已。
“你感觉好吗？”我问。
“今天醒来时，我已经活过来了。”他回答。
他要求恩东济过来。他想检查一下我们的眼睛，看看我们睡得如何。我们将脸排成一排，接受他怪异的检查。
“你，恩东济，起得太晚了。甚至都没有向星辰问好。”
“我没睡好。”
“我知道是什么偷走了你的睡眠。”
我闭着眼睛，等待着接下来的宣判。我猜会是一场狂风暴雨，要么就是我不了解希尔维斯特勒·维塔里希奥。
“那我就提醒你：如果我看到你跟这个葡萄牙女人谈情说爱……”
“但是爸爸，我什么也没做……”
“这些事情不需要做：等它们出现时，已经做完了。之后别说我没提醒。”
我扶老头回去休息。然后我来到庭院，葡萄牙女人正在那儿等我。她想让我帮她爬树。我犹豫了一下。我以为女人是想回忆童年，但不是。她只是想验证一下，如果站在更高的地方，手机是不是能有信号。我哥哥愿意帮助她上到树枝之间。我发现他在偷看白女人的双腿。我离开了，不忍直视这堕落的一幕。
稍晚一些，吃完晚饭之后，我们沉默地围着桌子，老希尔维斯特勒高声说：
“今天，我又恶化回去了。”
“您又病了吗？”
“都是你们害的。你们居然让这娘们上树了？”
“那又怎么了，爸爸？”
“那又怎么了？你难道已经忘了我……我是一棵树吗？”
“爸爸，你不是在说真的。”
“这女人爬树，就是在跟我作对，用她的脚踩我，她全身重量都压在我肩膀上……”
他不再说话，感觉受到极度的冒犯，只有双手还在虚空中绝望地舞动着。他艰难地站起来。当我想要帮忙时，他伸出食指，指着我们的鼻子：
“明天这些就结束了。”
“什么结束了？”
“明天就是这娘们离开的最后期限。明天是她的最后一天。”
***
最大的惊雷出现在黑夜里：恩东济宣布他要跟外国女人一起逃走。据他所说，一切都安排妥当，连最微小的细节都计划好了。
“玛尔达会把我带到欧洲。那里有一些可以进出的国家。”
正是这些定义了一个地方：到达与出发。所以我们没有在任何一个地方生活。想到我将独自一人留在巨大的耶稣撒冷，一阵寒意令我无法动弹。
“我跟你们一起走。”我扯着嗓子宣告。
“不，你不行。”
“为什么我不行？”
“欧洲不允许你这么大的孩子进入。”
他将舅舅的话转述给我。说在这些国家甚至都不用工作：财富都是现成的，只需要填写相应的申请。
“我要周游欧洲，跟这个白人女子手挽着手。”
“我不信，哥哥。这个女人会爬到你的眼角上。记得你跟我讲过的那次恋情吗？你已经又变瞎了。”
***
最令我伤心的不是恩东济突然要走，而是他要和玛尔达一起走。因为这个原因，我无法入睡。我盯着大房子，看到油灯依然亮着。我找到玛尔达，开门见山地告诉她：
“我对你很生气！”
“对我？”
“你为什么选择了恩东济？”
“你在说什么？”
“我全都知道了，你要跟我哥哥一起逃走。要把我丢在这儿。”
玛尔达向后仰了下头，然后笑了。她让我走近一点。我拒绝了。
“明天我就走了。你不想跟我一起散个步吗？”
“我想跟你一起离开这里，永远离开……跟恩东济一起。”
“恩东济不会跟我走的。你放心吧。明天阿普罗希玛多会带燃料来，然后我们两个一起走。只有我和你舅舅，不会有别人。”
“你发誓？”
“我发誓。”
葡萄牙女人拉着我的手，将我带到窗前。她看着夜色，对她来说，整片天空都只是一颗星辰。
“你看到那些星星了吗？你知道它们叫什么？”
“星星没有名字。”
“它们有名字，只是我们不知道。”
“我爸爸说，在城里，人们会给星星取名字。他们这么做是因为害怕……”
“害怕？”
“害怕感觉到天空不属于他们。但是我不相信，毕竟，我甚至知道是谁造就了星星。”
“是上帝，不是吗？”
“不。是扎卡里亚。用他的猎枪。”
葡萄牙女人笑了。她用手指梳理着我的头发，而我将她的手贴近我的脸。我无限地想要用自己的双唇轻蹭玛尔达的皮肤。那时我才意识到：我不懂得亲吻。而这种无能刺痛了我，仿佛宣告了一种不治之症。玛尔达看着阴影交织在我的身上，对我说：
“已经很晚了，你赶紧去睡吧。”
我回到自己的房间，正准备溜到床上，却注意到希尔维斯特勒与恩东济正在走廊中央争吵。在我进门时，我家老头下令道：
“谈话到此为止！”
“爸爸，我求你……”
“我已经决定了！”
“拜托了，爸爸……”
“我是你爸爸，我都是为了你好。”
“您不是我爸爸。”
“你在说什么？”
“您就是头野兽！”
我惊恐地注视着希尔维斯特勒的脸：皱纹超出了他的脸庞，在他的脖子上，邪恶的血管形成了沟壑。他的嘴张开又闭上，超过了需要讲话的次数。似乎对于他愤怒的程度来说，讲话远远不够。他想要表述的东西超越了任何语言。我等待着他的爆发，就像每次怒火中烧时一样。但他没有。过了一会儿，希尔维斯特勒平复了激动的情绪。他甚至像是屈服了，认同了恩东济的话。这次屈服会是绝无仅有的例外：我爸爸就像罗盘的指针一样固执。他最终延续了这份倔强。他抬起下巴，摆出纸牌里国王的姿势，傲慢地得出最终结论：
“我什么都没听见。”
“那么，这一次，你会继续听不见。我会把一切都说出来，一切藏在我心里的东西。”
“什么也听不见。”我爸爸抱怨着，看着我。
“您是爸爸的反面。爸爸赋予儿子生命。而您为了自己的疯狂，牺牲我们的生命。”
“你想生活在那肮脏的世界里吗？”
“我想要生活，爸爸。仅仅是生活。但是现在问已经太晚了……”
“我很清楚是谁把这些想法放进你的头脑里的。但这明天就会结束了……彻底结束。”
“您知道我要对您说什么吗？很长一段时间以来，我都觉得是您杀死了我们的妈妈。但现在我知道了，其实正好相反：是她杀死了您。”
“闭嘴，不然我就打烂你的脸。”
“您已经死了，希尔维斯特勒·维塔里希奥。您身上一股腐味，就连迟钝的扎卡里亚都要受不了你的气味了。”
希尔维斯特勒·维塔里希奥抬起胳膊，在空气中闪着火花，如闪电般劈到恩东济脸上。鲜血飞溅而出，我冲出去抱住了爸爸的身体。葡萄牙女人突然出来干涉，使这场斗争变得更为复杂。一种由身体和腿组成的滑稽舞蹈跳遍了整个房间，直到三个人都绊倒在地。每个人各自站起来，晃了晃身子，整了整衣服。玛尔达最先开口：
“小心，这里没人想打女人，不是吗，玛丢斯·文图拉先生？”
希尔维斯特勒的动作停滞了一会儿，他的手举在头顶，仿佛一种突然的麻痹使他有了这种紧张症状。葡萄牙女人走近了一些，如母亲般地说：
“玛丢斯……”
“我已经跟你说过，不要叫我这个名字。”
“不可能将一切遗忘这么久。并不存在如此遥远的旅行……”
我们就这样相互告别了，谁都没有猜到这个夜晚之后的结局。阿普罗希玛多的汽车轮胎将会四分五裂，变成破碎的橡胶。第二天，汽车将会瘫痪着醒来，光脚踩在荒原滚烫的路面上。
即葡萄牙女人。
作者“米亚·科托”的其他小说