“啊，穆伦古。你没有药能让国王少喝点酒吗？”
国王确实不在处理公务的时候喝酒了，但也必须承认，他私底下喝得昏天暗地，甚至让他在房事上心有余而力不足。
“如果你治不好我的丈夫，”年轻的妻子说，“还不如把我交还给先前的魔鬼呢。有时候生病反而能少受点罪。”
“乔治的诊断很干脆：酒精削弱了国王的雄风。”伯莎暗示说。
“别听他们瞎说。”太后请求道。
如果我注定成为国王的妻子，因佩贝克扎内说，我应该结合水与火的智慧：绕过障碍，拥抱敌人，用凶残的吻烧死他们。
接着太后用祖鲁语说：我不该听一个白人的话。毕竟，我不是还想要恢复我的非洲黑人魂吗？
伯莎感受到我身上渐增的压力，把我叫到一旁，摇着我的身体低声说：
“他们或许会让你当上王妃。但你真的能成为妻子？又或许只是一个奴隶？”
这两个女人冲我挥舞着未来的旗帜。这是我生命中第一次可以为自己选择道路。但我却不知道何去何从。我不知道做一个如此简单的选择都那么费劲。无论选择哪条路，我都要离开我的家乡，离开我的语言，离开我自己。和瑞士人一起逃跑可以免我一死。和国王一起逃走能打开否定我过去的大门。但这两条路都有缺陷，都会让我失去热尔马诺。
这时，乔治·林姆气喘吁吁地跑来。一周前他从希科莫离开，回来时母骡和同行的伙伴都不见踪影。他高喊着让我们收拾东西，赶快逃离此地。
“他们放火烧了曼德拉卡齐。现在正赶着来烧使团。”
伯莎面不改色，好像对这一结局早已等待多时。她回屋叫上孩子。暴躁的丈夫一边匆匆收起相机和底片，一边大声指挥着行动。他告诉太后，山脚候着一支恩古尼人的军队，护送她去特沙伊米提。混血伊丽莎白被派去收起药物，把病人藏进附近的丛林。女孩耸了耸肩，不合时宜地对我一笑，轻声说：
“他不是在对我说话，乔治不会这样对我说话。”
很快，六个仆人早有预演似的把住处的物什搬到山脚。那里停着两辆母骡车。其中一辆已经被装得满满当当。车夫言简意赅地说：“那是国王的东西。”瑞士人全家的行囊，只能装在另外那辆车上。医生来回奔波，催促我们尽快离开此地。从我身边经过的时候，他发出邀请：
“跟我们走吧，伊玛尼。”
他伸手挡住我的去路。一时间他挡在我身前，好像预感到这是我们最后一次见面。我坚定而不失礼貌地把他推开：
“我要给您的妻子帮忙。”我解释说。
我毫不拘谨地走进瑞士人的屋子，惊动了刚从卧室出来的混血女人伊丽莎白。她穿着伯莎·里夫的皮草外套。
“所有人都走了，但我不走。乔治会跟我一起留在这里，”她说，“我才是那个白人真正的妻子。伯莎是个失败的女人。没有火花。她是受潮的木头，永远无法燃烧。”
混血女人穿着那套古怪的衣服，来到院子里炫耀，她转了一圈又一圈，好像在跳一支舞，直到外套从她身上滑落，露出她的胸部。但她没有做出任何补救的举动，反而将整个身体暴露无遗。她就这样一丝不挂地回到房间。太后被逗乐了，为她的表演叫好。只有我注意到伯莎·里夫往小车走去，从包里取出丈夫的底片，把它们统统扔进龙爪茅丛。我永远忘不掉她诅咒伊丽莎白和她的种族时流露出的愤怒：
“该死的混血！把他们通通烧死在地狱里吧！”
她的诅咒也伤害到我。这是生理上的痛，躯体被魔鬼磨就的匕首撕裂。我从未想过言语能够如此伤人。我交叉双手，捂住小腹，好像这样一来我就听不到白人女人的咒骂了。
英国索维林金币，名义价值为一英镑，实际被用作金币流通，以英国黄金主权命名。
班图文化所信仰的创世神。
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