她愤怒地回应道：“别说得好像我不在房间里一样。”

“我只是想保护你。”

“我不需要保护。”

我正要反驳，但她勃然大怒。“一句话都别说了，乔。不要替我说话。也不要跟我说话。”

我感觉自己身体后倾，仿佛在躲避挥来的拳头。这种敌对情绪使得房间里一片寂静。没人敢看我。

“你们两个都冷静一下。”探长说。

我努力想站起来，但感觉和尚的手放在我肩上，强迫我坐在原位。韦罗妮卡·克雷在跟朱莉安娜说话，向她描述可能出现的情形。在此之前，探长一直对我尊重相待，并且重视我的建议。现在她觉得我的判断要打折。我与案件的关系太过密切，所以我的观点不可信赖。整个场景变得如梦境一般，有些跑偏了。其他人都一本正经、若有所思的模样。而我蓬头垢面，已经失控了。

韦罗妮卡·克雷想把指挥部挪到三一路，这样警方更容易做出响应。家里的固定电话会被转接到事故调查室里。

朱莉安娜开始问问题，声音小得几乎听不到。她想知道应付策略的更多细节。奥利弗需要至少五分钟来追踪电话，并根据最近的三座通信塔来确定信号的位置。如果基站的时钟是同步的，那么他可能把来电者定位到一百米的范围之内。

这并非万无一失。信号会受到建筑物、地势和天气状况的影响。如果吉迪恩进入了室内，信号强度也会发生变化，而且如果时钟有哪怕一微秒的时差，位置就会相差几十米。微秒和米——我女儿的生命落到了指望这些东西的地步。

“我们在你的车里安装了定位跟踪器，以及一部免提电话底座。泰勒可能会对你发出指示。他可能会让你经受重重考验。我们现在还无法进行移动拦截，所以你必须拖住他。”

“要多久？”她低声问道。

“几小时。”

朱莉安娜坚定地摇了摇头。必须得快点。

“我知道你想把你女儿找回来，奥洛克林太太，但我们必须先保证你的安全。这个家伙已经杀了两个人了。我需要几小时让直升机和拦截队伍做好准备。在此之前，我们必须拖住他。”

“这太疯狂了，”我说，“你知道他之前做过什么。”

克雷探长朝和尚点点头。我感觉他的手抓住了我的手臂。“走，教授，我们去散散步。”

我试图挣脱这家伙的大手，但他抓得更紧了。他用另一手抓住了我的肩膀。从远处看，这可能像个友好的动作，我却无法动弹。他把我押到厨房，从后门出去，沿着小路走到晾衣绳边。一条孤单的毛巾像一面垂直的旗子，在微风中拍打着。

我感觉肺里有股令人讨厌的酸腐味道。是我自己身上的味道。我的药突然失效了。我的头、肩膀和手臂像蛇一样扭曲抽搐。

“你没事吧？”和尚问道。

“我需要吃药。”

“药在哪儿？”

“在楼上，我的床边。白色塑料瓶子。左旋多巴。”

他消失在房子里。警员和探员都站在路上，看着这出畸形秀。帕金森症患者经常谈到维护自己的尊严。此刻我一丝尊严都没有。有时，我想象着这就是我最后的结局。像一条蛇一样抽搐扭曲，或像一座真人大小的雕塑，永久定格在一个姿势上，不能挠鼻子，也无法驱赶鸽子。

和尚拿着药瓶和一杯水回来了。他不得不抱住我的头，才能把药片放到我的舌头上。水也洒到了我的衬衫上。

“疼吗？”他问。

“不疼。”

“我做了什么加重病情的事吗？”

“这不是你的错。”

左旋多巴是治疗帕金森症的标准药物，它可以缓解颤抖并在我的身体突然僵住而没法动弹的时候，消除僵硬的动作。

我的动作变得更加平稳了。我可以端着水杯喝水了。

“我想回到房子里。”

“这个不行，”他说，“你妻子不想让你出现在她身边。”

“她根本不知道自己在说什么。”

“在我看来她非常确定。”

言辞，我最好的武器，也突然弃我而去。我的视线越过和尚，看到朱莉安娜穿着一件外套，被带往一辆警车。韦罗妮卡·克雷跟她一起。

和尚只让我走到大门口。

“你们去哪儿？”我大喊。

“去警局。”探长说。

“我也想去。”

“你应该待在这儿。”

“让我跟朱莉安娜谈谈。”

“她眼下不想跟你谈。”

朱莉安娜坐到了警车的后排座位上。她把大衣掖到大腿下面，然后关上门。我喊她的名字，但她毫无反应。汽车引擎发动了。

我看着他们离开。他们错了。我身体的每根纤维都在说他们错了。我了解吉迪恩·泰勒。我了解他的想法。他会摧毁朱莉安娜，哪怕她是我见过的最坚强、最富同情心和最聪明的女人。这就是他捕食的对象。她越是情感丰富，他对她的伤害就越深。

其他的车辆也跟着离开了。和尚留下来。我跟着他回到房子里，坐在桌子边，他给我泡了一杯茶，然后找出朱莉安娜的父母以及我父母的电话。伊莫金和埃玛今晚应该会住在别的地方。我父母离得最近。朱莉安娜的父母头脑更为理智。这个问题和尚来解决。

与此同时，我坐在餐桌边，闭着眼睛，想象着查莉的脸，她那有些歪斜的笑容，她灰色的眼睛，以及四岁时从树上摔下后在额头上留下的那道小伤疤。

我深吸一口气，给鲁伊斯打电话。电话那头一群人在大声喊叫。他在看橄榄球比赛。

“怎么了？”

“是查莉。他抓走了查莉。”

“谁？泰勒？”

“是的。”

“你确定？”

“他给朱莉安娜打了电话。我跟查莉说话了。”

我跟他说了找到查莉的自行车以及那几通电话的经过。我说着的时候，听到鲁伊斯离人群越来越远，找到了一个安静点的地方。

“你想怎么办？”他问。

“不知道，”我用沙哑的声音说，“我们必须把她找回来。”

“我这就过去。”

通话结束了，我盯着电话，希望它能再次响起。我想听到查莉的声音。我努力回想她跟我说的最后几句话，在吉迪恩把她抓走之前。她给我讲了一个女人坐巴士的笑话。我忘了笑点是什么，只记得她笑个不停。

有人按了门铃。和尚去开门。神父来慰问了。我只见过他一次，在我们刚搬来韦洛后不久，他邀请我们去参加礼拜，不过我们至今都没有去过。我真希望还记得他的名字。

“我以为你也许会想祈祷。”他柔声说道。

“我不是信徒。”

“没关系。”

他向前迈一步，跪下来，在面前画了个十字。我看着和尚，他也看着我，不知道该怎么办才好。

神父低下头，紧握双手。

“亲爱的主，我请你关照年幼的夏洛特·奥洛克林，并把她平安地带回到她的家人身边……”

我不假思索地挨着他跪下，低下了头。有时，祈祷不在于言语，而在于纯粹的心境。

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