再后来，那个“好宝贝”出事情了。许丽珍那时候辩解说，手表是家传的，不是海边捡的，大家闹哄哄的都不信。这亮晶晶的手表，肯定是台湾来的。许丽珍，捡传单，女特务，戴手表。一个传一个，不知在何时夹杂进去许多恨意和嫉妒，最终滚成一个荆棘巨球，劈头扎得许丽珍面容带血。说话的都不是恶人，被讨厌的人总有些问题吧？你看看许丽珍那张孝男脸！对呀，伊总是装一张脸，憋得不放屁。干，她就是欠修理，欠人给她整理到舒适。
听说有人在暗巷抽她巴掌，踹她肚子。听说有人故意把一桶海水浇在她头上。听说有人剥开她的裙子，把底裤扯烂。但终归出事后，这些做在暗处的，没人会承认。许丽珍撑不住了，她说这是别人送的！但已经没人信她了，把她作弄得更狠。后来她爬上了三层红砖楼的顶端，下沉的太阳在她身后显得极为庞大，她的两只细脚在鸽群的围绕下晃啊晃。大炳跟众人围观，焦急难耐。大家调笑，说她就是爱演，开始有人叫嚷着让她去死，叫得越发大声。大炳禁不起别人拱，你怎么不跟许丽珍喊话，你跟她是一伙吗？她怎么吊着你的你忘了？他硬着颈项也跟着喊，你死啊，你跳啊。那女孩在上面听了，慢慢地瘪了下去，最后在众人的哄笑中爬下来了。
可谁会知道，第二天，同一时间，就在大炳他们去海边“打鱼”的时候，看见她的身影，一身白衣的许丽珍，闪闪发光的许丽珍，干脆地从山上直跳进海里。似乎那一刻的夕阳是她身上溅出的血，那么黏稠，牵绊着绵延的长发。大炳无法自制地高声大叫，疯狂地冲进海里，可是没有人找到许丽珍，海也未曾释放她出来。大炳总会反复回想当时，众人没有要治她死罪的意思，可她却容不得一点玷污。那天夕阳软，她就这样跳进金光灼灼的海里，再也找不到了。怎么会是这样。他恨过她，他也喊过叫她死，他就是杀人者。
大炳就是太害怕了。可哪怕最后一刻，许丽珍也没有说出他的名字。许丽珍是替他白白死了。许丽珍比他有种。
那一阵子，他感觉她经常来梦里找他，并不愤恨，只是诚恳地反复问，明明我们挺好，你怎么反而要害我？明明我没有说出你的名字，你为什么叫我去死？直到她的面容越来越模糊，只剩下一双眼睛。
消失的许丽珍，还在施加着对他的诅咒。
许丽珍跳海的那天，大炳杀气腾腾地去找阿彬算账。这事不能怪大炳他自己，不能，就怪阿彬，全怪阿彬！可是大炳等到的，却是哭到昏厥的阿母和一脸颓丧的阿彬。阿彬本来那天要骑自行车载着爸拿钱去对岸还的，结果听到许丽珍的消息，就心狂火烧地想回岛上。爸明明说没事，他可以，可是他行了一辈子船，根本不太会骑车。他就是不想让阿彬着急，想让他放心，就自己骑走了。谁知道爸会遇上那辆失控的土方车？谁知道许丽珍和爸，会在那同一天惨死。
算账，算你的狗屁账！
阿彬那时一把推得大炳倒头栽。
大炳还敢来推脱？弟弟阿彬个子小，手脚灵，爸那时候每天求他一起去海边捡白球，淘到好货就偷偷卖了还债。哥哥大炳话多，偷吃不会擦嘴，爸就没跟他说，让阿彬也不要跟妈说，这算是父子秘密。阿彬帮爸做这事，虽然不耐烦，但也是为家里好，只能照做。只是阿彬心想，爸到底是偏哥哥大炳，危险的事情不敢让他去做。在海边，收音机、罐头、时钟他们都捡到过，说是家里传下来、吕宋华侨亲戚寄过来的，都能卖得掉。只是那天阿彬在海漂气球里捡到一只手表，他偷偷放进裤袋，想等下个月，送给许丽珍当生日礼物。到时候跟她说，这个东西不要让人看见，自己偷偷戴着就好。他也没想多跟女孩要什么，她如果收了，自己偷偷开心就够了。
哪知道在家被大炳看到了。他问这好货哪来的。阿彬说，哪来的，咱爸给我的，渔行送给爸的。爸喜欢谁就给谁。然后他就放到柜子里。谁知道，大炳会早早把手表偷了，说是爸传给他的，第二天就献宝给了许丽珍。要是早知道他送给许丽珍，阿彬一定会提醒她的。可是发现时已经晚了，许丽珍被揪起来了。
再后来，就是许丽珍要跳楼的事情了。阿彬不敢说话，他怕家里受牵连。可他最看不起的，就是大炳在底下虚张声势瞎嚷嚷。闭嘴很难吗？结果害死许丽珍，还害死了爸。都怪他，都怪大炳。
大炳，当然是另一套说法。说都怪阿彬，全是他，害死许丽珍，又害死了爸。
两个人一直吵。瘫在地上的阿母，突然站起，给他们一人一个大耳光，把两个人抽得转螺旋。哭的哭，闹的闹，安静后，阿母说，咱渔民人天天拿命在海上拼，早就知道，命什么时候被收走都是没法度的事。有债要还，有嘴要喂，日子要过。三人这才咬紧齿根站起来，安排爸的后事。阿母是家中独女，向来要强，不然绘船技术也不会传到她这个女人的身上。有阿母在，两个儿子也知道要振作精神。
不久，大炳和阿彬先后退学，大炳离岛打拼，阿彬留下打鱼。
b7/b
天空是青黄的光，船上竟然开始落雪，南国的海域从不下雪的。
算了，想那么多干什么。阿彬感觉到自己被雪覆盖，像裹上尸衣。雪攒在他身上，不冷，也不化。他匍匐在白色雪毯里，船在身下，起落起落起落。他叹了几口气，在空气中凝结成一团一团蓬松的球，许久才消散。
他不知道过了多久。饿了，就捡起地上凝结的雪来吃。他还得等。在等候所来的到达之前，他还需像一只海上玻璃瓶一样，里里外外被波浪来回清洗。迷迷糊糊睡过去又醒来，天色依然是一动不动。但船上的纸人都没有褪色，连衣服都没有磨破。
世事难估算。他越想越远。生命里那些日积月累的绝望感，究竟从何时而起？爸死了之后，他就感受到了那种声音的催逼，好像松树摆动枝条的声音，也与海上听到的唤声类似。阿彬童年时第一份绝望是许丽珍赠的，然后是自己阿爸。而后是连绵不断的、海浪一样的撞击。
他起身，拨开厚雪，坐在桅杆边，手头是一只被他上船时踩断了脖子的人偶，他想要把脑袋安回去，可总是软趴趴地弯下来。他索性放在一旁。累了，就睡去。
睁开眼的时候，雪都消失了，身边多了一个人。或许，不能说是一个完整的人。是一位断头者，坐在他的身边。很好，依然是安静的，至少他没有嘴，不吵闹。阿彬看了他一眼，并不骇人，是父亲。他出现的时候，阿彬就开始想，自己果然还是死了。或许人死后就有这样一段漫长的、孤独的，告别的时间。
“阿爸，你来了。”阿彬说。他小时候看过阿爸的尸体。头部被覆盖着，身体下面流淌出一摊绛紫色的影子。阿爸本是海上的一尾活龙，可以把小小的渔船控制得好像破开大海的斧子。每一次劈开水面，就捞起许多的鱼虾。
阿彬以为自己会有很多怨和悔，结果阿爸出现的时候自己只想哭。只想揽住他，然后坐在一起。
父子一场，有恨有爱。阿彬记忆里，阿爸个头不大，但人都说他是静静吃三碗公，在海上骁勇非凡。阿彬记得有好几次家里都得到渔家头鬃，渔行的人敲锣敲鼓，拿着长长的红布来家里，肉菜都用红纸包裹，装着钱的红包也有整整一大封。那时候阿爸笑嗨嗨，烧酒杯杯灌。但后来，阿爸上大岛越发频繁，阿母后来才知道他是迷上了赌。憨憨渔家人，怎么能玩得过大岛上的人，三两下给人吃死死。短短一个月，家里的钱赔光，还欠好多。
最后，阿爸扛不住，终于跟阿母说。那天阿母差点昏落去。她说我们辛苦那么久，就希望两个儿子可以在岸上读书，不再做讨海人，你怎心肝那么硬？阿爸阿母在他面前抱着痛哭一把，哭完就下决定从头拼起，把债还清。阿彬和大炳饭边扒，泪边流，气得三个月不跟阿爸说一句话。阿彬甚至指着天，大声说，一辈子不跟你多说一个字。阿母捂住他的嘴，叫他不要指着天起誓，不要指着地起誓，谨慎嘴唇里结的果。可他肝火旺，还是那个硬脾气，要么不发火，一发火就气不停。阿彬从那天就知道，许丽珍不是他可以肖想的了，阿爸断了这路。
可阿彬后来想起跟阿爸一起，在海边捡东西、去海上捞鱼虾、去石头上撬贝壳的日子，哪怕那时阿彬憋着一张臭脸，却依然是父与子最好的日子。他不能真的一直生爸的气。爸也不能生他的气。
阿彬想不明白，阿爸去还钱那天，不知道是那个坡道的错，还是那辆土方车的错，或者，真的就是他的错，他没有耐心载着阿爸走。那时候，每个月都去还钱，还了两年多，从来没出过事。怎么偏偏那天，许丽珍出事，他阿爸也出事了。反正最后的时刻，阿爸被刮倒，碾断，身首异处。有人说他的头颅最后还喊了一声疼，有人说当时只有刹车尖锐的声响和行人的喊声。不知道，他没有亲眼见到最后一刻。
现在，阿爸就坐在身边。比记忆里高一些，即使没有头。他主动伸手揽着阿彬，仿佛阿彬还是那个十岁的男孩。也是，阿爸看不见现在阿彬满脸的纹路，看不见阿彬的年纪已经比阿爸死的时候还老了。阿彬想说阿爸我不该让你自己骑车，可话说到一半就被阿爸打断，他递来一只纸包。阿彬打开，里面是一块只剩下一半的绿豆馅饼。
每次阿爸出海，阿母会给他准备一只绿豆馅饼，不多，就一只，因为是岸上的东西，贵，偏偏爸爱吃。大炳和阿彬也爱吃，每次趁着深夜，两个死小孩，一次偷捏一点，偷舔一口，最后都只剩布满细细牙印的半只馅饼。爸每次在海上打开，怎会不知？但他从没说过一句不是。
阿彬悉心捡起那饼，揉成药丸大小，一小颗一小颗放进阿爸脖颈露出来的食管里。自己也跟着吃，阿爸的手势，阿彬知道是小时候爱说的那句：一人一半，感情不散。
才一起坐了少时，阿彬就把此生积攒的恨意全都消散了。
那一点久别重逢的感激，阿爸手掌的完全接纳，让他突然有勇气自愿接受所有。他有些记不清阿爸的面容，现在也无法盯着他的眼睛。所以说话的时候，他就盯着阿爸薄单衣上那不断颤动的源头，里面有颗心。他就盯着那心脏的位置，把所有说进去。不讲什么亏欠，就跟他说自己现在过得不算差，也当了爸，儿子孝顺忠厚，阿母也是自己和大炳好好送走的。阿爸捏着阿彬的手，阿彬说即使阿爸没去赌，即使他活着，即使阿彬能上岸读书，像大炳那样，成了岸上的人，他的日子也不会翻天覆地地不同，他也不会日日欢喜不忧愁。只不过怪别人，会让他好过些。但如果，那天没有捡那只手表，如果没有撇下阿爸就好了。无头阿爸轻轻揉着阿彬的脑袋。
两人无语间，海却传出声响，好似万箭齐发。阿彬抬头，看见一千只腰肢柔软的四翅天使，展开冰蓝色的翅膀飞跃船身。咸的海水滴乱喷，在光线下白若珍珠。飞鱼！他兴奋地大叫起来，毕竟困在船上多时，已很久没看到海中活物了。
那飞鱼，却似甘愿献身一般，无止境地往船上扑，飞散在船的四围。一瞬间，竟堆了满满一船飞鱼，帆布下的纸人都被压倒了。阿彬和阿爸把鱼一只只扔回海里，两人在比赛，一个比一个扔得快。但实在太多了，大约有十几只掉落在角落里的鱼，来不及扔回海里，还是窒息了。刚死的鱼身上会突然迸发一丝脆弱的光泽，幽幽发蓝。阿爸熟练地用竹签剖开死鱼的肚腹，放在船头晒成鱼干，这是讨海人闭着眼睛也会做的事。那股海水的香气勾人口水。风干后，他呈给阿彬，等他吃下。阿彬依然是阿爸的儿子，阿爸依然能给他吃饱。
吃饱困，困饱吃。阿彬躺卧在断头阿爸的胸膛，听着里面怦咚的心脏，他眼皮发黏。海摇着船，船似摇篮。这是他的阿爸，抛开脑袋，留下心。没有晚上，没有早晨，阿彬猜这是第七天。
他再醒时，头壳枕在自己麻掉的手臂上，阿爸没在。阿彬眼睛尚未睁开，觉得自己好像做了梦，看到断头者离身的样子。阿爸被阿母牵引着走了，姿态潇洒不受拘束，而阿彬自己嘴巴呜咽着，如婴孩一样伸出手，却留不住他们。从此，阿彬，还有大炳，是无父无母的孩子了。
成了。阿彬突然张眼，天色微红。
他先是感觉到一种甜蜜的清爽，感觉自己沉沉地睡了十年，然后被早晨带着香味的气流唤醒。但随后感觉到身体的下坠、沉重、潮湿。对，潮湿的气息从脚心绵延而上，毫不客气地穿过他的肠子和胃袋，抵达他的脖子。他低下头，发现自己的身体如同一座泉源，向外渗水。于是，衣服吸饱了水，越来越重。痒，他摸了摸头发，黏腻的发就像刚刚从海里捞出来的海胆。眼睛也被盐分刺激得难受，他揉了几下。
是错觉吧。
仿佛自己刚刚从海里登上船。
阿彬的脑袋微垂。他想起某个睡醒的午后，暴雨快降下，偏偏沟渠旁有一朵沉重硕大的野花却选择开放。他此时的脑袋，就是彼时的那球花，向外泼溅着隐约的花粉。
醒了吗？在梦里吗？他不知道。
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海中女孩回头的同时，大炳也看见那巨鱼从深处再度蹿来。
注意身后！大炳朝女孩游去，指着她的身后。
巨鱼已到身前，腹部瞬时张开肚脐，里面满是尖牙，卷起强力漩涡，鱼虾都被裹着向他们冲来。大炳纵身上前，用尽全身气力，推开女孩，自己却被吸向巨鱼肚腹。黑色波浪漫过他，水草缠住他的头。他上半截身子卡在外面，急忙喊：快走！我早该赔你一条命！
旋即，大炳被吸入腹中。他大叫，腿软，手抖，眼发黑。他想到，这些困在水里的，都需要有替代者。那就让自己去替代许丽珍吧。替她死一次。
鱼腹内静谧无声。大炳稍稍冷静下来后，才勉强站立得稳。他看见内里是冒泡的深潭，布满蓝色的细小浮游生物。微光里，他瞥见潭中心有一截鱼骨，像小拱桥。大炳头晕目眩，慌忙坐上去。空气里有一种肃静而压迫人的气息，让他的心发痛。他想着，诸水环绕我，深渊围困我，海草缠绊我。如果死之后还有再死，那这就是自己赎罪的机会。但这也意味着，他要永远欠女儿、老婆、阿彬，永远还不干净。
令人沮丧。自己一个人的死，根本还不上欠那么多人的债。
空气里带着粉末和焦土的气味，焚尸炉的味道。
大炳说，啊。鱼肚却吞噬了声音。太静了。这里是一个小小的隔音密室，待一会儿就感觉一切心灵都被吸食干净。大炳时而对自己摇着拳头高喊，时而唱歌唱得泪流满面，时而豪情壮志，想吟首诗却发现自己根本记不起来，时而对着黑暗微笑，感觉那些亮光在转圈圈。他想，亿万条鱼还在海里巡游，亿万个人还在陆地上活着，亿万颗星星排队等着升起。自己这些年，没学到什么实在的手艺，倒是在生意桌上学会了些风雅本事。
他抬头看鱼腹里细密蜿蜒的纹路，那些暗色的血流像冬天的林子。林子。木头。棺材。重新来，林子。柴火。火葬。呸。换成冬天。冬天。白色。丧宴。怎么脑子里还是充满这些想法，离不开死。唉，我这一辈子就这么结束了。大炳想着妻女，差点嗷嗷哭，不敢想了。大炳想着阿彬。大炳临入海的时候，用力向上推了阿彬一把，但不知道阿彬是不是活了下来。大炳想着许丽珍。他是不是可以说，至少不欠许丽珍了？他感到些许安慰，努力把脚缩在鱼骨桥上，但不知道什么时候这底下的液体会涨溢，然后完全地淹没他，消化他。为什么不呢，许丽珍也没有得到比这更好的结果，自己又有什么不能经历的。但死了以后再死，他又要去哪里？别想，别往深里想，还是继续作打油诗好。噼里啪啦噼里啪，我就是个大王八。把自己逗笑。噼里啪啦噼里啪，大鱼有个大懒葩。笑更大声。然后安静下来，开始忧愁。
没事干。在死中等死。大炳开始想象自己在读一本书，脑子里带着图片的那本，他在浮游生物明明灭灭的光里反而看得很清楚。大约就是自己的过往。可突然，他感觉到世界倾斜了，几乎无法坐稳，他的头感到无穷吸力，他在上升，在一堆黏液里保持上升，眼前又暗了下去，没有浮游生物了，什么都没有，只有长长的黏腻的贴身的道路。他不知道持续了多久，但每一秒都很漫长，他试图伸手抓住什么来减缓速度，但实在太滑了。最后在长路的末尾，他感觉有光从头顶渗下来。
一股包裹全身的迫力传来，他每一寸都被重压，难道这就是最后的死亡时刻了吗？眼前有一扇大门打开，熠熠生辉。来不及想，他就发现自己被喷射而出，又进入了海里。他回头，眼前是一张空洞的大嘴。嘴吩咐他，上去吧。每颗牙都有一扇门那么大。上哪里，去哪里，大炳整个人雾煞煞。
这只巨大的深洞般的嘴，开始越变越小，最后小到足够安放在一张白面皮上，这是许丽珍的脸。大炳才发现，吞下他的大鱼，就是女孩。梦魇，就是女孩。她们本是一体。许丽珍幻化狮头大鱼，将他吞进腹内，而后又吐出来。顶上就是海面，大鱼若船，带大炳一路上行。
许丽珍轻轻一推，大炳感觉自己浮出了水面。大炳回望着水里渐渐下沉的她，突然想起那张脸。许丽珍夕阳里的脸，那么清晰。他知道她在说，悔过之后，给我扎扎实实咽下这些亏欠，乖乖地在身体里受苦，以至于得救，而不是出逃。她送他，不是耽延，是怜悯，是惩罚，是送他回去身体里坐牢。
他盯住许丽珍，不肯闭眼。她干脆伸出湿润的手，脆脆地给了他一巴掌。就像阿母当初的那巴掌。然后又是一巴掌。左右开弓地扇，扇得他天旋地转。如果能再见到阿母，他愿意被一直这样抽耳光。
他闭上眼睛，又睁开眼睛，看见红色的苍穹里有只大船。他眨眼。天空没有船，有一只巨大的纯白飞鸟。他能看清鸟脖上的每一根绒毛，如何在光线中倾斜、抖动，还有它贝壳圆扣般的眼睛。他看见飞鸟穿行于云朵之间，云朵游动于天光之间，那些细薄的、如烟的天光，倾斜着透下来。高天之上的光，原来也在不断地纵身下坠，从云朵的高峰上跃下。他再眨眼，看见光的下面，有张黑脸，有只粗手，还在抽他耳光。不停地抽。
阿彬？
怎么是阿彬？大炳坐起来说，哎哟，夭寿疼！阿彬兴奋地晃他，醒啦醒啦！大炳说作甚啊，我差点被你打成猪头！
就在五分钟前，阿彬在船尾盯着海。他发现海浪在翻动的时候，露出殷红的底色，赤潮席卷了这片水域，甚至卷到天上去。他注视着满天绚烂明亮的红霞，眼睛逐渐变得透亮，就像新的一样。
时间重新动起来了？
不再是白天白夜，天上有了夕阳！阿彬听见打水的声音，转头看见了他自己的小船，而大炳，手抓着船边，在海上漂着。阿彬跟颗子弹一样迅速射入海中，单手从小船上拽过渔网，裹住大炳，把他拖上了船。只是大炳明明有呼吸，却闭着眼睛，阿彬不论怎么叫，也叫不醒。阿彬说绝对不是出于报复的心态，只是救人心急就拍了大炳脸几下。大炳摸着红肿的脸，跟阿彬话道谢。大炳说，感恩你救我命啦。阿母的房子全给你，反正我有钱，房子一直没打算要，故意气你的。阿彬说哦，半间房换一条命，你想得美哦。大炳说，有量才有福，生孩不会大头凸。
阿彬才刚刚意识到，自己竟然能跳出船了。小船舱里卡着他的黑白机，他打开一看，还能用，时间还是出海这天，仅仅过了两个小时。他有些惊愕，大炳也还没回过神，两个人对看一眼，就知道对方应该也遇到了差不多的怪事。阿彬想不通，把小船靠上王船，又爬进去。大炳说什么也不肯自己待在小船上，也跟着爬上王船，嘴里还在啰嗦说这王船怎么刮进海里了。
阿彬觉得这船是那船，又不太像。船上密密匝匝的纸人还在，崭新，无一损坏。他从船尾走到船头，没有余留的飞鱼干，船帆未曾降下，形状也变了。船头狮子的颜色也转为草绿色，眼睛变小，胡须短了许多，嘴巴打开了，有白牙露出。船身不再素净，遍布绘画。阿彬感觉大脑打结。大炳也看呆呆，他刚刚发现这船，与追逐他吞噬他的那条大鱼，长得像，又不像。
b9/b
白日将尽，缓慢行至弥留的夕阳时分。抓了抓带着盐分、发痒的头皮，阿彬突然说，我要把这船拖回去。大炳说，起疯。阿彬说，我要把这船拖回去。大炳说，真的假的。阿彬一边放下船帆，一边说，你不用动，我自己来。大炳看见他那么疼惜，那么小心地收束风帆，说，算了算了算了，今天情义相挺，陪你啦！真是讨皮疼。
大炳在船上张望的时候，突然大叫起来，指向栏杆上的画。他俩看了又看，太熟悉了，这是阿母画的。可是阿彬确定这画，之前明明没有出现过。他俩仔细看了栏杆的每幅画和船尾的龙像，明白过来，这是阿母死前绘画的最后一只王船。看来之前她天天跑出去，还是去绘船。两人沉默了一会儿，抬头看见落日，浮肿的太阳在海的边缘失血，血液喷溅在棉花云上。
两个人趁着夕光，用渔网和缆绳把两船勾连在一起。一人一桨拼命摇，嘎吱嘎吱嘎吱嘎。
“干你老。”大炳低吼了一声，被阿彬的眼神封杀，赶紧闭了嘴。他后面忍不住补一句，手疼嘛，还不让喊两句。手心的疼，像根钉子逐渐入肉。嗓子干渴，大炳每摇几下船，就要猛烈地咳嗽几声。他怀疑自己喉咙的内壁已经丝丝缕缕地裂开了。眼见着明亮的云朵渐渐暗下来，天空从深红凝结为暗紫。
天深处，大风刮起，摇橹甚难。忙活半天，船也没移动多少。阿彬刚刚不小心站着睡着了，猛然趔趄一下，被大炳用力撑住，两人都没有松手。夜海像座鬼魅横行的城市。特别是现在，赤潮泛滥，波浪卷起时就有蓝莹莹的光透出来。
浪潮上，木船拖王船，草蜢拖鸡公。一根绳，两个人，无数相反方向的浪。
阿彬不止一次听到大炳肚子的轰隆声，弯弯转转那种。后来阿彬的肚子也九曲十八弯地回应起来。肚子膨风。两个人站在船上，脚靠在一起，弯着腰，时不时要用力拉动一下缆绳，他们就像是同负一轭、在海上犁田的两头老牛。后来眼尖的阿彬先看到海中的小灯塔，一闪一闪地绽放信号。离岸越来越近了，他们盯着即使在夜里，也被灯光挤得密不透风的岛屿。自从看到小岛，两个人精神大振，忍住背部和双臂的剧痛，继续猛摇。
潮水的方向终于也改变了，把他们往岸上拍。
真正的艰难，总在陆地上。后半夜更像是一场疲惫的梦游，四只手凝合在一起，把船拖上岸。阿彬感觉到缆绳嵌入肩膀，有血渗出来，又被衣服上的盐腌渍过，疼得发麻。大炳在滑溜溜的沙滩上摔了三次跟斗，奇怪的是他不再碎碎念，而是默然无声，爬起来继续拉。阿彬想起那天，跟大炳和其他亲戚，一共八个人，一起抬着阿母的棺。
阿彬一觉醒来，已是另一个黄昏。
他身下是冰凉的石板。头顶上，一个浅蓝铁牌写着“公厕”。昨晚竟睡到了这里。他记得的最后画面是看见远方和近处，事情同时发生，风的声音灌满露台。路的尽头，灯带极速闪烁，桥那头，黑影里的人在搬动些什么，对岸有人打开一扇门。阿彬觉得身上长出了那只船，血肉和船的木板结合在一起。他好似在梦里穿梭，看见许多故人乘船而去。阿彬想，那船到底是困住死人的所在，不是活人的领地，留不住的。
而此时，大炳不知所终。阿彬有些困惑，海上的球和船，大炳跟他一起拉和抬，这一切是不是发生过。
突然，喇叭放出歌仔戏，像把尖钥匙把阿彬脑子撬开，他逐渐清醒。他听见一阵更大的喧闹，正向他靠近。起身到街上，阿彬看见仪式的领队“彩莲头”穿着黄衣走在队伍前列，其他彩莲（水手）穿着蔚蓝色的衣服紧跟在后，鞭炮在他们身边炸开，彩色的碎屑和灰色烟雾灌满了街道。
那艘狮头王船，在他们之后，被巨木做成的担架抬起来。村里所有男人们拥挤着，轮流把肩头送上，争抢着扛船。王船在众人的肉身上游走，在街道里向前行。一路上，站在街边没去扛船的妇孺，都在拼命地伸手，向船内递上自家准备的纸扎小人或纸扎牲畜，还有用红布包好的祭品。
阿彬忍不住跟着船一起走向海边。
王船到沙滩，周围人欢喜快乐，高喊跳跃。这是庆典。这是庆典。
长袍道士在绵密地吟诵，身上亮线绣出的神兽和浓花都闪着光。潮水涨到最高时，开始王船化火。道士师公举起纸钱引火，整艘船开始在烈火中迅猛燃烧。一层层、一片片的民众开始下跪，对着明亮的巨大的火焰船下拜，举起虔诚的手。人群中只有两个人愣住了，站立着，好像两根盐柱。船在烧，阿彬看到大炳。船在烧，大炳看到阿彬。他们看到彼此眼睛被火光映亮，开始觉得喉头发紧。阿母跟他们说过，王船受造，就是为了被烧作灰。
鞭炮燃炸，流出浓雾，牛奶般一股股。师公威风地摇一只铃。
耀目火光里，纸偶人影憧憧，那些金的银的头饰、模糊的面容，轻飘飘消失了。船上厚厚的祭品，米、肉、金纸，也被烈火吞吃、消化了。火燃烧时，他俩同时听到了海上那种永恒的，松枝晃动的声音，同时看到了海上的日落月升，星辰的绽放消弭。从黑夜到白昼，拼命拉拽的那条王船，在这里被彻底火化，变作大片明亮的灰烬，然后逐渐暗淡下去，形成一座黑色废墟。
然后在某一瞬，他们走向彼此。先是大炳，然后是阿彬，在喧杂的鞭炮声中走向对方。船的桅杆缓缓倒下，指向渔村的方向，所有人爆发出巨大的欢呼。
拥住了灰头土脸的对方，大炳和阿彬忍不住笑起来。这醒来后的一切，惹他们发笑。周围的人，莫名其妙，也笑起来。这两个满身狼狈、看起来有些疯癫的男子，站在灰烬的边上，轻轻搀扶彼此，直到人群尽都散去。
闽南语，意为聊天。