他转个身，上楼去了。
“酒！”麦克斯狂喜地捉住玛戈，带着她跳华尔兹，在罗杰近乎歇斯底里的狗吠声伴奏下，满室绕圈圈。
“拜托安静一点儿，”拉里说，“麦克斯，看在耶稣基督的份上。”
“不像样！”唐诺说。
“别忘了我妈妈！”拉里想到这两个字好像对麦克斯有用。
麦克斯立时停止跳舞，放开喘不过气来的玛戈。
“妈妈在哪里？”他问，“女士生病了……带我去，我安全她。”
“‘安慰’！”唐诺说。
“我在这里，”母亲站在门口，用带点鼻音的声音说，“这是在搞什么？”
她穿着睡衣，还为着只有她自己才知道的理由，在肩上披了一条大围巾。一只臂弯里抱着她的狗——软塌塌、气吁吁、可怜巴巴的多多。
“妈，你来的正是时候，”拉里说，“我给你介绍唐诺和麦克斯。”
唐诺这时首度表现出一丝生机，站起来，大步走向母亲，捉住她的手，对着那只手微微鞠了个躬。
“幸会，”他说，“很抱歉来打扰。我的朋友，你知道，大陆人！”
“幸会幸会！”母亲打起仅剩的精神说。
从母亲进门开始，麦克斯就张开双臂，现在更虔诚地凝望她，仿佛十字军第一次看到耶路撒冷似的。
“妈妈！”他唱着，“你就是妈妈！”
“幸会！”母亲有点不太确定地说。
“你，”麦克斯想把事情彻底搞清楚，“就是那个生病的妈妈？”
“噢，只是小感冒罢了。”母亲自谦地说。
“我们醒来你了！”他紧抓自己的胸膛，眼眶里满是泪光。
“‘吵醒’！”唐诺低声说。
“来，”麦克斯用两只细长手臂环着母亲，领她到火炉前的椅子旁，万分小心地把她按在椅子上，脱掉自己的外套，非常温柔地铺在母亲的膝盖上。然后他蹲在她旁边，握着她的手，很严肃地凝视她。
“妈妈——”他问，“你想要什么？”
“想好好睡一觉！”莱斯利比较合乎传统地穿着睡裤和凉鞋再度出现。
“麦克斯，”唐诺非常严厉地说，“不要一直抢话讲，别忘了我们是来干什么的。”
“当然没忘，”麦克斯很高兴地说，“我们有大好消息，拉里。唐诺决定要当作家了。”
“不得不为也，”唐诺谦虚地咕哝着，“看你们这班人享尽荣华富贵，跻身名流，我觉得非试它一试不可。”
“那太好了！”拉里的声调缺乏热忱。
“我刚刚完成，”唐诺说，“墨水都还没干哪，赶来念给你听听。”
“哦，上帝，”拉里极端恐惧地说，“不不，唐诺，真的，我的文学批评灵感在半夜两点半钟是完全枯竭的。你留在这里，我明天再看，好不好？”
“很短的，”唐诺不理会拉里说的那一套，从口袋里掏出一张非常小的纸，“相信你会觉得这种风格颇有意思。”
拉里叹口气，我们大家都往后坐稳，充满期待地等着唐诺清完喉咙。
“刹那之间，”他用低沉富有磁性的声音开始念，“刹那，刹那，刹那，他已在那里，然后，刹那之间，她也在那里，刹那，刹那，刹那。他在刹那之间看见她，刹那，刹那，刹那，而且她也在刹那之间看见他，刹那。她在刹那之间张开双臂，刹那，刹那，他也张开双臂，刹那。然后他俩在刹那之间拥抱在一起，刹那，刹那，刹那，他可以感觉到她身体的温度，刹那，刹那，刹那，她可以感觉到他的唇在她的唇上，刹那，刹那，刹那，他们在刹那之间跌入沙发中。”
停顿了好长一段时间，我们等待唐诺继续念下去。他吞了两口口水，好像在压抑被自己文字激起的澎湃感情，小心翼翼地把那张小纸折好，放回口袋里。
“你认为如何？”他问拉里。
“嗯，有点短。”拉里谨慎地说。
“哦，那你觉得风格如何呢？”唐诺问。
“嗯，呃，很有意思，”拉里说，“不过你会发现以前已经有人用过了。”
“不可能，”唐诺解释，“我是今天晚上才想到的。”
“我看他不能再喝了。”莱斯利大声地说。
“嘘，亲爱的，”母亲说，“你打算取什么书名，唐诺？”
“我想，”唐诺的表情像只猫头鹰，“我想我会叫它《刹那记》。”
“很能阐释要义的书名，”拉里说，“不过，我觉得你可以先塑造一下你的两位主角，有深度一点儿，再让他们纠缠成一堆，跌进沙发里。”
“嗯，”唐诺说，“你说得有道理。”
“嗯，很有意思，”母亲用力地打了个喷嚏，“现在我想大家都该喝杯茶。”
“我去替你泡茶，妈妈。”麦克斯跳起来，所有的狗也跟着乱吠一气。
“我来帮你。”唐诺说。
“玛戈亲爱的，你最好跟着他们，免得他们找不到东西。”母亲说。
等他们三人出了房间之后，母亲看着拉里。
“你还说，”她很冷峻地说，“这些人不怪？”
“唐诺不怪啊，”拉里说，“他只是有点晕乎乎的。”
“然后，刹那，刹那，刹那，他刹那之间就醉了。”莱斯利唱着，一边在火炉里加些柴火，用脚踢出个像样的火焰。
“他们俩都不错的，”拉里说，“唐诺令半个科孚岛都吊足了胃口。”
“怎么说？”母亲问。
“你知道科孚人最喜欢探听别人的隐私，”拉里说，“因为他小有资产，又那么英国化，科孚人认定他的背景一定很了不得。所以他就说不同的故事来自娱。目前已经有不同的人向我担保，他是一位公爵的长子、伦敦主教的表弟和切斯特菲尔德伯爵的私生子。他曾在伊顿、哈佛、牛津、剑桥受过教育。今天早晨我还很高兴地听到帕帕诺普勒斯太太向我保证，他是在伊顿受的教育。”
这时玛戈回到客厅，一副有点烦心的样子。
“你最好来管管他们，拉里，”她说，“麦克斯刚才用五英镑的纸钞点炉火。唐诺不见了。只听他一直对我们‘咕咿，咕咿’地叫，却找不到他人在哪儿。”
全部的人鱼贯走进巨大的石板地厨房，只看见一个煤炭炉子上有壶水在呜呜叫，麦克斯正忧伤地盯着手上烧得剩下一点点的五英镑纸钞瞧。
“真是的，麦克斯，”母亲说，“干这种傻事。”
麦克斯对她粲然一笑。
“为了妈妈，花再多钱都舍得，”他说完把那张烧焦的钞票塞到母亲手中，“留着它，妈妈，做纪念。”
“咕咿！”传来一声寂寞的回音。
“那是唐诺！”麦克斯很骄傲地告诉我们。
“他在哪里？”母亲问。
“我不知道，”麦克斯说，“如果他想躲起来，他就会躲起来。”
莱斯利大步跨到后门，用力把门推开。
“唐诺，”他大叫，“你在外面吗？”
“咕咿！”唐诺颤抖地应了一声，回音里带着说不尽的含意。
“耶稣基督！”莱斯利说，“那个蠢王八蛋掉到井里面去了！”
我们家花园靠近厨房后面，有一口深约十五米的大井，里面有一根很粗很圆的铁管，直下井底。由唐诺的回音来判断，莱斯利猜得没错。大家赶快提了一盏灯，跑到井边，围成一个圈，往黑暗的井底用力瞧。在铁管的一半处，唐诺用手脚紧紧箍着管子，抬头看我们。
“咕咿！”他又害羞地叫了一声。
“唐诺，你他妈的少蠢了，”拉里生气地说，“快给我出来，你要是掉进水里，会淹死的。我倒不是担心你，但是你会污染我们家的水源！”
“不会！”唐诺说。
“唐诺，”麦克斯说，“我们要你，来。下面好冷哟，快上来，我们和妈妈一起喝茶，讨论你的书。”
“你们坚持？”唐诺说。
“对，对，我们坚持。”拉里不耐烦地说。
唐诺很辛苦又很慢地爬上来，大家都在上面屏息看他。等他爬到我们可以够到他的地方，麦克斯和全家人一齐倒向井里，抓住他身体不同的部位，把他拉到安全的地方。然后我们护送这两位客人进屋，请他们喝大量的热茶，让他们醒一醒酒。
“你们现在最好回家去，”拉里很坚决地说，“我们明天在城里见。”
我们送他们出门。马车停在门前，马儿低着头，孤独地站在木杆中间，却不见马车夫的人影。
“他们有没有车夫？”拉里问我。
我很老实地说，我太专心看他们的银烛台，没注意。
“我来驾车，”麦克斯说，“然后唐诺唱歌给我听。”
唐诺小心地坐进后座，把烛台放在身边；麦克斯爬上驾驶座，非常专业地挥舞马鞭。马儿从昏睡状态中醒来，长叹一口气，叮叮当当步下车道。
“晚安！”麦克斯大叫，挥舞着马鞭。
我们等到马车消失在橄榄树后，鱼贯走回屋内，每个人都大舒一口气，把前门关上。
“真是的，拉里，你不应该请朋友在这种时候来家里坐。”母亲说。
“我没有请他们在这种时候来，”拉里烦躁地说，“他们自己来的。我只说请他们来喝杯酒。”
就在那个时候，前门响起一阵擂门声。
“嗯，我已经上床了。”母亲动作相当迅速地跑上楼去。
拉里把前门打开，门外站着非常苦恼的车夫。
“我的马车呢？”他大叫。
“你刚才去哪儿了？”拉里反问，“少爷们自己驾走了。”
“他们偷了我的马车？”车夫大叫。
“他们怎么会偷你的车，傻瓜，”此刻拉里的耐性已到了极限，“因为刚才你人不见了，所以他们自己把车驾回城里去了。如果你跑快一点，还可以追上他们。”
车夫先请圣史皮瑞迪恩助他一臂之力，接着便穿过橄榄树林，沿路跑下去。
我决定不能错过最后一场好戏，找到一个可以鸟瞰我们家车道入口，和一段往城里去的月光大道的好位置。我看到马车刚刚离开车道，轻快地踏上大路，唐诺与麦克斯快乐地合唱着。马车夫从橄榄树林里钻出来，高声咒骂着追上去。
麦克斯吃了一惊往后看。
“有狼，唐诺！”他大叫，“抓稳！”他开始抽打那匹倒霉马的屁股，马受到惊吓，扬起蹄子大步奔腾。不过所谓的奔腾，是以科孚岛上的马为标准的，只快到让马车主人在十步外的距离内追不上而已。他高声叫着、求着、气得快要哭出来。但决心不计一切要拯救唐诺的麦克斯，手里的马鞭毫不留情，唐诺不时挂在后座外面，大喝一声：“砰！”就这样，这一行人就从我眼底消失在科孚岛的路上。
第二天吃早餐的时候，每个人都有点精神不济。母亲正在教训拉里怎么可以让别人在半夜两点钟跑到家里来喝酒时，斯皮罗的车子开到前门，他摇摇晃晃地走到我们坐的阳台上，腋下夹着一个大大的扁平包裹。
“这是给你的，达雷尔太太。”他说。
“给我的？”母亲扶扶眼镜，“这会是什么？”
她小心翼翼地打开牛皮包装纸，里面是我这辈子见过最大的一盒亮丽如彩虹的巧克力糖。钉在上面的白色小卡片上，用稍稍颤抖的字迹写着：“为昨夜致歉。唐诺与麦克斯。”
南斯拉夫极美的海滨城市，位于亚得里亚南部海岸。——译者注
指欧洲大陆，相对于英伦三岛。——译者注
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