“可别干傻事，斯皮罗，”母亲说，“那会把事情搞得更糟。”
“我不会干傻事，达雷尔太太。不过我会要那个王八蛋好看！”
往后几天，他一副专心策划阴谋、愁眉深锁的样子，我们问他什么，他都用单音节回答。然后，在出庭前两个星期的某一天，我们全家进城大采购。采购完，我们提着大包小包走到林阴人行道上，坐下来喝杯饮料，和经过的无数相识者消磨一下时间。斯皮罗一路上都像个到处树敌的人，鬼鬼祟祟地四下张望。这时突然身子一僵，把他的大肚皮往上一提，往桌心一靠。
“莱斯利少爷，你看到那边那个男人没？那个白头发的？”
他用一根香肠手指比一比坐在一棵树下，平静地啜饮咖啡的男人。
“怎么样？”莱斯利问。
“他就是法官。”斯皮罗说。
“什么法官？”莱斯利困惑地问
“主审你案子的法官，”斯皮罗说，“我要你过去跟他聊聊。”
“你觉得这样妥当吗？”拉里问，“万一他认为你企图扰乱法律，判你坐十年牢怎么办？”
“老天，不会的，”斯皮罗被这个想法吓了一跳，“他不会让莱斯利少爷坐牢的，只要我在这儿，他不会这么蠢。”
“即使如此，斯皮罗，你不觉得莱斯利突然去找他搭讪，不是很滑稽吗？”母亲很担心。
“老天，不会的，”斯皮罗四下望望，确定没有人在偷听我们讲话之后，倾身向前耳语道，“他集邮票。”
全家人都大惑不解。
“你是说，他是个集邮家？”拉里终于说。
“不不，拉里少爷，”斯皮罗说，“他不是那种人！他结婚了，还有两个小孩。”
这段谈话，比我们平常和斯皮罗沟通更复杂。
“那么，”莱斯利耐着性子问，“他集邮跟这件事又有什么关系呢？”
“我带你去他那里，”斯皮罗终于首度把他周密的计划搬上台面，“然后你告诉他，你会给他一些英国邮票。”
“那是贿赂啊！”玛戈震惊地说。
“这不是贿赂，玛戈小姐，”斯皮罗说，“他集邮票。他想要邮票。”
“如果你用邮票贿赂他，我想他会判你五百年劳改。”拉里很有权威地说。
我很急切地问道，如果莱斯利被判刑，会不会被送到围岛去？围岛是一座盖在小岛上的监狱，位于离城约一里处的亮蓝大海上。
“不不，亲爱的，”母亲一副越来越心烦意乱的样子，“莱斯利不会被送到围岛上。”
我觉得有点可惜。我已经有一个在围岛上服刑的朋友，他因为杀了老婆被关进去，又因为“表现良好”，狱方允许他自己造船，每个周末都可以划船回家。他给了我一只恐怖的黑背海鸥，整天恫吓我所有的宠物和我的家人。虽然有个杀人犯做朋友很刺激，不过，如果莱斯利也被关进围岛，然后每个周末回家，那就更过瘾了。若有个囚犯哥哥，岂不稀奇。
“我不觉得过去跟他聊聊，会有什么害处。”莱斯利说。
“我才不会去咧，”玛戈说，“别忘了，瓜田李下哦！”
“我也觉得你应该谨慎行事，亲爱的。”母亲说。
“我看到了！”拉里喜孜孜地说，“莱斯利上了脚镣手铐，斯皮罗也一样，同谋共犯！玛戈为他们织冬袜，老妈寄给他们食物包裹和防虱药膏。”
“好了，不要再讲了，拉里，”母亲生气地说，“这不是开玩笑的。”
“你只要跟他讲讲话就好，莱斯利少爷，”斯皮罗很认真地说，“我对天发誓，否则我就不能安排了。”
在这之前，斯皮罗从没让我们失望过。他的忠告一向都是对的，即使偶尔不合法，我们也从未因此惹上麻烦。
“好，”莱斯利说，“我们就试他一试。”
“小心啊，亲爱的。”母亲看着莱斯利和斯皮罗站起来，朝法官坐的地方走过去，不放心地叮咛一句。
法官很有风度地跟他们打招呼。接下来半小时，莱斯利和斯皮罗坐在法官桌旁啜饮咖啡，只见莱斯利口若悬河地操着不标准的希腊语跟他讲个不停。不久，法官站起来，与他们热情地握手、点头之后离去。他们俩走回来，我们焦急地等待下文。
“挺迷人的老小子，”莱斯利说，“人好得不得了。我答应帮他弄点邮票。我们在英国认识哪些人是集邮的？”
“你父亲以前就集，”母亲说，“他生前是个非常狂热的集邮家。”
“老天，千万别说这种话，达雷尔太太。”斯皮罗很痛苦地说。
大家停下来开始向斯皮罗解释“集邮家”和“登徒子”的不同。
“就算你用黑便士把他给淹死，”拉里说，“我还是看不出来这样对案子有何帮助。”
“你放一百个心，拉里少爷，”斯皮罗不怀好意地说，“我说我会解决，我就会解决，你安心交给我去办。”
接下来几天，一心相信斯皮罗能够干预司法公正的莱斯利，写信到英国向所有他认识的人索取邮票。结果，我们家的邮件一下子增加三倍，家里所有能摆东西的地方，全堆着一叠一叠的邮票，每当风一吹过，这些邮票便如秋叶般，飘到兴高采烈、高声咆哮的狗儿魔掌之中。很多邮票因此看起来破烂得不成样儿。
“你不会把这些邮票送他吧？”拉里很不屑地看了一眼莱斯利在半个小时前，刚从罗杰狗掌中抢救出来的一叠被咀嚼得皱巴巴的邮票。
“邮票本来就应该是旧的嘛，不是吗？”莱斯利火药味十足地说。
“旧点儿没关系，”拉里说，“可不能沾那么多会让他染上狂犬病的狗口水。”
“你这么聪明，为什么不想个更好的办法呢？”莱斯利问。
“亲爱的同志，”拉里说，“我不介意法官到处去乱咬他的同事，而你在希腊监牢里衣带渐宽。只要到时候别怪我就得了。”
“我只要求你一件事，少管闲事！”莱斯利大声说。
“好了，好了，亲爱的，拉里只是想帮忙嘛。”母亲说。
“帮忙？！”莱斯利咆哮着，手里急急抓住一堆即将被风吹跑的邮票，“他又想管别人的事。”
“亲爱的，”母亲调整一下她的眼镜，“我想他可能也有道理，有些邮票实在是有点，呃，你知道，有点破旧。”
“他要邮票，他妈的，我就给他邮票！”莱斯利说。
可怜的法官果真得到许多邮票：各种大小、形状、颜色都有，破烂的程度不一。
接着发生另一件事，让莱斯利打赢官司的信心百倍。我们发现那个火鸡人（拉里一直这么称呼他）居然笨到传露卡芮兹雅作为控方证人。愤怒的露卡芮兹雅本想拒绝出庭，我们解释给她听那是不可能的。
“那个人居然有脸叫我作为证人帮他！”她说，“你放一百个心，莱斯利少爷，我会告诉庭上，他是怎么样逼你骂脏话，叫他……”
全家人通通站起来，大声告知露卡芮兹雅，她绝对不能这么讲。我们花了半个小时耳提面命，告诉她什么该讲，什么不该讲。因为露卡芮兹雅也和大部分科孚人一样，对于逻辑思考不太在行，最后大家都觉得累得半死。
“我看啊，由她作为控方证人，”拉里说，“你大概会被判死刑。”
“拉里亲爱的，不可以讲这种话，”母亲说，“就连当笑话讲都不好笑。”
“我又不是在开玩笑！”拉里说。
“胡说八道！”莱斯利有点不自在地说，“我相信她一定没问题的。”
“我想把玛戈化妆成露卡芮兹雅还比较安全一点儿，”拉里很精明地说，“她的希腊语讲得呱呱叫，对你造成的伤害应该会比较小。”
“对啊！”玛戈很高兴地说，这是她首次对拉里的智慧表示赞同，“为什么我不能作为证人呢？”
“少蠢了！”莱斯利说，“当时你人又不在场，怎么作证人？”
“我差一点就在啦，”玛戈说，“我在厨房。”
“太棒了！”拉里对莱斯利说，“有玛戈和露卡芮兹雅作证人，你根本不需要法官，大概就会先被暴民私刑处死了。”
等到出庭那天，母亲召集全家人。
“叫大家都去太荒谬了！”拉里说，“莱斯利想坐牢，那是他的事。我不懂为什么要把我们大家都拖下水。何况，今天早上我想写作。”
“这是我们的义务，”母亲坚决地说，“表示我们敢做敢当。我可不要别人以为我养了一窝痞子。”
于是我们全都穿上最好的衣服，耐心地等待斯皮罗来接我们。
“你放一百个心，莱斯利少爷，”斯皮罗把眉心一皱，做出死囚室里牢狱长的表情，“绝对不会有事的。”
尽管听到这样的预言，拉里还是在进城的路上不断朗诵《囚犯之歌》，把莱斯利烦得要死。
法庭里一片混乱，工作人员毫无互相配合的迹象。有些人在小口啜着咖啡；有些人专注，却毫无目标地翻着文件，到处是聊天谈笑声。火鸡人穿着他最好的西装，一直避开我们的视线。露卡芮兹雅为着只有她自己明白的原因，一身黑衣出现。拉里说她操之过急，等到审判过后再服丧也不迟啊。
“现在，莱斯利少爷，”斯皮罗说，“你站在那边，我站在这边，我帮你翻译。”
“为什么？”莱斯利非常不解。
“因为你不会说希腊语。”斯皮罗说。
“真是的，斯皮罗，”拉里抗议，“我承认他的希腊语没到达荷马的标准，可是应付普通状况是绰绰有余了。”
“拉里少爷，”斯皮罗很严肃地皱紧眉头，“莱斯利少爷绝对不可以说希腊语。”
我们还来不及追问，法庭内一阵骚动，法官进来了。他在自己的位置坐下，视线扫过整个房间，看到莱斯利的时候，露齿一笑，点了点头。
“吊死人的法官都是这样笑的。”拉里说。
“拉里亲爱的，不要再讲了，”母亲说，“你让我好紧张。”
大家停顿了好长一段时间，听法庭书记朗读罪状。然后庭上传火鸡人作证。他的表演可圈可点，不卑不亢，平和肯切，显然给法官留下极好的印象。我开始变得很兴奋，可能我终究会有个罪犯哥哥！然后轮到莱斯利。
“你被控诉，”法官说，“对此人口出秽言，做人身攻击，同时企图剥夺他应得的赔偿金，以补偿他被你的狗咬死的五只火鸡。”
莱斯利满脸无知地瞪着法官。
“他说什么？”他问斯皮罗。
斯皮罗把他的大肚子往上一提。
“他说，莱斯利少爷，”斯皮罗的声音高亢浑厚，像雷声般震动整个法庭，“他说你污辱这个人，而且想骗他的火鸡钱。”
“太荒谬了！”莱斯利很坚决地说。
他正打算继续说下去，斯皮罗抬起一只像火腿一样的手制止他，然后转向法官。
“少爷否认罪状，”他说，“而且他不可能有罪，因为他不会说希腊语。”
“耶稣基督！”拉里呻吟，“但愿斯皮罗知道自己在搞什么。”
“他说什么？他在干什么！”母亲紧张地问。
“依我看，他在把绳索往莱斯利脖子上套。”拉里说。
那位和莱斯利一起喝了那么多杯咖啡，从莱斯利手中收到那么多张邮票，又用希腊语和莱斯利聊了那么多话的法官，无动于衷地看了莱斯利一眼。就算法官不认识莱斯利，他也知道莱斯利绝对不可能一句希腊语都不会讲。在科孚岛，没有什么事是神圣不可侵犯的，如果你是外国人，那么别人探听你隐私的兴趣就更大了。我们屏息等待法官的反应。斯皮罗把他的巨头稍稍低下，好像一头随时准备冲刺的公牛。
“我懂了。”法官不带感情地说。
他毫无目标地翻翻文件，然后抬起头来。
“我了解，”他说，“原告有一位证人，我们最好听听她怎么说。”
露卡芮兹雅的伟大时刻来临了。她站起来，叉着手臂，气派地直视法官。她平时一向苍白的那张脸，现在因为情绪激动而泛红，热情的眼睛闪闪发光。
“你是露卡芮兹雅·康多斯，受雇于这家人当厨子？”法官问。
“是的，”露卡芮兹雅说，“世界上再也找不到这么善良慷慨的人家了。才前几天前，他们还送我跟我女儿一件洋装，才一两个月前，我还问少爷……”
“好的，”法官打断她的话，“我知道了。不过这些事和本案并无关联。我了解当原告为着火鸡的事去他们家时，你也在场。现在请用你自己的话，陈述一下当时的情况。”
拉里呻吟。“如果让她用她自己的话陈述，莱斯利铁定逃不掉。”他说。
“这个嘛，”露卡芮兹雅环顾室内，确定每个人都很专心之后，开始说，“少爷那一阵子病得很重、很重，我都担心他活不成啦，我一直建议太太要用水蛭吸血法，可是太太就是不听……”
“请你讲重点好吗？”法官说。
“这个嘛，”露卡芮兹雅非常不甘愿地放弃生病的话题，这一向都是她的最爱，“那天少爷刚起来，人非常虚弱。然后这个人，”她用一根指头很不屑地指指火鸡人，“烂醉如泥，跑来我们家，说我们的狗咬死他五只火鸡。那只狗可不会做这种事，法官老爷。全科孚再也找不到像那只那么乖又听话的狗了。”
“我们今天不是在审判那只狗。”法官说。
“然后，”露卡芮兹雅说，“少爷很讲理地说，他要看到火鸡的尸体以后，才能付钱。那个人说不可能，因为狗已经把火鸡吃掉了。这太好笑了吧？！法官老爷，你能想象一条狗吃掉五只火鸡吗？”
“你不是原告的证人吗？”法官说，“我这么问，是因为你的陈述与原告的说词不符。”
“他？！”露卡芮兹雅说，“你千万别听他的。他是个酒鬼！骗子！而且全村的人都知道，他有两个老婆。”
“所以你是说，”法官想理清这一团乱麻的情报，“少爷没有用希腊语骂他？也没有拒绝付火鸡的赔偿金？”
“他当然没有！”露卡芮兹虽说，“世界上再也找不到像他这么善良又有教养的少爷了……”
“好的，好的。”法官说。
他坐在那儿沉思了一阵，我们都屏息以待。然后他抬起头来，看了火鸡人一眼。
“我看不到任何证据显示，”法官说，这位英国人曾经做出你所描述的行为。首先，他不会讲希腊语……”
“他不会讲希腊语？！”火鸡人愤怒地大吼，“他说我是……”
“请你保持安静，”法官冷漠地说，“我刚才说，首先，他不会讲希腊语，其次，你自己的证人完全否认你的说词。我认为你显然是想向他诈取五只火鸡的钱，其实被告的狗并没有咬死，也没有吃掉你的火鸡。不过，今天接受审判的不是你，因此我仅宣判被告无罪，诉讼费用将由你负担。”
全场立刻一阵混乱。火鸡人气得脸色发紫，站起来高声请求圣史皮瑞迪恩快快插手。像公牛般大声咆哮的斯皮罗上前拥抱莱斯利，亲吻他的双颊，然后哭哭啼啼的露卡芮兹雅也如法炮制。过了好一阵子，我们才从人潮里挤出来，快乐地走到人行道上，选了一张树阴下的桌子坐下来庆祝。
不久法官走过来，我们全体起立感谢他，并且邀请他坐下来和我们喝杯酒。他很害羞地回绝了，只是眼光锐利地注视着莱斯利。
“我不希望让你觉得，”他说，“科孚岛的法律就是如此，可是我与斯皮罗针对本案进行过深入的讨论。经过考虑，我认为你的罪并没有那个男人那么严重，希望能给他一个教训，往后不要再去欺骗外国人。”
“我真的非常感激您。”莱斯利说。
法官微微一鞠躬，看了一下表。
“我得走了，”他说，“顺便一提，谢谢你昨天寄给我的邮票，其中有两张颇为珍贵，是我的收藏里所没有的。”
然后他抬抬帽子，沿着人行道走远了。
英制长度单位，一寻等于六英尺，两寻约为3.65米。——编者注
藤壶是附着在海岩石上的一簇簇灰白色、有石灰质外壳的小动物。属甲壳纲，藤壶属。——编者注
美国作家梅尔维尔所著《白鲸记》里的鲸鱼。——译者注
集邮家（philatelist）与登徒子（philander）音近。——译者注
世界上第一张邮票，价值非凡。——编者注
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