夏季将近尾声，我很高兴地发觉我又没有家教了。母亲很含蓄地表示，虽然玛戈与彼得“彼此倾心”，但因为家人一致反对彼得成为未来的姻亲，所以我们非采取行动不可。莱斯利对这个棘手问题提出唯一的建议是，射杀彼得。不知为什么，竟然遭受大家的嘲笑，我倒觉得那主意棒极了，可惜我是少数。拉里则建议将小两口送往雅典住上一个月，好让他们“发泄个够”，被母亲以“不道德”的理由驳回。母亲最后辞退彼得，彼得很快就偷偷离岛，留下我们应付义愤填膺、泪眼婆娑又富悲剧性的玛戈。
她穿着她最飘逸、最晦暗的衣服迎接这个结局，把自己的角色扮演得可圈可点。母亲用些陈腔滥调柔声劝慰，拉里对玛戈发表有关自由恋爱的演说，莱斯利为着只有他自己知道的理由，决定扮演愤怒兄长的角色，不时挥舞左轮手枪出现，扬言如果彼得敢踏进家门一步，一定把他当只狗毙了。玛戈夹在当中，极有效果地泪如雨下，做出许多悲剧演员的手势，告诉我们，她的生命已经枯萎。喜欢看戏的斯皮罗花很长的时间陪伴玛戈一同啜泣，同时调度许多朋友在各码头巡哨，严禁彼得回到岛上。大家都觉得很好玩。
整件事正待尘埃落定，玛戈也可以在不突然“哇”一声哭出来的情况下吃完一餐饭了，她突然接到彼得写给她的一封短笺，说他会回到她身边。有点儿惊骇的玛戈把短笺交给母亲过目，全家人又提起劲儿来演这场大闹剧的续集。斯皮罗加派码头上的岗哨；莱斯利每天擦枪，并在屋前挂了一个硬纸板人形，练习打靶；拉里一会儿怂恿玛戈乔装成农妇，奔向彼得的臂弯，一会儿喝斥她别再学“茶花女”的样儿；受到侮辱的玛戈把自己反锁在阁楼里，除了我，不见任何人，因为我是家里唯一没有立场的一个。她躺在那儿，哭得稀里哗啦，读一本丁尼生的诗集，偶尔会暂停一下，胃口丝毫不受影响地吃完我端上楼的一大盘食物。
玛戈把自己反锁在阁楼里一个星期，最后因为一个极适合做全剧高潮的事件破茧而出。当时莱斯利发现“海牛号”上有些小东西不翼而飞，怀疑是划船经过码头的渔夫干的，决定要给那些贼一点儿颜色瞧瞧。于是在自己卧室的窗口安上三支长管霰弹枪，瞄准山坡下的码头；又巧妙设计连环绳索，不需下床，便可连续发射。由于射程太远，当然不可能伤人，但他认为子弹呼啸穿过橄榄树叶，以及砰然撞击海面的巨响，应可达到理想的恐吓效果。他为自己的天才得意忘形，也忘了告诉任何人他已设计了这套防盗陷阱。
当晚，我们全都回到自己的房间里做自己的事，家中一片寂静，屋外传来蟋蟀在炎热夏夜里的絮语。突然一连串巨大的爆炸声震动屋瓦，楼下的狗儿群起狂吠。我冲到楼梯口，那儿已乱成一片，三只狗也冲上楼梯来凑热闹，跳上跳下，兴奋地失声号叫。身上穿着庞大睡袍的母亲以为玛戈自杀了，一脸惊狂悲痛的表情，冲出卧室；拉里暴躁地跳出房间，想查出外面在闹什么；玛戈以为彼得回来想带她走，却惨遭莱斯利屠宰，便手忙脚乱地拨弄阁楼的锁，扯着嗓子尖叫。
“她干傻事了……她干傻事了……”母亲一边悲号，一边拼命想把肥达与呕吐赶开；这两只狗以为晚间游戏时间到了，拼命拉扯母亲的睡袍边缘，还假意咆哮。
“我受不了了……连想安心睡个觉都不行……这家人会把我逼疯……”拉里大吼。
“不要伤害他……放他一马……你们这些懦夫！”玛戈在阁楼门后猛抓锁头，传出刺耳的哭叫声。
“是小偷……大家保持镇静……只是小偷！”莱斯利打开房门大喊。
“她还活着……她还活着……快把这门撞开……”
“野蛮人……你们怎么可以射杀他……放我出去！放我出去……”
“不要大惊小怪！只是小偷罢了……”
“每天不是动物，就是爆炸，半夜三更还他妈的给你来个十二响礼炮……简直太过分了……”
母亲好不容易爬上阁楼，拖着紧咬她睡袍下摆不放的肥达和呕吐，苍白颤抖地撞开阁楼门，看见站在门后同样苍白颤抖的玛戈。经过一阵混乱，我们才搞清楚事情的经过和每个人心里的想法，吓得全身打颤的母亲严厉地骂了莱斯利一顿。
“你怎么可以做这种事，亲爱的，”母亲说，“太蠢了，如果你要开枪，至少要让我们知道啊。”
“对啊！”拉里酸酸地说，“给我们一点儿警告好不好？像是大喊‘树倒啰’之类的。”
“如果我还得警告大家，那怎么可能出其不意吓到小偷呢？”莱斯利不满地表示。
“那我被出其不意地吓到是活该啰？”拉里说。
“你就摇个铃什么也好，亲爱的，别再这样折腾人……我觉得怪不舒服的。”
不过那个事件把玛戈弄出了阁楼，母亲说那是唯一的好处。
玛戈虽然和家人恢复点头之交，却仍宁愿暗自疗伤，因此常独自带着狗失踪大半天。一直等到秋季强烈的非洲热风刮起之前，她才决定最理想的独处地点，是海湾里正对别墅约半里外的一个小岛。有一天，她大概又不可遏止地渴望孤独，遂借用“靴子-棒槌客”（未经我的允许），将狗儿推上船，划向小岛，躺在阳光下冥想爱情。
直到下午茶时间，我才靠着望远镜，找到我的船和玛戈，我因为生气，就冲动地告知母亲玛戈的去处，埋怨玛戈无权不经过我的同意就借用我的船。我酸酸地指出，要是弄坏了“靴子-棒槌客”，谁再来替我造一艘新船？这时热风已像一群狼似地围着房屋号叫，我原本只是为“靴子-棒槌客”的命运担忧，但却提醒了母亲，她气喘吁吁爬上楼梯，上半身吊在卧室窗外，用望远镜不断扫描海湾。一边啜泣、一边搓手的露卡芮兹雅也一瘸一瘸爬上来。她们两人忧郁颤抖地在窗口间跑来跑去，凝望白沫点点的海湾。母亲很想派人出海搭救玛戈，可惜人都不在，所以她只能趴在窗边，眼睛紧黏着望远镜，在她身边的露卡芮兹雅不断向圣史皮瑞迪思祈祷，并不断对母亲叙述一个冗长复杂、关于她叔叔在一场热风中葬身海底的故事。幸好，露卡芮兹雅讲七个字，母亲只听懂一个。
后来玛戈总算警觉到自己最好在热风大作前启程回家。我们看见她穿过树丛，走向在停泊处不断摇晃的“靴子-棒槌客”，可是玛戈走得实在慢，而且路径也很怪：她先跌了两跤，然后走到离船五十米的海滩上，在那儿绕了一阵圈子，显然是找不到船，最后才顺着罗杰吠声的指引，踉踉跄跄在海滩上找到了船。接下来，她在说服肥达与呕吐上船时遇到大麻烦，这两只狗不介意在风和日丽的时候坐船，可是却从未、也不想经历惊涛骇浪。她将肥达安全放在船中，转身去抓呕吐。等到呕吐抓到了，肥达又跳回岸上。就这样反复搞了一阵。最后她终于抓住两只狗，跳上船，开始用力划了好一会儿，才发觉自己还没解开绑船的缆绳。
母亲在海湾这一头屏息观看她的行动，“靴子-棒槌客”在水里很矮，不见得一直看得到，只要它一消失在大浪后面，母亲就急得全身僵硬，深信船一定是翻了。但过一会儿，那勇敢的橘白相间小斑点又会浮上浪头，让母亲恢复呼吸。玛戈的航线也很怪，“靴子-棒槌客”在海湾里兴之所至的东撞西撞，有时船鼻甚至朝向阿尔巴尼亚，玛戈几次脚步不稳地站起来，一手遮在眉上环视海平线，然后再坐下来继续划。
终于，小船在意外而非预料之中漂向近处，我们全都奔下码头，在海浪嘶吼拍裂与狂风呼啸之中，大声指示她该怎么做。玛戈在我们的尖叫声指引下，英勇地划向海岸，猛然撞上码头，差点儿没把母亲弹到海里。狗儿争先恐后地爬出来，一溜烟逃上山，显然是怕我们逼它们再和同一位船长出海。等我们扶玛戈上岸时，才发现她航线古怪的原因，原来她一抵达小岛就在太阳下沉沉睡去，直到风声把她吵醒。结果她在烈日下睡了将近三个小时，眼睛肿得几乎睁不开。海风和浪花使情况更加恶化，所以等她划到码头旁时，几乎已经完全看不见东西了，她全身都是晒伤了，又红又胀，眼皮子肿得像面目狰狞的蒙古海盗。
“真是的，玛戈，有时候我真怀疑你有没有问题？”母亲用冷茶敷玛戈的眼睛，“你尽做些蠢事。”
“胡说，妈，你又大惊小怪！”玛戈说，“任何人都可能碰上这种事。”
不过这件事似乎治好了她破碎的心，从此她不再独自出去散步，也没有再独自划船出海，又回复她平时最正常（玛戈的标准）的样子。
按照常例，冬天轻柔地来到岛上。天空仍然晴朗，大海蔚蓝平静，阳光和暖，但空气里总有一种不笃定的感觉。金色与艳红的落叶高高堆在乡间，窃窃私语轻笑，要不然就试探性地从一处短跑到另一处，像彩色的圈圈在树间打滚，仿佛为某件事练习着、准备着，围在树干周围，用粗哑的声音兴奋地讨论着。鸟儿也三五成群，蓬松着羽毛，多虑地叽叽喳喳。整个气氛充满期待，像一大群观众在等待帷幕升起。然后，有一天早晨，你推开套窗，往橄榄树林俯瞰，越过海湾，瞭望大陆上红褐色的山峦，突然就发现冬天已经来了，因为每个山巅都戴着一顶白雪做成的瓜皮小帽。期待的感觉，一刻比一刻更强烈。
几天之后，小小的云朵开始它们冬季横越天空的游行，软而矮胖的、瘦长的、懒散邋遢的、像羽毛一样小而卷曲的……在后面催赶这些云朵，像赶着杂乱羊群的，就是风。起先风是暖的，轻轻、一阵一阵地来，摩挲着橄榄树林，使叶儿一阵颤抖，兴奋地变成银色；又轻摇着柏树，令它们微微起伏，将枯叶搅动成灰色，跳着碎步的舞曲，突然开始，又突然结束。风调皮地吹皱麻雀背上的毛，令它们打个寒颤，蓬松自己的羽毛；它又出其不意地蹦向海鸥，让海鸥静止在半空中，迎着它弯转白色的翅膀。套窗开始劈哩啪啦响，门儿开始在门框里细语，但阳光仍然高照，大海仍然平稳，夏天里晒成古铜色的山峦满足地坐定，戴上它们绽开的雪帽。
大约一个星期的时间，风逗着小岛，拍它、摸它，或在光秃的树干间兀自哼着小曲。接下来是一段暂停，几天奇异的宁静。但就在你最料想不到的时刻，风又回来了。然而这风是不一样的风，是疯狂的、枭叫的、狂吼的风，它降落在小岛上，想把小岛吹进大海里。碧空消失了，将小岛罩住的，是一件用绵密的灰云做成的大斗篷，大海变为近黑色的深蓝，覆满泡沫。柏树像黑色的钟摆在天幕前来回抽打，而橄榄树（整个夏天它们像化石，像巫师，一动也不动）也感染上风的疯狂，嘎嘎地在它们畸型、魁梧的树干上左摇右摆，叶子嘶嘶翻滚着，像珍珠母，忽绿忽银。这就是落叶在私语、在演练的事。这时落叶欢腾地跃入空中跳舞、旋转，低头俯冲，然后在风厌倦地丢下它们时，颓然落下。
跟在风后面的是雨，但那是暖暖的雨，是你可以漫步其中享受的雨。一滴滴肥肥大大，在套窗上喋喋不休地讲话，在葡萄叶上打鼓，在水沟里咕噜咕噜奏乐。阿尔巴尼亚山峦上的河流饱涨，在冲进海湾时露出咆哮的白牙，撕扯着河岸，把夏天的残骸、树枝、树干、草丛和其他东西，一律卷起吐进海湾，于是泥浆和其他漂流物便在深蓝色的海水上布满肥大盘卷的血管网。渐渐地，这些血管全部迸裂，海水从蓝转变为棕黄，风又撕扯着水面，卷起千堆沉重的浪，像一头淡褐色的狮子，飘着白鬣，潜行着扑上海岸。
这是狩猎的季节。主岛上，不群托大湖的边缘结了一层清而脆的冰，湖面上点缀着一群群的野鸭。咖啡色的山丘因为下雨变得潮湿松动。野兔、獐与野猪群集在树丛中，践踏啃咬冰冻的土壤，刨出地下的球茎及树根。小岛上的沼泽及水塘里踱着纤细的鹬，将它们橡皮似的长喙戳进稀泥里探索，然后自你脚旁突然腾起，像箭似地嗖嗖飞过。在橄榄树林、石南丛间，躲着又胖又丑的山鹬，一受惊吓，便鼓噪着羽翼一蹦一跳地走避，仿佛一大捆被风卷起的秋叶。
这时节莱斯利当然是如鱼得水，他和一班好友每隔两周就去主岛一次，带回满身是刺的野猪尸首、成堆血迹斑斑的野兔，以及几大篮七彩斑斓的野鸭尸体。满脸胡渣、一身枪油血腥味儿又肮脏的莱斯利，会细细描述狩猎的过程给我们听。他双眼发光，在房间里踱来踱去：他站在哪里，怎么站；野猪从哪里窜出来，怎么窜出去；枪声在光秃秃的山间响起、回荡，一声子弹重击，然后野猪在石南丛中突然刹车翻个筋斗。他描述得如此生动，让我们全都身临其境。一会儿他是野猪，往风里嗅闻，在甘蔗丛里不安地改变姿势，钢毛倒竖的眉毛下怒目圆睁，聆听赶猎物的人与猎狗发出的声音；一会儿又是赶猎物的人之一，小心翼翼地在齐腰的矮丛中前进，左顾右盼，发出令猎物从隐身处窜出的奇怪咕噜声；然后，野猪窜出来了，喷着鼻息冲下山坡，莱斯利旋即将假想的枪搭上肩、发射；枪托重重回挫，野猪在房间另一头的角落里翻个筋斗，死掉了！
母亲本来并不把莱斯利的狩猎之行放在心上，直到他带回来第一头野猪，她检查那肌肉纠结的沉重尸首，以及尖牙暴在上唇外的狞笑，不禁倒抽一口凉气。
“老天！我从来不知道它们这么大！”她说，“你要小心，亲爱的。”
“没什么可怕的，”莱斯利说，“除非它们从你的脚下窜出来，那就比较麻烦了，因为你如果一枪不中，它们就会扑上来。”
“好危险，”母亲说，“我从来不知道它们这么大……不小心，你就可能受伤或送命的，亲爱的。”
“不会，妈，很安全的，除非它们从你脚下窜出来。”
“就算是那种情况，又有什么危险的呢？”拉里说。
“怎么说？”莱斯利问。
“如果它们冲过来，你又没射中，为什么不干脆跳到它身后？”
“别说笑了，”莱斯利露齿笑道，“这家伙站起来有一米高，快得像闪电，哪有时间跳过去。”
“我就不懂为什么不行，”拉里说，“这和跳过一张椅子有什么不同，就算你跳不过去，总可以从它身上翻过去吧。”
“你真会胡说八道，拉里。你没看到过这家伙在跑的时候，根本不可能翻过去或跳过去。”
“你们这些猎人的毛病，就是缺乏想象力，”拉里批评，“我提供这么好的主意，你们不去尝试一下，反而一口否决。”
“好，那你下一趟跟我去，示范给我们看。”莱斯利建议。
“我无意自封为胸毛茸茸的行动家，”拉里严肃地表示，“我的世界是思想的世界，用脑筋的，我用脑为你们服务，运筹帷幄，然后再由你们这些四肢发达的人去执行。”
“对，不过我可不会去执行那个主意。”莱斯利很确定地说。
“听起来就是愚勇，”母亲说，“你可别干傻事，亲爱的。还有你，拉里，少灌输给他这些危险思想。”
拉里对于他自己没经验的事总是意见多多，他教我如何研究大自然，教玛戈如何打扮，教母亲如何持家、平衡收支，教莱斯利如何射击。他知道自己安全得很，因为没有人能教他怎么写作作为报复。每次家人遇到难题，拉里总有解决的办法。如果谁觉得自己做了件了不得的事，拉里就说他小题大做，有什么难的，只要用脑就行了。就因为他这么自大，才差点儿把房子都给烧了。
一天，莱斯利从主岛满载而归，自信满满。他向我们解释，他开了平生第一遭左右连环打，不过他必须详加解释，才能让我们了解那有多么困难。“左右连环打”在狩猎术语中，代表连续射杀两只鸟或两只动物，先用猎枪的左管，再用右管。他站在石彻的大厨房中间，衬着红红的炭火，叙述一群野鸭如何飞过冬天的晨曦，在天空散开，鸭群鼓翼发出尖锐哨音，飞越莱斯利的头顶。他选中带头的，发射。说时迟，那时快，又转向第二只野鸭发射。当他放下冒烟的枪管时，两只鸭子几乎合二为一地落入湖中。
我们全家聚在厨房里，入迷地听他生动的描述，大木桌上堆满猎物，母亲和玛戈正在为将做晚餐的一对鸭子拔毛。我检查不同种类的猎物，在日记本里做笔记（日记不久即沾满血迹和羽毛）。拉里坐在椅子上抚摸着自己膝上那只干净的死绿头鸭卷曲的翅膀，看着莱斯利第三次站在及腰的假想沼泽中，表演他如何发射左右连环打。
“真棒，亲爱的，”母亲等莱斯利讲完第四次后称赞，“一定很不简单。”
“我就不觉得。”拉里说。
正打算开始重头讲一遍的莱斯利突然住口，怒目瞪着他。
“噢，你不觉得？”他充满火药味地问，“你又懂什么？你连三步以外的橄榄树都打不中，还敢谈飞行中的鸟。”
“我亲爱的兄弟，我这么说可不是小觑你，”拉里用他最惹人嫌的油滑腔调说，“我只是搞不懂，一个在我看来再简单不过的动作，做起来为什么那么难呢？”
“简单？你若有一丁点儿射击经验，就不会觉得它简单了。”
“我不认为非得要有射击经验不可。依我看，只要头脑保持冷静、瞄得别太歪，就可以了嘛。”
“少蠢了！”莱斯利厌恶地说，“你永远都觉得别人做的事很简单。”
“这就是脑筋太活的人的痛苦，”拉里叹息，“通常经过我亲自一试，都发现简单得不得了，所以我就不懂你在那儿小题大做什么。很普通的瞄准问题嘛。”
“你亲自一试简单得不得了？”莱斯利不可置信地说，“我还没看过你示范过任何一项你吹牛皮的建议。”
“谣言中伤！”拉里急急辩解，“我随时都可以证明自己的想法是正确的。”
“好，那就让我们见识你一次‘左右连环打’吧。”
“当然可以，你只要提供枪枝与受害者，我就示范给你看那完全是不需要技术的‘左右连环打’，重点是要有水银般灵活的脑筋，能够周密而正确地衡量情势。”
“好！明天我们去沼泽里打鹬，你就可以启用你水银般灵活的脑筋了。”
“屠杀那些发育不全的鸟类，并不能带给我任何快感，”拉里说，“但此事攸关我的名誉，我想它们也只好牺牲了。”
“你若能打到一只，算你狗运好。”莱斯利满意地说。
“真是的，你们这些孩子老为些蠢事争执。”母亲很有哲学味道地把眼镜上的羽毛拭掉。
“我赞同莱斯利，”玛戈出其不意地发言，“拉里太喜欢叫别人做这做那，自己却啥事也不干。应该给他点儿教训，我觉得莱斯利能一箭双雕棒极了。”
莱斯利深怕玛戈没有完全领会他的绝技，又开始重头做更详尽的叙述。
当晚下了一整夜的雨，因此一大清早我们出发去观赏拉里表演绝技时，地上湿漉漉一片，踩在脚下嘎吱嘎吱响，闻起来又熟又香，像葡萄干蛋糕。为了表示隆重，拉里在他的呢帽上插了一根火鸡羽毛，看起来像个又矮又胖却趾高气昂的罗宾汉。我们走到鹬鸟群集的沼泽，一路上他抱怨个不停：天气太冷；路太滑；为什么莱斯利不相信他的话，非要拉他来演这场闹剧；枪太重；猎物可能一只也看不见，因为他觉得只有智能不足的企鹅才会在这种天气里跑出来。我们冷漠无情地催促他往前走，对他的辩词和抗议充耳不闻。
沼泽其实是小山坳里一片约四公顷大的平地，春夏之间种植着作物，冬天则任其荒置，所以长满了竹子与野草，中间交错着盈满的灌溉渠。因为有这些棋盘状的沟渠，在此打猎并不容易，因为这些沟渠太宽，跳不过去，又无法涉水。沟里又有两米深的泥浆和一米多深的污水，渠上到处搭着破烂腐朽的小瘦桥，成为在沼泽里唯一的通行途径，因此狩猎的时间通常一半花在找猎物，另一半则花在找下一座桥。
我们刚跨过第一座小桥，就有三只鹬在我们脚旁发出咕噜声，然后陡地冲出去，身体在飞行中左摇右摆。拉里将枪搭上肩头，兴奋地扣了几下扳机，撞针撞了几下，但听不见声响。
“最好先装子弹。”莱斯利静静地给了拉里一个下马威。
“我以为你已经装啦，”拉里恶毒地说，“你今天不是他妈的背枪夫吗？要不是你办事不力，我早就打到一对了。”
他装上子弹，我们慢慢穿过竹林，前面有一对喜鹊，只要我们一动，就像恶魔似的格格乱笑。拉里对它们口出恶言，怪它们惊走了猎物。它们老飞在我们前面，大声噪笑，气得拉里头顶冒烟。他在一座小桥前停了下来，下面是一汪止水。
“我们对那两只鸟就一点儿办法都没有吗？”他心浮气躁地问，“它们会把方圆几里内的猎物都吓走。”
“吓不走鹬的，”莱斯利说，“非等你快要踩到它们了，鹬才会飞走。”
“我看根本不需要往前走了嘛，”拉里说，“干脆请个铜管乐队替我们开道算了。”
他把枪挟在腋下，暴躁地踏上小桥，意外就是在那个时候发生的。他走到不断呻吟、摇晃的独木桥中央时，两只藏在另一头长草丛里的鹬突然飞出来，射向空中。拉里一时兴奋，忘了自己站不太稳，倏地将枪移到肩上，不太平衡地在不断摇晃的小桥上连开两枪。猎枪大吼两声，往回挫，鹬毫发未伤地飞远，拉里则发出一声惊呼，背朝下跌进灌溉渠里。
“把枪举到头上！举到头上！”莱斯利大吼。
“不要站起来，免得沉下去！”玛戈尖叫，“坐着不要动！”
四仰八叉躺在水里的拉里心里只有一个想法，就是赶快爬出水沟。他坐起来，想站直，并且让莱斯利万分痛苦地用枪管支撑身体重量。等他直起身体，泥浆起了一圈泡泡，猎枪转眼就不见了，拉里只剩腰部以上半截露在水面上。
“你看你把枪弄的，”莱斯利愤怒地大吼，“他妈的枪管都堵住了！”
“你他妈的要我怎么办？”拉里咆哮，“躺在那里等着被吸进泥巴里？拜托拉我一把好不好！”
“把枪找出来！”莱斯利生气地说。
“如果你不救我，我就不救你的枪。”拉里大吼，“该死！我可不是海豹……拉我上去！”
“你得把枪柄递给我，我才能拉你上来啊，白痴！”莱斯利大叫，“我又够不到你。”
拉里狂乱地在水下摸枪，找到的时候已经又陷下去了几寸，那把枪上黏满了臭得可怕的黑泥。
“亲爱的上帝！你瞧瞧，”莱斯利呻吟着想用手帕把泥揩掉，“你瞧瞧嘛！”
“请你不要再对那支可恶的武器哭哭啼啼，先救我出去好不好？”拉里刻薄地说，“还是你要我沉沦泥浆底？”
莱斯利把枪管末端递给他，我们全部用力拉，拉里却纹丝不动，只在我们累得停下来时，又下沉了一点点。
“你们的目的是救我，”他气喘吁吁地说，“不是给我致命的一击。”终于，在我们费尽九牛二虎的力气之后，泥浆发出长长一声打嗝声，把拉里射出水面。我们将他拖上岸，他站在那儿，全身沾满臭哄哄的黑泥，看起来像个摆在火炉前的巧克力人像，在我们眼前慢慢融化。
“你还好吧？”玛戈说。
拉里狠狠瞪她一眼。
“我很好，”他讽刺地说，“好得很，从来没这么开心过，除了一点儿轻微的肺炎，把背扭了，掉了一只鞋在五丈深的烂泥里之外，我开心极了！”
他一瘸一瘸地拐回家，一路上不停羞辱谩骂我们。回到家的时候，整件事在他眼里已成了一个大阴谋。他走进家门，在地板上留下一道犁田的痕迹，母亲惊恐地倒吸了一口气。
“你出去做了什么事，亲爱的？”她问。
“做什么？你想呢？我出去射鸟啊！”
“那怎么会变成这样，亲爱的？浑身都湿透了，你掉下水了吗？”
“妈，真的，你和玛戈都有这么不同凡响的洞察力，有时候我真怀疑你们是怎么活下来的！”
“我只不过问问嘛，亲爱的。”
“我当然下水了，不然你以为我是怎么弄的？”
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