暖风摇曳着杏树的枝条，雪白的花一瓣瓣落在水面上。我搅出一个小漩涡，看花瓣在中间打转。鲁地的杏花和故乡的橘花很像，但比橘花开得早，真想知道，花谢后的杏子，是不是也像橘子一样好吃。
商阳，快来。鲁地的少年在岸边喊，我忙从水中起身，穿上衣服，和他一起跑起来。杏花落在肩上，新裁的细麻布有阳光的香气，河水在身边哗啦啦响着，舞雩台巍巍立在大道尽头，隐隐能听到庆典前的鼓乐声。在之前长达七日的演礼中，老师已经得到了六国儒者的关注。我还听不懂他的论述和推演，但我在众人阅读金文时四处张望，看到坐在评台最高处的泰斗颜子也对他频频点头。
老师的演礼果然得到了盟会的嘉赏，礼名为学习。学习的思想古老直观，在三十年前，被颜子与另外两位大儒从卷帙中重新发现、拓展。许多像老师一样的后辈深研关于学习的礼，解决了一个又一个艰难、模糊的问题，在最近五年的盟会上大放异彩。我看着老师缓步走上高台中心，并拢宽大广袖，向四方儒者深深行礼。他刚过而立之年，身姿挺拔，那张坚韧聪颖的、属于楚人的面庞在阳光下闪闪发亮。那时我想，总有一天，我也要像他一样。
可在本该其乐融融时，他没有表现出儒者的谦恭，也没有对前辈同侪致谢。他提出了一个问题，改变了许多儒者的命运，也改变了我。
他说学习所用的方法仰赖于丝线间不可说的神秘，即使儒者也不清楚含义，只是一次次用匠人的手改变入与出的权重。虽能解决问题，但并非儒者一直以来追求的，严格、周密、可验证的知识，更像古老无名的巫术。
可这巫术是灵验的。对成文之礼的固执，曾让人深陷泥潭，只有这以利为先的规则、看似蒙昧的冲动，才能让人在这世界间保有生机与自由。颜子说。
君子应有所为，有所不为，昔日的儒者，虽不可为而为之，颜子忘了么？今日的儒者，若不能以虽可为之而不为的心行走世间，与那些以强权恐惧攻城略地、奴役百姓的独夫又有什么分别？老师的言辞激烈，众人哗然，只有同样流着楚人的血的我懂得，他为何这样说。
你所求的，可能并非这世间存在之物。颜子没再说什么，挥手示意。我惊恐地看到老师被拖下高台，还在大声咒骂。他说儒者早已丧失了最初的高贵，变成了唯利是图的小人，靠着奴役匠人、靠着肮脏的赏与罚取得虚伪的荣光。儒者今日繁荣于求利的学习，明日就将覆灭于求利的学习，血与火将席卷平静的沂水，不放过一个儒者。
我再没去过沂水之畔。王的战火真的烧到了鲁地。舞雩台崩的消息传来时已是初夏，我记得窗外的浓荫里有蝉的叫声，空气是剖开的枇杷和杨梅的味道，老师抚摸丝线的手停住了，过了一会儿，他一把将线扯断。那天之后，他再也没有教过我。
世上再没有盟会了，也几乎不再有儒者。我始终没尝过杏子的滋味，但我吃过很多橘子。礼的美妙在于它在万物间恒常显现，只要人知道如何寻找。而老师已教过我，我懂得归纳、推演、递归、循环，我也见过学习的网络。学习本是楚人最擅长的事情，不管是老师，还是我。老师因为担忧而拒绝前行，他曾大声疾呼但无人相信的事情已经发生过了。我生长在这世间最强大的国度，没有什么能阻挡我了，也许除了内心的恐惧。
我长大了。新王是比我年岁稍长的强健少年，那时，我们常常一起在这片夏水与汉水围成的荒原间纵马。他说要将楚的疆域扩大到辽阔的九州，一统六国，就像上古时代的帝王那样，到那时，就让我做他的令尹，只要我展现出与智慧相匹的勇气，我微笑着称谢。王不知道我的智慧从何而来，也不知我的野心比他更大。我想要完全理解并复现圣人之礼。我想要的不止是这世间的一切，而是重新打通那座断绝人神的天梯。王的世界再广阔，也只是大地的一面，他不懂，在儒者的语言中，有个比全部大地更广阔的概念，叫作维度。我想要的是两个维度。
少年的誓言是可怕的东西，会把连带的一切烧尽。在那次漫长的奔袭里，我见到了一个叫夷光的女子，那是在苎萝山下的耶溪。我很幸运，在很年轻时就懂得了礼是什么，美是什么。我也很不幸，要经过十多年的跋涉，才真正明白，梦到底是什么。
完全明白后，我想起了颜子的话。真正的大儒，早就用简单透明的语言讲述了深刻的道理。老师也是真正的儒者，他只是做出了不同的选择。但他们都已经不在了。只有我，在誓言实现与破灭的那一刻，失去了所有，只能在这里徘徊，用与梦相同的原料搭建现实，向愿意听的心讲述无法埋葬的秘密。梦与非梦是真实也是谎言，所以我不会像老师那样，教授确切的知识、做出绝对的判断，我只提供方法与路径，由听者自行选择。这是我唯一能做的。
我的故事讲完了。
“可你凭什么！”是自己的声音，公输平听起来却陌生，“人……人有感觉，有心，人是自由的！不是任你摆布的数字！”
“你以为，她有自由么？”商阳望着两人中间的女孩。
“她、她不一样。”
“你以为，谁有权利？”商阳说，“谁有权利，让疼痛与满足、记忆与遗忘控制人？谁有权利，让人被束缚、被迷恋，再将学习的本能刻在人心里？谁有权利，让两种信念征战不休，直至决出高低？”他的声音渐渐弱下去，“囚笼就是庇护，庇护就是囚笼，是有人神不扰、绝地天通。”
公输平脑中嗡嗡响，他似乎明白了商阳在说什么，可人的本能保护着，让他无法想下去。
“您在第一次见到我时，就已经告诉了我，而我今天才真正懂得。”屈弗忌说，“递归的至美之处也是可怖之处，都在于自指。造梦的终点就是起点。”他的声音很轻，“至少，您教会了我。”
“你既然明白了，怎么选择？”
“君从颜子，吾从君。”屈弗忌说，“圣人不死，人不得生。”
“好。好。”商阳显得很高兴，“让我看看，真正的美。”
女孩犹豫地走上前去。商阳凝视了一小会儿，忽然扼紧她的喉咙。公输平吃了一惊，一把拔出墙上火把扔过去。火顿时吞没了人。烈焰中，肥硕的身体扭曲、收缩，肌肉烤成灰白，皮肤爆裂，黄稠的脂肪涌出来，像厚重的蜡，包裹绢面的烛芯。
他砍断手指，拖出女孩。她的右半边身体被烧焦了。他握住她乌黑、蜷曲的手，摇晃着，呼唤着，终于忍不住哭了出来。鼻涕和泪水涂了满脸，惨叫声消失后，他听见石牢中回荡着自己的声音。
火烧了四个时辰。熄灭后，地上只剩下一撮撮漆黑的焦痕。他分不出是谁的。
走吧。他听见屈弗忌说。带上她。
不。他嗓子哑了，鼻子堵塞，只挤出气声，我不去。
你要去哪里？
我要去昆仑。我不懂什么礼。我要搭起云梯，一步一步爬上去，看看他们，看看那个世界。