一
他们的父亲轻轻敲了一下门框，就进到房间里来了。这时候，他们都有些失措：爸爸来找他们的时候，总是有非常重要的事情，通常都是有大麻烦了。
纳坦正在擦皮靴的手停了下来，自言自语地骂了一句，丹尼尔忽然抬起了头。当然，肯定没有什么好事：很有可能，是住在巷子尽头的那个老太太到父亲那里告发了他们，说他的儿子跑到她地窖里偷酒喝。这两个男孩很喜欢老太婆的酒，是因为喝了她的酒之后，他们感觉飘乎乎的，喝酒让他们觉得自己是大人，再加上是偷来的酒，那喝起来就更有滋味了。
“你们俩出来吧。”爸爸说。
纳坦和丹尼尔交换了一个眼神，有些忐忑不安，他们心里七上八下，就像驾着一辆小推车从山坡上冲了下来。在这个地方，纳坦是最厉害的小推车手，在过去的几年里，丹尼尔只有少数几次打败了他，有一次丹尼尔赢了，是因为纳坦的推车掉了一个轮子。
两个男孩从房间里出去时，几乎有点发抖，他们想起了之前挨得那些耳刮子，作为男孩子，这在所难免。他们一个走在前面，另一个跟在后面，像犯人一样，穿过厨房和客厅，一直走到大门口。父亲不紧不慢地走在前面，一句话也不说，也没有回过头的意思，好像一个移动着的希腊雕塑：僵硬、完美。
外面，有几朵云彩在太阳周围嬉戏，这时候是早春，风穿过打谷场周围的高大松树，吹到他们身上。很多年之后，纳坦会经常想起那个打谷场，还有那些巨大的松树。
有两匹马拴在栅栏上，一匹是枣红色的，一匹是栗色的，它们的长脖子一直伸向地面。两个孩子和父亲踩上屋外的鹅卵石地面时，两匹马都回过头来，它们的头真大。父亲停在打谷场中间，两个孩子站在他旁边。
“这两匹马是给你们的。”父亲说，这句话里没有任何温度，好像是来自北方某个寒冷的峡谷。
两个男孩转过头去看父亲，不知道该说些什么。他们几个人就站在那里，盯着那两匹马看。
“爸爸，我们从来没有说过我们想要马。”纳坦说。丹尼尔嫉妒他哥哥的勇气，他一直都嫉妒哥哥的勇气，而他哥哥一直嫉妒他的意志。
“好吧，现在你们有两匹马啦。”爸爸说，“你们最好要学会照顾它们，我没时间来应付你们惹的那些麻烦事。”
爸爸又停了一下，转过身，然后回家了。
“这马驯过了吗？”丹尼尔盯着两匹马，头稍稍转向一边，问道。
“基本上是吧。”他爸爸回答说，这时候他正走进大门，消失在黑暗之中。
两个男孩站在一起，不知道该说什么，也不知道该做什么，他们只觉得忽然间肩膀上沉甸甸的，让他们喘不过气来。
纳坦往地上吐了一口唾沫，用舌头舔了舔牙齿。
“去他妈的！”他说着，把脖子扭向一边。
人的一辈子也是这样：当你失去一样东西的时候，你才能意识到它的存在。很多年后，丹尼尔回想起这个情景时，他想到的就是这句话。
“那现在我们应该怎么办呢？”尽管知道答案，但丹尼尔还是问了一句。
“我看我们没什么选择。”纳坦说。
“我想也是。”丹尼尔说。
纳坦又往地上吐了一口唾沫。
“去他妈的。谁他妈要这些马啊？这跟我们有什么关系？”
“从现在开始，我们有马了，所以跟我们有关系了。”丹尼尔说。
两个男孩还是一个挨着一个站着，他们都盯着那两匹马，说实在的，那两匹马非常漂亮。
“真是不错。”丹尼尔说。
纳坦转过脸去，看了他弟弟一眼，目光冰冷，然后又往打谷场上吐了一口唾沫。
“去他妈的。”纳坦特别喜欢说脏话，尤其是他非常紧张的时候。
当老潘其亚看到两个男孩从小路上走下来的时候，他觉得有些滑稽。那天早上，他醒来时，就预感到会有什么奇怪的事情发生。老潘其亚不是很喜欢这种感觉，也没有太在意自己的感觉；但是很多时候，他的感觉往往都是对的，这让他更加不爽。
老潘其亚想到的第二件事情就是：这两匹马是从附近某个农场偷来的吗？但是，如果是偷来的话，他不可能不知道。可以说，老潘其亚认识这个地区的每匹马，那些马都是他驯的，而且几乎都是他接生的。他不认识的那些马，对于他而言，几乎没有什么价值。但是，这两匹马他从来都没有见过；像这样两匹马，是会让人过目不忘的。
两个孩子靠近围栏，老潘其亚在围栏里面，丹尼尔开始说话。
“他们都说，您对马很在行。”他说。
老潘其亚正在那里修理栅栏，他在用榔头敲打那些木头。
“是谁这么说的？”他一边做手头的活，一边回答，头都没有抬一下。
“人们。”
“什么人？”
“村子里的人。”
“这就是他们说的话？”
“您就是老潘其亚？”
老潘其亚第一次抬起头来，看了他们一眼。
“你们怎么看？”
两个男孩审视了一会儿眼前这位体型高大的先生，他看起来一定要比实际年龄大，他肚子很大，把衬衣都撑了起来，衣襟看起来像裙摆。
“我也觉得您就是老潘其亚。”丹尼尔说。
“你这小伙子，真机灵。”老潘其亚说。
丹尼尔想，他最好先不要说什么。
“这两匹马是驯过的吗？”老潘其亚问。
“基本上是。”丹尼尔说。
“‘基本上’是什么意思？”
“我们不知道，我们的父亲是这么说的。”
“我认识你们的父亲。”老潘其亚说。他已经停止修理围栏了，他抬起额头上的草帽，用手撑着围栏，正好站在兄弟俩面前。
“我很高兴。”丹尼尔说。
“这两匹马不错。”老潘其亚说。
三个人都没说话，待了一会儿。纳坦把重心从一只脚移到另一只脚上，然后朝地上吐了一口唾沫。
“怎么样？”他说，“你能不能帮我们照顾一下呢？”
老潘其亚盯着纳坦的眼睛看了一会儿，然后说：
“我收费很贵的。”
“我们都没有钱。”纳坦干巴巴地说。
老潘其亚想了一下。
“谁要骑这两匹马？”
两兄弟互相看了一眼，想看看对方有没有听懂老头在说什么。
“这两匹马是给谁的？谁会骑着它们出去？”老头解释说。
丹尼尔表示听懂了。
“我们。”他说。
老头整了整头上的草帽。
“那么，你们得照顾它们。”
“但是，我们真的也不知道怎么办，我们又不懂马。”
“我懂马啊。”
“那不就成了。”丹尼尔说。
“成个屌。”老潘其亚说，“我要收钱的。”
“我们没有钱。”纳坦又说。
“你们可以给我干活儿。”
“我们不想给您工作，我们只想驯服这两匹马，然后骑马。”
“你们想什么，关我屁事。如果你们没有钱给我，那你们就得给我干活儿。不然的话，你们只能把这两匹马当肉卖了，然后在你们的父亲发现之前逃走。”
纳坦低下头，朝地上吐了一口唾沫。
“去他妈的。”他说。
“我们什么时候可以过来？”丹尼尔说。
“明天一大早就可以。”
“操！”纳坦说。
“我们把马拴在哪儿？”丹尼尔问。
老潘其亚示意他们跟着他，把两匹马牵到一个马厩里，和其他马匹一起，拴在两个小隔栏里；然后他就跟两个男孩说再见，让他们第二天早上再来。
三个月内，两个男孩都在日出时去老潘其亚那里，天黑时才回家。他们打扫马厩，添加草料，喂马。慢慢地，老潘其亚教他们怎么样照顾那些马：遛马，用刷子梳洗它们，上鞍，给马装上嚼子和缰绳。
没过几个星期，两个孩子就很自若地在马中间穿梭，非常老练的样子。当老潘其亚认为，他们的债已经抵得差不多了，就叫他们来牵马。那是一个很合适的时机，因为纳坦已经快受不了了，他不想再干活儿了，丹尼尔倒是什么也没说。老头教他们怎么在围栏里转小圈，怎么梳理和抚摸马匹。当他们想给马装上马鞍和缰绳时，两匹马忽然四处乱撞，前蹄朝天，喘着粗气，两只耳朵向后耷拉着，眼里充满恐惧。
就像一直以来的那样，老潘其亚教得不错，他让两个男孩给马上鞍，尽管两个孩子比马还要害怕。两兄弟都学会了让马听话：丹尼尔很有决心，他辛苦了几个小时，流了许多汗，很吃力地驯服了他的枣红马；纳坦怒气冲天，一边咒骂，一边拳打脚踢，也完成了他的工作。
最后，两匹马被驯服的时候，在围栏里，它们听从所有的指令。老人和两个孩子站在一起，欣赏着他们的成果。那是一个夏天的午后，三个人都大汗淋淋，辛苦了一天，十分劳累。他们都靠在围栏的栏杆上，每个人都觉得自己更像个男人了。
“现在呢？”丹尼尔问。
“现在，你们要学会骑马。”
纳坦向地上吐了口唾沫。
“操！”他说。
老潘其亚笑了一下，让他们回家了。
“我们明天清早见。”
二
很显然，那两匹马会把两兄弟带到不同的地方。人们都说，所有人都是一样的，这显然是胡扯，我们每个人用自己的方式利用这个世界，然后到达自己想要到达的地方。有人用刀去杀人，有人用刀去削苹果。同样的刀子，这两个用途之间的距离，也就是两个人之间的距离。
村子里的人很快就习惯了他们兄弟俩骑马的身影，他们在山上逆着光游荡的剪影，经常出现在人们的视野里。没过多久，纳坦就告诉弟弟，他想穿过西边那座山丘，到城里去逛逛。他们只是听说过城市，但是关于城市，他们始终知道得很少。
“你也去吗？”纳坦问他弟弟。
“不。”丹尼尔说。
他们两个人都坐在马背上，手都搭在马的长脖子上，眼睛看着山谷。纳坦点了点头，什么也没有说。
有一天早上，丹尼尔去了附近的一个农庄。那个农庄主有两匹马要钉掌，老潘其亚让他去钉。在过去几个月里，丹尼尔在老潘其亚那里学会了关于马的一切技艺；纳坦却只学到他需要的东西。
丹尼尔驯服了他的枣红马之后，还是继续去老潘其亚那里。他去给老潘其亚帮忙，他想攒一点儿钱，有时候去酒馆喝上两杯。他和哥哥都不再去胡同尽头的老太太那里偷酒喝了。随着时间的流逝，那些事情变成了一种怀念，只是怀念而已。有时候，他们也会怀念推着小推车，从山坡上飞快冲下来的感觉。
丹尼尔到了农庄，看到有三个男人在马厩里，围着一匹瘦骨嶙峋的母马。那是一匹漂亮的栗色马，身材高大匀称，但好像被一个糟糕的雕刻师从头到脚凿了一通，凿得太厉害了。
“早上好！”丹尼尔说。
三个男人中的一个转过身来，他眨了一下眼睛，聚焦到那个逆着光的身影上。他满脸皱纹，那是太阳暴晒的结果；他的两条腿向外弯曲，就像两张弓，那是干了太多活的结果。
“早上好！”那个外八字腿说。
其他两个人都在那里，默默地看着丹尼尔，嘴里叼着麦秆。
“我来是给马钉掌的。”丹尼尔说。
叼着麦秆的两个男人中的一个笑了一声，他满脸皱纹，腿也是弯的。
“老潘其亚真是老糊涂了。”另外一个没有笑的人说。
“这不是小孩干的活儿。”第一个打招呼的人说，他站在丹尼尔面前。
“如果我干不好，你可以跟老潘其亚说，他会来给你们免费钉。”
那两个靠在马厩上的男人，有一个把麦秆从嘴上拿开，整理了一下草帽，想看清楚这个像大人一样说话的男孩。
“那我们走吧。”第一个人耸了耸肩，准备从马厩里出去。
“那匹母马怎么了？”丹尼尔一动不动，问道。
“病了，快要死了。”他说。
“什么病？”丹尼尔问。
“太老了，它现在不吃也不喝，应该是没治了。”
“我可以看一眼吗？”丹尼尔用下巴指了指那匹母马，问道。
那个男人又耸了耸肩，表示他可以随便看。丹尼尔向那匹母马走去，那两个嚼着麦秆的男人中的一个，绕过马厩的柱子，一边非常自负地看着丹尼尔，一边嚼着麦秆。
丹尼尔进到马厩里，他用手把马背、马腿和马肚子都摸了一遍。他从马前面经过，要摸一下马的另一面。他用手在马脖子上敲了两下，掀开马嘴，看了看马牙，然后用一只手在马脸上摸了一下，就像是在安抚它，最后他绕着马转了一圈。
“这匹马很漂亮。”丹尼尔在马屁股后面说。
那个让他进到马厩去看的男人在马前面，他看着那堆骨头，忍不住笑了一声。
“是一匹老马，还生病了。”那个要陪丹尼尔去钉马掌的男人说，“现在，它一点儿用处也没有。”
丹尼尔从马后面探出身来，又一次用手掠过马背，然后从马厩里出来了。
“你们打算怎么办？”他问。
“还能怎么办，我们只能把它送到屠宰场。”那个站在门口的男人说。
丹尼尔转过身来，又看了一眼那匹马，然后又用手摸了一遍，这次他在马身后待的时间比较长。
“我买了吧。”他最后说。
那两个靠在栏杆上的男人大笑起来，站在门口的男人也忍不住笑了起来。
“你能出多少钱？”
“屠宰场给您的钱。您觉得屠宰场会出多少钱？”
那个男人说了一个数，丹尼尔看着他的眼睛，也笑出了声。
“如果屠宰场能给你那个数目的一半，就已经是万幸了。看看那堆骨头，屠宰场的人不当面笑出来才怪呢。”
那三个男人现在都不笑了。站在门口的那个人，还是继续保持微笑。
“那你想出多少？”他稍微偏了一下头，问道。
“一半，还省得你们折腾，把它送到屠夫那里。我今天钉完掌，就可以把马弄走。”
那个男人敛起了笑容，眼睛盯着男孩，想了一会儿。
“整整一半，省了你们麻烦。”丹尼尔微笑着说，又转过身看了一眼那匹母马，然后又看着门口的男人。
“成交？”丹尼尔说着，张开手向那个男人走过来。
“成交。”那个男人握住他的手说。
这是丹尼尔有生以来做的第一笔买卖。当他跟着那个男人走出马厩，去给其他马钉掌时，有一种触电的感觉，从他的背部传下去，那感觉就像丝绸划过他的肩膀。
丹尼尔跟着卖给他那匹母马的人，来到了一片空地上，那里有三匹马，都拴在一个固定在墙上的大铁环上。丹尼尔从他的枣红马身上把工具袋卸下来，从大袋子里拿出钉掌的工具。他把那些工具摆在地上，然后把一条厚重的深色皮带绑在腰上，又重新把工具都收起来，向那几匹马走去。
“你要不要我拿着鼻钳子？”那个男人问。
丹尼尔停下来，转过身问：
“什么？”
“鼻钳子，这样马就不能动了。”
“啊，不用。谢谢，不需要的。”
那个男人有点不相信。丹尼尔听说过：有些钉掌的人会用一种钳子，钳住马鼻子，这样马就会疼得不敢动了。
有一天，他问老潘其亚的时候，老头是这样对他说的。
“都是胡说。”老头说。
“不是真的吗？”
“是的，是真的。”
“那怎么算胡说呢？”
“胡说……根本就不需要钳子。”
丹尼尔不说话了，继续着他手头的活。
“有没有人给你剪过指甲？”老潘其亚过了一会儿问。
丹尼尔想了想。
“当然。”他说。
“他们有没有用钳子夹住你的鼻子，让你一动不动？”
“这有什么相干？”
“我想看看，有人要把你的手卸下来，给你剪指甲，然后用挫木头的矬子给你挫指甲。如果是这种情况，才需要一个夹子把你的鼻子夹住。”
丹尼尔想了一会儿，最后决定直截了当地问。
“那又该怎么办？”丹尼尔最后问。
“轻柔一点就好了。”老潘其亚说，然后又继续干活了。
就这样，丹尼尔从来都没有用过鼻钳，也没有用过绳子，或者其他让马动不了的工具。他在马跟前，拍一拍马，让马熟悉一下他的气味，然后给它喂半根萝卜。钉掌的时候，他尽量地轻柔。通常，旁边的人都会盯着他看，就像那些孩子，几个小时不动，在一个手艺人跟前，看他雕刻小木偶一样。
三
丹尼尔拉着缰绳，牵着那匹生病消瘦的母马回去时，老潘其亚正在往马槽里面添草。
“这是怎么回事儿？”丹尼尔走近时，老头靠在木锨上问。
“你得借给我一些钱。”丹尼尔一边给马卸鞍子，一边说。
老头愣在那里不说话，他看着丹尼尔，就好像在看一个白痴。
“我会还给你的。”丹尼尔感受到他目光里的含义，就说了一句，他正在把工具从马背上卸下来。
“怎么还？”
这次是丹尼尔看着老人，好像在看一个傻子。
“我会为你干活，潘其亚。”
“你要钱干什么？”
丹尼尔用手拍了两下那匹母马的脖子。
“我买了这匹马。”他很满意地笑了。
老潘其亚看了一眼这个心满意足的男孩，毫无疑问，那曾经算得上是匹好马，但现在只剩下一堆骨头。他忍住没有笑出声来，只是出于对那个孩子的尊重，他不能笑。
“你傻了吗？”他这样说。
丹尼尔收起了他的微笑，变得严肃起来。
“为什么？”
“什么为什么。你没看到它成什么样子了吗？”
丹尼尔转身，又看了一眼他买来的马，用手摸了一下马背。
“我觉得，这匹马和上次你朋友治好的那匹马得了一样的病。”
几个月前，老潘其亚有一匹马生病了，不吃不喝，眼看着越来越瘦。那匹马不是很老，但它快病死了。没人知道它得了什么病，直到有一天，老潘其亚的一个朋友经过这里，来给他送两匹马。老潘其亚让他的朋友看了一下那匹病马；那个朋友围着马转了几分钟，用手拍了拍马肚子，说要给马灌一些热水，还有一种丹尼尔不认识的草药。没过几天，马就康复了，万幸的是马被救活了，但是丹尼尔没有来得及问那匹马得的什么病。
老潘其亚把木锨放在小推车上，很严肃地靠近那匹母马。他用一只手摸了摸马脸，另一只手摸了摸马的前腿，从前到后摸了一遍；又拍了拍马脖子和肚子。最后，他围着马转了几圈，回到丹尼尔身边，眼睛和手都没有离开那匹母马。
“你要多少钱？”老潘其亚问。
丹尼尔不露声色地微笑了一下。
“不是很多。”
老头有点儿不耐烦地打量了他一下，然后又看着那匹马。
“我已经攒了一点钱。”丹尼尔说。
“假如不是那种病呢？”
“如果不是那种病，那在它死掉之前，我会把它送到屠宰场，照样不赔钱。”
老头沉默了一会儿。
“假如是那种病呢？”
丹尼尔微笑了一下。
“那就是我赚了。”
老头也笑了。
“这匹马不赖。”他一边说，一边敲了敲马背。
“我知道。”丹尼尔说。
老头转过身去，拍了拍丹尼尔的脸，说：
“你进去烧点儿水，再拿一点上次剩下的草药。我们看看，你是赚了还是赔了。”
最后证明：丹尼尔的判断是对的。几天时间里，他们给母马灌了一些老潘其亚朋友的草药水。忽然间，马就开始又吃又喝，吃得像两匹马一样多。几个星期后，这匹马就完全恢复了。慢慢地，丹尼尔把它养得肥了一些，然后让它在围栏里面小跑。时间一天天过去，男孩看着母马的四肢在他眼皮底下丰盈起来了。
白天，就像驯服他的枣红马时一样，他干活，打扫马厩，给老潘其亚还钱。晚上的时候，他酸痛的胳膊腿儿都要求他回家休息，但是他还不走，他来到马厩，把买来的母马拉出来，然后再工作一两个小时。
做完这些事情，他才回家，用残留的一点力气热一块肉，或者一碗汤，有时候，他就在厨房餐桌上睡着了。他睡得不省人事，他父亲有好几次不得不把他扔到床上去。有一天晚上，父亲回到家里，把丹尼尔放到床上之后，待在客厅里，在火前抽着烟斗，他感觉丹尼尔和纳坦好像已经不再是他的孩子。他之前买那两匹马，是为了两个孩子少给他惹麻烦，但他忽然有了这种感觉：现在那两匹马把孩子们带到了一个陌生的地方，一个他找不到入口的地方。
有一天晚上，老潘其亚听到妻子叫他回家吃晚饭。老头出去时，在夜色中，他看见丹尼尔骑在他的母马上，在围栏里转圈。
老头走到围栏跟前，靠在围栏上。丹尼尔让马放慢了脚步，停在了他面前，微笑着。
“这马怎么样？”丹尼尔鼓起勇气，问了一句。
潘其亚笑了一下。
“的确是匹漂亮的母马。”过了一会儿，他才说。
实际上，那真是一匹很漂亮的母马，比他和丹尼尔想象的还要漂亮。那匹马似乎也在微笑。
“它叫什么名字？”老潘其亚问。
“它叫‘第一笔买卖’。”丹尼尔很满意地说。
“但是，听起来不像母马的名字。”
“那又怎么样？”
老头想了一下。
“一个狗屎名字。”老头笑了一下说，然后转身，回家去找他老婆吃饭了。
当老潘其亚快要进家门时，他转过身对丹尼尔说：
“你还没告诉我，你的枣红马叫什么名字呢。”
丹尼尔已经下马了，正给他的“第一笔买卖”卸下马鞍。
“它叫‘枣红马’。”丹尼尔说。
“哈。”
老潘其亚摇了摇头，转身回家找他老婆去了。
纳坦一直都往城里跑，他找到了一条路，可以翻过山丘，穿越山谷，他一直都往那边跑。
纳坦第一次从城里回来的时候，他马上跑去把弟弟叫醒。
“噢，怎么啦？”丹尼尔含糊地问了一句。
“醒醒吧。”
丹尼尔从床上转过身来，看着哥哥：他站在那里，跟柱子似的。
“你想干什么？”
“醒醒吧。”
“我已经醒了，有什么事儿？”
“我去城里了。”
“我知道。”
“你怎么知道？”
“操，纳坦，你告诉过我，你想去城里。”
“但是，我没说我一定去。”
“现在晚了，让我睡觉吧。”
“你不知道城里的事情。”
丹尼尔又睁开眼睛，他看到眼前的哥哥激动万分，浑身脏兮兮的，忽然间，他明白哥哥不会就这么离开他的房间。
“等等。”他最后说。
外面，在打谷场旁边，两个男孩躺在草地上，纳坦开始跟他弟弟讲述他在城市里的所见所闻：各种各样的气味，急匆匆走在街上的人们，没几步就有一家酒馆，大喊大叫的人们，还有每时每刻从四面八方传过来的声音、颜色和光线，很多高低胖瘦的姑娘，穿着五颜六色的衣服，还有花店、甜品店、五金店，所有你想找到的东西都能找到。
纳坦让弟弟在那里一直待到凌晨，最后他困得实在受不了了。他说他刚才讲到的，都不足以说明他在城市里看到的千分之一。他还说，要把看到的所有事和所有人都讲一遍，一辈子都讲不完。
纳坦说完之后，他们俩在寂静中待了几分钟。凌晨时分的蓝色天光已经开始出现在山丘后面，丹尼尔站了起来。
“我要去干活了。”他说。
“你得跟我去一次。”纳坦说。
丹尼尔点了点头，帮他哥哥从地上站起来。
“我们晚点儿见。”他说。
纳坦在城里度过的时间，俨然比在其他地方度过的时间要久。他有时候会消失几个星期，忽然间会回来待两三天，又动身离开。
有时候，他回到家，脸上挂着伤，或者一只眼窝发青。丹尼尔知道他又打架了，没有太在意，他哥哥一直都是这个样子。
纳坦消失的时候，他一般都是去城里了。有人敢打保票，说看见他和他的马在山间的空地上过夜。纳坦总是喜欢独来独往，他说人们应该相信自己：一个人生病了，或者发臭了，最后都是各得其所。丹尼尔不知道，他从来都没有想过这个问题。
没有人知道纳坦哪儿弄的钱买吃的，但是唯一确定的事情是，他从来都不向任何人伸手。
有一次，父亲跑去找丹尼尔，问他哥哥的事情。丹尼尔看着他父亲，不知道怎么开口。
“你想知道什么？”丹尼尔问。
丹尼尔有生以来第一次感觉到父亲陷于困境。
“我不知道，比如说，他靠什么生活？”
丹尼尔在想：这个站在他面前的人是不是自己的父亲。
“他有自己的生活，爸爸。”丹尼尔说。
他父亲点了点头，没有说什么就走了。
无论如何，几天后的一个晚上，可能是出于对那位称之为父亲的老人的尊重，丹尼尔问纳坦靠什么生活。纳坦用惊异的眼神看着丹尼尔，那是丹尼尔几天前看他父亲的眼神。
“我有自己的办法。”纳坦说，就这样结束了谈话。
实际上，丹尼尔有时候也想跟哥哥去城里，他想去看看城市到底是什么样的。有两次，他的话甚至都到嘴边了，想在哥哥骑着栗色马远去的时候告诉他。然而，每一次他刚要张嘴，就好像有道河堤挡住了他的话，他停在那里，看着哥哥的背影消失在路上。
有一天晚上，纳坦在家里，丹尼尔去马厩找他，他正在那里给他的栗色马梳理鬃毛。
“我想说，”丹尼尔说，“我要你帮我一个忙。”
纳坦停止了给马梳毛，看着他，有些不安。
“什么忙？”
“你得陪我去做一件事情。”
“什么事儿？”
“你到时候就知道了。”
纳坦想了想。
“我很累。”纳坦说。
“我也很累。”丹尼尔说。
“好吧。”纳坦说，“要我干什么？”
“把马鞍备上，我们去一下老潘其亚那里。”
“马也很累了。”
“它不会累死的。”
他们来到老潘其亚那里，已经是后半夜了，月亮几乎是满的，在田野上洒下一层淡蓝色的光芒。
“你在这里等一下，”丹尼尔说，“不要出声。”他把枣红马的缰绳放在哥哥手里，然后消失在老潘其亚的屋子后面。
“这匹马是怎么回事儿？”丹尼尔回来时，纳坦问。
“这是一匹母马。”
“那这匹母马是怎么回事儿？”纳坦又问了一次。
丹尼尔接过枣红马的缰绳，他一直紧紧拉着“第一笔买卖”，然后上马。
“这是我的马。”
“你的？”
“是的，我的。”
“什么时候的事儿？”
“挺长时间了。”
丹尼尔用腿踢了踢枣红马，手上牵着那匹母马，他们出发了。他们在寂静的月光中走了几分钟。他们已经有很长时间没有一起出去了，两个人都有点想念以前，晚上一起骑马到湖边钓鱼的时光。他们在湖边，几个小时都不说话，好像生活可以一直那样下去。
现在一切发生了巨大的变化，两个人都觉得有点儿措手不及。
“你买的吗？”过了一会儿，纳坦问。
丹尼尔点了点头。
“用什么钱买的？”
“用我干活赚的钱买的。”
这时，纳坦可能人生中第一次感到一种类似于嫉妒的东西。
“那些钱够了吗？”
“老潘其亚借给了我一点儿钱。但是，我也没花多少钱，买的时候是匹病马。这匹马的主人觉得它快要死了，要把它送到屠宰场去。”
“后来呢？”
“后来，我们把它治好了。”
纳坦看了一眼他弟弟，又看着脚下的路。