华莱士心不在焉地用餐巾擦拭汤匙，环顾露台，眼神宁静。他把汤匙放好。

——我们……在这里吃饭，你不介意吧？

——一点儿也不。

——对我来说，这是乐趣之一，就像……小时候，我们在阿迪朗达克营地过圣诞节。湖水结冰，我们整个下午都在滑冰，临时管家是个老都柏林人，他从小锌罐里给我们倒可可喝，我的姐妹坐在客厅里，腿搁在火边，我和爷爷坐在门廊的绿色大摇椅里，看着天色暗去。

他停下来，看着盐沼，将某个细节烙在自己的记忆中。

——可可很烫，你拿着它走到寒冷的屋外，可可面上会结一层霜，颜色比可可深，你用手指一碰，就会沾上一小片……

他朝整个露台做了个手势。

——可可有点像这个。

——是你挣到的小小回报？

——是的，这是不是很傻？

——我不这么想。

三明治来了，我们沉默地吃了起来。我开始明白，和华莱士在一起，没有令人尴尬的沉默，不需要说什么话，这使他会觉得格外放松。偶尔有鸭子从树林那边飞过来，它们扇动翅膀，伸出双脚，落在盐沼上。

也许，陈旧的俱乐部让华莱士感到放松——他得以展示自己对武器的娴熟，还赚到了冰茶。也许这得归因于他对爷爷和阿迪朗达克暮色的回忆，也许他只是觉得跟我在一起越来越自在。不管是据华莱士自己回忆还是出于什么原因，他讲话几乎不磕巴了。

回到曼哈顿，离开华莱士的车库时，我谢谢他给了我一个非常棒的下午，他迟疑了一下，我想他是在掂量要不要请我到屋里，但他没有，也许他担心话一出口，这一天就变味了。于是他像对一个朋友的朋友那样吻了吻我的脸，我们道别，他抬脚离去。

——嘿，华莱士，我叫道。

他停下脚步，转身。

——那个老爱尔兰人叫什么名字？就是倒热巧克力的那个。

——是法伦，他笑了笑，说。法伦先生。

第二天，我在布利克街的一家小店买了一张印有安妮·奥克莉的明信片，她身着全套西式礼服——鹿皮衬衫、白色流苏靴，手持两把珍珠手柄的六响手枪。我在背面写上：谢了伙计。周四下午四点，我接到一张便条：明天正午时分在都市博物馆的台阶上见。署名是怀亚特·厄普。

华莱士三步并作两步跳上博物馆的台阶，他一身淡灰色西服，一块白色棉布手帕整整齐齐插在胸袋里。

——我想你不会借着带我去看画的机会向我求爱吧，我说。

——当然不是！我只是不……知道从哪里开始。

实际上，他带我参观的是枪械博物馆。

昏暗的灯光下，我们肩并肩从一个展柜逛到另一个展柜。当然，这些枪有名气，更多是因为它们设计出色或身世特别，而不是火力强劲，其中有不少做工精美或材质为贵重金属，你几乎都快忘了人们设计它是用来杀人的。华莱士对枪支很可能无所不知，但他并不过于炫耀，只是跟我分享了一些有意思的奥秘和少许专业知识，然后提议我们去吃午饭，这恰到好处。再过五分钟，这一体验带来的新鲜感就要消失了。

我们走出博物馆，棕色宾利车在台阶下等着。

——你好，迈克尔，我说，暗自庆幸还记得他的名字。

——你好，康腾小姐。

上车后，华莱士问我想到哪里吃饭，我说他可以当我是个外地人，带我去他喜欢的地方。于是我们去公园餐馆，它在城中一幢有名的高层写字楼的一楼，风格现代，高高的天花板，没有装饰的高墙，坐在桌旁的人大都是西装革履。

——你的办公室在附近吗？我天真地问。

华莱士面露尴尬之色。

——就在这楼里。

——真是走运！这么说你喜欢的餐馆和你的办公室都在同一栋楼里。点菜的服务生叫米切尔，我们点了马提尼酒，然后研究菜单。前菜

华莱士点了肉冻，我要的是主厨沙拉——卷心菜、上等蓝纹奶酪和热红培根的绝妙组合。如果我在乡下，会把它做成自己的品牌。

我们等着箬鳎鱼菜包肉末饭，华莱士用甜点汤匙在桌布上画圈。我第一次注意到他的手表，它的设计与一般的手表正好相反：黑色表盘，白色数字。

——对不起，他放下汤匙，说。老习惯了。

——没事，我在欣赏你的手表呢。

——噢，这是……官员戴的表。表盘是黑色的，这样晚上就不那么……扎眼，是我父亲的。

华莱士沉默了一会儿，我正想问问他父亲的事，这时一个高个子秃顶男士来到我们桌前，华莱士推开椅子站起来。

——艾弗里！

——华莱士，这个男人热情地打招呼。

华莱士向我介绍这位绅士后，他问我能不能和华莱士谈一下，然后把他带到自己那张桌子，那里有一个年纪更大的人在等着。他们显然在听取华莱士的建议。他们说完后，华莱士问了几个问题，然后开始发表意见，看得出他说话丝毫不磕巴。

刚才看华莱士的手表时已经快两点。阿利同意为我打掩护到三点，这是我们每天和泰特先生的例行见面时间。如果我不吃甜点，那就还有时间打车回去换一条长一点儿的裙子。

——这好像很秘密嘛。

溜到华莱士位子上的是那个骑马荷枪的毕茜·霍顿。

——我们只有一点点时间，凯特，她显出一副同情的样子，说道。我们最好开门见山，你是怎么认识华利的？

——我是通过廷克·格雷认识他的。

——那个帅哥银行家？就是那个和他的女朋友出车祸的银行家？

——是的，她是我的老朋友，其实我们当时都在车上。

毕茜一副大为触动的样子。

——我从没经历过车祸。

不过从她说话的样子看，你会觉得除了车祸，其他的灾祸她都遇到过，不管她坐的是飞机、摩托车还是潜艇。

——那么，她接着说，你的朋友是不是像那些姑娘说的那般野心勃勃？

（像那些姑娘说的那般野心勃勃？）

——并不比大多数人更甚，我说，不过她来劲了。

——呃，她们会因此恨她的，不管怎样，我不讨厌管闲事，比讨厌猫还多。但我能不能给你一点儿提示？

——当然。

——沃利为人比拉什莫尔山还高贵，但非常腼腆，不要等他先吻你。

我还没来得及说什么，她已经快走到餐厅中央了。

第二天晚上我打牌，正加倍努力叫出四个红心，有人敲门，是华莱士，他一手拿一瓶酒，一手拿公文包，说他刚和住在附近的律师吃过饭，这个解释需要对“附近”进行很宽泛的界定。我关上门，我们又陷入一阵并不令人尴尬的沉默。

——你有……很多书，他终于开口道。

——这是一种毛病。

——那你……去看医生没有？

——恐怕这是不治之症。

他把公文包和酒放到我父亲的安乐椅上，开始歪着脑袋在屋子里转。

——这用的是杜威的十进制图书分类法？

——不，不过是基于类似的原则，这些是英国的小说家，法国的在厨房里，荷马、维吉尔和其他的史诗在浴缸旁边。

华莱士漫步朝一个窗台走去，从一堆摇摇欲坠的书本里抽出《草叶集》。

——我猜是因为……超验主义者在太阳底下长得更好些。

——一点儿没错。

——他们需要很多水吗？

——没你想得那么多，不过需要大力修剪。

他用那本书指了指我床下的一堆书。

——那些……蘑菇？

——俄罗斯作品。

——哦。

华莱士小心地把惠特曼放回原处，朝牌桌走去，绕桌一圈，有如在观看建筑模型。

——谁赢了？

——不是我。

华莱士坐到我的假人牌友对面，我拿起酒瓶。

——你要留下来喝一杯吗？我问他。

——我……好啊。

这酒比我还老。我回到桌边，他已经坐到南边的位子上，在洗牌。

——到哪边……叫牌了？

——我刚叫了四个红心。

——他们翻倍吗？

我从他手里把牌扯过来，把所有的牌扫到一边。我们坐下，有一会儿没说话，他喝完杯中酒，我觉得他要走了，努力想着用什么话题来吸引他。

——也许，他问道，你会玩蜜月桥牌？

这是一种有独创性的小游戏，在阿迪朗达克多雨的季节华莱士和他爷爷就玩这种牌。玩法是这样的：你把洗好的牌放在桌上，对手拿最上面那张牌，他有两种选择，一是留着这张牌，看第二张牌是什么，然后把第二张牌朝下扑到桌上，不要了。或者，他丢掉第一张，留第二张。轮到你了，也是如法炮制。两人如此这般轮着抓牌、放牌，直到把牌抓完，这时你俩每人丢掉十三张牌，手上还有十三张——让这一游戏在意图和机会之间有了一种不同寻常的微妙平衡。

我们一边打牌，一边谈起克拉克·盖博和克劳德特·科尔伯特，谈起骗子和美国佬，我们不停地笑。我打方块赢了一个满贯，便采纳毕茜的忠告，俯过身去吻了下他的嘴巴，可他正要开口说什么，结果我们的牙齿打了架。等我坐下来，他又想伸手来搂住我的肩膀，结果差一点儿摔下椅子。

我俩坐下来，笑了。我们笑，是因为不知为何我们突然明白了自己所处的位置。自那次去狩猎俱乐部游玩后，我们之间便悬浮着一种小小的不确定性，这是神秘的化学作用，有一点儿闪躲，有一点儿摇曳，直到现在。

也许这是因为我们觉得和对方在一起是如此轻松，也许这和一个事实有关，那就是显然他从小就爱上了毕茜·霍顿（只是时运不佳，这段浪漫史没有成真）。不管是哪一种，我们知道我们对彼此的感觉并不急迫，或并不热烈，也并不像是欺骗，这种感觉友好、温和、真诚。

就像玩蜜月桥牌。

我们正投入其中的这种浪漫玩法并不是真正的游戏——只是游戏的修订版。这个版本只适合两个朋友玩，他们可以满怀乐趣地练习，消磨时间，一边在站台上等着属于自己的那趟车到来。

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