亲爱的耐蒂：

我告诉莎格我不给上帝写信了，我在给你写信。她听了哈哈大笑。耐蒂不认识这些人，她说。想想我一直在给谁写信，我也觉得挺好笑的。

你看见的那个给市长做用人的人就是索菲亚。她就是那个你在城里看到的、给白女人拿大包小包东西的人。索菲亚是某某先生的儿子哈波的老婆。警察把她关起来，因为她对市长太太顶嘴，又还手打了市长。她先在监狱里洗衣服，差点没死了。后来我们想办法让她进了市长的家。她得住在阁楼上的一间小屋子里，不过这总比监狱好。阁楼上也许有苍蝇，但是没有耗子。

总之，他们关了她十一年半，因为她表现好，提前六个月把她放了，让她早些回家团聚。她的大孩子都结了婚，离家单过了，她的小的几个不喜欢她，不知道她是谁。觉得她一举一动很可笑，看上去老得很，而且太宠她带大的那个白人女孩。

昨天我们都在奥德莎家吃饭。奥德莎是索菲亚的姐姐。是她把孩子带大的。吃饭的有她跟她的丈夫杰克，哈波的女朋友吱吱叫，还有哈波自己。

索菲亚缩头缩脑地坐在大桌子边上，好像那儿没有她的地方。孩子们隔着她伸手去够桌上的东西，好像没有她这个人。哈波和吱吱叫说话做事都像是一对结婚多年的老夫妻。孩子们都叫奥德莎妈妈。叫吱吱叫小妈妈。叫索菲亚“小姐”。只有哈波和吱吱叫的小女儿苏齐蔻还对她感兴趣。她坐在索菲亚的对面，眯起眼睛看着她。

莎格一吃完饭就把椅子往后一推，点起一支香烟。现在我该告诉你们大家了，她说。

告诉我们什么？哈波问。

我们要走了，她说。

是吗？哈波边说边四处看看找咖啡。后来他看了一眼格雷迪。

我们要走了，莎格又说一遍。某某先生好像挨了一闷棍，莎格一说起她要上别处去，他就是这种神情。他伸手摸摸肚子，转过脸不看她，好像她没说过话。

格雷迪说，你们真是好人哪，我说的是实话。都是些高尚的人。可是—该动身上路了。

吱吱叫一声不吭。她一味地低着脑袋凑在她的盘子上。我也不吭声。我等着吵架呢。

西丽跟我一起走，莎格说。

某某先生的脑袋猛地转了过来。你说什么？他说。

西丽跟我一起去孟菲斯。

休想，除非我死了，某某先生说。

你想要死的话，我保你满意，莎格很冷静地说。

某某先生从椅子里跳了起来，看了莎格一眼又一屁股坐了下去。他看看我说，我以为你总算快活了。现在又怎么啦？

怎么啦！就是你这个卑鄙的混蛋，我说。我现在该离开你去创造新世界了。你死了我最高兴。我可以拿你的尸体当蹭鞋的垫子。

你说什么？他大为吃惊。

桌子四周的人都张大着嘴，目瞪口呆。

你把我妹妹耐蒂从我身边撵走，我说，天底下只有她才爱我。

某某先生气急败坏。但但但—他说，好像马达在响。

但是耐蒂和我的孩子快回来了，我说。等她回来，我们大家要好好揍你一顿。

耐蒂和你的孩子！某某先生说。你胡说八道。

我有孩子的，我说。他们在非洲长大。那儿的学校好，空气新鲜，活动又多。他们比你不想养活的那伙傻瓜要强得多。

等等，你胡说什么，哈波说。

哼，等个屁，我说，当年你如果不是一心要管索菲亚的话，她绝对不会给白人捉走的。

索菲亚对我敢回嘴大为吃惊，她好半天没动嘴吃东西。

撒谎，哈波说。

有点道理，索菲亚说。

大家都看着她，好像他们都很奇怪她居然坐在那儿。她说话有气无力，好像是死人在坟墓里说话。

你们都是一帮混账孩子，我说，你们把我搞得好苦。你们的爸连狗屎都不如。

某某先生凑过身子来揍我。我用餐刀扎他的手。

荡妇，他说，你跑到孟菲斯去，好像你没有一家人要照料，旁人会怎么说闲话？

莎格说，艾伯特，你想问题要有点脑子。我真不明白女人干吗要在乎别人怎么想。

哦，格雷迪说，他想把话挑明。要是别人讲闲话，这个女人就找不到丈夫。

莎格看看我，我们嘻嘻地笑了起来。后来我们哈哈大笑。吱吱叫也笑了。索菲亚也笑了。我们笑了又笑。

莎格说，他们真有两下子吧？我们说，嗯，嗯，边说边拍桌子，抹眼泪。哈波看看吱吱叫。住嘴，吱吱叫！他说，女人笑男人是会带来坏运气的。

她说，好吧。她坐直身子，使劲屏住气，使劲想绷住脸不笑。

他看看索菲亚。她看看他，冲着他哈哈大笑。我已经运气不好了，她说，我的坏运气够我笑一辈子的。

哈波杀气腾腾地望着她，神情跟那天晚上她打倒玛丽·阿格纽斯一样。桌上空气紧张得快冒火星了。

我跟这个疯女人居然生了六个孩子，他咕哝了一句。

五个，她说。

他没有想到她会来这一手，一时连“你说什么？”都说不出来。

他望望最小的孩子。她成天生闷气，小心眼，老淘气，而且倔得不像样子。可他最喜欢她。她叫亨莉埃塔。

亨莉埃塔，他说。

她说，是是是……她学着收音机里的讲话口气答应他。

她的话总使他不知所措。没什么，他说。可接着他又说，去给我倒杯凉水。

她不去。

请给我倒杯水，他说。

她倒了水来，放在他的盘子边上，飞快地在他脸上吻了一下，说了声，可怜的爸爸，又回到自己的座位坐下。

我的钱你一分也别想要，某某先生对我说，我一文不给。