简要笑道：“一早就回来了，还特别把自己收拾齐整了，催我早点来接你呢。”

“倒很少看到他对什么事情这么迫不及待——”

简墨正觉得有趣，忽然感到一道猝不及防的剧痛，自灵魂深处闪电般传来，好像大脑最柔软处被猛抽了一鞭子。他惨叫一声，人便倒了下来。

简要连忙一把扶住简墨失控的身体，急道：“少爷，你怎么样？”

然而他的造父一个字都说不出来，整个人难以自抑地发抖。简要一时无法判断是突发急症还是受到攻击。他抬眼环顾四周一眼，果断抱起简墨，立刻消失在原地。

“咦？还活着？”教学楼顶上的欧裔青年惊讶地表示，然后向身后纸人吩咐道，“马上定位。”

回到唐宋，简要立刻唤来方廖。方廖检查一番，并未发觉简墨身体有何不妥。他抱着试一试的态度修复一番后，简墨却仍未有丝毫好转。

“是不是被异能攻击了？”万千问。

油头卷发的治疗师摇摇头：“若是肉体层面受到的伤害，无论是伤病中毒还是异能损害，我的异能就算不能马上治愈，至少也可以缓解。像这种几乎没有效果的，莫非是——精神受到刺激了？”

这一句不太确定的猜测，让简要和万千同时想到某种可能。

“他那会儿心情很好，没有受到刺激，不是魂力暴动。贺子归曾与我描述过海寒楼意外时的情形，游客的反应倒和他现在十分相似。”简要努力克制着自己的情绪，冷静地说，“但适才校园里，倒下的只有少爷一人。”

两人对视一眼，万千疑惑道：“韩广平不是曾与他说过，泛亚圣人几乎全被造纸管理局所控——难道是那无名部门动的手？”

简要眸色微深：“你马上搜寻一下教学楼附近，看都有什么陌生人出现过。”

万千点头消失。简要则通知郑铁，将唐宋重重护卫起来。

此刻简墨缓过一口气，微微睁开眼睛。简要面色微喜，正要问，却见他视线偏了偏，虚弱地说：“有人来了。”

幽暗的星海中，距离他们不远的地方，一朵绚烂的紫色星云突然出现。这是简墨第一次见到如此量级的魂力波动，足以将五六个人笼罩进去。虽然星云不会说话，但他好似能够透过它，感受到其主人的不善来意。

“是袭击您的人吗？”简要立刻调取门店的监控。

“不能确定，刚刚没开辨魂之眼。”简墨有气无力地回答，“他身边还有两名纸人。”

走进店门的一共三人，两男一女。为首的是一名淡金色头发的欧裔青年。他向身后卷发女子说了句什么，后者便在手上的一块画板涂涂画画起来。她停笔的那一刻，店内的服务员和几个客人仿佛被无形的牢笼困住，无法移动。

“画地为牢？”简墨惊讶道。将在二维世界的操作映射到三维世界，这种天赋构想倒是很有意思。不过它本质属于对空间元素的运用，万千应付起来或许有点麻烦，但简要这个空间协律者应该不是问题。

另一名男纸人则指了指天花板某处，方位正是他目前所在的位置。很显然，这批客人与在学校攻击他的人，十有八九脱不了干系。

简墨思索着是让简要解决，还是自己动手。虽然现在状态不佳，但难得遇到一个圣人可以练手，他有点跃跃欲试。正犹豫间，星海中蓦地又出现数枚不明身份的魂晶和十数个魂力波动——其中竟有两朵小星云。

简要告诉他，李铭来了，还带着黑制服。这八成就是无名部门的人了，简墨稍稍有些失望，放弃了原本的打算，专心关注着星海中的变化。

蓝色星云形状有点像龙卷风，性格也如风一样狂暴。一接近那朵紫色星云便风云化龙，张开就咬。紫色星云似乎感受到威胁，本体向内一缩，让对方扑空。另一朵棉花糖似的雾白色小星云，身体里像是放了泡水的绿豆，眨眼间抽出无数细若发丝的芽，向紫色星云攀绕过去。

紫色星云利索地甩出两条极细的长鞭，向卷来的细芽猛地抽去。这蟑螂须似的长鞭看上去虽弱不禁风，却一鞭就将这茬绿芽全部抽折。

简墨蓦地觉得自己灵魂某处又痛了起来，确定这名欧裔就是袭击自己的人。

这茬绿芽虽然被抽断，但更多的铺天盖地般涌了过来。它们宛若菟丝子一样娇柔，又像野草一样顽强。渐渐地，简墨发现绿芽并未折断，只是恍若无物般粘连在紫色星云的本体上。无论那两根蟑螂须如何勇猛，绿芽仍然在几分钟后逐渐布满它的全身，使它再也动弹不得。蓝色星云则趁机在紫色星云身上狠狠地撕下一块。这一块魂力波动从本体分离后，如同浓墨入水，消散在幽暗的星海之中。

再看监控，淡金发色的欧裔痛得满地打滚。两名纸人也被黑制服包围，一动都不敢动。

数秒后，李铭与一位老人走了进来。

这位老人全泛亚家喻户晓，简墨哪能不知道是谁，心里顿时咯噔一下。简要见造父抗拒的表情：“若不想见，倒是有现成的理由拒绝。”

简墨脸色仍旧发白，但精神已经恢复了些：“算了，该来的总是会来。”

果然，这位李家大家长一见到他，便抓着他的手不放，老泪纵横。简墨犹豫了一下，没有第一时间挣脱。

“你感觉怎样？哪里不好？”李德彰着急的神情和普通长辈没有什么两样，“君珉，快让医院派辨魂师来看看。”

“没事，已经好了。不用了。”简墨干巴巴地回答。

“没事就好，没事就好。人老了，有点控制不住情绪。”李德彰抹了一把发红的眼睛，欣喜又期盼地望着简墨，“微宁，我是你的爷爷。”

简墨不知道该用何种表情来面对这位老人，有些埋怨地看向旁边的李铭。李铭脸上虽有歉意，但更多的是欢喜：“东一区预赛后，梁大师从丁家听到消息，得知有人的魂力波动不可探查。父亲便怀疑镇魂印出现……今日才查到那人是你。”

匆忙赶回李家大宅，李铭便知瞒不住了，只得将自己如何发觉简墨身世的经过告知。

父亲果然又惊又喜，立刻要来见简墨。李铭拦不住，只好陪同一起到学校。可才入校园，便目睹简墨遭袭，被简要带走。李铭认为两人最可能撤去唐宋，父亲即刻就令辨魂师和保镖驻守唐宋外。才布置妥当，嫌疑对象便找来——正是前段时间非法入境的欧盟贵族。无名部门奉命赶来，将人拿下。

简墨没想到李德彰那么早就在查自己，不禁感到有些头疼。比起这位李家大家长，他宁愿去应付莫名上门的欧盟贵族。

“这件事情院长早与我说过。”简墨定了定心，将手抽了出来，尽可能平稳了声音对李德彰说，“不知道院长有没有把我的想法告诉您？”

“你四叔跟我说过。”李德彰笑容微淡，“爷爷知道这件事对你来说有些突然……这段时间你也受了许多委屈。这都是爷爷的错。爷爷该早点查清楚的。但爷爷向你保证，以后绝对不会再发生这种事情。从前亏欠你的，爷爷都会加倍补偿给你。”

简墨听老人说完，思索了两秒，还是决定快刀斩乱麻。

“我明白您的意思，也相信您会做到。”他冷静道，“实际上我并不担心回到李家，李家会对我吝于付出。因为于情于理，那都是我应得的。”

李德彰笑容更盛，连连点头：“确实如此。”

“之前不想让院长难过，我并没有说明做这个决定的真正原因——并非我觉得身世太难以接受，又或者对你们未曾早些寻回我心生怨气。”简墨坦然道，“事实是，今年我已经二十岁了——既不是需要吃奶的婴儿，也不是缺少爱护和陪伴的孩子。虽然亲生父母不幸早亡，但我爸也是把我捧在手心一天天养大的，从不曾让我为衣食和前程担忧——尽管他在有些事情上顽固得很让人头疼。”

说到这里，简墨笑了一下。但笑中透出的亲密随意，却让李德彰和李铭的心情登时复杂起来。

“从物质方面看，与在李家长大的孩子相比，我现在拥有的东西确实不值一提。可这个年龄年轻人该有的东西：好的学校，好的老师，稳定的经济来源，想做的事情，我都有了。您看，无论是情感还是物质上，回不回李家对我来说，都没有什么必要。”

“微宁，错过你这么多年，爷爷真的——”李德彰嘴唇颤抖着，想说什么，却又说不出来。

“说实话，”简墨避开目光，不去看老人脸上苍老的皱纹，“从知道自己是原人那天起，我对亲生父母也有过幻想。起初我以为，他们和六街那些原人小孩的父母一样，是迫于某种压力不得已才遗弃我。可在这个世界的某个角落，他们毕竟是活着的。或许有一天，他们会后悔，会找到我，哭着求我原谅，然后我再无情地拒绝他们——”

他停下来，笑了一下：“直到那天，院长把那份鉴定报告书给我。”

“微宁——”李铭声音里带着浓浓的愧疚。

“如果他们还活着，为着那一点浅薄的幻想，我或许还是会去见他们。但既然人都已经死了，我回去又有何意义？更何况，”简墨直视着李德彰的眼睛，带着一丝嘲讽轻声问，“如果他们天上有灵，您觉得他们放心让我回到李家吗？”

这句话仿佛一根刺，扎入了李德彰心中最痛之处。他猛地握紧了拳头，身体微微颤抖起来。老纸人担忧地看了一眼，瞪向简墨的眼神里满是警告。李铭极不愿意这对爷孙起冲突，想缓和气氛，却也束手无策。

“最坚固的城墙都是从内部攻破的，有些事情您心知肚明。”简墨恢复起初的平静，站起身来预备送客，“二十年来，您不能给他们一个交代，但也不能让我站到那人面前，当一个活靶子吧。所以不如各安其心，只当没有这回事。”

送走了两人，简墨精神一松，疲惫仿佛夜幕一样笼罩下来，眼睛都开始发晕了。他也不知道是应付李德彰太让人心累，还是魂力波动受伤的影响，迷糊地向简要道：“今天状态不好，先不写造了，免得影响赋原指数。”

他走着走着，就合上眼睛睡着了。幸好简要早有准备，扶着他瞬移到了卧室，细细把过脉后未觉不妥，才放心离开。

十分钟后，万千去书房找简要：“李铭刚刚发来消息，攻击老头子的人名叫康庭斯·雨果，欧盟西四区执政官的儿子，也是欧盟七贵族之一——雨果家族的下一任继承人。他从约翰·里根那里获得镇魂印的消息，连入境申请都没有打，直接跑到京华去找老头子。要不是当时老头子被丧尸的事情拖在李氏，怕是早就被他找到了。”

“还有，”万千又递给他一份文件，“这是李铭同时传过来的资料，是关于欧盟贵族——也就是圣人的资料。从前只听说那边与泛亚很不一样，却不想竟是这般。”

造纸之术在泛亚兴起大约三年后，逐步传入欧盟。虽然在魂力波动的研究方面，泛亚先人一步，但因第一次纸原战争中圣人作乱带来的巨大损失，造纸管理局第一任局长李春和下令，停止了造纸以外领域的魂力波动研究。泛亚因此有了“春和之后无圣人”的说法。

但是欧盟刚好相反，在魂力波动操控领域一骑绝尘，甚至经历了几个阶段的演化。

第一个阶段被欧盟史学家称为仁慈的“戮血时代”。最开始，魂力攻击只是为少数高阶造纸师做防身之用。之后越来越多的人经过刻意训练，觉醒成为贵族。此后高阶造纸师之间发生矛盾，都习惯用魂力攻击进行解决。夏历5062年后的十一年间，整个欧盟有超过万名的高阶造纸师死于非命。

夏历5073年，戮血时代末期，一名胆识出众的中等贵族经过多次尝试后，发明了一种新的魂力波动操控法：将他人的魂力波动剥离出一部分，融入自己的魂力波动。随着这位贵族在欧盟声名大噪，他的秘密也随之曝光，这种掠夺式的操控法迅速在欧盟流传，成就了欧盟史上最黑暗的“混血时代”。

混血时代欧盟造纸师的生活比之前戮血时代，恶化不止十倍。不管是为了获取更多利益，还是仅仅出于可怜的自保，每个贵族都在不遗余力地掠夺他人的魂力波动。这场乱战不但将所有的造纸师强行拖进了深渊，甚至连非天赋者也没有放过。

简墨醒后，简要将这份资料又细细复述给他听。

“不过凡事有利也有弊。掠夺者虽然能够通过这种方法提升战胜率，但是从第一次掠夺起，他们造纸的赋原指数就会下降。掠夺越多，赋原指数越低。而当原始魂力波动小于现有量级的一半时，就会完全丧失造纸天赋。混血时代后期，欧盟造纸师日渐凋零，纸人无论是数量还是天赋都一路下滑。

“所以欧亚之战时，尽管欧盟贵族数量和实力都占据绝对优势，但泛亚却仍然能够将欧盟军队死死压在边境。”

万千靠在旁边的沙发上，百无聊赖的目光落在客厅的果盘里。接着，两只梨子突然出现在简墨卧室的天花板。在下落的过程中，表皮一圈又一圈地消失，仿佛有人拿一只无形的水果刀削去。数秒后，果皮和果核出现在厨房垃圾桶里。而一堆雪白的小方块，被空间隔离在他脑袋上方，重复做着下落的运动。

他懒洋洋地张开嘴，便有一只小方块落进口里。万千一边这样吃着梨子，一边插嘴：“也就是从那时开始，原人在泛亚军队中比例逐步降低，直到最后退出征兵序列。”

简墨的注意点则完全落在赋原指数的问题上：“或许是因为每个人的魂力波动都有自己的专属特性，加入一块完全不同的魂力波动，相当于从个人变成了团队。当魂力波动发出造纸请求时，造纸原理接收到的声音就不是一个而是两个。有一个声音占据绝对主导时，造纸原理虽运转不佳，却还能勉强启动；但声音越来越多后，造纸原理就只能停摆了。”

他对这种提高魂力波动量级的方法颇不赞同，摇摇头说：“真是得不偿失。”

“生死须臾之间，是选择保留造纸天赋去死，还是成为掠夺者而生，确实让人难以抉择。”简要手一抬，一只雪白的盘子出现在他的手心，上面同样堆着一堆小方块。而万千隔离的空间里，小方块已经少了一大半。

他将盘子递给简墨，然后瞪了莫名其妙的万千一眼。

“虽然欧盟大多数的民众，包括贵族自己，都已经意识到掠夺法会将欧盟一路导向深渊。但恶局已成，为求自保，所有人只能眼睁睁地看着情势恶性循环。掠夺几乎成了欧盟一颗甩不脱的毒瘤……直到夏历5093年，一名贵族找到了终结掠夺恶行的方法。

“他将自己魂力波动的一部分制作成‘种子’，在战斗中故意让敌人夺走。‘种子’一旦进入敌人的魂力波动，便立即生根发芽，如同旱地植物发达的根系，牢牢网缚住对方。只要网的主人想，就能对魂力波动恣意破坏，让敌人生不如死，或当场毙命。”简要说。

这名贵族试验成功后，立刻将方法公之于众。没过多久，掠夺者就成为历史名词。谁也不知道掠夺来的魂力波动是否是对方送来的“种子”。因为一旦中招，不论此前如何强大，之后就只能任人鱼肉。

欧盟的局势终于悬崖勒马。欧盟民众对此欢欣鼓舞，称网缚者为“领主”，称被网缚者为“骑士”。领骑时代就此来临。

“如果被网缚者全力抵抗，也不能避免被网缚的结果吗？”简墨担忧地问。

初知敌人是圣人时，他其实没有太过担忧。因为他的魂力波动量级尚未逢敌手，所以认定自己只要有所防范，起码自保不成问题。可现在简墨却不由得阵阵冷汗：适才若院长未及时赶到，自己在这种心态下与那欧裔对上，后果根本预料不到。

“如果被网缚者实力不济，而网缚者又一意孤行，那么魂力波动在网缚过程中就会遭到严重破坏，直至消亡。”简要郑重提醒，“少爷要当心了。”

与李铭离开唐宋后，李德彰并没有回李家大宅，而是转道去了秋山陵园。

“君瑜，微宁终于找到了。那孩子很好，是君珉的得意学生。”这位李家大家长站在李君瑜和秋晓的墓碑前，半是欣慰半是感慨，“眉眼上看着像秋晓，但性子与你有五分相似。”

李铭听见父亲的话，望着墓碑上两人的笑颜，心中惆怅不已。

当年噩耗突然传来，大哥大嫂一行人无一活口留下，唯一失踪的微宁亦生死不知。父亲惊痛难当，心脏病发作。他在医院照顾父亲，二哥三哥在外主持大局，追查凶手。然而经过半个月的搜查，二哥三哥却只寻到几个纸人独立组织的痕迹。

正如微宁所说，身为造纸管理局局长，大哥身边的守护力量严密异常，除非通晓内中关窍，否则连他的面都难见到。退一万步讲，即便敌人真的厉害如斯，在最后一道防线被攻破前，大哥也不至于连发一个求援信号的机会都没有。这场刺杀若说无人内应，绝不可能成功。

父亲当即大发雷霆，再度病倒。董禹、关山、韩广平来到医院，强烈请求亲查凶手。然而时隔半个月，所有的线索俱已断开，关键的人证物证皆因各种原因无法再查下去，就像恐龙灭亡之谜，纵然有着无数猜测，却无可验证。

三个月后，内应一事没有进展。父亲不得不考虑下一任局长的人选，他立刻表明无意局长之位，二哥三哥亦表示尊重父亲选择。结果被定下的却是多数人不看好的二哥，这时他便知道父亲对三哥起了疑心。如果仅仅是因为三哥比二哥更加聪敏机灵，又或者是他继任的呼声更高，就认定三哥有谋害大哥的嫌疑，这判断也太过武断。而为着这样的理由，放弃一个对李家更合适的接任人，绝非父亲的风格。

微宁对于谋杀父亲的凶手，或是直接开口，或是旁敲侧击地打探过许多次，皆被他含糊过去。这小子光凭几句对话就敢去李氏查韩广平。在没有确凿的证据前，李铭哪敢将心中的怀疑有丝毫透露。可父亲应该是知道什么的，为什么也不说呢？

李铭看着父亲抬起手摸了摸大哥的墓碑：“感情都是相处来的。这孩子嘴上说不在意，心里怎么可能无动于衷？他现在尚有心结，你好好劝劝。最迟明年我的寿宴上，要把他公开介绍给众人!”

李铭一惊，却听见父亲斩钉截铁道：“这次我看谁还敢对他动手!”