1葬礼

昨天突然在连蔚面前爆出自己遮掩许久的“异端思想”，简墨十分无奈。有些事情在有心人眼里，是无所遁形的。

“我看您就是故意的。”简要瞥了他一眼，“社会上对纸人报有同情心的人并不少，您顺着连主任的话承认了这点，也不会与您的行动相矛盾。可您却一股脑儿倒了个彻底，连主任没被您吓出心脏病吧。”

简墨想了想连蔚震惊至极又头疼得要命的表情，笑道：“连老师的反应比我想象的好很多，他既没骂我疯子，也没说我不该有这种想法，只是提醒我不要在外面暴露了。”

简要弯了弯嘴角：“连主任，也不是一个普通人。”

简墨正要表示赞同，便听见简要继续说：“有一个不好的消息，虽然跟少爷您个人关系不大，但我还是想告知一下——您的造纸课老师余玲，前天遇害了。”

据说当时袭击者打算先杀掉的人是祝鸿飞，余玲却冲过来护住了他。可一个原人又怎么会是异级的对手，余玲顷刻就倒在血泊之中，祝鸿飞却被紧接着赶到的异查队救下了。

简墨与这位余老师的交集虽然仅限于写造课，但对她的印象还是不错的。她的突然去世，让简墨震惊的同时，也不由得感到一份浓浓的哀伤。

因为余玲的事，学校的警戒力量提升了好几倍，不但在校的新生造纸师每天有人接送，连教职工中的造纸师也被学校安排了保镖。

简墨非常认同学校的安排，却也对这个排场感到些意外。

欧阳告诉他：“你不知道余老师是校长的女儿吧。”

简墨确实有些惊讶。余老师素来清高自傲，他一直认为这是造纸师的通病。而且学校里没人提过她校长千金的身份，也没有一些颐指气使、仗势欺人的传闻。若非欧阳告知，他确实想象不到。

“余老师人挺好的，明天是她下葬的日子，你去吗？”欧阳问。

今天简墨难得穿了一身他素来不怎么爱的西服正装。

虽然他的身量没有简要那么高，肩膀也没有那么宽阔，但他的管家先生找来的西服设计师显然是个高手，把他的缺点都掩盖了下来，使他整个人看起来状态良好，却又不是那么显眼，很符合简要低调奢华的审美观。

将一束白色的菊花轻轻放在余玲的墓碑前，看着黑白照片上的笑容，简墨深深鞠了一躬，心中默默叹息了一声，便移开脚步。

人群中的祝鸿飞很显眼：他虽然穿着与其他人一样肃穆的黑衣，但相对其他人安静而克制的沉痛，祝鸿飞整个人看起来十分萎靡，像是两天没有睡过觉。他表情异常悲伤，尽管没有号啕大哭，眼泪却一直没有停过，大概心里一直为余玲老师的死内疚不安。

祝鸿飞一直以来都表现得傲慢尖刻、心胸狭窄。但他此时的悲伤难过倒不似作伪，让简墨觉得这个家伙总算不是无可救药。不过，余老师对他的救命之恩，也确实承受得起这份哀恸。

简墨站在人群最后，听殡葬工作人员说完致辞，然后是校长向来宾答谢。不过短短三日，胖校长脸上的肉少了一大圈，简墨有些不是滋味。

余老师一直在学校里教书育人，并未以造纸谋生，是一个安贫乐道的人。这样一位老师到底做错了什么，为什么会落得如此不幸的下场？

仅仅因为她造纸师的身份吗？

一直以来，简墨都觉得造纸师是生活在云端的那一类人：生活优渥，地位尊崇，几乎没什么缺憾和忧虑。但近一年来，先是李氏研究员被杀，接着是异造师梅络被袭，现在是什么都没做的余老师莫名其妙被害，这让简墨终于体会到：在这个世界上，即便是造纸师也不能高枕无忧。敌人如果足够强大，同样可以取走造纸师的性命。

造纸师威胁普通原人，伤害纸人。受到伤害的原人和纸人，也在报复着造纸师。虽然真正有能力报复的是少数，但是未来呢？简墨突然生出一种莫名的恐慌。

夏历5053年后，为了大洪水之后的地球尽快恢复到灾前状况，纸人被大量制造了出来。源源不断的劳动力让全球复兴进程加快了好几倍，却也带来了明显的隐患。简墨虽然没有正经上过学，却知道新纪元已经爆发过两次纸原战争。虽然两次都以纸人的失败告终，但是原人的损失也同样惨重。

更糟糕的是，造纸管理局通过造纸配额及对造纸工具的管制来控制造纸规模，效果却并不理想。整个泛亚的造纸工具与材料的私造泛滥，六街就是最好的证明。诞生纸管理局五年前的统计显示，泛亚纸原比例已经高达6∶4。而这项统计中的纸人数据仅仅来源于有诞生纸记录的纸人，即便如此，纸原比例也已经超过了以往任何一个时期，包括第二次纸原战争前的5∶5，并且还呈持续升高趋势。

而与此成正比发展的——简墨看了一眼余玲的墓碑以及墓碑前默哀的人群——还有纸人与原人的矛盾，非天赋者与造纸师的矛盾……以及各种各样其他问题。

他忽然产生一种强烈的不安，仿佛看到了冬天满是干枝枯叶的山林里，无数细小的火苗已经在地下点燃。只要一阵风起，熊熊大火就会把这里变成人间炼狱。可在山林中玩耍的孩子们，还在浑然不觉地嬉笑打闹。

不，简墨闭了下眼睛，这或许只是自己的臆想而已。他一个普通高中生能想到的事情，难道那些政府官员、研究学者想不到？他们肯定有办法避免这种危险的产生，战争哪里是那么容易发生的？一定是自己想得太多了。

余老师只是一名普级造纸师，且早已退出造纸师圈子，却依旧遇害的事情，引起造纸师群体及组织的强烈愤慨和深切担忧。

楚中市造纸师联盟在与纸人管理局协商后，派出了他们的异级武装队伍——骑士团，协助异查队搜捕复原社的恐怖分子。造纸师出入较多的地方，也有异级布下的异能警戒机关，能够为被袭击者提供短暂防御并自动报警。楚中市的各交通关卡，都在排查复原社的嫌疑分子。

或许这些措施真的起到了作用，近一个月来，再没有造纸师遇害的消息见报。

不过简墨知道，至少还有一个造纸师死了。这人还是他认识的。

杨家父子上门道歉之后，杨凯瑞被关在家里反省了一个月。然而这禁闭结束后不到一个星期，杨凯瑞就在路边被人杀死了。

虽然凶手所用手法不像是异能，杨华东还是靠自己的渠道，请动了异查队出手调查，最后将嫌疑人锁定在酒吧老板娘童小琴身上。

解禁后的杨凯瑞被朋友屡次嘲笑，说他栽到了一个纸人手里，于是他开始骚扰童小琴。每天去酒吧纠缠她、挑逗加羞辱，甚至暗示威胁：等风声过了，一定会让她求生不得求死不能。

虽然没有确切的证据，但童小琴确实在杨凯瑞死后下落不明。她的住所人去楼空，像是有计划的杀人逃亡。

在杨华东的施压下，纸人管理局对童小琴发起了搜捕令。可当他要求对简墨和欧阳进行调查时，风水轮流转，这次被官方措辞敷衍的人变成了他自己。纸人管理局已经知道简墨和梅络的关系，莫说这起凶杀案与简墨没一点关系，就算有关系，纸人管理局也懒得扯。

纸人管理局将此事告知了梅络，梅络提醒简墨防范杨华东因丧子之痛失去理智，做出什么疯狂的举动。虽然杨凯瑞被老板娘杀死的可能性很大，简墨心里却只想骂一句“自找的”。不过，童小琴明明有自己的联系方式，被骚扰了好几天，却未向自己和欧阳求助，这到底是为什么？还是说杀人的另有其人，童小琴并非畏罪潜逃，只是凑巧不在楚中市？

可惜现在，他与简要的力量十分有限，不足以查明事情的真相。

已经离开楚中市的童小琴，此刻正坐在高速公路出口处的一辆车中。

“谢谢白先生来送我。”童小琴脸色微微发红，“都怪我没能处理好杨凯瑞这件事，让他发现了对接线人的行迹，给组织的安全埋下隐患……无法继续完成白先生的嘱托，我本就十分愧疚，现在还劳动您来送我出境，真是过意不去。”

“没有人能将事情的发展百分之百控制在手心。这么多年你为楚中市贡献很大，不用为这一点意外自责。你能帮我看护他那么久，是我该感谢你的。之后的事情，你就不用再操心了。”

戴着爵士帽的中年男子，脸上没有丝毫责怪的表情，微笑道：“那小子身边，已经有人守护他了。”

2余玲的真正死因

清明时节的雨下起来总有点雾蒙蒙，简墨远远就看到余老师的墓前站了一个人，却没看清这人的面孔。

走近了一些后，他终于看到这人微微抬起的面孔：祝鸿飞？他双眼红肿，哭得像下葬那天一样，狼狈而失神。

简墨心里觉得有些不对劲：就算是胖校长这个当爹的，一个多月过去了，虽然情绪依旧低落，精神却恢复了大半，而祝鸿飞似乎还沉浸在悲痛之中。

简墨回想了一下，似乎从葬礼的那天起，祝鸿飞就没来上过学。莫非是那日亲眼见到余老师死亡的瞬间，刺激过大，现在还没恢复过来？

看着祝鸿飞似乎在余玲墓碑前哭诉什么，简墨心里古怪的感觉更强烈了。他想了想，小心地绕了一圈，轻轻站到祝鸿飞后面的一排墓碑后，听他说些什么。

“……我爸妈三年前找不到工作了，要不是我运气好，那年得了一个机会免费参加天赋测试，侥幸通过了造纸师认证，又申请了造纸师联盟发放的助学金，别说是上学了，我妹妹——她那年才七岁，差点被我爸带到木桶区扔掉……如果我死了，助学金就没有，我们家就一点指望都没有了，我妹妹也肯定保不住……

“余老师，你原谅我，你一定得原谅我。我不是真想推你出去的，可我不能死啊……”

简墨站在他身后，听得全身阵阵发凉。

余老师竟然不是救祝鸿飞而死，是祝鸿飞为求自保，主动暴露她后被杀害的。

事情的真相居然如此冰冷残酷。

他一方面感觉有团烈火在胸口烧得滚烫，快要将身体灼出一个洞来；一方面却有一股力量，宛若一盆凉水浇在这火焰上，让他不至于失去理智。

祝鸿飞是一名造纸师，如果把真相告知胖校长，他相信胖校长会有一百种办法让祝鸿飞死得无声无息。但接下来呢？如果事情确如祝鸿飞所说，他家靠着他造纸师的身份才得来一份经济来源，祝鸿飞一旦死了，年幼的妹妹就可能被遗弃在木桶区——就像当年的封三姐弟，悲惨地成长，甚至不知道能不能活下来。

两股情绪在脑子里激烈地对抗，简墨低着头，握紧了手里的白菊花篮，心里五味翻陈，难以平静。是谁导致祝鸿飞的父母失去工作的？是纸人。不断膨胀的纸人数量，低廉的纸人报酬，让原人在劳务市场上一再失去竞争力。

大量的原人失业，导致更多的孩子被抛弃。原人怨恨纸人，纸人仇视原人。这一切到底该怪谁？

“谢首，你、你怎么在这里——”祝鸿飞突然发现身后站着一个人，心里顿时一慌，定睛看去：竟然是谢首。

“你，你都听见了？”他声音颤抖着，后退了两步，摔倒在余玲的墓上，如同看到了世界末日。

简墨盯着一脸心虚惶然的祝鸿飞，也没犹豫，抬手就揍。直到打得祝鸿飞爬不起来，才住了手。

“你这样的人活着，一点价值都没有。”简墨在自己的衣服上擦了擦手，低头看着躺在地上如同一摊烂泥的家伙，“你若还有一点良心，就想办法混出个人样来。如果敢浪费余老师换来的这条命，我可能真的有一天会忍不住把你打死!”

简墨的身后传来祝鸿飞歇斯底里的大哭声。

简墨离开陵园的背影，正落在高处的轻音眼里。

“好险。”副队长轻轻拍了拍胸口，“现在骑士团的人怎么都巡逻到陵园里了。”

“不是巡逻到陵园了。”轻音看着少年离去的背影，“他们是跟着谢首来的。这男生救了梅络，现在他学校的老师被我们杀了，梅络八成担心我们盯上他，所以派了人暗中保护。”

“真是有点搞不懂，这谢首左一个特造师右一个异造师，前一个首富儿子后一个特级纸人，全都稀罕着他，而且还能几次从我们手中逃脱。”副队长表示不解，“这个运气真是好得让人生气。”

“不是他运气好，是他确实有过人之处。”轻音想起少年营救梅络时的果决和机敏，放弃在花藤中躲避直面自己攻击时的魄力和胆识，以及适才得知真相后的愤慨和克制，“但再讨人喜欢也没用，上了制裁名单的人，迟早会死在我们手里。”

“说得也是。”副队长点头表示赞同，“只不过让那个叫祝鸿飞的逃过一劫，真是可惜了。一个连自己老师都害的人，真是败类中的败类。”

“不过他要是死了，他妹妹就要被丢弃。”他停了停，又忍不住说，“真是两难的选择。”

“造纸师的妹妹可怜，别人的妹妹就不可怜了吗？”轻音轻轻一笑，“别人的妹妹可以被遗弃在木桶区，凭什么造纸师的妹妹就可以例外？”

副队长怔了一下，觉得队长这话似乎哪里有些不对，却一时找不出话反驳。

“造纸天赋是造纸师的原罪。如果没有造纸师，祝鸿飞的妹妹会面临被丢弃的命运吗？可祝鸿飞若继续活着，同样会让许许多多家庭的妹妹被丢弃。”轻音坚定地说，“再说了，你觉得他这样的人，莫说是造纸师，就算不是，难道不该死吗？”

这一点上，副队长无法反驳。

“你这种小善良，实际是纵容大罪恶。社长早在很多年前就说过，做事必须要有取舍，如果一时的不忍心导致无法挽回的灾难，那就是我们的错——可惜现在社里已经没几个人记得了。”轻音不满地瞥了副队长一眼，“好在，再过不久，社长就要回来了。希望在风气变得更坏之前，能纠正回来吧——万坤那边没出什么岔子吧，听说他前段时间被梅络训斥了一顿？”

“是的，不过这与我们的计划没有关系，一切都在正常进行。”副队立刻回答。

“那就好。你提醒一下队员们，没有任务行动也要谨慎，尤其是‘变色龙’‘猫’这几个异级。清闲的时光是为最后一战养精蓄锐，顺便麻痹一下异查队和骑士团。如果谁要是敢误了任务，就问问他，想分成几块下葬。”

“是。”

因为余老师被害，包括简墨在内，所有通过天赋测试的学生，又回到了无论到哪里都有人同行的日子。简墨对此很是不满意，但也没有办法。

欧阳告诉他，王临公司发现欧家推出的新款魂笔，与自己不久前推出的新款，设计思路相近且更胜一筹，于是将欧氏告上了法庭，罪名是商业机密窃取。

简墨不由觉得好气又好笑，这世界上真的有很多贼喊捉贼，占了便宜不知道偷着乐反而贪心不足，还想更进一步。通过王临给了一次警告无效后，简墨索性放弃了挽救。

简要告诉简墨，王临公司以为能够用不靠谱的合同圈住简墨，因此没有及时申请专利。所以不管从事实还是从法律角度，对方都没有胜算。