自从那天见过之后，基罗很久都没有露面了，而维尼裘斯在知道黎吉亚原来是爱着自己之后，更想立刻找到她。他只是靠着自己的力量去找，并没有找皇帝帮忙，毕竟皇帝陛下现在正担心着公主的身体状况，全部心思都挂在公主身上。

然而，无论是举行祭祀、供奉和祈祷，还是寻求名医的帮助，甚至找来法师做法术都没有任何作用。一周之后，小婴儿就死了。整个皇宫甚至罗马城，都沉浸在悲伤的气氛中。在这个孩子刚出生时，皇帝快活得快要疯了，可是如今因为心痛，又快要疯掉了。他连着两天把自己关在房间里面，滴水未进，尽管那些长老还有大臣们，都带着一脸沉痛和可怜的表情来求见，但是他却没有见任何一个。长老们还举行了特殊的例会，将那个婴儿拜为神明，给她修建了一座殿堂，还有高僧来主持葬礼。为了缅怀这位公主，他们在其他的庙里面举行过多次供奉仪式，还用稀有的金子制作成雕塑纪念她，为她举行的葬礼有着前所未有的庄严。下葬那天，皇帝的脸上是无限的哀伤，让百姓们觉得诧异，都随着他一起哭了起来，摊开手朝他乞讨——但是他们的注意力更多还是在那前所未有的场面上。

对于公主的死，裴特洛纽斯感到很惊讶。波佩雅认为这是巫术在搞鬼，而且整个罗马城的人都传开了。一些因为自己无能而想给自己找借口的名医们、一些束手无策的僧人们，还有一些害怕自己丧命的巫师和百姓们也跟着起哄。裴特洛纽斯却为黎吉亚的逃跑而感到庆幸，不然她自己受处罚，还会连累了奥鲁斯他们，甚至会牵扯到自己和维尼裘斯。因此，当帕拉修姆宫那边将所有的柏木运走时，他和那些大臣们一起搞了一次会议——他想知道尼禄究竟信不信这种谣言，还想利用这次机会拯救一下局面。

他很懂尼禄，而且知道尼禄肯定不会信这些谣言，但是因为皇帝要体现出自己悲恸欲绝的心情，还要向某人复仇，更不能让人们知道这是神明对自己的惩戒，所以只有假装相信巫术之说。裴特洛纽斯觉得尼禄就算是对自己的亲生女儿，也不会有什么真实的或者很深的情感，就算他对那孩子如此喜欢——能够确定的是，他一定能做到让人觉得自己非常伤心。事实真的就是这样。尼禄的脸上完全没有表情，他双眼直视前方，听着骑士还有长老议员的劝告。但旁人仍然很明显地看到，他就算是真的很悲伤，也在思考着究竟自己的伤心姿势看起来怎么样。而且他还摆出了专门的姿态，使自己看起来就像是很伤心的父亲，却让人觉得像是在演戏。他从头到尾都没有说过一句话，就像因为极度伤心变成了傻子，还时不时做出想把脑袋埋到泥土里使劲儿钻的样子，或者发出痛苦的哀号。直到看见裴特洛纽斯来了，他才突然站起身来，大声哀怨着，周围的人都听到了他在讲什么：

“都是因为你，公主才会死的，要不是听了你的话，让那巫女来到宫里面，只是看了她一眼就让公主没了命啊，啊，天哪……真希望我看不见任何光芒。”

尼禄的喊声越来越大，越来越绝望，可就算是这样，裴特洛纽斯还是决定要赌上一把。于是，他急奔上前，突然一把抓住尼禄长久以来戴在脖子上的丝巾，直接将它塞到了皇帝的嘴里。

然后，他一本正经地说道：“陛下啊，就算您悲伤到要烧掉罗马城或整个世界，你也一定要为臣民好好保重您贵重的嗓子啊。”

这下周围的人全都惊呆了，就连尼禄都感到很吃惊。裴特洛纽斯知道自己究竟在做什么，因为他想起，尼禄曾授意台尔普诺斯和狄奥多鲁斯【注：他们都是教尼禄唱歌的老师。】，一旦遇到皇帝高声喊叫，可能导致他声带受损时，应该马上提示让他住嘴。

“亲爱的陛下啊，我们蒙受的损失已经不少了，还是希望您将最好的宝贝好好珍惜吧。”裴特洛纽斯用哀伤而又正经的语调接着说道。

尼禄脸部一僵，没多久眼泪便喷涌而出。他抱着裴特洛纽斯，将头靠在他的胸膛，抽泣着说道：“最了解我的就只有你了，裴特洛纽斯，最懂我的就是你啊！”

蒂杰里奴斯在一旁气得脸都紫了，但是裴特洛纽斯继续说道：

“不如去安修姆那儿吧，那是公主出生的地方，那儿是陛下感到最快乐的地方，去了那儿您肯定会开心一些。那边的海风，也有利于陛下嗓音的保养。我们都是您的忠臣，您去哪里我们会跟着您一起去。让我们用自己的情意替陛下减缓悲伤吧，这样，皇帝陛下就会为我们献上动人的歌声。”

“没错，我要用诗歌缅怀小公主，再写成歌谱唱出来。”尼禄悲伤地说。

“接着，您就会在巴雅遇见明媚的阳光。”

“在希腊便会忘记所有的痛苦。”

“诗歌相融的世界。”

渐渐地，尼禄沉闷的心情终于得到了缓解，好像飞出囚笼的鸟儿一样。言谈时他虽然还有那么一丝悲伤，但聊得还算愉快，比如说行程、演出，还有关于亚美尼亚皇帝蒂里达太斯使者到访的见面活动。没错，蒂杰里奴斯还想再说巫术的事情，可是裴特洛纽斯早就想好了应对之策，有绝对的信心打败他。

“蒂杰里奴斯，你觉得巫术有可能打败神明吗？”裴特洛纽斯问道。

“刚才陛下就是这样认为的啊。”蒂杰里奴斯回答说。

“这就是你的不对了，那只是因为悲伤过度，并不是陛下的心声，所以你究竟怎么看这件事呢？”

“神明法术高强，肯定不会被妖术击败的。”

“这样看来，你就是在蔑视皇帝陛下的威严了？”

“胜利在望。”站在一边的埃普留斯·马塞鲁斯喊着，好像是在念咒语似的一直叨念着这句话。因为在战斗场上，如果对手挨了一拳却没有倒下，观众们就会一直喊这句话。

尽管蒂杰里奴斯非常生气，他还是让自己先冷静了下来。他和裴特洛纽斯之间的钩心斗角，也不是一两天了，但因为尼禄更放纵蒂杰里奴斯一些——也可以说是因为尼禄根本就没有将他当回事，蒂杰里奴斯还是略胜一筹。可是在与裴特洛纽斯的几次斗智斗勇中，裴特洛纽斯都靠自己的聪明才智赢了他。

这次也一样，蒂杰里奴斯没有再说什么，但在盘算着以后怎么报复他，且暗暗记下了在场大臣和骑士们的名字。裴特洛纽斯走的时候，大臣们都围了上来，他们心想，因为这件事，裴特洛纽斯肯定会成为皇帝面前的第一红人。

裴特洛纽斯从皇宫一出来就直接去了维尼裘斯家，跟他说了自己是怎样和蒂杰里奴斯斗智斗勇的，他开口说道：

“我不但帮助奥鲁斯·普劳修斯、庞波尼雅和我们自己，帮黎吉亚化解了危机，还说服了皇帝陛下前往安修姆，然后再去那不勒斯或者巴雅，所以他们就不可能去搜捕黎吉亚了。这是他自愿的，他很怕去那样的场合进行演出，但是我了解他，他很早就想去那不勒斯露露脸了。而且，他还想去希腊或者其他很有名的地方表演一下，接着就会将希腊人给自己的赞赏带回罗马。这段时间，我们就可以专心去寻找黎吉亚，将她藏到一个隐秘的地方，咦，奇怪了，那位了不起的智慧家怎么还没到啊？”

“您尊敬的那位思想家根本就是骗人的，这些天，他一直没有来。”

“我可不那样想。他确实不怎么真诚，但是我相信他很聪明，擅长用谋略，而且他在你这里得到了一点儿好处，就因为这样，我敢肯定，他还会回来的。”

“最好让他小心点儿，否则我一定会给他颜色瞧瞧。”

“小伙子，不要那么性急，你要耐心等等，直到确定他是个骗子再这样做吧。也不要给他太多金子，但还是要许下承诺说事成之后肯定会付给他大笔钱，当然，前提是他的信息很有价值。你自己有什么努力吗？”

“我让两个解放奴隶带了60多个人去找她。我承诺过，不管谁找到黎吉亚都会给他自由。而且，我还分派了一些人在罗马市的旅馆挨家挨户地找，我自己也一刻不停地在城里面打听消息，说不定会碰到他们。”

“你如果找到了一定要告诉我啊，我马上就要出发去安修姆了。”

“没问题。”

“如果哪天你突然清醒过来，觉得自己没必要为一个女人费尽心思，没必要为她让自己操碎了心，你就来安修姆吧，那儿有很多女人和欢乐。”

维尼裘斯焦躁地来回走着，裴特洛纽斯看了他一会儿，说：

“你能不能平静地、不冲动地给我说说，你是不是还像一开始那样，还在疯狂地爱着黎吉亚？”

维尼裘斯停住脚步，一直望着裴特洛纽斯，好像刚才没有看到他一样，接着又继续来回走动。显然，他是在努力克制即将要爆发的怒火，让自己镇定下来。接着，他的脸上夹杂着失望、伤心、恼火，还有一股欲望的情绪，眼泪一直在眼眶里打转。这样的表情比任何言辞都有说服力，裴特洛纽斯被感动了。

裴特洛纽斯思索着说道：

“这样看来，撑起世界的竟然是女人，而不是伟大的神明阿特拉斯【注：古希腊神话中支撑天的神明。】，在女人的手中，世界就像是玩物。”

“是的，就是这样。”维尼裘斯说道。

此时，一位仆人通报说，基罗·基罗尼代斯到了，正在门外候着。

维尼裘斯赶紧让仆人把他带进来，裴特洛纽斯说道：

“哎，向海格力斯发誓，我都警告过你了：必须耐得住，要淡定，不然你就会听他的而不是他听你的了。”

“尊敬的两位老爷，向你们问好。”基罗一进门便开口说道，“愿神明保佑你们洪福齐天、名扬四海。”

“拥有高贵品质和聪明才能的人，你好啊。”裴特洛纽斯说道。

可是维尼裘斯却显得非常平静，淡定地问道：