裴特洛纽斯来到家门口，管家对他汇报进展情况，而被派去驻守城门的仆人尚未回来。裴特洛纽斯吩咐管家给他们准备食物，让他叮嘱驻守城门的仆人严格盘查进出的人群，不然就重刑伺候。

“瞧，他们肯定就在城里面，一定会找出黎吉亚来的。你也别让自己的下人无所事事，派他们去看好城门。找那些见过黎吉亚的仆人吧，他们都认识她，应该简单一些。”裴特洛纽斯开口讲道。

“那些人都已经被关到郊外大牢里了，不过我会改变命令，让他们赶紧回来守着。”维尼裘斯答道。

他立刻写了一封信，递到裴特洛纽斯手里，请他赶紧让仆人把信件送回住所。

接着他们去了庭院里，找了石板凳坐下，聊了一会儿。

黄发的欧妮姬和伊拉斯递过来放脚的青铜凳子，又从别致的、来自沃拉台莱和凯齐那的长颈瓶中斟了一些美酒出来。

“你那里有没有人看到过黎吉亚的那个仆人？”裴特洛纽斯问道。

“阿塔齐努斯还有古罗见过他，但是俩人都死了。”维尼裘斯说道。

“太可惜了，咱俩都是由古罗照顾大的。”裴特洛纽斯说。

“我原本计划还他自由的，”维尼裘斯说道，“好了，别说这些了，还是谈谈黎吉亚吧。罗马好比海洋……”

“可是大海里刚好是寻找珍珠的宝地啊！当然，我们要消耗时间和精力，但是，我们肯定会成功。你还说我的想法很烂，其实我的出发点还是不错的，只是结局坏了一点儿才会这样。奥鲁斯不是讲过他要移居到西西里吗？如果这样，黎吉亚只会和你越来越远。”

“那我也跟过去——就算是那样，她至少还活着。可是如今呢？那女孩也许已经不在这个世界上了，波佩雅觉得是黎吉亚害了她的女儿，她肯定会跟皇帝陛下这样讲的。”

“的确，事情会如此发展下去。一开始把我也吓得不轻啊，但是那孩子肯定会康复的，就算她不幸离开了这个世界，我们也有方法弥补。”

裴特洛纽斯停顿了片刻，继续说道：

“波佩雅好像对犹太教很崇拜，相信那些妖魔鬼怪的事情，而且皇帝也是这样。假如我们造谣说是妖魔将黎吉亚带走了，百姓们肯定会相信这种说法。尤其前提是：反正不是皇帝也不是奥鲁斯他们劫走了她，而那个大力士更不可能独自完成，所以肯定会有其他人帮助他——他只是一个仆人，怎么会在这么短的时间内召集那么多人呢？”

“罗马的仆人们都很团结。”

“经常有仆人会因为这样的事死掉，但是那些人真的很团结，他们之所以会这么团结是因为他们要对抗共同的敌人。所以这样说来，你的那些下人们也要负责：假如你把妖魔的事情告诉给他们，那些人一定会到处宣扬他们见过妖魔，这样一来，那些仆人也就有借口跟你交代了。不信你可以试一下，去叫个下人来问他是什么情况，他肯定会向主神宙斯起誓，说是妖魔作怪。”

维尼裘斯也很信这些，所以听了之后非常惊恐地望着裴特洛纽斯。

“假如只有乌尔苏斯一个人，肯定没能力劫走她，那么究竟是谁劫走了她啊？”

裴特洛纽斯笑了一会儿。

“看吧，那些人肯定会相信的，就连你都有点儿相信了吧？这个世界就是这样，连神明都可以被我们戏弄，所以皇帝他们会相信的，这样一来皇帝就不会再找她了。然后，我们再将她送到一个遥远的地方，或者将她藏在我们居住的房子里。”

“那究竟是谁劫走了她？”

“肯定是和她有共同信仰的那些人。”裴特洛纽斯说道。

“那她信仰的究竟是哪位神明？谁会和她有一样的信仰呢？我也许会比您更了解吧。”

“罗马的女人都会信奉不一样的神明。人不一样，心中的神明也不一样。她信奉什么神明肯定是庞波尼雅教导她的，这一点可以肯定，然而她信仰哪位神明我却不了解。可以确定的是，没有人看到过她在我们修建的神庙里做过祷告。有人说她信仰的是基督，不过没有证据，家庭审判也证实了这一点。听说基督徒不仅对驴脑袋顶礼膜拜，而且做尽坏事，属于社会的不安定因子。然而，庞波尼雅的品行人人了解，如果她信仰基督，又怎么会对仆人这么好呢？”

“对，没有人会像奥鲁斯一样如此善良地对待仆人吧？”维尼裘斯接过话茬。

“用脑袋考虑考虑，因此，庞波尼雅跟我讲的那位神明，肯定是一位伟大且善良的神明。她在哪里供奉他就和我们无关了。但是，能够确定的是信仰那位神明的只会有庞波尼雅和黎吉亚这两个人，有可能还加上乌尔苏斯。我们能够判断，这个神明和别的神明同样存在缺陷，不是无所不能的。他还有一些信仰者，乌尔苏斯就是在他们的协助下带走了黎吉亚。”

“他们将宽恕作为自己的信仰，我去见阿克台的时候，看见了庞波尼雅，她曾对我说：希望主能够宽恕你对黎吉亚犯下的错误。”维尼裘斯说道。

“他们信仰的神肯定很善良，瞧，这样都还会让他宽恕你。如果找到了那个女孩，就说明他真的宽恕你了。”

“希望是这样吧！假如您的话应验了，我就掏出全部家当来给他上供。我现在没什么胃口，也不想去休息，什么都不想做。只想穿上黑色的外套，去城里找她。如果我化装一下，应该可以找到的，不然我真的坚持不下去了。”

裴特洛纽斯很同情地看着他：维尼裘斯的眼睛下面都是黑眼圈，双眼布满了血丝；因为很长时间没有刮胡子，那棱角分明的下巴上都能看到青色的胡茬了；头发也乱糟糟的，就像生病了似的。伊拉斯和金发的欧妮姬用爱慕的眼神看着他，但是维尼裘斯根本没把她们放在眼里。他们两个从来都不会去关心这些侍女，就像他们从来都不会去关心周围那些活蹦乱跳的宠物一样。

“你是不是被病痛折磨着？”裴特洛纽斯问道。

“嗯。”

“跟你讲，我觉得像你这样，就算是医生也没有办法救你。如果我是你的话，我要明白自己究竟该怎么办。我会先找个女人代替她，直到找到她为止——在你家里，有几个女人长得还挺漂亮的。你不要和我辩论，我明白得了思念这种病是什么感受，其他的女人是代替不了心上人的。可是找另外的人替代也许会缓解一下你的悲伤，让你好受一些。”

“我可不稀罕什么其他女奴。”维尼裘斯说道。

可是裴特洛纽斯真的很怜悯他，为了让他舒坦些，便想着各种办法。

“你是不是对自己屋里的那些美女不怎么感兴趣？”说完，他望了下伊拉斯，又瞟了瞟欧妮姬，接着摸了摸那个金色头发女人的大腿，继续说道，“瞧瞧这位貌若天仙的美女吧，前些日子，封台尤斯·卡皮还想用三个克拉左梅内城的娈童和我交换她呢！他对她一见钟情，被她吸引住了。就算是著名雕塑家史珂帕斯【注：古希腊著名雕像家，喜欢用青铜制作雕像，重视人物的面部表情，让情绪展现在安静的形体上。其作品是对古希腊雕塑第四世纪艺术风格的充分体现。】，也雕刻不出比她更有魅力的身材。我一直不明白，自己怎么就没有爱上她呢？肯定不是因为喜欢克丽索台米斯才这样的。反正我就将她送你了，让她精心侍奉你吧。”

欧妮姬听他这样说，脸色立刻变得惨白，用恐惧的神情看着维尼裘斯，心里揣摩着他的决定。

维尼裘斯突然站了起来，双手抱着头，像是因为生病受尽了折磨一样几乎疯掉，他说道：

“不行，我是不会要她的，任何人都不能取代我的黎吉亚，但我还是很感谢您。您不了解我的内心，即使到天涯海角，我也要去寻她。您让仆人帮我准备一件有帽子的外套吧，我要去外台伯河周围看看，也许会有惊喜！”