临近中午，天空渐渐明朗了些，不过光线只不过如同灯心草蜡烛一般，在这一片阴沉里颤抖着；这一丝光线不一会儿就失去了，天空又变得一片阴沉，一场大雪好像又在酝酿着，准备再降临一次。
安提克家的房子更加黑暗阴冷和凄惨了。孩子们坐在床上嬉戏着，毫不厌倦地轻轻说着些什么。汉卡很是心烦，都不知如何是好。她坐在家里，心里异常烦躁，偶尔站在门口，用炽热的眼神望着积雪。不过道路或者田地里一个人也没有，只有几辆雪橇离开酒店，不一会儿便什么也看不见、什么也听不见了，消失在这漫无边际的雪原里。
她叹息了一声。即使是一个乞丐经过这里，她也可以与他聊一聊啊！
这时候她唤回那些又准备在樱桃树上过夜的家禽，将它们赶到鸡舍里。不过刚进家门便与姐姐薇伦卡争吵起来。这是怎么回事？她居然将猪食放在过道里给猪吃，那个脏兮兮的畜生把汤洒到了地上，汉卡房间的门前被弄得脏乱不堪！
汉卡站在门前，对着关上的大门嚷嚷道：“你这个自认为很了不起的女人，快过来瞧瞧你的猪吧，不然让你的孩子照看一下。我可不想因为你弄得满身脏污！”
“哈，她家的母牛没有了，因此在这里乱叫，是吧？阔太太，这时候就忍受不了脏污了！不过她不就是住在猪棚里么！”
“不用你来担心我的房子或者母牛！”
“也不用你来担心我的猪，知不知道？”
汉卡用力关上自己家的大门，她又能怎么反驳呢？你回她一句，她可以回你二十句。——她将门反锁好，将钱拿出来，一遍遍地计算着，可每次都会出错。她的情绪有些混乱：一来是生薇伦卡的气，二来不放心安提克。她经常产生一种幻觉，感觉到克拉苏拉正在呼喊着；偶尔她会回忆起小时候在家里的一些事情。
她看了看房间，嘀咕着：“可是她确实没有说错，我们这房子还真的和猪圈没什么两样！”——但是，那里呢！……我们在地上铺着地板，墙是粉白色的，一切都那么整洁舒适而又温暖，想要什么就有什么……那里的家务又有多少呢？……吃完饭幼姿卡洗碗，雅歌娜做纺织活，抑或站在光亮的没有霜冻的窗户前望着外边的风景……她还需要些什么呢？……波瑞纳已逝的妻子的珊瑚现在全是她的了，还有那么多的裙子、手绢与亚麻布衣服。她也不用为什么事心烦，也不用辛勤劳作换取生活，就能吃饱喝足了！还有，听斯塔赫说过，雅固丝坦卡什么都替她做，她只要睡到天明，早饭还得喝杯茶，因为“她不喜欢吃土豆”！……老头子也是什么也不做，每天就是与她调笑，好像她是个小孩子一样……
一想起那些，她气愤异常，从矮柜上一下子站起来，挥着拳头。
“啊，骄傲的家伙、狐狸精、淫荡的女人！”她尖声嚷嚷着，白利特沙老头本来在炉火旁昏昏欲睡，也被她给吓醒了。
汉卡马上恢复了镇静。“爸爸，你去将土豆洞用干草盖上，然后再用积雪堆起来，马上又有霜冻了。”她说完之后，又继续去算账了。
不过老头儿的活儿好像还没有开始呢。雪太多了，他也没多大力气——并且他的情绪很不稳定。他替别人牵牛，那两个兹罗提是付给他的小费，他应不应该得呢？他很清楚钱就在餐桌上，亮闪闪的，看起来是十成新的。
他心里默默地想着：“或许他们会将钱给我的。那些钱不就应该是我的么？克拉苏拉扯得那么用力，我牵着缰绳手都发麻了，可我还是紧紧地牵着……而且在卖牛的商人面前我说了它那么多好话！哦，是我让他们听我的话的……彼德那个孩子——一到当地的节日，我就得送给他一个口琴……还要给那个小的准备一份礼物……还有薇伦卡的孩子们，虽然他们不过是些顽劣、调皮的臭小子……我还要给自己买些鼻烟——浓烈一些的——更刺激一些的！斯塔赫的鼻烟一点都不顶用，嗅过之后甚至都没什么反应。”
这些想法让他不能好好干活儿，一个小时后汉卡再过来察看，发现干草上才只有薄薄的一层雪。
“哈，你吃的可不比一个成年男子少啊，可是干的活还没有一个小孩子多！”她讽刺道。
“噢，汉卡，我正在努力干着，只是这时候停下休息，我很快就会做好的——马上就好了！”他感觉很不好意思，断断续续地说。
“就快要天黑了，树林那边已经暗下来了，寒霜也就要降下来了，这个土坑就像被猪踩过一样。你还是去屋里看着孩子们吧。”
她自己动手，麻利地干着活，不一会儿就将土坑填好，在上面堆了个很好看的雪堆。
等她做完这些，天也完全黑了下来，屋子里也更加寒冷了。潮湿的地面被冻得僵硬，木鞋踩在上边嗒嗒作响，寒霜又在窗户上结成一层薄纱。小孩子也开始抽泣着，不过她没有去安抚他们，时间已经不够了。她还要给小母牛添加一些草料，给外边正饿得哇哇叫的小猪喂食，还要给家禽喂水。做完这些她还要重新把账算一算——算清楚她应该付些什么钱，还要还给谁。做完这一切，她准备出门去。
“爸爸，请你将炉火生起来，照看一下孩子们——如果安提克回家了，火炉旁边铁架上的锅里还有些卷心菜。”
“嗯，知道了，汉卡，我会做好的——卷心菜放在铁架上，好，我会照看好的。”
“噢！——牵牛的小费，在我这里。你应该不要的吧？你什么也不缺……还需要些什么吗？”
“嗯，汉卡，是的，我什么都不需要了。”他轻声应道，立刻转过脸对着孩子们，担心女儿发现他脸上的泪水。
她出门了，有些承受不住这股寒冷。暗蓝的天幕从四周向她靠拢，明朗干净。天空就像水晶一样明朗，天地交界处没有云，再高一些已经有几颗星星冒了出来，忽明忽暗的。
汉卡一路上不停地思索着。她希望给安提克找到一份不错的活儿，将他留在这里——只是一想到他最后与她说的，就异常地惊慌。这一生她都不会离开这个村子，去其他地方生活的。唔，她是不会与不认识的人在一起生活的！
她静静地看着道路，路边零零星星的房子，几乎被积雪完全掩埋的果园，还有在黄昏里泛着灰色的一大片田地。冷寂的夜晚一下子就来临了；天上的星星相继闪现，就像是有人在那里撒种子一样；晶莹洁白的雪地上，村民家里的灯火也相继亮起，炊烟的味道飘散到空中。人们慢慢地走着，声音好像从地面飘浮而过。
“这些都已经深深地埋在了我的心里，变成我身体的一部分了；我不想像风一样四处流浪。啊，绝不！”她使劲地自言自语着，此刻脚步也减缓了下来；因为她总是不小心踩在松软的雪块上，双腿埋入了齐膝深的软泥中。
“这是上帝赐予我的地方——是我的地方！我活在这里，死后也会在这里。我们只需要熬过这个冬天就可以了！……即使安提克不愿意去工作。罢了，我总不至于到行乞的地步。我需要一个纺纱——纺织——或者其他我能做的活儿，千万不能让这点困难击倒我。我听说薇伦卡凭着纺织挣钱，还能存些钱呢。”
汉卡一路上想着这些，走到了酒店里，颜喀尔依旧拿着一本书昏昏欲睡。一直到她将钱拿到他的跟前，他才看见她，接着友好地向她笑着，给她算清楚欠账，甚至请她喝了些伏特加。不过他没有告诉她安提克欠账的事情，压根就没说起他，一直到她快要出门了，这才问起她的丈夫在干什么。
她回答说在找活儿干。
“他也能在村子里干活的。他们就要在这里建一个木材厂，我也想找个经验丰富的人给我运木材。”
“我的丈夫是不可能给酒店干活的。”
“他就是这样的大男人吗？干脆去睡觉得了！不过你还有几只鹅的，请你养得肥胖一些，圣诞节的时候我想买了。”
“我是不会卖的，我还得留着它们孵小鹅呢。”
“你不如买几只小鹅仔，一直养到春天，等你养好了我就来买。如果你愿意，我也能让你在这里赊账，今后用你养的鹅来还。——我们来记下这些……”
“不行，我没想过要卖鹅。”
“哦，等你们将卖牛得到的钱花完了，你就会卖了……并且还是贱卖呢！”
“浑蛋！在你活着的时候是不可能等到这一天的！”出去的时候，她在心里说道。
这时候空气已经异常寒冷，刺得人的鼻子疼痛。天上的星星闪烁，一阵冰冷的寒风迅速从森林里吹过来。不过她始终在路中间走着，很有兴趣地打量着那些房子。教堂的旁边瓦尼克家的蜡烛都点燃了；从普罗什卡家的篱笆里传来低低的说话声和小猪的号叫声；神父家的窗户里透出亮光，几匹马在过道的前面烦躁地用前蹄刨着地面；在神父家前面的克伦巴家也是窗明几净，听着雪地上的嚓嚓声，她就猜到有人正准备去牛棚。再往前，村庄伸向教堂前边有个岔路，就像是伸开的两条胳膊，包围着一个池塘，除去白色的背景中的几家灯光之外，那里几乎看不见任何东西，偶尔有犬吠声传过来。
她打量着公公的房子，轻轻叹息着，从教堂前边转过去，走过克伦巴果园与神父花园之间的两道围墙，这两道围墙刚好形成一条通路，前边就是风琴师的家。这条通路几乎没什么人经过，两旁全是一些矮树，她不时地碰到树枝，上边的雪水就流在她的身上。
风琴师的家就在神父的庭院里。此外没有别的路可以去。
没一会儿汉卡便听到一阵叫嚷和抽泣声，发现门前的雪地上散落着各种东西和一只黑色皮箱——有被子、衣服……风琴师家的女仆玛格达靠墙站着，大声哭喊着。
“他们解雇我了！他们要将我赶走了！将我看作一条狗！像狗一样地将我赶走了！现在我能去哪里呢——我所有的东西都没了——啊，要让我去哪里呢？”
从开着的门里传来一个人的嚷嚷声：“蠢东西，你这个蠢东西！不要在我面前大喊大叫！不然我就要动棍子，让你立刻说不了。马上给我滚出去，去你的法兰克那里，你这无耻的女人！——啊，你怎么样，汉卡？……啊，你碰到的这个情形我们在秋天的时候就预见了。我求过这个姑娘，跟她聊过，为她着想，不过谁能管得了一个骚货呢？趁着我们都睡觉了，她跑出去跟别人约会……她可逛得不错呢，居然都带了个私生子回来，身体都有反应了！——我三番五次地跟她讲，‘玛格达，要小心一点，想清楚，他是不可能对你负责的’……她居然告诉我和他什么联系也没有！我观察着她的身材变样了，肚子像面团一样变大，又跟她说，‘找个地方躲一阵子吧，不然让别人看见了会笑话的’。她会听吗？才不会。——今天她正在牛棚挤奶时，身体又不舒服了，将牛奶都打翻了；我的女儿法兰卡害怕地找到我，尖叫着玛格达不好了。上帝！真是丢人，我家居然发生这种事！——你现在就滚吧，不然我让人将你丢出去！”她站在房子前边，又尖声嚷道。
玛格达终于走了，一直在抽泣和低哼着，努力将地上的东西包在一起。
“快点进去吧，外边很冷的——但是你啊，你快走吧，什么都不要留下！”她一边说着一边走了进去。
她带着汉卡经过一条过道进了屋里。
那边是一个既宽大又低矮的房间，火炉里的火很旺，将整个房间都照得发亮。风琴师的脸热得发红，像是熟透了的龙虾一般，衬衣袖子卷起，坐在炉子旁烤着点心。隔一会儿他就拿勺子盛一些稀面糊，倒在一个铁质的模子里，然后盖上盖子，使劲地压着，一直到里边发出嘶嘶的响声。这是制作点心的工具。——波兰的风琴师在圣诞节在各教区巡游的时候，将这种点心一包包地发给居民，并为他们祈福，之后就接受他们的礼物。这样的习俗很显然遭到了居民的鄙视。之后他将模子放在火炉上，在一块砖上架着，打开盖子翻动着，将烤好的拿出来，放在一边的矮凳上。那里有个小男孩，正拿着剪刀修理着那些点心的边边角角。
汉卡向他们问好，并在风琴师妻子的手上亲吻了一下。
“过来坐坐，暖一下身子——啊，可有什么趣事？”
一时间她不知该说些什么，心里很过意不去，羞怯地往旁边的房间看去，在对门的长方形桌子上放着一堆白色的点心，压在木板下面。两个小姑娘正将它们包在一起，分别套上一个纸袋，便于发下去。在房间里一个看不清的地方不知道谁在用大钢琴弹奏着——突然一下子停止了，吓得汉卡不由得颤抖了一下，风琴师却大叫道：
“哎——弄错了，你是不是喝多啦？再从‘圣婴歌’那里开始弹。”
“你们正在做圣诞节要用的那些点心啊？”她感觉不说话不太尊重，便说道。
“嗯。教区太大，而且又太分散；这些点心都要赶在圣诞节之前发完，我们不得不早点动手做。”
“这些都是用面粉做的吗？”
“你尝一个试试。”
风琴师的妻子从模子里拿出一个刚烤好的点心递给她。
“我都没有勇气吃下去呢。”她掀起裙角包着它，举到灯光下仔细看着，脸上透着一片虔诚。
“哎，这上边的图形真奇特啊！”
“最右边的那个图形里有圣母、圣约翰和天主；左边的是马槽、放草料的架子、马、茅草里的圣婴、圣约瑟夫和圣母；跪在一边的是三个智者。”风琴师的妻子向她解释着。
“唔，我看见了——啊，这设计得真是神奇！”
她用围巾将点心包好，放到衣服里。——一个农民走了进来，与风琴师说了些什么，他听完之后高声叫道：“麦克！他们要去洗礼啦，拿上钥匙去教堂吧。他们已经告诉过神父了，不过安布罗斯要留下来招待人们。”
钢琴声又停了下来，一个高大的皮肤泛白的少年从里边走了出来。
“这是我哥哥的儿子，成了孤儿。在我丈夫这里学琴，是免费教授他的。我们是要做些牺牲，为了我们的亲人做些好事。”
过了不久，汉卡终于说话顺畅了些，慢慢诉说着她的遭遇和伤心事，不过说得断断续续，而且带着些忐忑不安。这还是她第一次在别人面前说出她的遭遇。
他们很用心地听着，与她说话时声音里充满怜悯；虽然极力不提到波瑞纳这个名字，不过却很真诚地表示了自己的同情，让她不由得放声大哭。风琴师的妻子是个聪明的女人，清楚汉卡需要怎样的帮助，便主动向她说出了自己的想法。
“听好了，我想你应该有空闲的时候吧——你是否愿意替我做纺织活？虽然库琳娜也能做好，不过我更希望你来做。”
“愿上帝保佑你！我很想做这份工作，不过又不好意思说。”
“没什么的，别说谢啦，我们都是邻居就应该互帮互助嘛。羊毛已经整理好了，差不多有一百磅。”
“嗯，就让我织吧，我的技术很好的。哦，曾经在父母家的时候，我不仅会纺纱，还会织布呢。我们都用不着花钱买了。”
“你看看，既柔软又干燥！”
“这些羊毛可真漂亮呢。应该是地主家的绵羊身上产的吧。”
“哦，如果你正好需要些面粉、燕麦或者豌豆的话，一定要跟我说；需要什么我都会拿给你的，在结算工资时我们再算账就行。”
然后她将汉卡带到仓库里，里面满是装在袋子里和桶里的谷子，墙壁上还有很多腌好的猪肉。房檐上挂着一卷卷织好的纱线，地上堆着大卷大卷的麻布。还有那些一串串晒干的蘑菇、干酪、装着各种美味的瓶子，放着一堆堆大面包的架子，还有其他的工具等等，又有谁数得清呢？
汉卡说道：“不久你就会得到最柔顺的棉纱。让我再一次表达对你的感激。不过我担心我一个人应该拿不了这些羊毛。”
“我会让人送去的。”
“那再好不过了，我还要去村子里一趟呢。”
她又表示了感谢，不过此刻已经没有了刚才的真诚和爽快了，因为她的心里正燃烧着忌妒之火。
“他们家里所有的东西都来自村民，我们自己将东西送给他们，这些可都是我们自己辛勤劳作得到的……她家的仓库里满是我们送去的东西！并且，谁又晓得他们借给别人的高利贷又有多少呢？噢，‘谁有羊毛可以剪，谁必定会有美味佳肴可以享用’……我们获得的这些，可是历经艰辛啊……罢了，罢了！”她一边想着这些，一边走了出去。女仆玛格达和她的物品早已消失不见。天也暗了下来，汉卡不禁走得快了些。
她又该去哪里给安提克找活儿，又该找谁呢？
从前在公公的农庄里时，她感觉每一个人都那么友好；人们常常到她家串门，有时是需要她的帮助，有时只是微笑着和她聊一聊。现在她立在这寒风中，竟然想不到该去哪里！
她站在克伦巴家的门外，又站在了西蒙家的门外；不过她不愿意进门，她想到安提克告诉她的，不论是谁家都不要去。“他们也帮不上什么，而且也没人愿意帮——只会给我们怜悯；即使是面对一条死去的狗他们也是会露出怜悯的！”他说道。
“噢，他说的不错，他说的一点都不错！”她又想到风琴师与他的妻子。
啊，如果她是一个男子汉该多好！她立马就去找工作，将所有事情都做妥当。这样她就不用哭诉，在邻居面前露出伤疤，希望得到他们的怜悯！
她很希望找到一份工作，一心一意地，就连骨头都坚硬起来，脚步也更加坚定和迅捷了。她希望走过公公家的门前，即使只是从外边瞧瞧那座房子，只是看看就好！不过在经过教堂时她转了过去，从一条小径走上结了冰的湖面去了磨坊。她脚步匆匆，直直地看着前方——小心翼翼地踏在冰面上防止摔倒，希望快点到达，不看任何东西，以免又想起以前的事情心里悲痛。不过她没有成功。不知为什么，经过波瑞纳家前面时她忽然停下脚步，眼睛直直地盯着窗户里透出的灯光。
“这本该属于我们的——属于我们的……为什么我们不在这儿了？……铁匠不久之后就会抢走它的。不！我不要离开这里。不管安提克愿不愿意留在这里，我都要像条守门犬，死守在这里！……他的父亲总有一天会死去的，况且说不定会有其他的事故……我不想看见自己的孩子被别人抢去，我不想离开这座村庄。”她呆呆地望着积满白雪的果园，房屋那朦朦胧胧的身影，银白色的房顶，黯淡的墙壁，还有棚子后边一堆堆的干草，头脑中不停地闪现着这些想法。
夜晚寂静冷清，黑暗阴沉，天空布满星辰，给雪地笼罩上一片银色的光芒。树枝也被积雪压得低低的，好像在这寂静里沉沉地睡着，变成这一片白色里的幻象，朦朦胧胧，却又如此僵硬。人们的声音渐渐消失，只剩下最后的声响——难道是那些陷入幻境又没有生机的树木的低沉呼吸吗？还是闪烁的星星在轻声细语？——有一个声音在天空颤抖着。汉卡站在那里，浑然忘记时间的流动，忘记身边的寒冷，眼里只是贪婪地望着那座房子，将全部的场景都牢牢放在心里，将她心里没有达成的愿望寄托在这里。
雪地里忽然响起了咔咔声，将她从梦中惊醒；有人也经过这条路走上了湖面，不久之后她认出那是娜丝特卡。
“哎，汉卡，真的是你啊？”
“这么惊奇干什么？不然你看见了我死去之后的灵魂？”
“你想些什么呢？这么长时间都没见过你，稍微吃惊一下而已。——你是要去哪里啊？”
“去磨坊。”
“我也是啊，我去那里给马修送晚饭。”
“他现在也在那里做起磨坊的活儿啦？”
“磨坊的活儿？不是的！他们在这里正抢修一个木材厂，连夜赶工呢。”
她们一起向前走着，娜丝特卡不停地说着话，不过很注意不提起波瑞纳这个名字；汉卡虽然很愿意听，不过又感觉不好意思打听。
“磨坊的老板给的工资怎么样？”