“不如买一些燕麦秸，剩下的黑麦还可以用到明年的春天——父亲，希望您替我们将放土豆的地窖打开，我们想察看一下土豆有没有冻坏。”
“父亲，你不用忙了，这个活儿你扛不住，我来就行。”
他站了起来，从竹竿上拿过羊皮袄便出门了。
积雪差不多与房顶一般高了，由于这间房子所在的地方没有什么依靠，几乎在村庄外边，与大路还间隔着大块的田地，附近也没有什么围墙或者果园抵挡风雪。窗外只有几棵生病的野樱桃树，不过现在都被积雪掩埋了，只剩下一些歪扭的枝条还露在外边——今天清晨，老头儿就将门外的积雪铲走了，但是他也将储藏土豆的土窖给盖住了，现在几乎找不见了——安提克使劲地挖着，积雪差不多有一人多高，虽然刚下不久，不过都粘在了一块儿，硬邦邦的，需要一块块地铲出来。放土豆的地方还没有挖开，他就已经满身大汗了。不过他很愿意做这些，小孩在门外嬉戏着，偶尔他会向他们扔雪团。但是，他也会偶尔歇一歇，靠在篱笆上看看周围，然后重重地叹口气，好像灵魂又一次找不到方向一般。天上飘着低低的白色云团。举目四望，这些未融化的雪就像是一堆堆的柔软的羊毛，拼凑成一个广阔无垠的平原，纯白中泛着淡蓝；空气中还有一些凝结的小冰晶，看上去好像一层薄雾，如同一张美丽精致的纱布笼罩着天地。白利特沙老头的房子就在地面的凸起处，从这里可以俯视整个村庄。积雪堆成的雪丘如同巨大的鼹鼠做的窝一样，在池塘边排成长长的一串，每一个上边都覆盖着一层白色的积雪，那里都显露出粮仓黑漆漆的围墙，红棕色的烟雾升腾到空中，还有几棵树从周围细细的雪中探出身子，漫山遍野全都是一片银白。人们的说话声尖锐而又急促，与单一的连枷声相混合，就像是有人在地底下击鼓一样。道路也被积雪阻塞了，路上一个人也没有，也没有任何东西破坏这银白的田野。薄雾笼罩的前方融为一体，再也看不到天与地的界限，只剩下树林在这纯白的世界里泛着淡蓝的光彩，如同天地交界处的一片云。
安提克的视线在荒漠般的雪原上逗留了不久，便转过身搜寻着他父亲的房子。正寻找着的时候，突然被汉卡的一声叫喊惊扰，她正在土豆坑里。
“啊！都没被冻着！瓦尼克储藏的粮食冻得很严重，有很多只能用来喂牲畜，而我们的土豆都完好无损呢！”
“嗯，真不错——你快过来看看吧，如果没有看错，好像犹太人就要来了，我们该将母牛拉出牛棚了。”
“不错，他们终于来了——除了他们还会是谁？啊，正是——那些奇怪的人！”她厌恶地说道。
小路上都是积雪，只有通过辨认斯塔赫清晨出门时的足迹才能勉强找到路。此时那两个犹太人正从酒店走到那条小径上，拉拉扯扯的，村庄里差不多一半的狗都跟在他们后边，它们很是高兴地在后边对他们狂吠着。之后安提克还是去将那些狗赶跑了。
“啊，你们还好吧？——由于这场雪，让我们晚了些——好厚的积雪啊！——车子都动不了，就连步行也障碍重重，真的。只有将村民们全召集过来，树林里的那条大路才可以通过。”
他们还想说些什么，安提克没有理睬，只是让他们进屋里烤烤火。
汉卡将母牛肚皮上肮脏的地方擦拭干净，又将从清晨积蓄下来的牛奶挤出来，才将母牛从房间里牵到后边的院子里。母牛挣扎着，不愿意走，经过门槛时猛吸了口气，抬起头，舔了舔地上的积雪，接着忽然发出一阵悲泣的鸣叫声，使劲地拉扯着缰绳，几乎就要挣脱白利特沙老头的束缚了。
汉卡终于看不下去了。她的心里极度痛苦。她也大声哭了起来，小孩子也在旁边扯着她的衣服，和她一起大哭。
安提克的心里也很不好受，他皱着眉靠在墙壁上。此时在土豆洞旁边的雪堆上飞过来许多乌鸦，他直瞪瞪地望着它们。两个买牛的人用方言向对方轻声说着什么，走到跟前抚摸着母牛，仔细地察看着。
一家人的心情都很难受，转过头去不忍心看母牛，而它正在撕扯着缰绳，用一双惊恐的眼睛颓然地看着它的主人，徒劳地低声嘶吼着。
“啊，上帝啊！——克拉苏拉，我全心全意地抚养你，满足你的所有要求，难道就是想将你卖掉，让这些牛贩子将你送去屠宰场，将你杀了吗？”汉卡悲痛地在墙上撞着自己的脑袋。
噢！哭泣与叹息都是不顶事的，古话说得好：“一定会降临的事情——是不可避免的。”
“你们想卖个什么价钱？”年长一些的长着灰色胡须的犹太人还是问道。
“三百个兹罗提吧。根据之后的生意，能换算出来三百兹罗提相当于四十五卢布。”
“笑话！那么骨瘦如柴的一头牛能值三百个兹罗提？安提克，你开玩笑的吧？”
“骨瘦如柴？你千万不要这么说，不然你可得后悔了！骨瘦如柴！你来瞧瞧——它还这么小——都没有五岁呀——而且又如此健壮结实！”汉卡生气地反驳。
“哎！哎！做买卖的人怎么可以因为几句话就生气呢。——那就三十个卢布吧！”
“我不会改价的。”
“我来出个价吧。三十一个卢布？……噢，三十一个半卢布——三十二个？就算它三十二个半……就这个价吧？”
“我还是那个价钱。”
“最后一次了，最多三十三个卢布！”年轻一些的那个犹太人懊丧地说道，“可以的话就成交，不行的话就算了！”一边转过头寻找着他的拐杖，年长一些的那个犹太人则正在穿上他的大衣。
白利特沙老头抚摸了一下母牛的脖子说道：“真是头好牲口！啊，生意人，你们就不畏惧天主吗？这头母牛大得都比得上一个牛栏了！哈，仅仅是牛皮都不止十个卢布——啊，你们可真是骗子啊！你们这些谋害基督的刽子手啊！”
这时候犹太人终于开始锱铢必较了，语气很是强硬。安提克坚决按照最开始说的价钱；即使是让步也只是一点点。说实话，母牛克拉苏拉的确值得上这么多钱；如果在春天的时候转卖给其他的村民，最少也可以赚五十个卢布。不过“缺钱让你赶着出售，贫穷逼着你急于脱手”，犹太人可是很了解这些的；虽然他们的声音越来越大，越来越热情地与安提克握着手，希望早些做成这笔买卖，不过每次最多只加半个卢布而已。
最终，他们愤怒地转身想走，汉卡正准备将母牛拉回牛棚里，安提克也非常气愤，准备不卖了——你瞧瞧，他们还是回来了，气愤地说他们再也不会出比这更高的价钱了，又将手伸向了安提克……最后，安提克还是同意以四十卢布的价格卖给他们，另外再付给百利特杉老头两兹罗提小费，他负责给他们将牛牵过去。
犹太人立马就将钱付给了他们，老头儿与他们一起将牛牵到酒店，他们的雪橇在那里等着他们。汉卡与孩子们将母牛克拉苏拉一直送到马路上，一会儿抚摸一下它的头，很是怜惜地低头望着它，怎么也掩藏不了心里的悲痛……
在路边她站了好一会儿，一直到看不见克拉苏拉了，才大声斥骂着那些没有道德的“黄种人”。
居然卖掉了克拉苏拉这么一头优秀的母牛！——怪不得这悲伤的女人如此愤怒！
汉卡回家之后，便说道：“真像我们的亲人中的一个被送去墓地了。”她还是忍不住常常往空空的牛棚里看去，或者是抬头看向窗外那条满是母牛足迹的小路，时常忍不住哀声痛哭，不停地流着泪。
安提克将钱放在桌子上，大声斥责道：“喂，干吗还哭个不停的？嘿，女人呐，压根就是一头牛，什么都不会做，只知道哭哭哭！”
汉卡应道：“‘没有吃过苦的人无论对谁都没有同情心。’你将孤苦伶仃的克拉苏拉任由他们宰割，竟然不觉得伤心。”
“嗯，难道你更愿意让别人宰了我去换钱么？”
“如今我们已经沦落到当长工的地步了——像个乞丐一样——没有牛奶可以喝，更不用说有一丁点儿的安慰了！这便是我的家给我带来的好处！上帝啊，其他的男人都像公牛一样卖力地干活，赚点东西养家；而你却将我们最后的家产都拿去卖了——那母牛，陪我一起嫁到你家，它是我从娘家里带过来的唯一的家当啊！”她不断地说着，心情很是激动。
“你这个笨蛋，什么都不懂，你这么喜欢嚷嚷就嚷嚷去吧。——这些钱放在你这里，将欠款都还上，该买的东西也买上，其余的就存起来。”他将那些钱放到她跟前，却从里面拿走五卢布，放进了钱包里。
“你要拿这么多钱做什么？”
“做什么？你不会只让我拿根棍子出去吧。”
“出去？你要去哪儿？”
“随便哪儿，只要不是这里就好。我会去干活儿的，再在丽卜卡村待下去就要烂掉了。”
“走？乞丐走到哪里都不可能有鞋可穿的。——‘穷人不管去到哪里，都会遇到逆风的’——噢，我就得一个人待在这里，是这样吗？”她尖着嗓子，带着一些威胁地走到他面前，她也不明白自己是怎么一回事；此时他拿过羊皮袄，系上腰带，正在找他的帽子，压根儿就不理睬她。
他又说道：“想让我在这里给农民们做帮工？我是不会去的。即使饿死，我也不会去的！”
“风琴师正在找人替他打麦子。”
“那个高高在上的人！——不过是一头在唱诗班里乱叫的牛犊而已，除了这个，他可真是一无是处；他的双眼总是盯着农民的钱包，每天都依靠着祈求或者谎言骗农民的钱过活！”
“‘常言道：‘缺乏诚意的人只会逃开自己的责任！’”
“别说了！你真是没大没小！”他怒吼道。
“我说过反抗你的话吗？你总是想怎么做就怎么做，从没考虑过我！”
他马上用温柔的声音说道：“我想去地主那里应征。我准备去问一下有没有什么活儿，或许可以在圣诞节之前有个结果。不过我更想去其他地方当一个最普通的农民，也不想在这里烂掉；在这里不管走到哪里，都会被人误会。我受不了这些。我已经待不下去了——再也受不了别人对我的可怜，受不了被人当成一个无赖！”说这些话的时候，他越来越气愤，汉卡惊呆了，傻傻地站在一旁动都不敢动；她还从没看见过他这个模样。
“再见啦。几天之后我就会回家的。”
“安提克！”——声音里透着些心灰意冷。
“又怎么了？”他在门口转过头问道。
“难道你就不能好好和我道个别？”
“你是希望我好好抚慰你吗？啊，现在我的心情不太好。”他重重地关上门转身走出去。
安提克咬着牙叹息了一声，扶着棍子快速地走过雪原，踩在被冻硬的积雪表层，发出咯吱咯吱的响声。他转过身看了一眼自己的房子，汉卡靠在墙上，泪流满面；薇伦卡正从另一边的窗户里悄悄望着他。
“每天就只知道哭！——还是快走吧，走出去吧！”他环视了一圈周围白皑皑的雪原，心里升起一种神奇的企盼，他感觉好像受到了鼓舞，一想到在那陌生的村庄和新鲜的世界里的新生活，心里就非常高兴振奋。这样的感觉忽然涌到他的心里，将他推向前方，如同忽然奔涌而至的洪流里漂浮着的一根朽木，朽木抗拒不了它，又不能保持在原地。
不过是一个小时而已，在之前他非但没想过离开，就连走出家门的想法都没有。噢，此刻他却如同一只飞在空中的鸟儿，无论去哪里都可以——飞到树林，不是，他是要飞到树林之外的即使是在梦里都没有去过的地方。是的，他干吗要留在这里浪费时间呢？在这里他还有什么希望呢？——神父是个不错的人，曾经很明确地跟他说过：想要与他父亲作对是不可能胜利的，况且上法庭也需要很多钱。——复仇？——还需要一个合适的时间，没有谁在伤害他之后还能安稳地生活。因此这个时候……他最好离开这里——一直往前走，只要不留在丽卜卡村，去哪里都行！
不过应该先去哪里呢？
这时候他正站在两旁满是白杨树的道路拐弯处，踌躇地看着前方灰蒙蒙的天空。“我得经过这个村子，沿着那条大路走到磨坊的另一边。”他立马向着那条大路走过去。
距离那条路还有半亩地的时候，他只好闪在一边；因为这时候从白杨树下的道路上飞快地驶过来一辆雪橇，扬起一片雪花，有叮叮当当的铃声传过来。
他认出他们是波瑞纳老头和雅歌娜。马使劲地向前奔跑着，雪橇在它们的后边就像羽毛一样摇摆着。老头儿更是用力挥鞭，要马跑得更快些。他居然还有说有笑的呢！雅歌娜也在高声说着什么，此时忽然望见了安提克。仅仅是一刹那，两人的眼睛彼此望着——随即便转向别的地方。雪橇如同闪电一般，转瞬便消失在那扬起的雪花中。安提克依然站在那儿，转过头望着他们，沉默着。他们的身影偶尔浮现出来，雅歌娜的红色外衣在风里很是鲜艳，铃声飘忽不定，到最后终于消失了，消失在那一片灰蒙蒙的雪原上，在那挂着冰霜的树梢上，在那两边黑漆漆的树干上……那些树好像也垂头丧气的，一直沿着通往树林的上坡沮丧地排列着。不过安提克的脑海中只有她那双眼睛，明亮的双眼好像就在他的面前，那双饱含惊恐和凄惨的眼睛就在这雪地上方——出现在所有的地方，迷茫而又愉快，神情尖锐，却饱含着对生命的热情！
他忽然感觉灵魂就要飘散，消失在这片混沌里，好像陷入了迷雾里，遍体生寒，不过那双蓝色的眼睛依然闪耀在他的心里。他低垂着头缓缓向前走去。时不时地回头张望，却只看见两边的白杨树，只看见那滚滚而起的雪花与那远去的铃声一起渐渐消失。
突然间他什么也记不起，好像由于一次神奇的际遇而失忆了一般。他沮丧地呆呆望着那边，不知如何是好——该去哪里呢……也不明白自己是怎么了。他好像在做梦一样——一个如此真实的梦，怎么也走不出来。
他不由自主地去了酒店。超过数十辆拖着人的雪橇，细细查看，却连一个认识的人都没有。
“那些人要去哪儿？”他向站在门口的颜喀尔问道。
“去法院。村民们因为一头牛的死和牧牛人被揍的事情将地主告了，这件事你听说过的吧。那些人都是去作证的；波瑞纳已经先去了。”
“他们会胜诉吗？”
“为什么要有人失败呢？他们告的是弗拉村的一个贵族，而审判官却是路德卡庄的贵族。贵族们哪里会有失败的？——并且村里人想要出门，想要修路，想要好好享受，而市民们也要做买卖的，因此每个人都会得到些益处的。”
安提克可不想听颜喀尔在这里吐苦水。他要了一杯高浓度的伏特加，靠在吧台上，在那里整整想了一个多小时，伏特加都没有动过。
“你有什么烦心事吗？”
“我怎么会有烦心事？——让我进包间里吧。”
“不行的。那些商人们都在里边——可都是大生意人呢，他们早就在贵族那里买走了维奇多利。他们想歇息一下，这时候应该在睡觉吧。”
安提克嚷嚷着：“我要扯断那些浑蛋的胡子，将他们这些无耻之徒都赶出去！”他发了疯似的想冲进包间里，不过走在半路上，忽然就有了新的想法，拿着酒瓶去了一个最阴暗的地方。
酒店里没什么人，非常安静，只剩几个犹太人正说着地方话。颜喀尔正在接待他们，偶尔有人过来喝上一杯酒，喝完了便出去了。
此时已经过了中午，霜冻应该也变厚了，雪橇的轮子滚过积雪时发出咯吱咯吱的响声，酒店里也更加冷寂了。安提克静静地沉思着，浑然忘记了自己心里和周围的事物。
他一直大杯大杯地喝着酒，但是那一双明亮的眼睛啊，总是不停地闪现在他的眼前——浅蓝色、深蓝色！——距离他是这么近，差不多就碰触到他了。——喝完了三大杯酒后，那一双眼睛更加闪亮了，好像围绕在他的周围，如同灯光一样照亮了每一个角落！——他不由得颤抖了一下，惊慌地站起身。
颜喀尔拦在门口，说道：“喂，先结账，先给钱吧！我可不会再让你赊账了。”
“一边去，你这该死的犹太人，不然我对你不客气了！”安提克愤怒地吼叫着，颜喀尔吓得脸色苍白，立刻闪在一边。
安提克使劲关上门，走了出去。