西格尔更加坐立不安了，挠头也挠得更厉害了，他低声说道：

“他们或许会认为因此受到了很大的侮辱，这不是用一些罚金就可以弥补的事情。对这些事，我不是特别了解……”

克里斯汀没有说话。西格尔用挽救的语气说：

“高特说……他觉得你一定会慈爱地接纳他们……他说你还年轻，肯定还记得……他的意思是说，你也嫁对了丈夫，你明白吗？”

克里斯汀点了点头。

西格尔真诚地说道：“克里斯汀，她是我这一生见过的最美丽的女孩子。”他的眼睛里含着泪水，“魔鬼诱惑高特犯下大错，这真不是个好消息……你会平心静气地收留这两个可怜的孩子吧？”

克里斯汀重重地点了点头。

第二天中午，高特骑着马进了庄园，那时的天气很不好，还在下着零星小雨，整个天阴沉沉的。克里斯汀在窗户边上张望着，身上冒出了冷汗。高特正在把一位戴黑色斗篷的女人轻轻地抱下马去。女孩的身材很小巧，比高特矮一个头。高特过去想牵她的手，但被她推开了，她独自一人朝克里斯汀走过来。高特首先问候了家里的长工，顺便嘱咐了跟他回来的一些用人，然后又仔细端详着站在门前面的两个女人。克里斯汀紧紧抓住了女客人的双手。高特跑过去，和她们愉快地打招呼。他跑到外面，西格尔爵士父亲般地拍了拍他的肩膀，慢慢地舒了一口长气，说道，都结束了。

女孩子摘下湿头巾，露出白皙而又迷人的脸庞。克里斯汀也被她迷倒了。她年纪不大，看起来像个孩子。她说：

“高特妈妈，我没有希望你能欢迎我，但现在除了这里，我已经无家可归了。夫人，只要你让我一直住在你的庄园里，我会永远感激你的，尽管我现在没有带钱财、很不光彩地来到这里，但是我只想一心一意地服侍你和高特。”

克里斯汀顺势抓住女孩的双手，热情地说道：

“美丽的孩子，希望主能宽恕我儿子给你带来的伤害。快进来，尤弗丽德，我会尽我所能地来帮助你们，希望主也能照顾你们！”

过了一会儿，克里斯汀才觉得自己是否对这个不熟悉的女孩太过亲切了。现在尤弗丽德把外套脱去。她穿着深蓝色的羊毛冬衣，衣袖和肩膀完全被漏进斗篷的雨水打湿了。这个娇小的女孩身上散发着一种顺从和忧郁的气质。她把圆溜溜的黑色小脑袋慢慢向前弯曲，两条又粗又长的麻花辫子直到腰部。

克里斯汀怜惜地拉着尤弗丽德的小手，带她走到炉子边温暖的地方，问道：

“你是不是觉得有些冷？”

高特走上前去，热情地拥抱了母亲：

“妈妈，这一切是上天安排好的。你一定没有见过像尤弗丽德这样美丽的女孩子吧？我一定要让她成为我的妻子，哪怕为此付出一切。妈妈，你肯定会对她很好吧？”

海吉之女尤弗丽德长得很精致，克里斯汀的目光没有从她身上移开过。她身材娇小，肩膀和臀部比较宽阔，体态浑圆可爱。她的皮肤又嫩又白，虽然有些惨白，看上去也十分美丽。她的脸型短而宽，但下巴的弧度为这张脸起了点睛之笔的作用。嘴巴很大，两片薄薄的玫瑰红色的嘴唇，口中有两排很细的牙齿，抬起眼皮，眼睛中闪烁着灰绿色的光芒，上面还有两排浓密的眼睫毛，头发乌黑，眼睛很明亮。克里斯汀不能想象还有谁能长得比她更漂亮。自从遇到伊兰德·尼古拉斯后，克里斯汀觉得最美的就是这种长相了。她的那些漂亮的儿子们大多也是像这样有着深色的头发和明亮的眼睛。

克里斯汀让尤弗丽德坐在她旁边。尤弗丽德很矜持，羞羞答答地与不认识的仆人们一起吃饭，吃得不多。吃饭的时候，高特一向她敬酒，她的脸瞬间就红了起来。

高特坐在主人的席位上，脸上绽放出幸福快乐的色彩。为了庆祝儿子回到家里，克里斯汀专门在桌子上面铺了桌布，在镀金的铜烛台上点上两根蜡烛。高特和西格尔爵士不断互相敬酒。老爵士越来越激动，顺手搂着高特的肩膀，发誓要向那位有钱的亲戚及马格奈斯国王说明情况，从中进行斡旋。他要替高特向姑娘的家人因女儿蒙羞的事道歉。这有些困难，但他能够缓解高特和女方那边的不和。西格尔爵士本人没有敌人，他之所以这样寂寞，是因为他父亲古怪的性格和他不幸的婚姻。

高特拿着盛满酒的高脚杯站了起来。克里斯汀心想，他还真是个美男子，并且和他父亲有一些相似之处。他父亲每次在吃饭时好酒喝多了就是这样，幸福得满脸通红，坐直身子，热情洋溢。

高特说：“由于情势所迫，我和海吉之女尤弗丽德今天先喝回家酒。主如果能给我们保护，以后我们再喝结婚酒。西格尔，非常感谢你的支持。妈妈，很感谢你如此厚待我们。这个我早就预料到了，因为我很明白你是一个好母亲。我们兄弟常常说你是最懂得宽容的人，也是最和蔼、最慈爱的母亲，所以我恳请你再帮助我们一下，亲手整理下我们的新床，让我心安理得地和尤弗丽德一起睡觉。尤弗丽德的妈妈已经去世了，她在这个地方没有亲人，希望你能亲自带她去楼上，让她尽可能大大方方地进入洞房。”

西格尔爵士已经有些喝醉了，听完这些话后，忽然哈哈大笑了起来：

“你们在我家的阁楼里也一起睡过觉……我当时没有太注意……我觉得你们俩以前既然在一起睡过了，那么……”

高特坦然地将金色的头发往后一甩：

“对，亲戚……但今天尤弗丽德和我第一次在自己家的庄园里一起睡觉，如果主同意的话。我除了她不会娶别的女孩，一定要让她成为这个庄园的女主人。我的亲人们，希望你们在这里尽情开怀畅饮。这就是我的妻子，柔伦庄园今后的女主人。就是这一位，从今往后，只可能是她，我向主起誓。我希望各位无论怎样都要尊重她，希望男人们能够勇敢坚强地和我一起保护着她。”

高特说完后，大家发出一阵响亮的欢呼声。克里斯汀悄悄地离开桌子，低声喊上英格丽和她一起上楼。

伊兰德的孩子们在外公打造的地方住了几年，把家里弄得脏乱一片。克里斯汀为了避免这些年轻的孩子任意糟蹋东西，只为孩子们安装了必需的、最一般的寝具和简单的装潢。她很少安排人过来打扫，因为即使扫了也没有多大用处。她刚把垃圾扫干净，高特和他的朋友们又会带进来一堆灰尘和脏兮兮的东西。男人们从森林或农场里过来，湿淋淋、脏兮兮的，全身都是水，直接躺在床上，被窝里弥漫着男人们的汗味，马厩、皮衣和湿猎犬的味道。

克里斯汀和仆人们迅速地一起收拾着房间，把一切尽可能弄得整整齐齐。克里斯汀拿来了精致的寝具、被单和枕头，燃烧杜松来驱除臭味，用银质的酒杯装满家里剩下的水果酒，另外还把小麦糕和金属烛台上的蜡烛一起放在小餐桌上面，把桌子搬到床边上。在这么短的时间进行了下简单的收拾，现在这里已经很不错了。

卧室旁边的木板墙上有很多挂饰武器，有伊兰德的双柄宝剑和他常佩带的小剑，此外就是一些伐木斧、木工斧也挂在上面。上面的轻便手扶是布柔哥夫和纳克的。除了那些东西之外还有两把小斧头，他们都觉得很轻，没怎么用过，但劳伦斯活着的时候曾用它们修正各种木制品，手艺很高超，只要用小刀和凿子在上面修饰一下就行了。克里斯汀把斧头拿进卧室里，放到伊兰德的床头柜中，伊兰德那沾满鲜血的衬衫和临死前手中握的斧头都在柜子里面。

高特嬉笑着，让小劳伦斯提着灯笼，为新娘上楼时照路。劳伦斯既不好意思，又显得十分激动。克里斯汀看到年轻而无忧无虑的小劳伦斯对于哥哥非法结婚感到很高兴，他的眼睛始终没有离开过高特和他那位美丽的新娘。

等阁楼楼梯上的蜡烛熄灭后，尤弗丽德对克里斯汀说：

“高特不应该让你做这么多事情，即使是在他喝醉酒以后也不应该。夫人，不要再继续送我了，我不会忘记我不过是一个从父母家私奔出来的失足少女。”

克里斯汀说：“在我儿子没有为他所犯的错进行弥补，而且你还没有嫁进我们家之前，我这样对你也是应该的。孩子，让我替你梳梳头吧，你的头发真漂亮。”

家人全部休息以后，克里斯汀躺在床上辗转难以入睡。她情不自禁地对尤弗丽德说了很多本来不想说的话。这孩子还小，而且明确表示不依靠家里人，是个有些叛逆和失去贞洁的孩子。

一个没有经过明媒正娶来到夫家的人，总是这样。克里斯汀长叹了一口气，曾经的她也愿意为伊兰德做出一些铤而走险的事情。但伊兰德的妈妈如果居住在胡萨贝庄园，她不知道自己是否有决心过去。不，不，她一定要让这个孩子感受到温暖。

西格尔爵士醉醺醺的，不过仍然在大厅里走来走去，今晚他应该和小劳伦斯睡在一起。他嘟嘟囔囔地谈论着这两位新人，话说得不清楚，但都是出自内心的、善意的话：他要尽可能让他们有个美好的结果……

第二天，尤弗丽德把她拿到这里来的东西给克里斯汀看，有两箱衣服，所有的首饰都装在一个象牙盒子里。尤弗丽德有些看出了克里斯汀的心思，赶紧说这些东西全是她母亲遗留给她的。她并没有从父亲那里得到东西。

克里斯汀用手托着脸颊，呆呆地坐着。很多年前的晚上，她也曾把自己的金银首饰放到小盒子里，准备离家私奔。她把父母送的东西都装进去了，她在暗中玷污了父母的名誉不算，还要使他们当众遭到羞辱并且感到痛心……

这些如果是尤弗丽德自己的东西，或者是从母亲那里继承来的，就可以看出她的家里非常富有。克里斯汀看了看这些东西，估计这些东西的价值大概超过三十马克纯银——光是那件镶着白毛、佩有银钩和丝衬里披肩的大红衣裳，就不低于十马克。这孩子的父亲如果能接受高特那就更好了，但对方肯定觉得高特配不上他的女儿。如果他按照义理和父亲的权威来控告高特的话，事情就不会那么简单了。

尤弗丽德说：“这一枚戒指是我妈妈过去经常戴的，夫人，如果你愿意收下，我会认为你是肯接纳我的。像你这样一位出身高贵、受人尊敬的太太要是严厉地批评我，也是我意料之中的事情。”

克里斯汀笑了笑，说：“好吧，现在我应该尽可能地当你的母亲。”然后她把戒指套在手上。那是一枚镶有白马瑙的小银戒。克里斯汀觉得，既然这枚戒指会让她想起母亲，那么这枚戒指在这个孩子的心目中肯定有着异乎寻常的重要性。

“我觉得我也应该送给你一件礼物。”

克里斯汀拿出首饰盒，取出一枚镶有宝石的金戒指。

“这枚戒指是在我生高特的时候，他爸爸送给我的。”

尤弗丽德接过了戒指，亲吻着克里斯汀的手说：

“我希望您能送给我另外一件礼物，妈妈……”她灿烂地笑着，“你不用怕高特带回来一个懒惰而又什么事都不会做的人。我现在没有合适的工作服，请你送给我一件旧衣服吧！我只想帮你做事，可能到那个时候你会更加喜欢我，并且接受我。”

克里斯汀没办法，只好将自己的衣柜打开，请她挑选。尤弗丽德用很专业的语气夸奖克里斯汀的所有做工很精细的制作品。老夫人送了几件给她，包括两条装饰有结丝穗的亚麻床单，一条蓝边的毛巾，一张绣有猎鹰图的长挂毯，还有一件斜纹布被单：

“我希望这些东西永远留在这个庄园里，希望主和圣母帮助，这座房屋有一天会属于你。”

后来她们来到储藏室，在那里共度了很长时间，双方都非常开心。

克里斯汀一开始想把一件黑点绿色的羊毛衫送给尤弗丽德，但尤弗丽德觉得这件衣服质量太好了，不适合打扫卫生的时候穿。克里斯汀强忍着笑，心想，可怜的孩子，她是在尽全力讨好丈夫的妈妈。后来她们找到了一件褐色的旧外套，尤弗丽德觉得把下面剪短，布料拿去当补丁挺适合。她要了针线和剪刀，开始立即缝补衣服，克里斯汀只好也找些事情来做。高特和西格尔爵士来吃饭之前，她们就一直这么坐着做针线活。

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