在天顶市，“雷维史都克武器”算是最紧凑的公寓了。保罗·李尔斯林夫妇就住在这样的公寓里。把床铺推进矮壁橱里，卧室就变成了客厅。厨房里是几个小橱。电炉灶、铜水槽和冰箱分别放在小橱里，偶尔还有一位被雇佣的巴尔干女佣到来。除了车库外，这个街区的一切都极端紧凑。
巴比特夫妇去武器公寓拜访李尔斯林夫妇，这可是一次吉凶未卜的冒险，有趣但往往也使人困窘。吉拉满头金发、性格活泼，大嗓门，胸脯也很大。当她兴致好的时候，她有趣得让人欣喜若狂。但她讥讽别人的时候，常常一语道破别人的伪善，尽管这种伪善是大家心照不宣的。虽然大家嘴里说着“说的是！”可脸上却都露出局促不安的神情。她跳舞的时候很狂野，恨不得让整个世界都跟她一起狂欢起来。然而，舞至兴头，她又突然大发脾气，仿佛生活就是一场暗算她的阴谋，让她愤怒地进行揭露。
不过今晚她倒是很和气。她只是委婉地说：奥维罗·琼斯的头发是假的，奇姆·福林克唱歌的声音像是高速行驶的福特汽车，而准备竞选议员的天顶市长奥蒂斯·迪布尔是个爱说大话的傻瓜（这倒真是事实）。巴比特和李尔斯林夫妇不安地坐在织锦面的硬椅子上。那间小客厅内有一个壁炉架，但没有壁炉。崭新的自动钢琴上盖着一块厚实的金线锦布。李尔斯林太太突然尖叫道：“来吧，咱们干点带劲的事情！保罗，快取你的小提琴来，咱们让乔治好好跳一支舞。”
巴比特夫妇看起来很兴奋，他们正策划去缅因的事情，巴比特太太满脸堆笑地试探着说：“工作了一个冬天了，保罗有没有觉得和乔治一样累啊？”这时候，吉拉吉拉似乎想起了一件不愉快的事情；当吉拉吉拉·李尔斯林一想起不愉快的事情，整个世界都停顿下来，非得把这件事解决不可。
“他累了？不可能，他可不会累，他只是发疯罢了！你们都觉得保罗很讲道理，是啊，他就喜欢装出一副小羊羔的样子，其实他就是一头倔驴。你只有跟他在一块生活，才会发现他有多么坏。他表面上很温顺的样子，背地里却为所欲为。而我，却被冠上老泼妇的坏名声，如果不是我时不时找点事发泄一下，那我早就闷死了。他什么地方都懒得去，就说说昨天晚上吧，汽车坏了……那也是他的错。因为他早该把车子送到修理站去，检查检查电池，唉，就连乘电车去电影院，他都懒得去啊。不过后来总算是去了，结果还碰上了一个不讲道理的售票员。可保罗一句话都不说。”
吉拉吉拉在站台上等着上车，前边有许多人。这时候那个混账的售票员就对她嚷嚷：“喂，你动动窝，往里走啊！”到现在吉拉吉拉还没遇到对她说话如此不客气的人呢！她诧异极了，想着肯定是误会了。于是，她和气地对他说：“您是在跟我说话吗？”没想到他仍冲着她大吼：“就是说你呢，你不动弹，车子还开不开啊！”这时，吉拉吉拉知道他就是个没教养的下流胚子。这种人，还能对他客气？于是，吉拉吉拉故意停下来，瞪着他说：“抱歉，不是我不动，是前边的人不走，我怎么走啊？再说了，年轻人，你说话这样不干不净、不识好歹，你以为你是个什么玩意儿！看我不向电车公司告发你才怪。你就是一个醉鬼流氓，竟然穿了一身制服就想侮辱本太太。”吉拉吉拉气呼呼地说：“把你那些脏话、烂话留给你自己吧！”这时候，吉拉吉拉多希望保罗替她出一下头，表明他至少还是半个男子汉，可谁知他优哉游哉的，站在那儿假装一句话也没听见，她只能对他说：“唉！”
“哦，别说了，别说了，吉拉吉拉！”保罗压低了声音说：“你明明知道我窝囊，我惹不起人家，算了，就到此为止吧！”
“到此为止？”吉拉吉拉气坏了，脸变了形，就像神话中的美杜莎，而声音则像一把长满了铜锈的匕首。她觉得自己太占理了，怎么能屈服呢？她甚至为自己的坏脾气感到得意。她像一位主持正义的改革家，最起码跟那种人一样，一有借主持公道之名来刻薄一番的机会，她当然不能放过。“到此为止？如果人家知道有多少事我都没有追究……”
“别这么蛮横了！”
“哼，我不蛮横的话，你岂不是更要来劲！你还不每天睡懒觉，直到日上三竿才起来。接着就像白痴一样拉那把小提琴，直到半夜！保罗·李尔斯林，你天生就是个懒货、软蛋、窝囊废。”吉拉吉拉越说越来气。
“哦，吉拉吉拉，您心里肯定不是这么想的，所以，还是请你别再说这些了。”巴比特夫人为保罗先生打抱不平。
“为什么不让我说？我说的可都是真的。”
“不能那样，吉拉吉拉！”巴比特夫人像母亲一样充满温情。虽然她年纪并不比吉拉吉拉大，但乍看起来她似乎大一些。她娴静、丰满、成熟。吉拉吉拉虽然已经四十五岁了，但是身材苗条、皮肤白皙，看不出来有多少年纪，只知道实际年龄要大一些。“你哪能那样说可怜的保罗啊！”
“保罗的确是穷得可怜！如果不是我一直刺激他，让他上进，我们两个肯定早已经山穷水尽，住进济贫院了。”
“吉拉吉拉，请听我说，乔治刚对我说，保罗也和他一样，常年辛苦地工作。我们认为如果能让他们出去放松放松就好了。我劝乔治先去缅因打前站，等我们全家都到达时，他已经消除疲劳了。我想，你如果能让保罗也去，跟乔治一起，那就太好了。”
保罗听到自己去旅游的计划被挑明了，吓得一动不敢动。他搓着手指，双手微微抽搐。
吉拉吉拉气愤极了：“是啊，你运气真好。能放心让乔治一个人去，不必守着他。胖子老乔治可是个老实人，他可从来没胆量偷看别的女人。”
“谁说我没有！”巴比特正想激烈地维护自己无法估价的道德败坏，保罗却再也无法听下去了。保罗的脸色很吓人。他腾地站起身来，彬彬有礼地回应吉拉吉拉：
“你的意思是说我有很多情人？”
“难道不是吗？”
“那么好吧，亲爱的，既然你自找麻烦，那我不妨坦白一些，过去十年中，总是会有一些年轻漂亮的姑娘给我一些安慰，你如果依然温柔下去，我也许就一如既往地瞒着你这些。这很容易，因为你实在是太蠢了。”
吉拉吉拉口齿不清地骂了半天，然后便是连珠炮似的哭闹；当时她说得很急，在座的根本听不明白她说的是什么。