巴比特的这些朋友使他高兴，他反复念叨着：“必须的，鸡皮你们一定要多吃点，味道好极了！”他还喜爱吉姆·福林克的天赋，可是随着鸡尾酒魔力的渐渐消退，他感觉吃得愈多愈不爽快了。正在这时，晚餐的和睦氛围被史旺森两口子的争论扰乱了。

这花岗小区及天顶市繁荣的地区是个“早婚的社会”，这里的人尤其是女人最是闲得无聊，她们没有几个佣人，但是厨房里各种设备非常齐全，连家务事都没多少，她们最多的只有两个孩子或者干脆连孩子都没有；受了世界大战神话的影响，找到了一份受人尊重但没有报酬的社会工作，浪费了时间又学了好些“古怪的念头”，反对她们吧又会被社会舆论谴责。她们每天做家务的时间最多也不过两个小时，剩下的时间干什么呢？于是，嚼巧克力、看电影、逛街、打牌、读杂志就成了她们打发时间的方式，甚至有些人开始幻想那些永不会出现的情人。这样优裕的环境令她们沉浸在不安的情绪中，同丈夫拌嘴甚至拿他们出气就成了她们另外一种打发时间的方式。

艾迪·史旺森夫妇即是一对典型代表。

艾迪·史旺森在吃晚餐的时候，一直就没停嘴，总在和巴比特埋怨他太太的新衣裳：“既短，又薄，还非常暴露，尤其还贵得离谱。”

“乔治，如果洛依穿那样一件破衣服，你感觉怎么样？说实话，是不是会受不了？”

“艾迪，你在说什么啊？那是一件很不错的衣裳。”

“哦，的确好看，史旺森先生，看起来确实不错。”巴比特太太也跟着表示自己的抗议。

“你可真看不起人啊，还说什么你是这方面的专家，呵，看你说的这话。”洛依满脸不痛快。他们都没说话，眼睛瞟上了她的玉肩。

史旺森看不下去了。“别说了，别说了，就因为我懂穿衣打扮，所以才觉得你买的衣服华而不实。你看看柜里那么多衣服，哪一件能穿出去？想到这些，我就烦。我说了这么多话，你一直都左耳朵进右耳朵出，所有的事情都得让我操心。”

他还扯七扯八地胡乱说了一通，除了巴比特，大家都瞪眼看着。他这会儿只感到胃里火烧火燎的，其他所有的东西在他眼里都模模糊糊的。“唉，怎么能吃这么多东西呢，真该少吃点。”他自言自语，不过嘴里却没有停下吃，一块黏糊糊的冰淇淋和一块像刮胡膏那么大的椰子蛋糕，一口就被他吞进了胃里。这会儿，他的胃里已经满满的了，似乎再加进任何一点东西，都会爆炸，就连喉管里也是满满的了。脑袋里似乎也塞满了热乎乎的东西。就这样，他依然坚持着，继续保持着自己花岗住宅区宴会主人的仪态和热情。

假如不是有客人，巴比特早就出去溜达了，让吃下去的东西好好消化一下，不再让自己的胃这么难受。现在他感觉坐在这房间的人似乎永远也不会离开，一直坐在那里议论着无聊的话题，他发现自己的嘴里又被自己送了一些快融化的冰淇淋进去。他的那些朋友也失去了原有的魅力，哈伍德·小野从他的知识的宝库中，抖出一些消息，比如生橡胶化学符号c10h16分裂成人工橡胶2c5h8这样的话题，也不能让巴比特感到有兴趣了。他从没像现在一样想逃离这讨厌的餐厅和折磨人的直背椅，他想着尽快躺倒在松软的沙发上。

他们和巴比特一样为社交活动和可怕的美食所折磨，大家都盼望着做点别的，比如打桥牌什么的，刚好这时有人这么建议了，令大家舒了口气。

巴比特赢了几回桥牌之后厌烦的情绪慢慢有所好转。他又开始有点适应伯吉乐·扬齐的逗乐子了。但是，和保罗·李尔斯林在缅因湖边散步的情景总是出现在他的脑海里，那想法十分强烈，有点像对故乡的思念。缅因对他来说还是个陌生的地方，然而，他的脑海里却时时浮现那云遮雾罩的峰峦和夜晚静静的河面。“保罗绝对比这些高谈阔论的绅士们更棒。”他自言自语着，“我真的再也不想留在这儿了。”

就连洛依·史旺森，也不能带给他任何快乐。

这群太太中，史旺森太太无疑是很亮丽温柔的。巴比特除了知道女性们对有家具出租的房子感兴趣外，并不怎么懂得女性。他常把女人分成几种：淑女、精英女性、老妖怪和小姑娘。他并不知道她们有什么魅力，但是这并不妨碍他对她们产生自己的看法。在他眼里，所有女性（当然不包括他家的）都是“各有千秋”“陌生的”。但他凭借自己的感觉，认为洛依·史旺森绝对是个狐媚的女子。她的眼睛和嘴唇都很润泽。宽宽的额头下，却有一个尖尖的下巴，嘴唇薄如铜钱，一看就充满着诱惑人的力量。尤其是眉毛之间那两条多情而敏感的皱纹，更显示出她的饥渴。或者，这一切都是因为她还年轻。从没有人听到她的暧昧情事，但是，哪个男人看到她，保险都想挑逗她一下，这也使得旁边的女人都用冰冷的眼神来看她。

打牌休息的间隙，巴比特就坐在沙发上向洛依献殷勤，那种毫无边际的殷勤，这可不是挑逗，巴比特是畏惧这种挑逗的。

“洛依，今晚这里很温馨，就像清香的小饮店。”

“嗯？”

“老艾迪刚才是无理取闹呢。”

“哦，真可恶。”

“呵呵，哪天和老公关系不好了，就跟着乔治叔叔走吧。”

“哦，不知道我能不能跑得掉。”

“你的手真纤细白嫩，美丽极了。”

她赶忙拉过衣裳的花边罩住了自己的双手，之后便再也不说话了。她沉浸在一种莫名的迷茫中。

巴比特今晚实在是太累了，他实在无法胜任一位充满诱惑力（实际上是很高尚的）绅士的责任。他又回到了牌桌旁。那位声音悦耳的小女人福林克太太提议大家“玩玩招魂术和通灵术”，并且透露了一个大家都不知道的消息：奇姆具有招魂的能力，还说自己很害怕。但这仍无法引起巴比特的兴趣。

太太们整个晚上都表现得很安静，这会，谈到意识形态的事情，她们的兴致来了，就像男士们喜欢谈论那些所谓的物质世界一样。她们叫着嚷着：“我们也一起来玩吧。”男人们在暗淡的灯光下，看起来表情都很庄重，可这些淑女们则齐刷刷地坐在了桌子旁。她们一边害怕地打着寒战，一边又被兴奋充斥着。身边的男人们也很会找机会，趁着这会偷偷抓住了她们的手。她们心里高兴着，嘴上却说着：“礼貌点，要不我可要喊人了啊。”