我们朝着大河下行，一路上又打了些胜仗，其中攻取阿尔诺斯山那次堪称伟绩。据说赫拉克勒斯也被它难倒。亚历山大把它添入要塞之列，以护卫将来的归程。

途中有一座奈萨城，在山麓的春风吹拂下，气候怡人。酋长出城拜见他，要求宽待。通译解释说，此城是狄奥尼索斯亲手建立的，凭据是他的圣物常春藤只在这里生长，而附近都没有。这通译是移居此地的希腊人，知道各种事物的本名。我自己在城里转悠时看见一座庙，供奉着一个吹笛的美少年偶像。我指着神像，问一个过路的印度人：“狄奥尼索斯？”他回答：“克利须那。”但无疑就是同一位。

亚历山大与酋长甚是相得，达成协定。他一生爱好奇观，此时极想看看狄奥尼索斯在城后的圣山。他只带上伙友、侍从和我，以免蹂躏山地。那实在是一个不假人工的乐园，绿野、碧荫，雪松和月桂林木苍苍，叶色浓重的灌木勃发出一丛丛百合一样的花，十分灿烂，酒神的常春藤布满山崖。此处真有神性，我们在场的都染上一种纯净的快乐。有人给亚历山大编了一顶常春藤的冠，很快我们全戴上藤冠唱歌，或是喊出狄奥尼索斯的颂词，赞美他。不知哪里吹响了长笛，我循声而去，却没有找到乐人。沿溪行，水流拍打着长满蕨类的石头，我跟伊思门尼欧斯不期而遇。他离开侍从队以后进了伙友兵团，从此我极少看见他。成年的他更英俊了。他含笑上前和我拥抱，还亲了我，然后唱着歌继续前行，我也自己走开了。

经过严冬的苦战，春天使我们振奋。军队向大河下行，离开山野，也离开了浓荫的高树与烂漫的山花。印度河附近年年受洪水冲激，只有荒芜的黄沙。在一块地势稍高的地方，赫菲斯提昂已经让马其顿人驻扎下来，营地在沙丘和灌木上延伸一里。他筑的桥就在河上。

他骑马出迎亚历山大。他和工兵们成绩出色：桥用尖头船侧向连接而成，上铺结实的桥板。桥比河面的宽度更长，因为源头的雪一旦融化，河水就会迅速向两岸漫延。为了防洪，巨缆远远牵入陆地。亚历山大说，他胜过了当年筑桥横越赫勒斯滂海峡的薛西斯。

罗克萨妮的帐篷紧靠留给亚历山大的帐篷的空地。但是我听说，国王问候了赫菲斯提昂并夸奖他以后，下一句话是：“牛首骏还好吗？在山上它累不累？”

他骑马穿过欢呼的士卒，直奔马厩，因为他听说那老马已有些气短，而且想念他。然后他开了一次战争朝会。同日，他抽空探望了后宫。

不久我们渡了河，进入真正的印度。后来那些年，我不知多少次应别人的要求讲起印度的奇观，睡着的时候都能复述了。第一个奇观是倾尽国力迎候亚历山大的安斐斯王。他全军在平原上列阵，刀光闪闪，战甲熠熠，猩红色的旌旗连幢，涂彩的大象戴着夸张的装饰，铜锣和铙钹咚咚当当敲着。

所有人都全副武装。亚历山大见过了太多的背叛，此时让军号吹响，以出战的次序前进。好在安斐斯王聪明，猜到一定是自己做错了什么。他带着几个儿子和王公出阵迎来，永远乐意再次相信人的亚历山大也立即出来迎接他。

我们全都饮宴娱乐，待遇极尽奢华。安斐斯王的正妻坐着纯白牛牵引、帷幕低垂的车舆，接罗克萨妮去赴宴，跟一群仕女相会。攒了一年军饷无处可花的士兵们涌进集市，打着手势讲价钱。他们的希腊短袍早已褴褛，必须买衣料，却诧异地发现再高的价钱也无法得到结实的好羊毛。甚至布匹也很稀疏，原料并非亚麻，而是印度的树棉；不是一色的白布就是花花绿绿的。士卒大为不满。然而他们不缺女人，连神庙里也有与人合欢的女子。

我四处找那种从马拉坎达的马帮手里买到的厚重丝绸。既然已经来到它的产地印度，倘若能多做一套这种绸缎的衣服就好了。但是我根本找不到。

在城外，我遇见一种印度的奇观——连生树。树根从枝干垂下，入地即成新树，一棵树如此扩散成林，树荫里能容纳一个步卒方阵驻扎。我上前细看，只见树下有几群人坐着，有的看来年高德劭，却像初生儿一样赤条条的。

虽然跟马其顿人相处已久，我还是震动。裸体的马其顿人也不会这样悠然散坐。但是这些老人似乎从容自信，懒怠朝我一瞥。有个人看来是领袖，凌乱的胡须长至腰间；弟子们围了一圈，有老有少，仰慕地谛听着。另一人的听众是一个幼童、一个白发老翁。又有一人盘腿而坐，静如木石，目光低垂在肚皮上，几乎看不出呼吸。一个女人路过，在他面前放了一个黄色的花环，对他的裸体没有羞意。他也不羞涩，连眼睛都不转。

我想了起来：他们一定是传说中的裸身哲人，亚历山大说过想见见这些人。跟阿纳克萨卡斯或者卡利斯提尼真不一样。

就在此时，亚历山大果然来了，带着一些朋友，由安斐斯王的一个儿子引路。老师、弟子都没有起立，也根本不在意。那王子并无怒容，倒像是早有预备。他让通译告诉他们亚历山大来了。我听见他的名字。

这时领袖站了起来，其余各人也随之起立，只有那个盘腿的人还看着肚皮出神。他们跺脚，在地上踏了两三下，方才默然立定。

亚历山大说：“问他们那是为什么。”

话音方落，那盘腿的人第一次抬头，盯着他。

领袖对通译说了话，他翻成希腊语道：“大王，他问你何以历尽艰苦，不远万里地前来。反正无论你去到何处，也只有你足下的方寸才是你的，直到你死了，你占有的土地才会大一点点。”

亚历山大诚恳地看了他一会儿，然后说：“告诉他，我行走大地不只是为了占有它，还希望知道它是什么样的，人是什么样的。”

那哲人默默弯身，掇起一撮尘土。

“不过，”亚历山大说，“就连大地也可以改变，何况是人。”

“人你是确实改变了。他们因为你，懂得了恐惧和愤怒、骄傲和欲望，这些都是他们灵魂的锁链，轮回诸生不息。而你呢，自以为无有束缚，因为你克服了恐惧和肉身的贪婪。但是心智的欲望却像猛火一样消融你。很快，这些欲望会把你烧完的。”

亚历山大想了想。“也许吧。雕塑匠放在陶模里的蜡也是这样消融，而且永远没有了。但是在本来有蜡的地方，他们灌注了青铜。”

这句话译出以后，哲人摇头。

亚历山大说：“告诉他我希望和他详谈。如果他愿意跟我来，我一定会隆重以待。”

那老人抬头。不管他自认如何无欲无望，我怀疑他仍有虚荣心。“不必了，国王。我在这里是连儿女都不见的。你能给我什么，又拿得走什么？我只有这个裸体，就连它我也不需要。如果你拿走它，那我最后一个累赘也摆脱了。我何苦跟你走？”

“是啊，何苦。”亚历山大说，“我们不会再打扰您了。”

刚才这些时候，面前有花环的人始终静坐，凝视着亚历山大。这时他起身说话。看得出他的话惊动了别人，领袖第一次面带怒容。通译示意安静。

“大王，他是这么说的。‘即使众神也会厌倦神格，最终要找解脱。我会跟随你，直到你脱离束缚为止。’”

亚历山大对他微笑，说欢迎他来。他从树丫杈取过一条旧腰布，缠在腰间，拿了一个盛食物的木碗，赤足跟在国王身后。

不久我遇见一个希腊人，他在城里开鞋店，认识那些圣者。我问他，他们为什么对那个人这样生气。他说原因不是他们觉得他贪财出走，而是他被一个肉身凡人所吸引，产生爱恋。他们认为虽然他的爱出于灵魂，依然是他的锁链，会让他死后重生。在他们看来，重生是惩罚。我只懂这么多。

当然，他取自国王的只是他木碗里的食物，就连那也不多。因为谁都不会念他的名字，我们便借用他说的一个问候词的发音，叫他卡兰纳斯。很快我们都习惯了他，常看见他坐在御帐附近的某棵树下。亚历山大请他进去，单独谈话，只留下通译。有一次他对我说，虽然大家觉得卡兰纳斯无所作为，其实他修行之前是赢过许多大胜仗的，而且并不居功。

他甚至会说几句希腊话，是跟定居当地的希腊人学来的。据说他成为裸身哲人以前是个学者。然而亚历山大向他请教的时间不长。他就要对坡拉斯王开战了。

那是安斐斯王的宿敌，他请援就是为了给他打击。他的地盘在下一条大河——希达斯皮斯河以外，大流士大帝年间曾经被并入波斯帝国。其国王名义上仍是总督，但早已几代自治，重登王位。亚历山大派使者要求他表忠的时候，坡拉斯便以这番话作答。他还说，安斐斯先辈为奴，身份低贱，他决不会敬待此人的盟友。

亚历山大开始备战，但是经过冬季的战事，他首先得养兵（赫菲斯提昂率部过开伯尔山口时也经历鏖战）。他从容地举行竞技会，上演百戏，尽管河水已经随春暖涨起。当地人说雨季就要来了。

我们联同安斐斯王的军队，向希达斯皮斯河进发。虽然被征服的要塞都留了军队戍守，我们依然人数空前。在河流上游扎营期间，亚历山大侦察了最佳渡河点。河水已经变得浑浊湍急，一望而知不可能筑桥。

某日有位要人（我忘了他的名字和民族）来觐见亚历山大。他已经外出一阵，我便说我会去找他。我在营地骑马寻找（波斯人能骑马就不会步行），听见说他去了马厩，便来到那一列列无尽的棚屋；这些用竹、草、海枣叶搭成的建筑里拴着骑兵的马匹，宛如一座独立的市镇。终于有个身上刺青的色雷斯奴隶牵着国王的战马，指给我一所孤立而较精致的马棚。我下马进去。