即使穿越帕拉帕米索斯山的时候，我也没有因地势高而生病。这里地势低一些，但是亚历山大起初行军缓慢，渐次加速，好让我们的血脉适应稀薄的空气。童年没有离我而去，我并不以登山为苦。有些夜晚，我会对比亚历山大和我的呼吸，他的较快。但是他工作更多。他从不喊累。

有人说智慧之主的天堂是个玫瑰园。对于我，天堂就在高山上，毕竟高处是神的家。看见晨曦照亮众鸟飞绝的雪地，我快乐地颤抖。我们在占据诸神的地界，他们冰冷的手很快会覆落在我们身上。还会有战争要来，但是我不恐惧。

除了贴身仆人，亚历山大最终也让我带上色雷斯马夫。我想他真的担心我会在艰苦的旅途中死去。晚上他回到行军帐篷以后（这帐篷是他亲自定做的，大流士从未拥有这样简朴的东西），他总问我身体怎样。我猜到他没有言明的话，终于说：“艾尔斯坎达，你把阉人想得太特殊了。只有当我们困在女人堆里，跟她们过一样安逸的生活，才会变得像她们。但这道理对任何男人都是一样的。虽然我们的声音像女人，不表示我们的体力也跟她们一样。”

他含笑握住我的手。“你的声音不像女人，太清纯了，倒像是双管笛，音色深沉。”他庆幸自己摆脱了后宫。

夜晚在雪云聚集以前，满天都是白炽的星辰，我在燃烧松木的篝火旁坐着，少年侍从会离开他们的火堆，蹲到我身边。“巴勾鄂斯，给我们讲讲苏萨，讲讲波斯波利斯的事吧。大流士那时候，朝廷是怎么样的呀？”有时我会注视不远处那堆火，亚历山大、托勒密、利昂纳托斯和其他军官围火而坐，传递着酒杯，谈笑不断。但是从来没有一夜，亚历山大归寝时比我步子不稳。

他一直没有和我同床。难事当前，他总是打醒精神，决不虚耗力量。神圣的火啊，他喜欢我在身边，这就足够了。

战争随即开始。部落的城堡像崖燕的窝一样建在绝壁上，我们遇到的第一座城堡看起来无法猛攻。亚历山大派了个通译去提条件，但人家不睬。波斯列王从来没有平定过这一带。

面对其他部落用石块和箭矢的进犯，这些城堡的抵御一向成功。亚历山大有轻便的投石器，在他们眼里，疾行的石弹一定像是魔鬼的飞镖。他还有云梯。眼看他的士卒就要攀上城墙的时候，他们丢下城堡，向山腰逃散。马其顿人放火焚城，同时追赶溃逃者，捉一个杀一个。我从营地观看。这些微小的人在山崖或积年的雪地上被擒，虽然隔得很远，我还是感到揪心。我曾经平静地接受大量的死亡，因为我没有把他们看成单独的人。这样想很傻——如果任其逃脱，他们会鼓动其他部落一起反攻的。

战斗结束后，我知道了亚历山大的士卒为什么那样勇烈。他肩膀中箭，幸好铠甲的遮挡使倒钩无法刺入。他不太在意——战场上没有人像他那么有能力忽略自己的创伤。但只要他受伤，士兵们就简直疯了，每次都这样。既是由于爱，也是由于害怕会失去他。

医者走了以后，我解开他伤口上缠的布，把那里吸吮干净。谁知道他们在箭头上涂过什么？我是为了做这些事而来的，虽然我深知不能这样告诉他。说服他的最佳办法就跟问他要礼物一样。

营地闹哄哄的。除了少数异常强健的妇女从不离开自己男人之外，士兵们没带女眷。现在他们从城堡里拽来山地的女人，高挑阔脸，黑发强韧，鼻翼上钉着珠宝。

那一夜亚历山大对我很着迷。伤口裂开，弄得我满身是血。他只是笑，让我去清洗，免得守卫以为我谋杀了他。他说伤口不那么难受了，爱是最好的医者。干燥的创口确实容易化脓。

下一座城堡闻知前者的命运，投降了，因此照他的习惯所有人一概赦免。我们继续行进，山地的神祇送来了冬天。

我们像麦粒一样在狂风暴雪里跋涉，衣服、马匹和士卒的羊皮斗篷都蒙上了白霜。我们靠当地向导来搜寻雪掩的道路，牲口在雪径上频频滑步、跌跤。天放晴以后，白茫茫一片刺目，我们只能眯着眼骑行。那种光足以致盲。

亚历山大特意保证我们吃足。行军的高度没有超出乔木的生长区，因此夜里我们可以围火取暖。如果风把冻指头伸进我的皮裘，我也只好用围巾捂住火辣辣的脸，并想想我待在这里的幸运——没有罗克萨妮，尤其是没有赫菲斯提昂。

亚历山大逐一攻陷这些山堡，投降的除外。记忆所及，我已经难以区分它们了，但是托勒密王每座都记得。那时他有一些显赫的战绩，包括跟一个地位重要的酋长徒手决斗。他将此人的盾牌收藏至今。这些事他书里都写到，没有人可以指责他吧？

多次战斗、几番围城以后，我们看见了山脊上的马萨伽。它不是普通的部落城堡，而是一个有城墙包围的重镇。

亚历山大花了四日攻下此城。第一日，他们从城门里出来突袭，他佯逃诱敌，随即反扑，俘虏不少人，其余逃回城内。然后，为了防止他们还以为他胆怯，他挥兵城下，结果脚踝中了一箭，幸而没有断筋。医者嘱咐他养伤。这好比叫河水回流到山上去。

翌日他运出攻城锤，撞击城墙，但是裂口没有攻破。夜里他不在意时会瘸腿行走，下一瞬又会克制自己。

过了一日，他从木制的攻城塔（他带了工兵，就地现做）搭天桥通到裂口，亲自率领进攻。他还没到对面，太多想与他并肩作战的人争先上前，天桥从中部折断。

我已经死了不知多少次，才等到他们从下面的废墟爬起，然后我看见他白翼的头盔。他瘸着腿回来，满身擦伤和淤血，却只说幸好没跌断腿。他刚去探望过伤兵们。

下一日，他用更稳固的天桥重试，走了过去。他们在城墙上厮杀的时候，酋长被飞弹击倒。城里请求休战，亚历山大答应了。

原来，他们最善战的七千士卒，是从这些河流以外的某地雇请的。他们比别人矮小些，皮肤黑些。亚历山大召见他们，希望能雇他们作战。他们说的话跟山地人不一样，但是通译说他懂。他当着国王向他们发言，军官作答。交涉了一会儿，他说他们同意开出的条件。于是他们在附近的一座山岗上单独扎营，同时亚历山大继续和城里的人谈判。他派了探子去监视他们，因为他不知道这些陌生人是否讲信义，他们的兵力可以成为威胁。在索格地亚纳，他学会了谨慎。

“今天真有成效。”晚餐后他对我说。他洗了澡，此时我在给他包扎脚踝。奔波这么多，逐渐愈合的伤口竟然很干净。

有个守夜的侍从走进来。“陛下，有个卫兵从前哨来求见，有事禀报。”亚历山大说：“让他马上进来吧。”

那人很年轻，但态度稳重。“亚历山大，山上的印度人正准备撤走。”

他站起来，踏在我干净的绷带上。“你怎么知道？”

“陛下，越到夜深，别人都在睡觉的时候，他们动静就越大。天没那么黑，借着夜色能看见他们。没有人卧床，全营的人都在活动。男人背着兵器，我还看见有人牵着驮行李的牲口。我晚上眼力很好，亚历山大，我是因此出名的。所以长官才派我来禀报。”

亚历山大面容平静。他缓慢地点头。经过索格地亚纳的两年，无论什么都不突兀了。“你做得很好。出去等候。巴勾鄂斯，我要重新穿上衣服。”他召回侍从。“叫通译过来。要快。”

通译赶到，他刚从床上起身。亚历山大说：“今天跟你谈判的雇佣兵，他们的话你真讲得流利吗？”

那人面露惊惶，担保说他真的流利：他随马帮去过他们家乡，还替马帮议过价。

“你确实知道他们答应了，而且明白自己答应了什么吗？”

“大王，确凿无疑。”

“很好。你可以走了。门讷斯特拉斯，叫醒托勒密将军，请他马上来见我。”

他来了，面貌与往常一样警觉、稳重而坚强，像鞣制良好的皮革。亚历山大说：“印度雇佣兵要叛逃了。他们表忠一定是为了让我们疏防。我们不能任由他们跟各部落联兵，反击我们的队伍。如果他们不可信赖，那就随时都是威胁，无论去留。”

“是，他们人太多，也训练有素。”他顿了顿，看着亚历山大。“现在吗？今晚？”

“对。全军出动，而且要速决。口传集合令，不吹军号。与此同时我会部署。那山岗四面都有开阔的地势，我们有足够的人包围整座山。”

托勒密走了。他唤来侍从替他穿戴铠甲。营地被叫醒，我听见含着人语的窸窣，一种低沉的混响。军官们走来听候命令。一切似乎都发生得很快。他的军队惯于迅捷，只需他下令。不久那长队便铿然有声地踏入黑夜中。

急速过后，寂静仿佛是永恒。然后喊声扬起，也仿佛没有尽头。那响声在山谷回荡时，就像圣书描写的末日之战的声音。但那是光明与黑暗的决斗。这里只有夜晚。

我觉得我在喧嚣中听见一种尖叫，是妇女的声音。我没有听错。她们是跟着那些印度人的，此时从仆倒的男人手里拾起武器搏斗，被杀死在黑夜里。

喊声终于减弱，然后变得零星、断续。然后只偶尔听见垂死的惨叫，那边或这里的一两声。其后是夜静。

离残冬的拂晓还有两个钟点，营地里重新有了人声。亚历山大回来了。

侍从们解开他血污的铠甲，拿到外面清洁。他形容憔悴，面如土灰，额上横着一道道平时难见的皱纹。我脱下他的衬袍，除了铠甲遮挡的部分都染满了血。他好像不知道我在，我看着他，自己却仿佛隐了形。然后他转动眼睛和我对视。他认得我。

“是必要的。”他说。

我已经吩咐奴隶预备洗浴水。那也是必要的——连他脸上也溅了血，手臂和膝盖一片鲜红。他上床以后，我问他饿不饿。他说：“不饿，来一点酒吧。”我把酒端来，放好夜明灯，准备离去。“巴勾鄂斯。”他说时抬头怔怔地看我。我俯身亲了亲他。他像收下礼物一样接受，用眼睛感谢我。

我躺在自己的帐篷里，黎明前特别冷，外面篝火也快熄灭了，我思绪纷杂，还想着我彻夜在想的问题。那通译是粟特人，没有一个粟特人会承认他有做不到的事。然而，如果印度人认为自己有走的自由，他们会白天行动。他们知道自己背约了吗？——他们知道自己立过誓约吗？亚历山大当时看着他们。他们的神情一定是似乎知道的。

我想到那山岗上堆积的尸体，豺和狼已经在撕食它们了。我知道，在他决定之前，许多双手已经替他盖下了处死的印戳：菲洛塔斯、合谋的侍从，还有不少酋长和总督——他们曾经与他握右手，誓言效忠，成为他的座上宾；然后杀死他留下的人，反戈叛乱。

早在我还只是听他的敌人说起他的时候，他已经上路出征，从遇到的一切里寻求自己的光荣。他得到了吗？大流士自己，倘若活到受他优待的那一天，如果不是出于恐惧，会信守诺言吗？我想起那士兵讲的关于伊索斯的医院的故事。是啊，陛下所得的与他所给的还并不相称。一次又一次，我看见背叛留给他的伤口。今晚我看见的是伤痕。

不过，我想，我现在有的这种悲哀，正是从他而来。别人何曾教我怜悯？我侍奉大流士那几年，对今晚的干戈只会觉得，这些事从来就是如此。

是的，如果他今晚想要我的全部，而不只是原谅的一吻，哪怕掏心我也不辞。不，不行，逝者的灵魂还在上空漂泊。轻信而后追悔，胜于以卑鄙度人。只要努力，人本来可以超越自己。这一点他向世人显示了。多少人因他而努力过？不止我见过的那些，将来还会有后继者。那些在人类身上只寻找自己的狭小，而且要大家相信人类都同样狭小的人，比他一生的战争杀人更多。

愿他永不放弃相信，即使背叛令他愤怒。他不知道自己有多疲惫，在高原稀薄的空气里，他呼吸急促，也睡不安稳。逝者的灵魂啊，如果他叫我去，我还是会到他身边的。

但是他没有叫我。他独自躺着，心事重重。早上我过去的时候，他依然睁着眼睛。